И где же эта хваленая дыра? насмешливо спросил Горбунов у подбежавшего майора.
Отсюда и правда не видно, ответил запыхавшийся майор, который был хоть и молод, но тучен.
И добавил:
Лев Иванович.
Я, Ваня, уже лет тридцать Лев Иванович, произнес Горбунов. А откуда видно, Ваня?
Идемте за мной, товарищ генерал, сказал майор. Есть тут у нас один глазастый сержант, он и разглядел.
Приехавшие последовали за майором. Казалось, вот она, эта грозно нависшая громадина, на расстоянии вытянутой руки, но пришлось отшагать тридцать шагов, а потом присесть напротив уходящей вниз, в черноту, выемки, но и тогда ничего не было видно.
Майор включил фонарик.
Я не понял, начал было Горбунов, вглядываясь, но майор его перебил:
Вот смотрите, поводил фонариком вверх-вниз. Видите, вон там, где освещено, черный мешок заканчивается, а ниже посветлее и ворсистое.
Черт побери, а как узнали, что в дыре пять метров? спросил Горбунов.
Так сержант подкопал и залез поглубже.
Почему вниз не свалился?
Его солдат за ноги держал.
Молодец, майор, похвалил Горбунов. И служивые у тебя хорошие. А я бы нипочем не полез. Я бы взял зеркало для осмотра днища автомобиля. Было такое в старые добрые времена.
Виноват, сказал майор. Не допёр сержант-то, молодой еще. Да и зеркала такого сейчас не достанешь.
Правильно говоришь, Горбунов встал. Зачем в наше время допотопное зеркало на лопате? Есть, скажем, такой паучок-диагност у знакомых ребят.
Каких еще ребят? наивно спросил майор.
Да есть такие ребятки, ответил Горбунов. Группа Хохлова. Не слыхал?
Глава 2Группа Хохлова
Хохлов прибыл на вертолете через полчаса после вызова. Его сопровождала пара долговязых ребятишек в белых защитных комбинезонах. Один из них нес габаритный чемодан. Сам Хохлов на их фоне казался коротышкой, хотя росту в нем было метр восемьдесят. Что еще о нём сказать? Не старше тридцати, светловолос, голубоглаз, с обаятельной белозубой улыбкой, одет просточерный костюм, белая рубашка и черный галстук. Типичный клерк, но клерк осторожный, закрытый, хладнокровный.
Хохлов улыбнулся Антону, потом Анюте, помахал рукой Олегу, Тимофею, те кивнули в ответ. Вслед за этим Хохлов подошел к Горбунову, что-то тихо спросил. Горбунов ответил, после чего Хохлов подошел к своим ребятам, сделал непонятный жест рукой.
Дальше Антон не смотрел, он повернулся к Анюте.
Хочешь спросить, откуда я его знаю? сказала она. Учились вместе. В основном он контачит с Тимом. Тим говорит, Володяхороший медиум.
«Два сапогапара», подумал Антон и сказал:Угу.
После чего поднял глаза на Хохлова. Тот стоял на прежнем месте, перед ним на треногераскрытый чемодан. Нет, теперь уже не чемодан, а виртуальный пульт. Распахнутая крышкамонитор, а сам чемодансистемный блок с клавиатурой. Хохлов пробежал пальцами по клавиатуре. Из недр чемодана высыпалась пригоршня блестящих шариков. Упав на землю, шарики превратились в ажурных паучков, которые, резво перебирая тонкими ножками, помчались к «Хаосу».
Хохлов вгляделся в монитор и зычно скомандовал:
Всем отойти подальше от объекта, зафиксировано излучение непонятной природы.
И, подавая пример, подхватил «чемодан», быстро, почти бегом, отошел метров на сто. Антону, который шел следом и поглядывал на Хохлова, показалось, что тот не бежит, а скользит над землей. Странный тип.
Отсюда паучков уже не было видно, но нет-нет, а что-то вдруг блеснет под солнцем на черной громадине. Блеснет и исчезнет. Потом вновь блеснет, уже выше.
Анюта стояла рядом и тоже смотрела. «Черт, подумал Антон. Какая же ты красивая».
Будто услышав, она повернулась к нему, улыбнулась. Он взял её за руку. Рука была маленькая, нежная и теплая.
Можно тебя поцеловать? сказал он, и в этот момент Хохлов прокаркал:
Лев Иванович, они что-то готовят. Нужно вскрывать. Я заказываю лазерную установку.
Думаешь, одолеет установка-то? своим жиденьким тенорком проблеял Горбунов. Разумеется, вызывай, тебе, милый друг, виднее.
Прошу всех в вертолет, голосом ржавого командора проскрипел Хохлов
Двадцатиместный боевой вертолет, похожий на сильно уменьшенный звездолет, перебросил группу на пригорок километрах в двух от «Хаоса». Хохлов со своими долговязыми хлопцами остался. Вскоре грузовой вертолет доставил Хохлову самоходную лазерную установку.
С пригорка видно было плохо, поэтому все остались сидеть в вертолете, а вот Горбунов, включив мобильный видеофон и надев наушники для связи с Хохловым, вышел и наблюдал за происходящим в бинокль, комментируя вслух.
Так, так, говорил Горбунов. Санёк самолично оседлал установку, тоже надел наушники. Всё, есть связь Тронулся. Врубил лазер, пошел дымок. Любопытно, что это горит? Гравиловушка не может, иначе грош ей цена. Санёк, что у тебя горит? Санёк? Ага, сухая трава, полоснул по траве. А лазер гравиловушку возьмёт? Попробуй, попробуй, сынок, пришельцы-то вырезали дыру, а мы чем хуже? Так, так, так Ну, молодца! Ничего, что медленно, мы никуда не торопимся. А одновременно с корпусом можно? Во, во, давай. Пошло? Я вызываю группу захвата.
Всё, ждем, сказал Горбунов, опустив бинокль. Лучше бы, конечно, переговоры, но раз уж так пошло, то ладно.
Как бы Гуду не повредили, сказал из вертолета Антон.
Да нет, отозвался Горбунов. Инструктаж проведен и довольно детальный. Ну что, здесь нам делать больше нечего? В смыслепока нечего.
Боюсь, одной группой захвата тут не обойтись, сказал Антон, выходя наружу. Там, в «Хаосе», поди, куча народу. А если учесть цель их прилета, то народ этот не простой. Это оккупанты, товарищ генерал. Наёмники, бойцы. Я сам видел, как они бьются.
Согласен, тихо ответил Горбунов. Подразделения будет достаточно?
Только Гуда стоит целого подразделения, сказал Антон. Эх, мне бы обратно в Мутуалы, я бы живо навел порядок.
Да, да, задумчиво произнес Горбунов. Было бы здорово.
Не одолжите бинокль? сказал Антон
Бинокль был хороший армейский, еще прошлого века. Правда, поцарапан, потерт, оптика захватана и местами помутнела. И где его достал Горбунов? Сейчас такие не делали, армия давно уже перешла на спутниковую систему связи.
От деда остался, сказал Горбунов, заметив, как Антон придирчиво рассматривает бинокль. Не выбрасывать же.
Угу, сказал Антон, поднимая древний раритет к глазам.
Самоходная лазерная установка была похожа на маленький самодельный броневичок с короткой толстой пушкой. От пуль, осколков, брызг расплавленного металла, а также поражающих лучей противника водителя-бойца защищал лобовой лист и два боковых листа брони, тыл же защищен не был. Короче, Хохлов сидел на табуретке и овевался ветерком, иначе в броневичке было бы невыносимо жарко.
Из пушки вырывался узкий луч, который упорно прожигал вязкую гравизащиту и слоёную оболочку «Хаоса». Лазер прожег уже метра два оболочки, разрез быстро остывал и темнел.
Хохлов обернулся и что-то сказал.
Да, да, уже вызываю, ответил Горбунов.
Что-то ослепительно белое резануло по глазам, Антон зажмурился, опустил бинокль.
Что такое? встревожился Горбунов, чертыхнулся вдруг и тихо произнес:Антон, живо в вертолет.
Взял его, вытирающего слезы, под руку и с неожиданной силой запихнул в вертолет
Вертолет взмыл в воздух и в полукилометре от земли остановился. Внизу, там, где они недавно находились, всё было залито пламенем.
Напалм, сказал Горбунов и повернулся к вытирающему платком глаза Антону. Как, брат? Что-нибудь видишь?
Нормально, ответил Антон.
Вертолет болтало, не виселось ему спокойно. Держась за спинки кресел, к Антону подошла Анюта, убрала его руку, заглянула в воспаленные глаза и неуверенно сказала: «Похоже на ожог». Посмотрела на Горбунова.
Ну да, сказал тот. Был какой-то импульс.
Что с Хохловым? спросил Антон. Что он спросил?
А что с Хохловым? раздраженно сказал Горбунов. Как ты думаешьчто с Хохловым? Комиссия будет разбираться. Стоп, а это еще кто?