Буджолд Лоис Макмастер - Судьба стр 8.

Сбросив одеяло, он обвел взглядом новое пристанище. Детали старинного замка растаяли, сменившись функциональным квадратом плоской крыши, над которой торчали башни теплообменника, служившие заодно и растяжками палатки. Или амбара? Скорее зоопарка. На перекладине, выше всех, сидела хищная птица, грациозная и надменная,  явно фор среди остального зверья. На покореженных металлических полках располагалось собрание черных и белых крыс в клетках да стеклянные стенки террариумов. Их обитателей надежно скрывало искусное оформление из растительности; Майлз готов был поклясться, что заметил в зарослях черепашку. Вдоль стены, против его импровизированной постели, стояли три ящика, устланные какими-то обрывками. Там расположилось гнездовье цыплячьей популяции. Твиг, коричневая курица, все еще дрыхла в своем ящике. Майлз уставился на бельевую веревку, привязанную вокруг лодыжки. Меня подобрали. Что ж, могло быть и хуже.

А вот и хозяин зоопарка. Джин, сидевший за круглым столиком, улыбнулся Майлзу.

 Проснулись? Вот и хорошо!

Теперь, когда мозги прочистились и залившая их до краев наркотическая дрянь не «обрабатывала» изображение перед глазами, Джин предстал перед Майлзом тощим мальчонкой, только-только превращающимся в подростка, с черной, жесткой и давно не стриженной копной на голове и яркими карими глазами. В чертах лица угадывались гены всех наций, основавших население этой планеты. Рубаха великовата: рукава закатаны, а вот низ свисал и волочился над мешковатыми шортами. Поношенные кеды без носков болтались на щиколотках.

 Будете завтракать?  предложил паренек.  Сегодня с утрасвежие яйца. Целых три!

Вот ведь гордый юный птицевод Майлз понял, что яиц на завтрак ему не избежать.

 Чуть позже. Сначала хотелось бы умыться.

 Умыться?  нахмурился Джин, словно никогда о таком новшестве не слыхивал.

 Мыло у тебя есть?  продолжил Майлз.  Бороду, полагаю, ты не бреешь

Джин отрицательно покачал головой, однако тут же кинулся шарить по своим захламленным полкам, и вскоре вернулся с засохшим куском мыла, пластиковой кюветой и сероватым полотенцем. Майлзу пришлось попросить Джина развязать бельевую веревку, после чего он с благодарностью принял мыло с другими принадлежностями и поплелся за теплообменник, где ждали кран и вода. Там разделся, вернее, сорвал лохмотья, оставшиеся от одежды, и не только умылсявымылся весь, не забыв хорошенько намылить стертые ступни и колени. Особенно колените сверкали ушибами и ссадинами, хотя воспаления вроде не было. Джин хвостиком пришлепал за нимпонаблюдать. Любопытно наморщил лоб, разглядывая бледные шрамы, исполосовавшие торс. Майлз оделся в свое попахивающее тряпье и поплелся обратно. Юный хозяин дома предложил ему единственный стул, на который Майлз радостно опустился.

Джин поставил кастрюльку с водой на обычный, хотя и изрядно затасканный аккумуляторный калорифер. Мальчишечье царство на крыше в основном было одето в убранство, приобретенное на свалках. Хотя, надо заметить, небесполезное. Вода закипела быстро, и Джин положил в нее три куриных яйцабесценное богатство.

 Коричневое отложила Твиг,  сообщил мальчик,  а Галлидва других. Свеженькие, ночные. А еще у меня есть соль!

Джин где-то пошуршал, достал пластиковые тарелки, бутыль с водой на двоих, и полбуханки суховатого, но чрезвычайно вкусного хлеба. Затем парнишка сказал, доверительно и зачем-то полушепотом:

 А знаете, яйца выходят у кур из задов.

 Знаю,  ответил Майлз совершенно серьезно.  Там, откуда я родом, тоже есть куры с Земли. И другие птицы.

Джин обрадовался.

 Хорошо, а то некоторые почему-то сердятся, когда об этом узнают.

 Некоторые полагают, что Барраярпримитивный мир.

Мордашка Джина так и засияла.

 А там много животных?

 Да все, что обычно завозится с Земли, помимо собственной экосистемы. Хотя местные животные в основном небольшие, вроде жуков. Зато в морях водятся создания покрупнее.

 А рыбу там ловят?

 Только не в море. В искусственно заселенных озерахда. Растения и животные Барраяра в основном ядовиты для человека.

Джин понимающе кивнул:

 А на этой планете нашлись только микроорганизмы на экваторе. От них, считается, и получился кислород. Это еще до последнего обледенения. Там, где сходят ледники, сразу сажают множество растений с Земли. Но вот животных маловато.

 Кибо-Даини мне очень напоминает Комарру, это вторая планета моей Империи,  поведал Майлз.  Холодный мир, очень медленно заселяемый. А вот Сергияр, третий мир, тебе бы понравился. На нем богатая, сложившаяся экосистема, множество изумительных животных. Во всяком случае, моя мама так рассказывает. Его колонизировали недавно, всего лишь в предыдущем поколении, поэтому ученые пока только исследуют флору и фауну.

Теперь Джин смотрел на Майлза уже с теплотой. Похоже, коротышке удалось вырасти в глазах мальчугана. Неужели в мире Джина столь редки взрослые, с которыми можно поговорить о чем-то интересном? Если, конечно, принять во внимание, что «интересно»  значит о животных.

 Кофеек у тебя, конечно же, не водится. Или, может, чай?  без особой надежды спросил Майлз.

Джин покачал головой.

 Зато у меня есть пара бутылочек колы.

Он опять метнулся к полкам, вернувшись с парой ярких пластиковых бутылочек.

 Только они теплые

Майлз взял одну, прищурившись, прочитал состав компонентов на этикеткежуткая смесь дешевых ингредиентов и источников сахара,  и не решился пить это до завтрака, пусть даже в составе имелся кофеин. И когда же это вы стали столь разборчивым, уважаемый Лорд-Аудитор? Вернее, спросить себя надо было: и когда же это вы успели состариться? Яйца, хлеб и вода и без того станут непростым испытанием для его расстроенного желудка. Он покачал головой «спасибо, нет» и поставил бутылочку.

Яйца кипели. Майлз покрутил головой, разглядывая обстановку.

 Интересно тут у тебя. Ничего подобного я на Кибо до сих пор не видел.

Да уж конечно, такого не увидишь во время инсценированных поездок под присмотром сотрудников криокорпораций.

 Много ли здесь живет народу?

Джин пожал плечами:

 Сотня. А может, две. Я не знаю. А вот Сьюз-сан точно знает.

Брови Майлза поползли на лоб:

 Немало!

Им, похоже, удается держаться подальше от любопытных глаз. Что ж, целой армии бездомных приходится проявлять чудеса осмотрительности, чтобы не выдать себя.

 И как ты здесь очутился?

Вновь движение плечами:

 Просто нашел. Или нашелся. Местные собирали всякую всячину в парке, да и натолкнулись на меня. Я там спал. Ну, вот и подобрали.

Похоже на местную традицию.

 А родственники у тебя здесь есть?

 Нет.

Уж слишком короткий ответ для говорливого и одинокого ребенка.

 А вообще родственники есть?

 Папа умер.  Молчание.  Маму заморозили.

Большая разница, учитывая обычаи на этой планете.

 Братья, сестры?

 Маленькая сестренка. Живет где-то у родственников.

Последнее слово он почти выплюнул. Майлз воздержался от мимики, сохраняя молчание, давая мальчику возможность договорить.

 Я бы взял ее с собой, да она слишком мала,  продолжил мальчик, оправдываясь.  Да и вообще, она тогда и не понимала, что происходит.

 А что, собственно, э-э происходило?

И опять движение плечами. Джин неожиданно подпрыгнул.

 Яйца сварились!

Так Джинсирота? Или беспризорник? Или и то, и другое? Майлз-то думал, на Кибо-Даини есть социальная служба охраны ребенка, как на всех технологически развитых планетах. Пусть даже не обязательно такая безжалостно-заботливая, как на Колонии Бета. Да-а Джинцелый кладезь загадок, но, к сожалению, не самых важных на настоящий момент.

Горячие яйца выкатились на тарелку. Майлзу, конечно, досталось особое, коричневое. А еще у Майлза хватило ума не спорить по поводу двойной порции для гостя. Джин передал ему пакетик с солью, прихваченный из некоего заведения под названием «Кафе Аяко», они поровну разделили хлеб и воду.

 Восхитительно,  промычал Майлз с набитым ртом.  Свежее не бывает.

Джин гордо улыбался.

Майлз проглотил кусочек хлеба и забросил удочку: