Подожди, сейчас еще покажу, сообщил, не задавая новых вопросов, Грум.
На следующем, медленно воспроизводящемся, ролике, также демонстрирующем вид сверху, были видны сразу два типа объектов. Один был схож с теми, что Курт видел на пустыре, а другой напоминал гигантскую выгнутую, металлическую линзу.
Можешь запустить воспроизведение на нормальной скорости, попросил он Грума.
Не вопрос, ответил тот.
Картинка ускорилась. На дорогах ожили машины, пешеходы суетливо спешили по свои делам. Но летающие объекты продолжали сохранять вальяжную плавность. Они, конечно, двигались, причем их скорость заметно превышала ту, что развивали на дорогах автомобили, не говоря о пешеходах. Теперь у Курта был ответ на вопрос друга. Но он не понимал, почему бывшего наставника это так сильно зацепило.
Могу предположить, что вижу дирижабли с жестким корпусом, сказал Курт.
Именно! бывший наставник был доволен.
И что здесь такого? Если ты намекаешь, что эра дирижаблей и развитие космоса не пересекаются, могу тебе привести множество примеров того, что это утверждение ошибочно. Более того, многие расы используют дирижабли, в том числе, и в космическом пространстве. Точнее на орбите.
Я был бы с тобой согласен и не стал бы так акцентироваться на увиденном, если бы увидел хоть один самолет. Опустим космические корабли и спутники. Последние ничтожно малы. Я готов с тобой согласиться, что мы могли попросту их не заметить. Станция для работы на орбите вещь удобная, но не обязательная. Космических кораблей могут быть единицы. К тому же, на первых порах развития космоса, жители планет очень щепетильны со своими примитивными звездолетами. После посадки их сразу утаскивают в ангары и разбирают на запчасти, чтобы тщательно вычистить к следующим полетам. А в случаях, если раса изобрела капсулы, а не аппараты для повторных полетов, то и искать нечего. Но самолеты Разве возможно освоение космоса без изобретения самолета? Так что на Гекте сейчас эра тихоходных дирижаблей. Ни резина для шасси, ни топливо для скоростных полетов еще, очевидно, не изобретены. Зато дирижаблей они набацали от души.
Ты уверен в отсутствии самолетов? Курт напряженно сдвинул брови.
Я? Да. Но ты, для пущей уверенности, можешь запустить программу поиска. Давай, Грум кивнул на интерактивный пульт, введи параметры, вариации поиска. Пожалуйста, развлекайся. А я пока займусь своими делами.
Прости, но я должен быть точно уверен, что ты не ошибся, пробормотал Курт, подтягивая к себе пульт.
Валяй, добродушно отозвался бывший наставник. Может, еще че нароешь полезного.
Ты говорил, что есть что-то в аналитиках, чего я не заметил, напомнил Курт.
Есть. Но к дирижаблям и самолетам это не имеет ни малейшего отношения. Да, и не столь важно это. Просто любопытный факт.
Может, сейчас укажешь?
Э, нет. Сначала повозись с видео. Твой мозг должен быть чист от чужих выводов.
Но ведь я их уже читал.
И твой мозг, извини друг, остался непорочен. Но на данный момент это может даже оказать тебе услугу. Или нет Увидим потом. Ладно. Я пошел. Зови, если че.
Ободряюще сжав плечо оперативника, Грум вышел из гостиной.
*
Курт уселся в антигравитационное кресло поудобнее и, приблизив его к пульту, ввел параметры поиска всего, что могло соответствовать понятию «самолет».
Визуализатор вновь начал запускать видеоролики с флешки. Изображение то ускорялось, то замедлялось, тщетно пытаясь опровергнуть утверждение Грума. Но Курт не сдавался. Он продолжал вводить уточнения, допускал практически абсурдные предположения.
Пытался уцепиться хотя бы за самую тоненькую нить подтвержденных сомнений, чтобы доказать другу и самому себе, что Гекта достигла космической эры.
Конечно, его доказательство никак не отвечало на вопрос, что случилось с тремя миссиями оперативников с Пальмирро. И совершенно не гарантировало сохранность жизни Карины, но в данном случае вопрос стоял гораздо более серьезный. Одна только вероятность существования могучего покровителя Гекты сулила Пальмирро гораздо большими неприятностями.
Если покровитель, действительно, был, он не мог не знать о Пальмирро. Он, однозначно, проследил за оперативниками и звездолетами. И то, что на контакт с Вершителями он не пошел, говорило о том, что Да, вообще о чем угодно, включая планы захватить сам Пальмирро!!! Ведь если покровитель настолько жестко обрубает все попытки собирать сведенья о Гекте, он не планирует все улаживать мирно. Навернякаон завоеватель! И если он узнает о существовании многотысячелетних хроник, собранных оперативниками Пальмирро обо всех мирах, если еще, конечно, не узнал, тогда Тогда Пальмирро в крайне большой опасности. Ведь хроники могут очень интересовать завоевателя. Это билет на владение галактиками. В хрониках можно узнать слабые места практически каждой когда-либо существовавшей цивилизации
Сможет ли Пальмирро противостоять завоевателю? Сможет ли защитить свои знания?
Или Старшие Вершители будут пытаться договориться? А вдруг они уже договорились? Что если простые жители Пальмирро, в том числе и обычные Вершители, просто о том не знают? Вдруг незнакомец с Сохха является примером уже состоявшейся договоренности, о которой не знают ни он, ни Грум, ни Алоис?
Но, с другой стороны, если договоренность достигнута, почему на Гекту продолжают отправляться опергруппы?
Мозг оперативника буквально вскипал и пытался вылезти на свободу через уши, когда пульт визуализатора звенькнул. Это означало, что программа поиска обнаружила в каких-то из роликов соответствие его запросу.
Мгновенно позабыв о своих безумных мыслях, Курт перевел взгляд на застывшую картинку. В зеркальных окнах одного из высотных зданий города Гекты отражался самолет.
Победоносно спрыгнув с кресла, оперативник собрался бежать за Грумом, но тот, словно прочитав мысли друга, уже входил в гостиную.
Что-то нашел? уточнил бывший наставник, глядя на довольное лицо Курта.
Смотри! он указал на объемную картинку на визуализаторе.
Угу, тот с серьезным видом сел в кресло и подпер подбородок кулаком. И чему ты радуешься?
Как чему? не понял Курт.
Прости, что разочарую тебя, друг мой, со вздохом произнес бывший наставник, но ты только что добавил подтверждений моей версии.
Как так? опешивши, обмяк оперативник.
Этодруг подтянул к себе пульт и приблизил изображение, звездолет. Согласен, небольшой, но сам посмотри на двигатели. Видишь? Под крылом. Вот здесь можно разглядеть, он чуть повернул картинку, это не мотор, это двигательная гондола. Самолету, как аппарату для полетов над поверхностью планеты на высоте, не превышающей десятков километров, подобная мощность без надобности. Так что этозвездолет, ну, или челнок. Изображение не настолько четкое, чтобы сделать однозначный вывод.
Может, тогда это означает, что Гекта таки достигла космической эры? чувствуя, что ляпнул глупость, пробормотал Курт.
Ответом ему был красноречивый взгляд Грума.
И что теперь? Сообщить обо всем Вершителям?
Лучше начать с Алоиса. Может, эти данные запрещены к передаче сторонним людям, и ты подставишь его, все рассказав остальным. Учитывая, что на кону стоит жизнь его дочери, я бы понял, поступи он таким образом. Но остальные Вершители, особенно Старшие, на его поступок позитивно не посмотрят. Однако, перед тем, как со всех ног бежать к отчиму, я бы предложил тебе ознакомиться с заинтересовавшим меня фактом в аналитиках. А потом решить: так уж тебе надо во все это лесть.
Поясни свою мысль.
Надеюсь, ты сам до всего допрешь, когда прочитаешь, подмигнул друг, выводя на визуализатор нужный фрагмент текстового файла.
Подавшись вперед, Курт прочел фразу «В связи с возникшими подозрениями, рекомендовано пересмотреть подходы к наблюдениям за Гектой и остальными планетами галактики «Кошачий глаз».
И что? О каких подозрениях идет речь? он вопросительно посмотрел на друга.
В тексте ответ на свой вопрос ты не найдешь, но посмотри на имя составителя отчета, кивнул тот.
Курт быстро пробежался глазами вниз страницы, где в колонтитуле указывалось имя составителя.
Лоярис?.. удивленно прошептал он, Старший вершитель Разве Старшие вершители делают аналитики? Я всегда думал, что нет