Мэн Хао глубоко вдохнул и приготовился дёрнуть кольцо во второй раз. Двое практиков во все глаза уставились на него и начали осторожно пятиться. Они часто приходили в окрестности крепости за покупками и видели немало практиков, расхаживающих перед воротами в надежде получить приглашение внутрь. Но им ещё никогда не доводилось видеть человека, который бы позарился на железные кольца главных ворот. От одной мысли о грядущих последствиях у них всё внутри похолодело. Пока они пятились назад, Мэн Хао дёрнул кольцо со всей силы.
Неподалёку от ворот по улице шла группа из семи-восьми молодых людей. Их смех и праздная болтовня неожиданно прервались, стоило им заметить Мэн Хао у ворот. Один из них сперва опешил, а потом в ярости взревел. Он взмыл в воздухе и полетел на Мэн Хао.
Каков наглец! Ты что, съел сердце дракона?! Как смеешь ты бесчинствовать перед вратами в клан Цзи?!
У двоих практиков неподалёку от Мэн Хао от страха начал заплетаться язык, при этом они начали пятиться ещё быстрее.
Д-д-де-дело дрянь! Это Цзи Сюэмин! Он ученик квази-формации клана Цзи!
Руки Цзи Сюэмина молниеносно прочертили магический пасс. Его тело залил яркий пульсирующий свет, который превратился в длинное копьё, испускающее могучий ветер, словно настоящий ураган. Он без колебаний ударил этим копьём в Мэн Хао.
Стоящий у ворот клана Цзи Мэн Хао повернул голову к приближающемуся копью, после чего холодно хмыкнул. Взмахом указательного пальца он заставил копьё взорваться. Взрывная волна не потревожила и волоска на голове Мэн Хао, а вот Цзи Сюэмина с силой отшвырнуло назад. Он приземлился в трёхсот метрах от ворот. Побледневший, он согнулся в приступе кровавого кашля. Его товарищи в ярости повернулись к Мэн Хао.
Жить надоело?!взревел Цзи Сюэмин, с трудом поднимаясь на ноги. Его культивация находилась на поздней ступени Зарождения Души, и, даже не видя культивации Мэн Хао, он всё равно в ярости на него накричал.
Ты Цзи Сюэмин?спросил Мэн Хао.Ну-ка, обожди...
С этими словами Мэн Хао хлопнул по своей бездонной сумке и вытащил стопку долговых расписок. Пробежавшись по ним пальцами, он с блеском в глазах вытащил одну расписку из середины стопки.
Ты случаем не родственник Цзи Сюэлиня?спросил он с надеждой.
Этой мой брат! Как ты смеешь так нагло вести себя в клане Цзи?! Ты покойник!
С пронзительным криком он взмахнул рукой и начал сгущать духовную энергию в воздухе, порождая при этом волны, которые могли видеть только практики. Мэн Хао застенчиво улыбнулся и повернулся обратно к железным кольцам, словно забыв о Цзи Сюэмине. "Это действительно прелестное сокровище!"довольно заключил он.
Позади него возник его идол дхармы, который незамедлительно схватился за железное кольцо и потянул. С глухим грохотом главные ворота содрогнулись. Даже земля задрожала... когда Мэн Хао вырвал со створы железное кольцо.
Двое практиков, которые совсем недавно пытались убедить Мэн Хао уйти, уставились на него во все глаза. Спутники Цзи Сюэмина смотрели на Мэн Хао так, будто увидели призрака. Что до самого Цзи Сюэмина, его пронзительный крик застрял в горле, а сам он поражённо застыл. На грохот начали собираться любопытные практики. Увидев, что происходит, они поражённо зашумели:
Он... он вырвал кольцо с одной из створ?
Это... это же невозможно...
Этот парень в своём уме? Он что, думал это не спровоцирует клан Цзи?!
Это родовой особняк клана Цзилицо всего клана! И ему хватило наглости... оторвать одно из колец!
Он играет с огнём!
В толпе поднялся настоящий гвалт. С неизменно спокойным выражением лица Мэн Хао взвесил в руке добычу. Почувствовав солидный вес кольца, его глаза довольно заблестели. "Действительно прелестное сокровище",убедился он. Его взгляд уже остановился на следующей жертвевтором железном кольце. Он уже хотел схватить его, как внутри клана Цзи кто-то холодно хмыкнул. А потом ворота беззвучно отворились, и оттуда вышел молодой человек.
Его длинные волосы мягко спускались ему на плечи, а его лицо, хоть и привлекательное, источало холод. Вокруг этого человека кружила аура стадии Отсечения Души. От него с негромким рокотом по воздуху начала расходиться причудливая рябь.
Согласно законам клана,сказал молодой человек, выйдя за ворота,любой, кто повредит клановые ворота, будет казнён, а его родня будет истреблена до девятого колена.
Он холодно посмотрел на Мэн Хао, и тут у него отвисла челюсть. Цзи Сюэмин неподалёку совершенно этого не заметил и радостно закричал:
Старший брат, убей этого наглеца!
Глаза Мэн Хао странно заблестели. При виде незнакомца он радостно рассмеялся и сказал:
Собрат даос Сюэлинь, помнишь меня?
Поначалу молодой человек держался с холодным высокомерием, но, приглядевшись к Мэн Хао и услышав его слова, он резко побелел. Даже будь у него железная воля, он бы всё равно не смог сдержать хриплого вскрика. А потом он, шатаясь, начал пятиться назад.
Нет, не помню!взвизгнул он и захлопнул за собой ворота.
Мэн Хао с размаху ударил ногой по воротам, с грохотом распахнув их настежь. Находящегося на другой стороне Цзи Сюэлиня снесло одной из створ. Утерев кровь с подбородка, он громко завопил:
Мэн Хао здесь! Мэн Хао здесь!!!
От его взволнованного крика многие старожилы клана Цзи поменялись в лице. В особняке находились не все избранные клана Цзи, но среди них нашлось четыре-пять человек, которые были должны Мэн Хао духовные камни. Вот они, услышав ненавистное имя, ошеломлённо застыли.
Люди снаружи клана Цзи непонимающе покачали головой, услышав крик Цзи Сюэлиня. Но среди них нашлись осведомлённые люди, кто быстро сообразил, в чём дело.
Мэн Хао? Это же тот парень, что закончил войну между Южным Пределом и Северными Пустошами! Он в одном шаге от истинного бессмертия и считается самым могущественным человеком своего поколения!
Это он... что он делает в Восточных Землях? Проклятье! Я только сейчас вспомнил, секта издала распоряжение, ни при каких обстоятельствах не оскорблять Мэн Хао! Теперь всё ясно, а я-то думал, что он всё ещё в Южном Пределе. Оказывается, он прибыл в Восточные Земли!
Так это... действительно Мэн Хао!
Истории о войне в Южном Пределе давно уже были у всех на слуху, поэтому о Мэн Хао знали практически всё. Он запечатал культивацию более сотни тысяч практиков Северных Пустошей, отрезал им путь к стадии Зарождения Души и превратил их в осуждённый народ. К тому же запечатал под сотворённой им огромной горой пятерых экспертов пика Поиска Дао. Такие деяния прославили Мэн Хао на всей планете Южные Небеса.
Бледный Цзи Сюэмин дрожал. Он смутно припомнил внутренний приказ, в котором строго-настрого запрещалось провоцировать Мэн Хао.
Грохот ещё не успел стихнуть, а Мэн Хао уже вошёл в клан Цзи. Проходя мимо полуразрушенных ворот, он мимоходом оторвал второе железное кольцо и убрал его в свою бездонную сумку.
Многие люди в толпе позади удивлённо охнули. Властная манера Мэн Хао произвела не них глубокое впечатление. С другой стороны, в глазах членов клана Цзи полыхало пламя ярости. Всё-таки... в клане было всего несколько человек, задолжавших ему духовные камни. Для всех остальных членов клана Цзи действия Мэн Хао были сродни богохульству.
Восемь пожилых членов клана презрительно хмыкнули и вышли вперёд. Замелькали руки, полетели божественные способности. Однако оказавшись в непосредственной близости от Мэн Хао, они увидели, как он посмотрел на них, а потом взмахнул рукавом. Со свистом занялся ураганный ветер. Он ударил во все стороны, раскидав восемь стариков, словно котят. Пока старики отхаркивали кровь, Мэн Хао прочистил горло и вытащил стопку долговых расписок.
Я здесь не для того, чтобы устраивать скандал,пояснил Мэн Хао, листая расписки.Я просто пришёл собрать долги. Цзи Сюэлинь, Цзи Сяосяо, Ци Тяньи...Довольно быстро он озвучил семь-восемь имён и поднял глаза от расписок.Когда вы собирались вернуть десятки миллионов духовных камней, что задолжали мне?! Время вышло, давайте их сюда!
Его громогласный голос услышали не только все внутри клана Цзи, но и люди снаружи. Все названные люди, за исключением тех, кого в данный момент не было в клане, тут же разозлились. Как они могли оставаться спокойными? Ведь само безумное количество духовных камней... делало долг просто неподъёмным.
У тебя нет стыда, Мэн Хао! Ты заставил нас написать эти долговые расписки!
Мы не хотели их писать! Ты вынудил нас!
Да, и ещё угрожал нам! Поскольку у нас не было выбора, когда мы писали эти расписки, они считаются недействительными!
Когда другие члены клана Цзи услышали эти аргументы, у них невольно отвисла челюсть. Практики снаружи расширенными от удивления глазами наблюдали за происходящим.
Не могу поверить, что Мэн Хао оказался настолько дерзким парнем! Представляете, он заставил избранных клана Цзи написать ему долговые расписки!
Десятки миллионов духовных камней! Как... можно довести кого-то до такого состояния, чтобы он подписал такую долговую расписку?!
Мэн Хао резко помрачнел.
Не собираетесь признавать долг?!
Глава 804. Долги должны быть уплачены!
Взгляды членов клана Цзи, казалось, могли прожечь дыру в Мэн Хао. Годами не появлялось такого смельчака, который бы не побоялся вломиться в клан Цзи. За исключением... одной семейной пары. Мэн Хао стал третьим.
Что за вздор!прокричал кто-то из членов клана Цзи.
В то же время появилось трое стариков, окутанных могучей энергией. Двигаясь с неимоверной скоростью, они оказались перед Мэн Хао всего за один вдох. От их культивации расходились эманации силы Поиска Дао. Оказавшись перед Мэн Хао, они холодно фыркнули и атаковали. Они знали о выдающихся способностях Мэн Хао, поэтому-то и атаковали втроём. Всё вокруг задрожало, даже солнце и луна. Иллюзорный образ алтаря с рокотом помчался к Мэн Хао, источая мощнейшее давление.
Я не убью тебя сегодня только из уважения к твоим родителям, но это не значит, что я не преподам тебе урок!
Земля задрожала под гнётом опускающегося алтаря. Мэн Хао сохранял спокойствие. С улыбкой он покосился на алтарь, а потом внезапно сжал кулак. Когда кулак просвистел в воздухе, впереди материализовалась Девятая Гора, которая и столкнулась с алтарём. С грохотом алтарь был отброшен назад. Девятая Гора зависла в воздухе, испуская могучее давление, но больше всего поражал кружащий вокруг неё бессмертный ци. Три члена клана Цзи зашатались, а потом с удивлением сложились пополам и закашлялись кровью.
В следующую секунду в воздух поднялось уже семеро членов клана. Они тоже объединили силы и, вскинув руки над головой, призвали огромное озеро. Одна из плавающих в нём рыб выпрыгнула из воды, превратившись в красного дракона, который с рёвом бросился на Мэн Хао. Но тот лишь поднял ногу и сделал шаг вперёд. Земля задрожала от разошедшейся во все стороны ряби. Три эксперта стадии Поиска Дао ошеломлённо отступали, кашляя кровью. Эта рябь вызвала кровавый кашель и у семи стариков в небе, а потом они и вовсе камнем рухнули вниз. Обычные члены клана поменялись в лице, когда их тоже с силой отбросило назад, словно горсть листьев на ветру. Они поражённо уставились на Мэн Хао, возвышающегося над всеми остальными. Люди снаружи от удивления поразевали рты. Для них Мэн Хао стал кем-то вроде парагона, несравненным и непобедимым человеком!
Долги должны быть уплачены!отчеканил Мэн Хао, зашагав вперёд.Таков закон Неба и принцип Земли. Если вы откажетесь возвращать долг, тогда я сам взыщу с вас плату.
С каждым его шагом члены клана Цзи всё дальше пятились назад. Они практически не могли управлять собственными телами, им казалось, будто некая невидимая сила отталкивает их назад.
Один из людей в толпемолодой человеквнезапно ощутил обступившую его могучую силу. Его резко выдернуло из толпы членов клана Цзи и притянуло к Мэн Хао. Этим молодым человеком оказался Цзи Сюэлинь.
Мэн Хао, ты зашёл слишком далеко!пронзительно закричал он, гневно буравя взглядом Мэн Хао.
Он выглядел как человек, с трудом сдерживающий ярость, но глубоко внутри он дрожал от страха. После своего крика он весь сжался, готовясь к чему-то совершенно ужасному. Но у него не было другого выхода, ведь это был клан Цзи. Как он будет потом смотреть в глаза собратьям по клану, если в такой важный момент стушуется и промолчит.
Ты должен мне денег, и я пришёл, чтобы их забрать! И где это я зашёл слишком далеко?
Перед лицом всех собравшихся в данный момент членов клана Мэн Хао сорвал с пояса бездонную сумку Цзи Сюэлиня. Заглянув внутрь, он нахмурился.
У тебя там чуть больше миллиона духовных камней? Почему так мало?!в голосе Мэн Хао звучала сталь.Цзи Сюэлинь, этого недостаточно. Так, давай-ка поглядим... ты должен мне семь миллионов шестьсот пятьдесят тысяч духовных камней...
Он нагнулся к Цзи Сюэлиню и начал развязывать пояс его халата.
Мэн Хао! Т-т-ты...Последующие слова Цзи Сюэлиня превратились в нечленораздельный рёв. Мэн Хао только что забрал его бездонную сумку и некоторые личные вещи. И после всего этого он начал снимать с него халат! Такой неожиданный поворот событий перепугал Цзи Сюэлиня до чёртиков.
Т-т-ты... что ты творишь?!
Напуган был не только он. Другие члены клана Цзи во все глаза наблюдали, как Мэн Хао стащил с Цзи Сюэлиня халат.
Ты должен мне денег! А этот наряд очень и очень неплох. Готов спорить, за него можно выручить немало духовных камней.
Мэн Хао убрал халат и посмотрел на дрожащего Цзи Сюэлиня. Наконец он с жалостью вздохнул.
Если бы я знал, что всё так обернётся,посетовал Мэн Хао, сочувственно покачав головой,я тогда устроил бы всё совершенно иначе. Ах, молодёжь. Нельзя так легкомысленно подписывать долговые расписки, понимаешь? Я надеюсь, что это станет для тебя уроком. Начни жизнь с чистого листа! Однако не забывай, что ты по-прежнему должен вернуть мне остаток долга. Сегодняшние крохи будем считать набежавшими процентами.
Могучий рёв, вырвавшийся из глотки Цзи Сюэлиня, оборвался хриплым кашлем. От переполняющих его чувств он просто рухнул на землю, однако было сложно сказать, притворялся ли он или действительно потерял сознание.
В этот момент кто-то холодно хмыкнул. По особняку пролетела тень, оставляющая за собой шлейф невероятно холодной ауры. Безграничная жажда убийства затопила воздух, а потом в небе появилась огромная чёрная рука. Возникшее давление превратилось в силу пика Поиска Дао. Мэн Хао поднял глаза на опускающуюся руку.
За огромной рукой можно было с трудом разглядеть старика в чёрном халате. Худой, костлявый старик испускал ауру разложения и гнили, словно он только что выбрался из могилы.