Убери это! рявкнул Чант второму рабу, указав когтистым пальцем на распростёртый труп.
Пока выполнялся его приказ, шембар спокойно отхлебнул дурманящий напиток и принялся жевать большой кусок жареного мяса. Смерть раба не имела значения.
Другие правители Хабирской Республики даже не посмотрели на убитого гурианца. Такие происшествия случались здесь довольно часто, и это не стоило их внимания. Зато они, одобрительно поглядывали на самого Чанта и его крепкий кулак.
Жаль всё-таки, что Глорх оказался предателем, сказал вдруг Латхен. Мог бы сидеть сейчас с нами, пить крэхт и жить в своё удовольствие
Мог бы, ответил Магруат, громко чавкая, если бы не связался с людьми. Точнее, с их спецслужбами.
Интересно, что они ему пообещали, если даже тубар Нуксад не стал его выдавать нашей контрразведке?! Они ведь даже на допросах ни в чём не признались, и ничего не рассказали.
Это уже не важно, отмахнулся Чант. Главное, что старшая жена Глорха подслушала его переговоры с землянами и вовремя сообщила об этом куда следует. А мы в свою очередь вовремя устроили ему полёт в один конец!..
Магруат самодовольно осклабился, обнажив крупные жёлтые зубы.
Да, я лично договаривался с главарём сундарских рейдеров, чтобы они встретили транспортник «Карио» в нужном месте и превратили его в нечто дырявое, но относительно работоспособное. Глорх и Нуксад должны были погибнуть по вине людей, и на их территории. Поэтому пираты позволили им уйти.
А для этого я приказал запрограммировать пилотирующий экипаж «Карио» на подпространственный прыжок в сектор Бакра, добавил шембар Латхен, подставляя кубок рабу для новой порции напитка. И бортовой интеллект корабля тоже был запрограммирован на самоуничтожение в определённых обстоятельствах. Так что шансов выжить у Глорха не было, как бы он не старался избежать нашей кары!
Давайте ещё раз посмотрим последние моменты его жизни
Первый правитель дал голосовую команду на воспроизведение соответствующей записи.
Большинство шембаров знали все подробности казни двух предателей. Но повторить эти моменты лишний раз не помешает. И самим приятно, и другим показательный урок на будущее. Последние полторы сотни лет изменников Хабирской Республики ликвидировали простым, но мучительным способомсажали в пустой космолёт с запрограммированным автопилотом и отправляли прямиком на ближайшую звезду. В случае с Глорхом И нуксадом было немного иначе. Компанию им составили андроиды подлежащие утилизации, а сами приговорённые до последнего момента не знали, что им предназначено стать подсадными жертвами в хорошо продуманной провокации.
Огромный голографический экран некоторое время показывал широкий коридор военно-транспортного корабля «Карио». Затем в жилом отсеке появился Нуксад в чёрно-белой одежде тубара. Он направлялся в покои бывшего правителя Хабирской Республики Глорха. Металлическая дверь каюты автоматически открылась, скрываясь в стене.
Шембар сидел на своём ложе, откинувшись на большие мягкие подушки. Перед ним располагался низкий стол с двумя серебряными кубками и сосуд с крэхтом.
Остановившись на пороге, тубар быстро пересказал всё, что ему сообщил старший пилот.. Потом добавил:
Положение практически безвыходно, мой господин.
Как я и думал, обречённо сказал шембар и взял со стола кубок, наши дела очень плохи.
У тебя есть какие-то предложения, Нуксад?
Можно попробовать связаться с людьми, чтобы они нас отсюда вытащили.
Вряд ли это получится, если интерком нормально не работает. Не забывай, что мы приговорены к смерти. Нас никто не услышит.
Лучше воспользоваться спасательной шлюпкой, если она тут вообще есть.
Должна быть, как и на всех остальных кораблях, быстро ответил тубар. Но шлюпка ограничена в скорости. Поэтому нам надо подлететь ближе к Эвероне, где нас подхватит пограничная служба или космопол.
Хорошо, согласился шембар Глорх. Тогда, пойди и лично проверь шлюпку. Там должен быть свой передатчик дальней связи. Это наш единственный шанс на спасение. Хотя, я и в этом сильно сомневаюсь.
Слушаюсь, мой господин!..
Опасаясь, что Глорх окажется прав, Нуксад торопливо вышел из рубки и спустился в спасательный отсек корабельного трюма. При нападении пиратов и обстреле из энерго-лучевых пушек эта часть транспортника не пострадала. Воздух циркулировал нормально. Скафандр не требовался.
Шлюпка, рассчитанная на десять пассажиров, стояла посреди тускло освещённого отсека. Внешне она была совершенно цела и готова к экстренному вылету. Борта с обеих сторон подняты вверх. Внутри удобные мягкие кресла и пульт управления. Всё, как должно быть. Вот только системы спасательного космолёта оказались совершенно обесточены. Обзорный экран был матово-серым, и приборная панель под ним не работала.
Нуксад понял это, когда заглянул в салон шлюпки и положил руку на активатор бортового интеллекта. Это был крах всех надежд, хотя бывший правитель республики заранее предчувствовал подобный исход проверки.
На всякий случай тубар открыл кожух энергоблока, и заглянул в распределительный узел, надеясь, что дело в проводах. Однако, на глаз определить наличие дефекта ему не удалось, поскольку специалистом энерготехнике он точно не являлся. Тут нужна была помощь бортового ассистента и умелые руки любого андроида.
Старший, позвал Нуксад, глядя в потолок, Отправь кого-нибудь из своих в спасательный отсек. Необходимо осмотреть шлюпку и выявить причину, по которой она обесточена. А потом исправить этот недостаток
Не дожидаясь ответа андроида, тубар вернулся в каюту Глорха, который продолжал пить крэхт. Это было его последнее желание на суде, перед вынесением смертного приговора. Он хотел умереть в дурмане под действием полунаркотического напитка, и его просьба была удовлетворена.
Что скажешь? медленно спросил шембар, не глядя на вошедшего.
К сожалению, мой господин, вы были правы, ответил Нуксад, усевшись в кресло напротив. Спасательная шлюпка в трюме есть, но она пока не готова к вылету. Её полностью обесточили!
Я так и знал. У нас нет шансов на спасение
Мои соправители должны были предусмотреть все для того, чтобы казнь была неминуема.
Но, возможно, шлюпку ещё удастся запустить, неуверенно произнёс тубар, наливая в свой кубок зеленоватый крэхт из керамического сосуда. Я отправил туда андроида. Пусть решает проблему.
Пусть решает, но это всё зря!..
Они выпили, и в этот момент включился голографический экран внутренней связи.
Прошу прощения, сказал старший андроид. Только что с нами связался Эверонский погранично-сторожевой крейсер «Хранитель». Они требуют от нас сообщить код идентификации и причины нашего появления в секторе Бакра. Мы пробовали им отвечать, но они нас не слышат и очень плохо видят. Ближняя волновая связь крайне нестабильна.
Кто у них главный? поинтересовался Глорх.
Капитан-командор Корсак.
Продолжай с ним говорить. Может быть их бортовой ассистент расшифрует твои слова по губам. Расскажи командору, что с нами случилось, состояние корабля, и что нам нужна эвакуация.
Слушаюсь, мой господин, ответил андроид, переключая внимание на другой экран.
Ты думаешь, люди нам помогут? с новой надеждой спросил Нуксад.
Если только поймут, что нам действительно нужна помощь, ответил шембар, откинувшись на подушки. Но могут и просто уничтожить, как нарушителей границы.
Все люди слишком непредсказуемы в своих желаниях и поступках. Никто не знает, что они скажут или сделают в следующий момент. Так что, будем молиться всемогущему Казхару, чтобы он нам помог!..
Прошло некоторое время, прежде чем они получили конкретный ответ на поставленный ранее вопрос.
Тревога, тревога! внезапно заговорил бортовой интеллект, оглашая корабль завывающим сигналом. Погранично-сторожевой крейсер активировал боевые системы. Торпедные шахты открыты. «Карио» взят на прицел энергетических орудий.
Силовые щиты задействованы на полную мощность. Прошу экипаж корабля приготовиться к ударам торпед
Вот тебе и помощь!.. скрежетнув зубами, сказал Глорх, вскакивая с ложа. Пошли вниз, к шлюпке. Может андроид успеет её восстановить до того, как люди окончательно превратят наш корабль в дырявую рухлядь. Быстрее!