Медбратья, посовещавшись, схватили его под руки и под ноги, и медленно потащили в сторону двери.
Под утро, очнувшись, Джек первым делом хотел протереть глаза, но не смог двинуть ни одной рукойони были привязаны к кровати, а сам он находился в незнакомом помещении, явно отличавшемся от его милой палаты, напичканной всеми мыслимыми удобствами.
Подняв голову, он увидел, что ноги также связаны резиновыми эластичными бинтами, специальными, чтобы не нарушать кровообращение. Джек чертыхнулся, но потом, вспомнив то, что произошло ночью, улыбнулся. Он достиг своей цели, запись его мольбы о помощи наверняка осталась на автоответчике и теперь остается только ждать.CDC среагирует моментально и уже к обеду здесь наверняка будет полно полиции. Его отпустят, а заодно помогут другим беднягам. Эрни, возможно, еще жив, он выкарабкается и наконец увидит свою маму. И в этом будет его, Джека, заслуга!
Молодой человек расслабился и решил слегка вздремнуть. Он думал, что будет делать, когда вернется в «Сакраменто Рисечис»; как его встретят коллеги, а грозный профессор Нёрд наконец одобрительно хмыкнет и кивнет ему головой.
Дверь в комнату открылась и вошел медбрат с инструментами для забора биоматериалов. Подойдя к кровати, он попытался взять у Джека очередной анализ крови, но тот брыкнулся и не дал этого сделать:
Послушай, парень. Я только возьму анализ как обычно. Не стоит нервничать!
Скоро ты окажешься в полиции, мой друг. Голос Джека звучал твердо, но он был слаб и поэтому, когда сильная рука крепко прижала его к кровати, он не смог воспротивиться.
Ну вот и все. Улыбка не сходила с лица медбрата. Слушай, а о какой полиции ты говорил? Бедняга! Ты, наверное, совсем вымотался с этими испытаниями! Ну, ничего. Осталась пара дней, и ты выйдешь отсюда. Не ты первый, не ты последний. Он еще раз улыбнулся, показав белые зубы и вышел из комнаты.
Джек яростно заскрежетал зубами, но делать было нечего, и он затих, пытаясь набраться сил, которые могли ему пригодиться в будущем.
Через минут пятнадцать ему принесли завтрак и теперь он уже не противился, справедливо полагая, что еда придаст ему сил. Тем более, что кукурузные хлопья со сливками и клубникой, которыми с ложки накормил его все тот же медбрат, были довольно таки неплохими.
Джек задремал, а когда проснулся, было уже далеко за полдень. Он начал ерзать на кровати, пытаясь найти удобную позу и словно почувствовав это, в дверях появился его знакомый медбрат, видимо приставленный к нему на время этой вынужденной пытки. В руках у него был поднос с разными вкусностями, поэтому Эгхэд не стал дергаться и в этот раз, только попросил сотрудника:
Развяжи меня пожалуйста. Хотя бы на время обеда. Обещаю, что не буду буйствовать и вести себя как слабоумный идиот, а?
Извини, брат. Не положено. Ты же знаешь, у нас правила. А ты их, кстати, снова нарушил. Профессор очень недоволен.
Профессор? А разве его не забрала полиция? Джек снова вспомнил про ночную драку и звонок в CDC.
Полиция? Ты утомил меня братец. Поспи еще, а я загляну к тебе вечером. Захочешь в туалет, скажи это вслух, и я буду тут как тут, ок?
Он быстро накормил молодого человека и снова исчез, а Джеку Эгхэду ничего не оставалось, как последовать его совету и попытаться заснуть.
День 9
Двое мужчин сидели в переговорной комнате компании «Whitecell» напротив друг друга и пили кофе. Одним из них был заведующий лабораторией, профессор Конс Норт, а вторымлысый мужчина в военной форме с дымящейся «Ла Глориа Кубана».
Ну что, Константин, можешь похвастаться чем-нибудь? Я слышал, в этой партии снова появился очередной «смертник»? Мне звонили из CDC и попросили уладить вопрос, поэтому я здесь.
Все в порядке, мистер Кавэрт. Профессор поставил чашку с кофе на стол и потирая руки, посмотрел на лысого через свои круглые очки. Этот, как Вы выразились, «смертник» оказался очень удачным экземпляром. Всем волонтерам были введены две части сыворотки, мы назвали ее AutoSggn21, вместе с новым вирусом SelfDecPn, но, к нашему удивлению, у одного из испытантов, будем называть его «смертник», вирус проявил себя только в виде легкого недомогания. Он чувствует себя хорошо, пробы берутся каждый день. Уровень базофилов соответствует заявленной норме, а B-лейкоциты
Постой, постой! Лысый перебил профессора и взмахнув сигарой показал пальцем на свои нашивки. Я конечно медик, но все-таки военный. Мне приходилось участвовать в операциях на Ближнем Востоке и вникать в вопросы, касающиеся биологического оружия, но это было так давно Давай лучше по порядку и простыми словами. Договорились?
Как скажете, босс. Норт поднялся с кресла и заходил по комнате. Наш проект под названием «Шторм» был создан, чтобы вывести новый тип B-лимфоцитов, способных в наикратчайшие сроки синтезировать иммуноглобулины или, простыми словами, антитела, которые могут уничтожить любой антиген, проникающий через место воспаления на коже, слизистой и так далее. То есть, мы хотели произвести сыворотку, имеющую специфические свойства реагировать на любой вирус и даже на огнестрельное ранение во время боя. Для этого мы начали вкалывать партиям испытантов AutoSggn21, вызывающую так называемый цитокиновый шторм.
Шторм? Что-то типа «Бури в пустыне»? Я был в Персидском заливе в 1990 году.
Не совсем. Профессор слегка улыбнулся. Цитокиновый шторм возникает в организме человека как ответ иммунной системы на инфекции, расстройства, заболевания и различные типы иммунотерапий. Этот шторм характеризуется повышенной активностью защитных клеток, высвобождающих новые порции цитокинов, а те, в свою очередь, привлекают к месту воспаления новые Т-клетки, естественные киллеры и макрофаги. Другими словами, это гипервоспалительная реакция, когда защитные клетки организма уничтожают свои же родные клетки.
Это вроде «фрэндли файр»? Огонь по своим, да? Военный довольно качался в своем кресле, попыхивая сигарой.
Можно сказать и так. В общем, пытаясь справиться с воспалением, организм начинает уничтожать самого себя.
Так вот, мы старались, с помощью изобретенной сыворотки вызвать в организме испытуемых этот самый шторм, чтобы проверить реакцию пациента на AutoSggn21. В половине случаев начиналась неконтролируемая реакция, которую приходилось срочно купировать, а волонтеров выводить из испытания. Но в этой партии, у волонтера, которого мы назвали «смертник», произошло то, чего мы так долго добивались. Контролируемый цитокиновый шторм. После введения ему, сначала веществ, раздражающих базофилы, они же лейкоциты, мы добились выделения огромного количества сигнальных веществцитокинов, привлекающих на место воспаления все иммунные клетки организма. Далее, введя пациенту вторую часть AutoSggn21, мы погасили волну цитокинов, активируя Т-клетки организмаТ-супрессоры.
Очень интересно, док, пробурчал военный, отхлебывая кофе. Продолжайте.
Таким образом, мы получили ценнейшую информацию о способности человеческого организма мгновенно формировать иммунитет против практически любой воспалительной инфекции. Базофилы выделяют цитокины, сигнализируя о начавшемся воспалении. Макрофаги и нейтрофилы вместе с Т-киллерами и естественными киллерами тотчас устремляются к месту битвы и начинают бой, уничтожая и пожирая неприятеля. Макрофаги между делом, съев очередную вражескую клетку, презентуют Т-хелперам и В-лимфоцитам остатки переваренных лазутчиков. B-лимфоциты начинают подбирать подходящий иммуноглобулин, чтобы он цеплялся к распознанному антигену и убивал его. Обычно это длится пару недель, но в нашем случае все происходит в разы быстрее, как при перемотке видеоролика. Потом В-лимфоцит, превращаясь в плазматическую клетку, разносится по всему кровотоку, убивая по пути всех врагов, а небольшая часть его становится клеткой памяти, хранящей геном данного вируса. Конечно, здесь еще нужно работать, но мое мнениепервая фаза испытания AutoSggn21 завершена.
Слегка непонятно, но я уверен, Вы доктор справились со своей задачей. Ну, а как насчет тех мертвых волонтеров, о которых сообщил этот наш «смертник»? Мне нужно будет что-то доложить в CDC, иначе они с меня не слезут.
Это была моя личная задумка, сэр. Профессор Норт слегка ухмыльнулся. Я договорился с двумя волонтерами, которых цитокиновый шторм задел больше чем других испытантов. Они подыграли «смертнику», утверждавшему, что в лаборатории какой-то заговор, чем вызвали у него дополнительные эмоции и контролируемый стресс. Один из них, Эрни Фэтсоу, даже изобразил крайне больного пациента, чем окончательно убедил подопытного волонтера, что в «Whitecell» проводятся бесчеловечные опыты на людях, а умирающих уже так много, что их скрывают от всех. Я считаю, что во время стресса в организме испытанта выделяются дополнительные цитокины, привлекающие больше иммунных клеток.