Два годаКурт едва не споткнулся от волнения. Получается, что последний год ты не просто ассистировала наблюдателям, выполняя мелкие порученияодна только мысль, что такими темпами Карина вот-вот завершит обучение и сможет получить собственную миссию, буквально взорвала землю у его ног. Его ведь привыкли считать одиночкой. Значит, в группу к сводной сестре его, определенно, не поместят. А раз так, она окажется в другой миссии. А может, и в другой галактике! И, если учесть, что в дальних мирах оперативники застревают так надолго, что могут отсутствовать на Пальмирро годами А за время долгой службы у них всегда появляется иная жизнь, иная цель, иные интересы!.. И тогда, не исключено, что худшие из его страхов начнут сбываться! Он может ее потерять! Да почему может?! Точно потеряет! Родители знают? сухо поинтересовался он.
Уже да, удивившись непривычно резкому тону сводного брата, ответила она.
И как? он не смог совладать с охватившими его негативными эмоциями.
Рады за меня. Что с тобой? Ты выглядишь так странно Кажется, вот-вот начнешь дымиться, отвернувшись от него, заключила она.
Нет. Все в порядке. Просто немного устал, ободряюще сжав ее плечо, он пошел на второй ярус хранилища Башни знаний.
Обычно вид электронных свитков и множественных, подписанных голубоватыми рунами, полок с кристаллами, вызывал в Курте чувство умиротворения. Ему нравилось усесться на диван и, глядя на каталогизирующие содержимое полок светящиеся руны, наблюдать за тем, как возлюбленная возится с архивом. Как же было хорошо, когда она всего лишь контролировала то, как небольшой, летающий робот расставлял на полках новые кристаллы и свитки!
Теперь же его раздражало все, что он видел! Будто эти полки были виноваты в том, что он вот-вот мог утратить Карину!
Ему следовало успокоиться. Он не знал, как, но знал точно, что следовало. Ей должно было быть хорошо в его компании. Причем настолько, чтобы она хотела, как можно больше времени проводить с ним наедине.
Дав команду роботу, сводная сестра запрыгнула в небольшой открытый лифт и, поманив сводного брата за собой, поднялась на верхний этаж башни, где располагалось три огромных монитора.
Знаешь, о чем я мечтаю? спросила она, видя, что лицо Курта просветлело.
О чем? титаническими усилиями продолжая удерживать внешнее спокойствие, спросил он.
О наших с тобой совместных миссиях.
Прости? он подумал, что ослышался.
Я знаю, что ты оперативник-одиночка, она села на подлокотник кресла, которое занял сводный брат и, взяв его руку в ладони, продолжила, и у тебя это прекрасно получается. Но, может быть, ради меня ты отойдешь от принципов?
Он удивленно заморгал.
Я понимаю твое недовольство. Ты так долго и успешно работал один. Планеты свои ты прекрасно знаешь. А я, как бы не убеждала тебя в обратном, определенно буду, по крайней мере, первое время, обузой. Да, и так как нас будет двое, нас могут направить в другое место, новое для тебя Но я так хочу начать оперативную работу вместе с тобой! Ты сможешь меня всему научить. А я буду во всем тебе помогать!
Ты полагаешь, что тебе скоро отправят на миссии? стараясь не слышать в ее словах скрытый, желаемый им смысл, спросил Курт.
Мне об этом уже сказали. Так что ты думаешь о моем предложении?
Что я буду рад стать твоим напарником, по-прежнему не веря своему счастью, произнес он.
Ты лучший! воскликнула Карина, бросившись ему на шею. А теперь, чтобы Вершители во мне не разочаровались, мне нужно просмотреть, оставшиеся в очереди аналитики.
Тебе помочь?
Это ведь скучно для тебя.
Да, но мы давно не виделись. А это единственный вариант, чтобы ты быстрее освободилась и уделила время мне.
В таком случае, приступим?
Кивнув друг другу, молодые люди, сосредоточились на мониторах.
*
Занятие было воистину скучным, пусть данные были автоматически собраны с точек наблюдения, отсортированы, и уже приведены к анализу.
Наблюдая картинки, на которых, за редким исключением, ничего, по сути, и не происходило, Курт вспомнил те дни, когда сам был наблюдателем. Прошли годы, а все оставалось по-прежнему
Например, испещренная письменами плита на планете Нукр. Сейчас она высветилась на мониторе Карины.
По-прежнему не доперли? спросил Курт, хотя, исходя из того, что плита все еще находилась в музее древностей, ответ был очевиден.
Плита была ярким примером, когда на смену давно погибнувшей цивилизации приходит новая. Молодая, но не настолько сообразительная.
Мдапробормотал Курт, глядя на толстую металлическую пластину, размером метр на два. В этом возрасте прошлая цивилизация уже построила первый межпланетный корабль А эти Они все еще считают, что перед ними щит Бога войны?
Приверженцы течения великого Бога чистого белья настаивают, что плитани что иное, как большая стиральная доска, на которой добрый бог стирал всем нуждающимся, хохотнула Карина.
Бог чистого белья помню эту версию, улыбнулся сводный брат. Конечно, могу сказать в оправдание новых нукрийцев, что сложно понять древнюю цивилизацию, от которой кроме этой плиты ничего и не осталось. Но можно было бы допереть, что она уцелела благодаря сверхпрочному сплаву. Да и формулы не такие сложные. Или они по-прежнему считают, что то послание Бога войны?
По другой версии, описание правильного стирального процесса, подсказала Карина. В любом случае, нам остается лишь наблюдать. Не важно, что формула, обозначенная на плите, легка в исполнении, и нужно лишь чуть-чуть догадаться, как ее расшифровать. Тем не менее, даже если жители планеты никогда не додумаются о смысле сказанного, мы им подсказать не можем.
И не важно, что данная плита была установлена в школьной рекреации былой цивилизации, поскольку считалась необходимым базовым знанием любого школьника, с улыбкой продолжил мысль Курт.
Да, меня тоже иногда злят подобные ситуации. Так и хочется заорать: да разуйте вы глаза! Перед вами прорыв в науке для всей вашей планеты! Да вы в космос сможете полететь, причем на сверхсветовом звездолете!
Тем не менее, наше деловсего лишь наблюдать, раздался низкий, мужской голос.
Молодые люди оглянулись, встретившись взглядами с появившимся в башне отцом.
Видел твой корабль, Курт. Так и понял, что ты с Кариной. Поздновато что-то.
Я пытаюсь быстрее закончить, а Курт мне помогает, пояснила она.
Завтра закончишь. Вершители прекрасно осведомлены о твоей исполнительности и трудолюбии. И они не требуют, чтобы ради архивов ты лишилась сна. Так что, все завтра. Да и Курт устал.
Взмахом руки погасив мониторы, отец подождал, пока молодые люди займут место в лифте, и, окинув взглядом помещение, присоединился к ним.
*
Курт был крайне зол! Он не понимал, как это могло случиться так быстро! Причем, именно в момент его обслуживания! Он требовал ответа от отца и остальных Вершителей, но никто не собирался изменять свое решение относительно будущей судьбы Карины!
Понимая, что все его попытки что-либо изменить, тщетны, Курт направился к своему лучшему другу, а в прошлом наставнику по оперативной работе, Груму.
Грум был наставником молодых оперативников совсем недолго. Ему это попросту не понравилось. Однако, наставничество было обязательной ступенью для желающего прекратить забеги по планетам оперативника. По мнению Вершителей, наиболее ценные знания молодое поколение могло получить непосредственно от практикующих оперативников. И Курт не мог не согласиться с их логикой.
Позже, когда оперативники начинали привыкать к рутинной жизни на родной планете, им позволяли сменить род деятельности. Выбор дальнейших профессий был невелик, поскольку на Пальмирро вообще было мало видов работы для людей. Жители планеты могли быть инженерами, то есть проектировщиками новых видов техники. Также в их обязанности входило контролировать обслуживание действующих видов техники. Следить за корректностью устранения поломок и тем, как производится техническое обслуживание различных видов оборудования. Всю непосредственную, исполнительскую работу выполняли роботы. Инженеры лишь дистанционно контролировали процессы. Наблюдая в большие мониторы, как роботы обрабатывали поля, строили новые корабли, возводили дома, конструировали новых роботов, инженеры креативили над новыми видами техники.