Отведав запечённое под румяной хрустящей сырной корочкой нежнейшее телячье филе, предварительно вымоченное в белом вине, кофе с фирменным десертом, я рассчитался и перенёсся в облюбованный недавно отель в Отражении.
Утренние лучи солнца, пробивающиеся сквозь неплотно задёрнутые портьеры, упали на лицо, лаская кожу. Я потянулся, ощутив небывалый прилив бодрости. Кинул мимолётный взгляд на часы и прошлёпал на прилегающую к номеру террасу. Впереди соблазнительно поблёскивала поверхность бассейна.
Глубоко вдохнув свежий утренний воздух, немного размялся и с разбега плюхнулся в воду, подняв мириады искрящихся в солнечных лучах брызг. Вдоволь наплескавшись, прогулялся до кофе-машины. Купание в бассейне или море и последующие кофе с сигаретой, превратились в утренний ритуал. «Пора уже и собираться»напомнил я сам себе и, приняв душ, облачился в светло-бежевый костюм.
Жажда ничто, имидж всё! посмотрев в зеркало, перефразировал примелькавшуюся в своё время рекламу.
На случай, если общение затянется, пришлось выставить в коммуникаторе напоминание о встрече. За пять минут до назначенного времени, я на машине, якобы предоставленной фирмой, очутился под аркой одного из Питерских домов. Бортовой компьютер показывал «+ 32», пришлось включить климат-контроль. Выехав на залитую ярким солнцем улицу, миновал небольшой участок набережной и притормозил неподалёку от места встречи.
Погодка для августа какая-то неправильная, буркнул я в ответ на приветствие брата, было неимоверно душно и покидать прохладный салон не хотелось.
А ты крут! воскликнул Слава, явно не без труда узнавая меня.
Это, я небрежно махнул в сторону автомобиля. Компания предоставила, я же пролётом здесь.
Ну, ты хоть мотаешься, пашешь. А я вообще не пойму, зачем меня взяли? признался брат. Работа откровенно для галочки: никаких сроков или жёстких требований и за это ещё и деньги нехреновые отстёгивают.
То-то смотрю, ты сильно против, ухмыльнулся я и, скинув пиджак, забросил его в салон.
Я-то не против, да только не привык, что за просто так могут деньги платить. Да ещё и такие! Так и жду какого-то подвоха, признался Слава.
А ты не жди. Просто наслаждайся жизнью, посоветовал я.
Понеслись допросы о том сём, рассказы о доме, о примирении с женой. Что-то было во всём этом напоминающее далёкое детство. И я внезапно поймал себя на мысли, что соскучился. Да и вообще, давненько ни с кем по душам не говорил Со Славкой мы давно уже не находили общий язык, разучились общаться не поддевая друг друга. И вот на тебе три месяца как покинул дом, и мы вновь близки. Вот только необходимость вратьраздражает, но и правду сказать я не могу. Да и не поверил бы брат. Не понял.
Ну, у тебя и график, буркнул Славка, после того как, напоминая о времени, запиликал коммуникатор. Даже в субботу отдохнуть не дают.
Надо ехать, искренне расстроился я.
Быстро простились, заскочил в авто и помчался прочь. Повернув на перекрёстке возле телебашни, остановился. Я планировал переодеться и прогуляться до Алининого дома пешком, оставив машину где-нибудь в сторонке. Скинув пиджак, заменил рубашкуфутболкой, брюкиджинсами, натянул кроссовки.
Но стоило покинуть прохладный салон машины, как навалилось ощущение опасности.
Идиот Надо было переместиться куда-нибудь. Сбить след. Столько планировал, а такую важную деталь не предусмотрел! Окинул взглядом окружающее пространство, пока что вроде бы никого не видно. Но что-то внутри чётко сигнализировалоугроза! Словно кожей ощущаю возникшее вокруг напряжение. И ещё почему-то понимаю, что в машину бежать поздно.
Прошёл немного вперёд и вновь оглянулся. Из-за угла вывернули трое. Прибавляю шаг, направляясь к ближайшей арке на противоположной стороне улицы, в надежде скрыться, не привлекая внимания, но оттуда выходят ещё двое и направляются явно ко мне.
Ну, нет, братцы, так не пойдёт! Хватит уже бегать, надоело! Я остановился, окидывая противников взглядом. Один напоминал увальня медведя. Такого фиг прошибёшь. Но ничего и против лома есть приёмы Трое по комплекции типа меня, но ростом не дотянули, и один мелкий, плюгавенький. Такие наиболее опасны, ибо юркие. Одеты удобно для контактного боя, оружия не видно и это, несмотря на явный количественный перевес, вселяет пусть и робкую, но надежду.
И вдруг накатило какое-то странное ощущение. Чем-то схожее с опьянением. И проснулся нездоровый азарт. «Я вам не по зубам!»гордо кричала одна часть сознания, «Жить надоело камикадзе? Беги!»орало здравомыслие. Неизвестно чем кончились бы внутренние баталии, но на меня накинулись сразу трое. Всё происходило как в замедленных кадрах голливудского кино и кончилось слишком быстро.
«Благо ничего не вкололи»облегчённо подумал я, отряхивая джинсы. Глянул на пять тел, распластанных по асфальту. Как-то не верилось, что настолько легко отделался. Не было ни страха за свою жизнь, ни жалости по отношению к противнику, хотя я и понимал, что некоторые из них уже никогда не встанут. А главное, чувства вины за это тоже не было.
Боковое зрение уловило какое-то движение возле забора. Я обернулся и столкнулся с полным ненависти взглядом одного из преследователей. Внезапно мужчина выкинул вперёд руку. Рывок в сторону, интуитивное желание уйти от потенциально возможной пули. И картинка вокруг меняется, но частично: вправо смотришьпо-прежнему стоит телебашня, слева пейзаж изменяется, преследователи остаются здесь же.
У меня имелось преимущество, они же находились в замешательстве от смены обстановки. Новая попытка уйти в Отражение, опять ничего не даласправа вид так и не изменился, как не исчезли и нападавшие. Пришлось совершить ещё с десяток скачков, пока наконец-то не отделался от «хвоста».
Облегчённо вздохнув, осмотрелся, и присвистнул. Я ни много ни мало башню за собой уволок. Причём вместе со всеми пристройками, будками, и даже забором и встало-то как прочно! Я реально ошалел, осознав собственные возможности. Прикурив сигарету, спустился к протекающей поблизости полноводной реке и достав коммуникатор проверил по GPS своё местоположение.
Хм, Днепр? Я почти дома.
По навигатору выходило, что это место находится между Чапаевкой и Чеховкой, то есть на другой стороне водохранилища от родных Черкасс.
Переместившись на мост, взглянул на башню. При свете дня сходство было не велико, а вот на закате и в этот миг я ощутил чьё-то присутствие рядом. Невольно вздрогнув, с опаской осмотрелся, но сначала никого не заметил и вдруг впереди, неподалёку от меня появилась Алина! Не веря глазам, подошёл ближе. Ошибки быть не моглоэто действительно была она. И вдруг видение исчезло, оставив необъяснимую тревогу и тоскливое чувство потери.
Галлюцинации, решил я и портанулся в гостиницу, где тут же упал на кровать и отключился.
Проснулся глубокой ночью, разбуженный странными для Отражения звуками, доносящимися из-за окна. И тут же осознал свой промах: я в Основе! А сюда, с минуты на минуту могут нагрянуть. Ещё повезло, что не нарвался на горничных или возможных постояльцев. Спонтанный скачек в отражение привёл на окраину одного из украинских городков, куда я ездил в гости к однокурснику.
На улице было темно, не считая редких фонарей. Вокруг царит уже знакомая, характерная для Отражения тишина. На проезжей части, буквально маня к себе, валяется брошенный хозяином мотоцикл. Задумчиво оглядываю современное чудо техники. Крута тачка. Ни у меня, ни у друзей такого никогда не было.
Вот та мечта, которую я ещё не осуществил, постановил я, придавая транспортному средству должное положение.
Ключ оказался в замке зажигания. Я сел, приноровился к педалям и рычагам, попытался завести
Мда, вот и покатался, расстроено пробормотал, но взгляд упал на виднеющуюся в отдалении АЗС.
По старинке, не применяя ново-обретённых способностей, докатил мотоцикл к заправке. Обслуживали здесь по предоплате, а за неимением кассиров, это был бы облом, если бы не одно«НО». В открытом багажнике одной из машин меня ждала заправленная уже канистра! Памятуя, что нужно в топливо добавлять масло вошёл в магазин при заправке, офигел от разнообразия и вышел. Вроде как мотоцикл и без этого неплохо может ездить, а если и сократится его срок службы, так не велика и беда. На разок покататься хватит, и ладно.