С зебрами, я вас спиной прикрывала! рассмеялась Алла. И зебры эти жрали, как лошади!
Полина не смотрела на надоедливых взрослых, доедая пиццу с ветчиной.
***
Вооружённая новыми знаниями, Алла чувствовала себя настоящей экскурсоводкой, показывая Наде с Полиной зоопарк. Увы, субботний день выдался дождливым, и вокруг больше не было машин со стикерами Тоторо, но достаточно родителей с детьми, которые плакали, наступив в очередную лужу.
Здесь держат енотов вместе с енотовидными собаками, рассказывала Алла. А вы знали, что и у зверей можно вычислить зодиакальную совместимость? Ну, якобы можно. Тут почти все звери Рыбы и ладят хорошо.
Рыбы! закатила глаза Надя. Есть у меня коллега Рыба. Та ещё селёдка. Полгода добивалась от неё одной бумажки.
Дамочка, прошу вас воздержаться от высказываний в сторону Рыб! вдруг вмешался пожилой мужчина с карикатурно вытянутым, как у кильки, лицом. А что, если я начну ваш Знак поносить при всём честном народе?
Ну попытайся, ответила Надя и продемонстрировала тому неприличный жест.
Да что вы себе позволяете! покраснел мужчина, но вдруг сдулся и сделал шаг назад. Да ну вас! Не буду опускаться до вашего уровня!
Скатертью дорожка, помахала рукой Надя.
Полина неожиданно звонко рассмеялась вслед Рыбе. Алла впервые слышала её смех и видела улыбку.
Пойдёмте, я покажу вам, что мы здесь делаем по работе, предложила Алла.
Вольер с амурскими тиграми был спокоен и на первый взгляд пуст, но из-под куста выглядывал полосатый хвост.
Мы, так сказать, изучаем тигров, объяснила Алла. Тигрицу, которая под кустом А может, это самец. В общем, тигрицу, скорее всего, перевезут в Новосибирский зоопарк, потому что у местной пары не может быть котят. И мы в Министерстве поводим экспертизу, насколько вероятно, что она сможет окотиться с новосибирским тигром. Правда, проверяя массивы данных по рождаемости тигров, я не нашла строгой корреляции между Знаками родителей и количеством их котят. Были и родительские пары Овнов с Раками, и ничего, размножились
Она шевелится! заметила Надя, подбежав к стеклу и уставившись на тигриный хвост.
Ты как ребёнок, презрительно фыркнула Полина.
Но стоило Поле подойти к вольеру, как её глаза загорелись, и вот она вместе с Надей умилялась подёргиваниям длинного хвоста. Пока спутницы Аллы пытались отыскать второго тигра в вольере, она проверяла телефон, обновляя Инстаграм.
И вдруг её плеча коснулась чья-то рука. Рефлекторно отскочив и ругнувшись, Алла увидела за собой смотрителя зоопарка. Того самого парня с полосатым тигриным орнаментом на руке.
Прошу прощения, сказал парень. Вы же из Министерства Астрологии?
Да. Чем обязана?
К ним подошла другая работница зоопарка в форменной зелёной футболке. На её предплечье тоже красовалась татуировка, но с орнаментом в виде пятен на шкуре жирафа.
Вы уже приняли решение о переводе Мегеры? спросила женщина.
Нет, ответила Алла. Но я не принимаю подобных решений в любом случае.
Ясно, вздохнул парень. Просто, раз вы здесь Мы хотели попросить вас не забирать Мегеру.
Я ведь сказала, что не я решаюрастерялась Алла.
Но вы работаете в Министерстве, будто с завистью сказала работница. Вы ведь знаете людей которые ответственны?
Разумеется, нахмурилась Алла, понимая, к чему клонят смотрители.
Мегера дорога всем нам, признался парень, почёсывая ещё свежее тату. Она объединяет весь отдел хищников. Она его сердце. Мы сделаем что угодно, чтобы Мегера осталась с нами. В семье.
Назовите цену, прямо сказала девушка с татуировкой пятен жирафа.
Я не беру взятки, строго сказала Алла.
Мы знаем, как дела делаются, сказал парень. Не только мы с Наташей, но и весь зоопарк готов скинуться, только скажите сколько. Если Новосибирск платил за Мегерускажите сколько, и мы дадим больше!
Хоть смотрители и старались говорить очень тихо, Надя с Полиной уловили суть разговора и с любопытством наблюдали за происходящим.
Я повторяю, что не я ответственна за решение, сказала Алла. И запрос из Новосибирска был строго официальным. Насколько мне известно Участвовать в преступлениях я не собираюсь.
Представьте, что у вас хотят забрать ребёнка, жёстко сказал парень. Что бы вы делали? Вы бы не предлагали взяток? Вы бы не боролись?
Вы можете подать официальную жалобу, предположила Алла.
Нет! резко ответила смотрительница. Ваше Министерство не принимает никаких жалоб касаемо животных, представьте себе. Вы там работаете, а даже некомпетентны!
Не смейте повышать на меня голос, смерила её строгим взглядом Алла. Я искренне сочувствую вашей ситуации, но сделать что-либо просто не в моих силах.
Простите, вздохнул парень. Но мы в отчаянии, поймите. Мегера больше, чем домашнее животное для всех нас. А то, что они не спариваются с Элингомтак мы же не можем их заставить! У нас и другие животные годами не приносят потомства, но у нас их не забирают почему-то!
Мы понимаем, что амурские тигрывымирающий виддобавила девушка. Но в стране куча других тигриц-Овнов, которые подойдут новосибирскому самцу. Мы знаем зоопарки, заповедники, контакты Но ваши коллеги не захотели нас слушать.
Глаза обоих смотрителей наполнились скорбью, и она могла вот-вот вылиться слезами.
Я я постараюсь поговорить с начальником, пообещала Алла, но, увидев озарённые надеждой глаза смотрителей, поспешно добавила. Но я абсолютно ничего не обещаю. Абсолютно.
Всё равно спасибо! Спасибо от души! счастливо ответили оба, поочерёдно пожимая Аллину руку.
Словно испугавшись, что она передумает, смотрители поспешили удалиться, а Алла осталась стоять с полупротянутой рукой, переваривая информацию и собственное недообещание.
Так вот как люди общаются с теми, у кого есть власть, присвистнула Надя. Чуть ноги тебе целовать не стали.
Алла зачем-то проверила время на телефоне, не запомнила и взглянула внутрь вольера. То ли Мегера, то ли Элинг выглянул из-за куста. Кошка развалилась на траве, подставляя шкуру тёплому весеннему дождику.
Ты правда сможешь помочь тигрице? с вызовом спросила Полина.
Конечно сможет, ответила за Аллу Надя. Тётя Алла всё может, да?
Очень не уверена, почесала затылок под спутанным хвостом та. Но я постараюсь. За справедливость нужно бороться.
Да! с горящими глазами подтвердила Полина, а Надя потрепала её по плечу.
***
Дети, что воспитывались в детдоме, со строгими родителями или с родственниками-аллергиками, могут столкнуться с одинаковой проблемойневозможностью завести собственные цветы в комнате. В интернате, где росла Алла, воспитательницы украшали подоконники аляпистыми фикусами или громоздкими пальмами, и те смотрелись совершенно по-чужому и не к месту, словно молчаливые шпионы, приставленные к подросткам. Алла же любила простые ромашки, колокольчики и васильки, но, как ребёнок, выросший без дачи, оказалась лишена летнего удовольствия собирать полевые цветы по утрам и лишь изредка могла любоваться полузасохшим клевером в пустынном дворе интерната.
Едва Алла получила люберецкую квартиру, она составила список необходимых покупок. Цветы оказались на третьем месте после кровати и микроволновки, и квартира обросла фиалками, анютиными глазками и львиным зевом, но ни в коем случае не фикусами или пальмами.
Алла пошла по проторенному пути, и чтобы обжиться в офисе Министерства, купила горшок с необычными крупными желтолистыми ромашками. Те заняли почётное место между клавиатурой и подставкой для чайной чашки, а Алла теперь могла отвлечься на них, думая о сложном отчёте.
Уже придумала имя? как-то спросил Максим, видя, как Алла аккуратно стирает пыль с цветка.
Разрываюсь между Максимом и Валерием, пошутила она.
Как и на прошлом рабочем месте, Алле приходилось совмещать кучу заданий каждый день. Словно многозадачный Иисус Христос, она несла кресты KPI-ев на Голгофу квартальных показателей.
Сегодня с утра на неё неожиданно повесили отчёт о цветочных предпочтениях Знаков Зодиака. Оказалось, что Тельцы охотнее всего покупают розы, Стрельцыкактусы, а Близнецыромашки. Вот только статистическая значимость каждого результата и их Р-значения едва-едва превышали показатель результата, полученного чисто случайно, так что Алла заготавливала лекцию для Зингера о том, что Зодиаки не влияют на покупку определённых цветов.