Двинулись, сказал Антон. Оружие наизготовку, никому не расслабляться.
Как положено, роботы шли впереди.
На карте что-то изменилось, в конце этажа появились яркие точки.
Вот и выскочили, произнес Антон и поднял руку, чтобы все остановились.
Ну что, братцы, сказал он, обращаясь к роботам. Впереди шесть противников. Пятерых убить, одного доставить сюда живого.
Глава 10Копия первой секции
Стоп, сказал Олег (шевельнувшиеся было роботы остановились). А если это ребята Гловера?
Это убийцы, сурово произнес Антон.
Их уже не переделать, сказал Тимофей.
А самого Гловера? уточнил Антон.
Боюсь, и его тоже, ответил Тимофей. Там не просто гипноз, как я поначалу думал, а изменения на структурном уровне. Нам это пока не по зубам.
Может, пока изолировать? предложил Олег. Своих крошить как-то не по-человечески.
Может, на ромашке погадаем? насмешливо сказал Семенов. Они уже сожгли живьем наших товарищей. Это по-человечески?
Антон посмотрел на него и набрал на своем видеофоне номер Горбунова. И услышал: «Нет связи». Тут же позвонил Ромке, попросил его связаться с Горбуновым, но и у Ромки связь отсутствовала.
Да, сваливать не на кого, усмехнулся Семенов. Извечные терзания гнилой интеллигенции: «Быть или не быть?», «Пить или не пить?», «Бить или не бить?». Наши мудрые прадеды во времена застоя решали это партийным голосованием. Нас четверо, бойцов и роботов в расчет не берем. Итак, извечный вопрос решает простое большинство, и все муки прочь. Ну же, Антон, давайте.
Это было весьма неожиданно и как-то несовременно, старомодно. С другой стороны, это снимало единоличную ответственность, за которую можно было крепко получить по ушам. Вот бы еще
Вот бы еще получить разрешение Горбунова на это голосование, широко улыбаясь, сказал Семенов. Я угадал?
Ладно, давайте сделаем так, как предложил капитан, скрипнув зубами, произнес Антон. Кто из нас, четверых, за то, чтобы
Когда голосование закончилось, он велел роботам исполнять свой первоначальный приказ
Гловеровцы встретили появление роботов стеной яростно шипящего напалма, но те, отступив на безопасное расстояние, быстро и точно расстреляли пятерых противников, а шестого оглушили метким броском валявшегося под ногами булыжника и приволокли на допрос к Антону.
Помнишь меня? спросил Антон, когда марабут очнулся.
Марабут ничего не ответил. Лежал на спине, сопел, хлопал черными глазищами и молчал в тряпочку.
Можно я? попросил Тимофей и сказал несколько слов на непонятном языке.
Помнит, перевел Тимофей. Но теперь вы не командир.
А кто командир? спросил Антон.
Великан, ответил марабут (здесь и дальше будет перевод Тимофея).
Но Гловер меня назвал вашим командиром, сказал Антон. Я это слышал собственными ушами. Я, а не великан назначен капитаном «Архимеда».
Теперь всё по-другому.
Гловер тоже так считает?
Вот именно.
Кто такой великан? спросил Антон.
Это такой трёхметровый верзила. Здоровый, как черт, а голос громкий и грубый. Редкостный хам. Моему товарищу за замечание дал по уху, тот оглох, потом и вовсе помер. Но затем, как водится, воскрес. А другому, нашему же, выдернул руку. Напрочь. Тот тоже умер и воскрес. Все его боятся до ужаса.
Откуда он взялся, этот великан? спросил Антон. Я такого не помню, а ведь на Миральде я был Мутуалом.
Да, я знаю, что ты был Мутуалом. А великанклон Гуды. Но сама она, госпожа наша, быстро идёт на поправку, так что, поговаривают, клон скоро будет не нужен. И Мутуал будет не нужен. Чуете, куда я клоню?
Нет, больно витиевато.
Что недолго вашей власти тут, на Земле, быть.
Может, заткнуть его пасть? предложил Семенов. Да в одиночную камеру без жратвы и питья? Это мы мигом. А, командир?
Можно, согласился Антон. Прикажите своим бойцам, чтобы связали и вынесли на поверхность. Потом заберем.
После чего велел боевым роботам проверить, как там расстрелянные марабуты. Так ли уж они бессмертны?
Роботы проверили, тел не нашли и принесли в подтверждение пули от своих же патронов, которые лежали на полу
Теперь уже сама ситуация велела как можно быстрее обезглавить противника, то есть выкрасть, арестовать, умыкнуть Гуду. Ах, как не хватало универсального геликоптера, но здесь, в узком пространстве, он, увы, был бесполезен. Застрял бы немедленно. Схема передвижения была прежней: впереди боевые роботы, за ними бойцы Семенова, далее сам Семенов и трое космодесантников.
Погруженный в кромешную темноту, которую слабо разбивали прожектора роботов и фонари бойцов, этаж казался бесконечным, но вот появились боковые ответвления, заканчивающиеся тупиками. Все четыре ответвления не вели никуда.
Сзади вдруг раздался тупой сильный удар, от которого перекрытие больно ударило по ногам. Зашуршал песок, по полу покатились камушки. За спиной, в нескольких метрах, выросла глухая, во всю ширину и высоту коридора земляная стена. Стена эта разваливалась, а вслед за нею катил еще один вал сырой глины.
Вперёд, ребятки, зычно скомандовал Олег. Бегом марш.
Ноги понесли сами, и уже не до темноты было, не до нехватки кислорода.
А вот и решетка, в которой имелась запертая дверь. Один из роботов, на могучих плечах которого восседал пленный марабут, ударом ноги вышиб решетчатую дверь, и тут вдруг глиняный поток остановился, застыл.
Дальше они не особенно торопились, хотя не оставляло ощущение, что сзади кто-то крадется, отслеживая каждое неверное движение. Антон даже остановился, прислушиваясь. Да, да, сзади кто-то был, кто-то скрывающийся во мраке, но выдающий своё присутствие звуками шагов и тяжелым астматическим дыханием. Свет фонаря, правда, не выхватывал из темноты никого постороннего. «Нервы», сказал себе Антон и заставил не отвлекаться на глупости. Потом и вовсе поймал себя на том, что дышит не кто-то другой, а он, Антон.
Тем не менее, Олег тоже что-то слышал, потому что нередко оглядывался и обшаривал глазами черное пространство за спиной.
Заметив, что Антон за ним следит, Олег тихо сказал:
Черт те что. Кажется, сзади нас Надзиратель.
Коридор начал заворачивать направо, стены его понемногу освещались светом из дверей в круглый Зал. Двери эти были широко распахнуты, а сам Зал празднично освещен хрустальными люстрами под сводчатым потолком.
Это была уменьшенная копия первой секции межзвездного корабля Гудытого самого огромного ангара с зелеными, точно из малахита, ребристыми стенами, яркими светильниками на стенах, резными дверями красного дерева и овальным зеркалом в центре, в который смотрится большая обезьяна. Напомним, что в зеркале вместо обезьяны отражалась человекоподобная рептилия.
В отличие от оригинала здесь не было устланного бордовым ковром настила и ярких разноцветных птичек, но всё равно это было чертовски здорово, это будило самые приятные воспоминания. Довольно неожиданно было увидеть здесь, в царстве глины, ржавчины и затхлого воздуха, этот кусочек чужой цивилизации.
Смотри не прослезись, тихо сказал Олег.
Сам не прослезись, умник, ответил Антон.
Это я не тебе, сказал Олег. Это я себе. Учти, мы в тылу врага, не расслабляйся.
Глава 11Давно не виделись
Ближе ко мне, ребятки, сказал Антон. Потеснее, разговаривать вполголоса или вообще молчать. Мы на «Хаосе», цель близка. Учтите, враг коварен, не дайте себя обмануть. Держаться кучно, драться до последнего патрона. Помните, что враг владеет гипнозом, если почувствуете чужое влияние, обратитесь к товарищу, к командиру, не отходите в одиночку в сторону. Чем быстрее мы закончим операцию, тем меньше будет потерь. Есть вопросы?
Товарищ капитан, сказал Семенов. Что означает эта композиция из обезьяны, зеркала и отражения? Что человекэто промежуточная стадия между обезьяной и рептилией?
Метко подмечено, с некоторым удивлением ответил Антон. Не ожидал он от армейского командира такой глубины. Об этом мы обязательно спросим у Гуды.
И посмотрел на Олега, который сделал вид, что ничего не слышал