Физическое телодаже самое совершенное, самое сильное и ловкоеозначало для майнера вечную инвалидность.
И только такие недалекие майнеры, как Ли, могли найти в этом изменении что-то хорошее.
* * *
К концу второй недели, когда я научился говорить и уже пытался радоваться легкому ветерку в тот момент, когда дневной зной сменялся вечерней духотой, Катя решила, что пора начать учить меня политгеографии и прочим нужным вещам.
Здесь я ее приятно удивил: я уже знал, что железо добывается из руды, а мясо до попадания в тарелку было живым и крякало или хрюкало.
Все это майнеры проходили, когда жили в имитации Землииграх и симуляторах. По текущим законам, майнер не менее пятнадцати процентов своего времени должен провести в имитации реальности.
И майнеры так и делали. Но возвращаясь в сладостный виртуал, просто выкидывали ненужный хлам воспоминаний, освобождая память под более важные вещи.
А у меня почти все воспоминания о виртуальности были так или иначе связаны с Аленкой, и поэтому я их сохранял.
Впрочем, многое из рассказов Кати оказалось и полезным: то, что на текущем этапе мы используем холодный ядерный синтез, но как только наши технологии перейдут определенный рубеж, откажемся от него в пользу экологичной энергииветряных и гидроэлектростанций.
Выяснилось также, что от нас не ждут, что мы станем скотниками и лесорубами. Всю черную работу выполняют роботы.
Катя не сказала этого впрямую, но я так понял, что первое поколение одевшихся в плоть майнеров должно выполнить единственную функциюпородить следующее поколение человечества.
Настоящее.
Это не прозвучалоно за словами Кати чувствовалось, что она считает нас каким-то техническим этапом. Суррогатным человечеством, которое было создано единственно для того, чтобы пронести земную культуру сквозь века и передать ее своим детям, которые в отличие от нас будут уже нормальными.
И это порождало внутри меня настоящий пожар. Меня вытащили из моего рая, закинули в чуждый ад, заставляют делать то, что нужно им, а не мне, и при этом считают трэшем, барахлом?
Чтобы полностью восстановить генофонд человечества, достаточно будет двух миллионов человек. Майнеров, которые наденут плоть и произведут потомство, хотя бы один к одному, то есть двое детей на каждую пару.
Для Кати за этими словами не было ничего, кроме светлой радости за грядущее человечество. Я же видел чудовищную трагедию двух миллионов майнеров, вынужденных не только покинуть свою идеальную обитель, но и обречь на страдание ни в чем не повинных детей, которых надо еще выносить, родить, а потом воспитать.
Когда я спросил ее про Александра Грубенко, Катя резко обрубила разговорона не хотела о нем говорить. Джош меня просто не понял, только махал руками, как обычно.
Зато Ли, к моему удивлению, хотя и не смогла мне помочь с ходу, пообещала уточнить у остальныху тех, кто был за пределами учебного центра и к кому меня пока что не допускали.
* * *
Гроб жил в «красной» зоне. Зеленая зонаучебные корпуса, автоклавы, лаборатории. Синяя зонажилые корпуса, парки, заводы, стартовые площадки для ракет. Желтая зонабуферная между дикой природой и ареалом обитания мизерного пока человечества, контролируемая со спутников и роботами.
Красная зонався остальная планета, за исключением нескольких автоматизированных шахт и фабрик, хаотично раскиданных по Земле.
Он совершил какое-то преступление в Блокчейне, радостно рассказывала мне Ли. Она все и всегда делала с улыбкой, думаю, что, если ее начнут рвать на части крокодилы, она обязательно с восторгом будет им сопротивляться. Впрочем, едва подумав это, я тут же устыдилсяЛи очень мне помогала. У него хижина на востоке острова. Он там живет с дочерью и двумя роботами. У него настоящая маленькая дочка! Хотя автоклавы не делают людей моложе шестнадцати и старше двадцати одного!
Это понятно, Саша Грубенко был не из тех, кто соблюдает правила. В какой-то степени это относилось ко всем олдам, но именно Гроб выделялся даже на их фоне.
Четыреста лет назад Земля окончательно сдаласьжить на ней стало невозможно. Большая часть выжившего человечества отправилась к звездам, искать новые рубежи. Меньшая часть осталась на орбите. Именно они, эта меньшая часть, несколько десятков слишком старых, больных или трусливых людей, перенесли свое сознание в виртуальность и стали создателями моего человечествамайнеров.
Они стали нашими богами, теми, кого мы со страхом, почтением и в то же время пренебрежением называем олдами.
Гроб был в их числе. Он остался на орбите из-за неизлечимо больной восьмилетней дочери. Потом дочь выросла в виртуальности, изменила свой код, стала одной из основательниц первого Блокчейна.
Она стала моей Аленкой.
Гроб же, видимо, ждал, что она навсегда останется той восьмилетней девочкой, и его моя Алена ну совсем никак не устраивала.
И поэтому, когда появился шанс вернуться на Землю, он убил мою Аленувместе со мной, так как я бы вряд ли смирился со смертью любимой, и воскресил свою Алену восьмилетней из хранившегося у него бэкападревней четырехсотлетней копии.
При этом он нарушил несколько законов и стал парией не только для Блокчейна, из которого сбежал, но и даже для своих, олдов, которые после этого постарались полностью обрубить все контакты с ним.
Мне надо попасть к нему, сказал я просто.
Это невозможно! радостно сообщила мне Ли. Но я скажу твоим кураторам, чтобы они следили за тобой!
* * *
Жизнерадостная и недалекая Ли не успела никому ничего сообщить: она собиралась сделать это вечером, в конце смены, о чем сразу известила меня, а я сбежал после обеда, натолкав в карманы комбинезона сырных лепешек и яблок.
Стены, ограждающие зеленую зону, были, скорее, намеком в виде ряда столбов. Между синей и желтой зонами стен не было вообще, а вот за пределы желтой меня пытался не выпустить робот, трехметровая конструкция на гусеничном шасси, которая упорно бормотала «проход закрыт, опасная зона, прошу вернуться», пока я ломился вперед.
В конце концов робот остался позади, видимо, закончилась зона, в рамках которой он мог находиться, а я задумался: что мешало олдам впихнуть в эту конструкцию из титана и стали разум искина, который по разумности мало чем уступает майнеру или олдуразве что не умеет принимать сложные этические решения?
Но нет, они поставили совсем глупого робота.
И тут меня осенило. Олды глубоко внутри себя боятся того, что они уже не люди. Они окружили себя целой кучей зон, зеленаяони сами, синяямайнеры, желтаяискины и тонко настроенные боты, а краснаятупые железки типа этого робота.
Они построили пирамиду, на вершине которой воссели как боги, а все остальные уровни просто поддерживают их божественность.
Размышляя об этом, я заблудился.
Будучи в Блокчейне, вы всегда знаете, где находитесь. Но в реальности само понятие местаразмыто. Нет четкости адресов, портов, нет жестко прописанных правил. И даже координаты свои без дополнительных приспособлений узнать невозможно!
На короткий миг я запаниковалеще один подарок от физического тела, о котором никто не предупреждает.
А потом сообразилмы же на острове! Гроб на восточной оконечности, рядом с океаном. Значит, чтобы его найти, мне достаточно выйти к воде и идти вдоль линии берега!
* * *
Еще один подарок от реальностиумение терять время на всякой ерунде. На то, чтобы попасть из земного Блокчейна в марсианский, у вас уйдет часа два.
На то, чтобы пройти меньше десяти километров по джунглям и пляжу, слегка покружив в разные стороны, у меня ушло больше двенадцати часов.
Затем я пролежал в кустах около хижины больше полутора часов, прежде чем дождался того, что Гроб вышел из своего жилища и уверенным шагом удалился куда-то.
Дверь была не заперта, внутри в большом кресле сидел робот-андроид в женском платье, с зеркальным лицом-шаром, на котором были условно нарисованы губы, нос и глаза.
На коленях у робота располагалась восьмилетняя Алена.
Робот что-то негромко бубнила, не обращая внимания ни на меня, ни на то, что девочка отвлеклась. Судя по всему, андроид был совсем примитивный, даже глупее той машины, которая пыталась меня не выпустить из желтой зоны.