Во второй раз Треаппин и его войска двинулись, чтобы перехватить его путь.Прошу прощения, друг Флинкс, но в данном случае они есть.
Теперь он обнаружил, что растерян, а также сердит.Я не понимаю тебя, Треппин.
Выглядя совершенно смущенным, советник заставил себя встретиться взглядом с немигающим взглядом инопланетянина. «Ах-гм кажется, акериб из Джебилиска и Кьювид из Пактрина, зная о вашем присутствии и вашей замечательной работе среди нашего народа, боятся того, что вы можете сделать от имени Вуллсакаа, если решите переместить свою базу операций. из страны в саму столицу. Эти опасения побудили их предпринять жестокие и необъявленные упреждающие действия». Сделав осторожный шаг назад, он добавил: «Итак, вы видите, друг Флинкс, не по вашей вине, кажется, что вы действительно являетесь причиной этого нынешнего конфликта».
Пока он стоял там, тихо ошеломленный, Флинкс больше, чем когда-либо, понял, что умы, провозгласившие эти ранние глупые правила Содружества, регулирующие контакты с менее развитыми обществами и видами, могли, в конце концов, иметь некоторое представление о том, что они делают. и веские причины для этого.
«Но я не поеду в Метрел, чтобы помочь правительству Вуллсакаа или по какой-либо другой причине!» Он указал на восток. «Я возвращаюсь на свой корабль, и к сегодняшней ночи я буду так далеко от Аррава, что даже с их лучшими телескопическими инструментами ваши люди не смогут меня найти».
Треаппин жестикулировал с терпением опытного дипломата. «Это именно то, что презренные больные слуги Джебилиска и Пактрина ожидают от нас, чтобы положить конец их нападению. Как видите, все стороны используют искусный обман для достижения своих целей».
Тогда я пойду в Метрел и сам им скажу!сердито подумал Флинкс. Нет, подождите, он не мог этого сделать. Это было именно то, чего хотели Треаппин и его коварные Высокорожденные. Как только он окажется в городе, они, несомненно, попытаются использовать его в своих политических целях.
Он не знал, был ли он более потрясен или отвращен.
Я сожалею обо всем этом,твердо сказал он ожидавшему Треппину. «Теперь я вижу, что мне никогда не следовало вступать в контакт с вашими людьми. Я должен был остаться на своем корабле до тех пор, пока он не будет готов к отплытию, и, если это не удастся, уж точно не должен был оставаться среди вас, чтобы помогать стольким вашим больным и больным, как я. Но я хотел помочьи мне было любопытно». Не в первый раз , подумал он, любопытство доставило ему неприятности.
"Я ухожу сейчас. Мне больше жаль, чем я могу сказать, что, пытаясь делать только добро, я, похоже, причинил столько неприятностей. Вам просто придется во всем разобраться между собой, как сможете». Треаппин сказал ему, что Вуллсакаа и эти два других политических образования были традиционными врагами. Это говорит о том, что они не в первый раз воевали друг с другом и, вероятно, не в последний раз. Его присутствие или отсутствие среди них не изменило бы этого. Он почувствовал себя немного лучше. Он двинулся вперед.
И снова Треаппин и его солдаты двинулись, чтобы преградить путь инопланетянину. На этот раз солдаты, казалось, сжимали свое оружие немного крепче. Деловые концы пары заряженных болтов были не совсем, но почти направлены в сторону Флинкса. То, что начиналось как неудобное, быстро превращалось в уродливое. Он уже застрелил одного туземца, а Пип прикончил другого. Неужели его заставят сделать это снова?
Хорошо,сказал он Триппину.Если вы предпочитаете, чтобы я ехал в направлении Метрела, пусть будет так.
Облегчение на лице советника было огромным. Флинкс не стал добавлять, что он будет путешествовать в направлении Метрела , потому что это было основным направлением отправления, которое Учитель собирался выбрать из Аррава . Но прежде чем он сможет контролировать отплытие своего корабля из этого мира, он должен добраться до него. Желательно, не вызывая больше смертей среди местных жителей.
«Я рад услышать это от вас больше, чем вы можете себе представить»,честно сказал ему Треппин. Обернувшись, он сделал знак командующему войсками и пролаял приказы. Тетет для верховой езды, принадлежавший одному из двух павших солдат, был вынесен вперед и приготовлен для посетителя .
«Как только последний из наших мстительных отрядов вернется с работы, мы отправимся в Метрел». Консультант был теперь расслаблен и непринужден, чувствуя, что он успешно справился с неопределенностью.
Прошу прощения, советник, друг Флинкс. Вместе со Сторрой, следовавшей за ним, подошел Эббанай. «Что с нами? Что мы собираемся делать?"
Треаппин взглянул на Флинкса, который никак не отреагировал. Пренебрежительно взмахнув одним левым фланцем, вожатый указал в сторону отдаленной усадьбы.
Ты не принимаешь в этом участия и можешь вернуться домой. Если только,добавил он, оценивающе глядя на Эббанаи,ваша патриотическая натура побуждает вас сопровождать нас, сражаться в защиту города и ваших деревенских жителей.
На то, с какой быстротой Эббанай и его помощник исчезли в окружающей зелени, можно было только смотреть.
Флинкс возился со снаряжением своего спасательного пояса, попеременно отстегивая и проверяя одно снаряжение за другим. Сначала Треаппин с интересом наблюдал за этой деятельностью, но когда в результате не проявлялось
ничего необычного , его внимание быстро ослабевало.Что вы ожидаете от меня, когда мы доберемся до Метрела?спросил Флинкс у советника.
«Твоя репутация за выдающиеся деяния известна и вызывает страх среди наших нападавших»,непринужденно ответил Треаппин. «Возможно, одного твоего присутствия будет достаточно, чтобы остановить нападение. В противном случае Высокорожденный и его советники предполагают, что у вас есть
вашем распоряжении средства, чтобы дать отпор захватчикам или, по крайней мере, дать им паузу, чтобы решить, следует ли им продолжать наступление».
Разумные предположения с их стороны,согласился Флинкс. Когда Треппин повернулся, чтобы поговорить со своим командиром отряда, Флинкс слегка отвернулся, ровно настолько, чтобы советник не заметил, как он очень тихо что-то шепчет в самую последнюю часть снаряжения, которую он снял с пояса. Произнеся менее двух коротких предложений в коммуникатор, он вернул его на место на правом бедре.
Теперь ничего не оставалось делать, как ждать.
«Как бы вы поступили, чтобы обескуражить силы Джебилиска и Пактрина?»спросил любопытный Треппин, отворачиваясь от своего командующего войсками и обратно к пришельцу. «Не могли бы вы разжечь большой костер? Или заставлять бросать большие камни в наступающих солдат?» Его тон говорил о том, что ничто не доставит ему большего удовольствия, чем стать свидетелем именно такой демонстрации.
Война, размышлял Флинкс. С ним как с причиной. Он поклялся, что если он уйдет из этого мира целым и невредимым, то никогда больше не будет вмешиваться в дела менее развитых видов. Камни и огонь. Это было лучшее оружие, которое мог вообразить добродушный Треппин. Между тем, как только он покинул систему Аррава, обязательства Флинкса требовали, чтобы он возобновил поиск единственного древнего оружия, способного уничтожить целые миры. Кто спокойнее отдохнул ночью? он задумался. «Развитые» виды, такие как его собственный и транкс, которые знали о существовании таких ужасных устройств, или такие виды, как дварра, которые жили в неведении о них?
Его мысли отвлекло тихое отдаленное гудение . Пока он стоял и прислушивался, звук становился все громче и знакомее. Моргая от незнакомого звука, было ясно, что Треппин тоже это слышал. Солдаты тоже.
Отвечая на его краткий, прошептанный экстренный запрос, Учитель поспешно отправил скиммер. Гладкий, компактный автомобиль низко и быстро пронесся над колыхающимися гребнями самых высоких зарослей. По меркам современного наземного транспорта это была сравнительно тихая машина. Однако валлсаканские солдаты никогда не слышали и не видели ничего подобного. Он был невелик, но в любом случае их впечатлил не размер скиммера. В мире, где самая продвинутая форма воздушного транспорта состояла из нерешительных экспериментов с наполненными газом воздушными шарами, вид чего-то размером с большой грузовой фургон, гудящего без видимых средств поддержки или движения на высоте нескольких длин тела над землей, поразил сильнее. магии, чем науки, как и предсказывали древние человеческие философы.