Нагнувшись к туше, я достал кристалл связи, показал монстру и прокричал:
Его нужно включить, чтобы я позвал гостя!
Кристалл я положил у двери, а тушу со свернутой шеей поднял и занес в дом, прошел через кухню в заднее помещение. Быстро соорудил треногу из гнилых досок и в надежде, что те выдержат, подвесил тушу, принялся разделывать.
Доски пару раз ломались, приходилось собирать все по новой, главное, что монстр не приходил. Если мои меня ищут, то, в лучшем случае уже должны нестись сюда. Раз портал не работает и имение где-то в глуши, то быстро сюда не добраться, кристалл тут тоже работать на дальние расстояния будет вряд ли, только если они подойдут достаточно близко.
Что-то съедобное из одного только мяса я вряд ли сделаю, нужно устроить так, чтобы гостем был Шизо или Ален, эти съедят что угодно, да и не будут особо дергаться при виде монстра перед собой. Еще нужно придумать что-то с волосами надеюсь девчонки будут, спрошу у них про волосы, они же ухаживают за ними, должны что-то знать, какую-нибудь элементарную хитрость, до которой я сейчас просто не в состоянии додуматься! У меня длинные волосы, в хвост собираю, но никогда о подобном не думал на деле просто лень стричь.
Растопив печь, дернул кран раковины и, какая неожиданность, ее кристалл оказался нерабочим. Взял чан и выломав дверь, вышел на улицу. Нашел колодец, который, в свою очередь, оказался пересохшим. Придется создать. Сложив ручные печати воды и призыва, я опустил руки в чан и наполнил его водой, зачерпнул и попробовалпресная. В несколько заходов я промыл мясо, дал воде стечь и вернулся на кухню.
Понимая, что это тщетные потуги, я все-таки решил проверить шкафчики. Внутри нашлись несколько старинных наполовину сгнивших коробочек, ближе к стенке отыскал и пара металлических. В одной такой я нашел сахар, на донышке. Он мне не помощник. Решив проверить гнилые коробочки, нашел столовую соль, кое-как выбрал самую белую, измельчил и нанес на мясо, чтобы оно хоть отчасти напоминало еду. Разложил на противень и поставил в печь, отмыл руки. Осталось ждать.
Открыв парадную дверь, обнаружил кристалл не на том месте, где оставил его я. Он был рабочим, монстр все-таки знает, как с ним взаимодействовать. Попытки связаться с кем-то, как и ожидалось, ни к чему не привели.
Сейчас поздняя ночь, еще даже не светает. Сима у Анны, волк бы там весь дом на уши поднял, она точно связалась с ребятами, а они должны были найти эту кастеллию и уже двигаться сюда. Странно, что ночь идет так долго, я проснулся по ощущениям за полночь, да и тут уже часа полтора-два точно, рассвет на горизонте уж точно должен был начаться!
Шизо
Дорогой не пользовались по меньшей мере десятилетиями, заросла вся, идти по перекошенным камням было почти невозможно. Только благодаря тому, что это грузовая дорога, для телег, высокая трава? С обеих сторон захватившая просторы полей, еще не оккупировала ее целиком.
Впереди были деревья, не указанные на карте, видать молодая роща или просто большой перелесок. Лес виднелся далеко на горизонте, до него пешком переть не меньше суток, хорошо, что от нас это не требуется. Кастеллия должна быть близко, по ощущению, сразу за рощей.
Не успели мы дойти до деревьев двадцати метров, как у меня вздыбились волосы на голове, просигналил, что рядом кто-то или что-то есть и достал меч. Вслед за мной все вооружились, стали поглядывать за высокой травой. Волнение все нарастало и, когда мы были уже почти у деревьев, я заметил движение в траве слева.
Там!
На дорогу вышел окруженный бледно-сизым ореолом пес, видимо местная охотничья порода волка. Вслед за ним появился еще один, окруженный таким же ореолом, но уже нормальный волк. Следом за вторым, появился третий, а позади них трава колыхалась от движения еще нескольких.
Кто это такие? Боязливо спросила Мира, прячась за Алена.
Баргесты. Ответил Аксель. Странно, что так много в такой глуши. Да и уже светает, они не должны так стоять
Может кладбище рядом? Предположила Аю, обнажив катану. Либо где-то могила дрессировщика. Другой вариант если и есть, то я его не знаю.
Без Марка мы на этот вопрос не ответим, он у нас специалист в подобных вопросах.
Баргесты же призраки? Уточнил я. А у нас ни лазурита, ни оберегов.
У меня есть, но он бесполезен против такой своры. Мари показала небольшой идол, прикрепленный к браслету на правом запястье.
Трястись потом будем! Гаркнул Ален. Бегом Марка спасать!
Выставив щит, он уверенно пошел вперед, постепенно переходя на бег. Напугать призрака может только соответствующая магия, так что будем прорываться. Первые баргесты сорвались с места и как только один из них оказался перед Аленом, он поднял щит и в момент, когда начал резко опускать его, создал барьер, вбив призрака в землю, тут же пронзил мечом его голову.
Мари хлыстами подняла двух призраков в воздух, где обоих почти разрезало огненное лезвие, отправленное Аю. Еще один начал оббегать, дернулся от моего замаха, но краем лезвия задел его, призрак отбежал, зарычал и начали появляться новые.
Аксель пустил в сторону колыхавшейся травы поток огня с двух рук, туда же добавила Аю, выбежавшего из травы поймала хлыстом Мари, дернула ко мне, и я отрубил ему голову. Не убьет, но восстанет тварь не скоро.
Огонь сдержал призраков на время, они прорвались за преграду, когда мы уже бежали через рощу, быстро настигли нас. Пока Ален влетел в основную свору, один оббежал к магам. Мари выставила руку с браслетом, он отпугнул призрака и его сразу схватил хлыст под натяжением, который подбросил пса и запустил в воздух подальше от нас. Полетел он далеко.
Аксель создал и толкнул вперед стену огня, единственного уклонившегося от нее, Мира прожгла святостью, тот заскулив убежал. Призраки то отбегали, то нападали, в основном стайкой, основную часть которой брал на себя Ален. Пока Заркин держался магов, не позволял подойти к ним, а Аксель из-за его спины нещадно жег призраков, я помогал мобильной Аю, мы отбивались ото всех, кто обходил бойца.
Прорвавшись в очередной раз, пара призраков повалила Аю, я подоспел и отвадил их, помог подняться, пинком заставил отпрянуть еще одного. Стоило ей подняться, как ее меч вспыхнул и проткнул одного из призраков, который с жутким воем загорелся и пал на землю. Ударом своего меча, разрезал челюсть последнему напирающему и призраки вновь отступили. От огня Аю призрак издох окончательно, у нее даже глаза злым блеском отдавать стали, вошла в азарт, заметил следы укуса на ее предплечье.
Прогрыз. Я схватил ее руку и отодрал одну из пластин.
Не сильно снова идут!
Туда запустил несколько темных шариков Аксель, хлопки отпугнули призраков, и мы понеслись дальше по дороге.
Укус баргеста вроде не проклинает, но, вероятно, заразен. Глянув на укус, бросил Аксель.
Потом. Сначала нужно дойти до места. Отмахнулась Аю. Марк точно знает, что мне грозит.
Мира на ходу осмотрела укус взором, пока призраки шли за нами по пятам.
Заражение крови, как у большинства видов нежити, я уберу, тут царапина.
Пока баргесты держались поодаль, а Аксель и Мари отпугивали их на дистанции, Аю согласилась принять помощь и Мира быстро сделала все необходимое. Лесная дорога не петляла, деревья выросли здесь много позже момента, когда она была проложена, корни некоторых тополей врезались в булыжники, ломали их, делая дорогу местами непроходимой.
Когда стая вновь показалась и хлопки шариков из тьмы их уже не пугали, вдруг впереди раздался страшный вой, даже рев и все баргесты вмиг развернулись и пустились наутек, да что уж, нам тоже захотелось сделать это. Встали в круг, начали всматриваться во тьму и вслушиваться в звуки окружения.
Мы же сказали, куда идем? Взмолилась Мари. Мы же не забыли сделать это?
Анна знает. Напряженным громким шепотом ответил Заркин. И отцу я сказал.
Я в Гильдии говорил про кастеллию. Добавил таким же голосом АксельТам заметят, что меня давно нет.
Напряжения это ничуть не убавило. Вздохнув и встрепенувшись, Ален пошел вперед, мы вслед за ним, набирали скорость, пока вновь не перешли на бег. Я призвал Грея, он создал для нас единство, следом Мари разогнала мне ману.