А в какой местности он находился? Красиво там было?
Очень. Вокруг теснились дремучие леса, а сверху нависали вековые горы. И туман. Там всегда стояла пелена молочно-белого тумана, такая плотная, что через нее не пробивались лучи солнца. И я выходил из замка днем
Вадим вдруг встрепенулся:
Но это не слишком интересно. Расскажи ты что-нибудь про свой дом.
Да что рассказывать? Вот на этой улице я живу всю жизнь Ника повела рукой кругом. Там дома, здесь дорога. А, вот тут протекает река.
Девушка указала на небольшой покатый выезд со двора, который пересекал тротуар.
Река? переспросил Вадим, глядя на серый асфальт.
Просто сейчас нет дождя. пояснила Ника. А как только начнется, здесь будет протекать огромная бурная река, устремляя свои воды прямо к океану
Она явно начала их устремлять не с того места. заметил Вадим. Отсюда далековато до океана
Да, но укладчики асфальта об этом не подумали. А вот наша местная флора. Это каштан. Каждую осень он приносит свои плоды. Зеленые и колючие, с орешком внутри. Они не съедобные, я пробовала. А вон там черноплодная рябина, ее мы в детстве ели, и у нас зубы становились черными. Здесь еще вишня и яблоня. Они скоро зацветут, и будет очень красиво А потом сирень, но это дальше по улице. А за нашим домом растут настоящие белые розы! Я однажды нарвала их для мамы, но только головки, а дальше были шипы, а я голыми руками
Они медленно обогнули дом и вышли на задний двор.
А здесь был камень голубого цвета, крашенный, наверное. У мамы в шкатулке есть бусы из бирюзы, я думала, что они из этого камня. Прикидывала, как из этого камня вырезать круглые бусинки. А вон там, за гаражом, из земли торчала железка, и я на ней немножко качалась. Я таким путем в школу ходила, мимо этого дома. Зимой совсем темно, а здесь нет фонарей, но все окошки горят. Я шла и разглядывала, какие у кого люстры.
Вадим и Ника подошли к детской площадке.
А вот отсюда видно окна моего дома! Мама говорит, что они подслеповатые. Потому что папа она вдруг запнулась, Папа их наполовину заклеил, чтобы солнце не слепило.
Ника замолчала. Потом медленно проговорила:
А знаешь Знаешь, что будет, если я вдруг исчезну? Будет тепло, и здесь все зацветет. А затем черемуха, и снова похолодает. А потом будет лето. И асфальт перед домом снова разломают и уложат опять. А потом пойдут дожди, и потечет река. И на рябине появятся алые гроздья. А лучик солнца, он меня все время будит по утрам, он будет каждое утро заглядывать в наши подслеповатые окошки. А меня не будет
Вадим решительно возразил:
Если ты вдруг исчезнешь, то я найду тебя. Надо мной не властвует время, и я никогда не устаю. Нет такого места, где ты скроешься от меня, я буду преследовать тебя вечность
Ника рассмеялась:
Так не бывает! Я найду какого-нибудь оракула, ну, или Прометея, и они расскажут мне, как от тебя избавиться! Что-то вроде: много стран пройдешь ты! Твой путь лежит через страну скифов, через высокий снежный Кавказ, через страну амазонок к проливу Босфор. Долго будешь блуждать ты по Азии и благодаря своим проблемам с топографией только после этого попадешь в Египет, где и найдешь покой.
Я найду тебя раньше, чем ты найдешь покой.
Ты уверен? А, может, ты зависнешь в стране амазонок?
Зачем?
Ну, там же амазонки. многозначительно произнесла Ника.
Ну и что?
Ну, ты такие вещи должен сам Ой! Тебе же нельзя с ними целоваться. вдруг засмеялась Ника. У них ведь от тебя будет передозировка! Стоп Но тогда мне тоже нельзя
А ты собиралась? заинтересовался Вадим.
Ника резко отвернулась к детской площадке.
Покачай меня на качелях! попросила она.
Девушка заняла «одиночные» качели, а Вадим принялся их раскачивать.
Меня папа в детстве здесь качал. сказала Ника. А что ты делал, когда был маленьким?
Я не был маленьким.
Как это?
Я всегда был таким как сейчас. ответил Вадим.
Ника с удивлением обернулась к нему:
Но так ведь не бывает. Не мог же ты родиться взрослым!
Вадим пожал плечами:
Не знаю. Но я помню себя только таким.
Ника развернулась обратно и задумчиво спросила:
А у вампиров бывают дети?
Нет. У нас есть вечность.
А какая тут взаимосвязь?
Люди заводят детей, чтобы обрести бессмертие, оставить свой след в вечности, продолжение рода. Вампирам этого не требуется.
А ты это сам придумал? Про людей.
Вадим слегка замешкался.
Нет. Мне сказал это один человек.
Он остановил качели.
Давай вернемся к тебе домой. Холодает, качели совсем ледяные.
Он поднял Нику на руки. Девушка обхватила его за шею и воскликнула:
Ты сам холоднее, чем качели!
Но на мне-то куртка! невозмутимо ответил Вадим и медленно перевоплотился в туман.
* * *
Солнце зашло. Пятеро охотников подошли к дверям заброшенной часовни. Две собаки, сопровождающие охотников, пригнулись и глухо зарычали.
Он внутри. сказала Тая. Так, Света оставайся с собаками здесь, а мы пойдем, поищем другие выходы.
Оставшиеся четверо охотников разделились, Тая с Женей стали обходить часовню с одной стороны, а другая пара охотников с противоположной.
Они медленно продвигались вдоль стены.
Окно! первой заметила Тая. Жек, прикрывай.
Женя вскинул арбалет, заряженный тонким осиновым колом. Тая осторожно приблизилась к окну и закинула на подоконник головку чеснока. Охотники прислушалась.
Тихо. сказал Женя.
Затаился, гад. Ладно, идем.
Они обошли свою половину и встретились с другой парой.
Одно окно. доложил молодой человек.
И у нас. Возле фасада, вроде, тихо, собаки не лаяли. заметила Тая.
Женя вытащил фонарик и посигналил оставшейся у входа Свете. Через несколько секунд они различили ответный сигнал.
Все хорошо, возвращаемся!
А у входа их ждало пополнение. К отряду присоединился Петр и вместе с ним совсем молоденькая девочка, лет семнадцати.
Опаздываешь, тут же выговорила ему Тая.
Извини, Тасечка, задержало важное дело. добродушно проговорил Петр. Вот, нашего полку прибыло! Марина, прошу любить и жаловать! Тая, могу я попросить тебя
Тая молча ткнула пальцем в Женю.
Но, девушке лучше бы начал Петр.
Тая еще жестче указала в сторону друга.
Я помогу Марине. сказал Женя.
Ну, ладно. не стал спорить старший.
Привет. обратился к девушке молодой человек. ЯЖеня, а этоТая.
МарийкаТо есть, Марина.
Марин, ты сегодня впервые «в поле»?
Нет, нас на обучении водили. поспешила сказать девушка. Там и вампир был
Небось, дали издалека на него посмотреть? ехидно заметила Тая.
Марина слегка покраснела. Возможно, вообще не дали.
На вампиров лучше как раз издалека смотреть, примирительно заметил Женя. Целее будешь. Так, знакомься с остальными: Лена и Виталик, возле песиков Света. А теперь давай экипироваться. Распятье у тебя есть?
Девушка с готовностью продемонстрировала цепочку с крестиком.
Хорошо, но лучше на шнурке, у цепочки звенья легко отделяются и застежка слабая Так, вот тебе плащ.
Марина с благоговеньем приняла из его рук просторный темный плащ с капюшоном.
Он чесноком прошит, да?
Да. Теперь пояс. Давай помогу.
Женя помог Марине закрепить пояс, затем объяснил:
Здесь прикрепляешь пульверизатор со святой водой, а правее контейнер с солью. А теперь арбалет
Марина с восхищением посмотрела на оружие. Женя как можно строже произнес:
Запомни: стреляй в вампира только тогда, когда ты на сто процентов уверенна, что попадешь именно в вампира! Особенно, сейчас, когда мы зайдем в закрытое помещение. Враги очень быстро двигаются, почти молниеносно. Вот ты выстрелила ему прямо в сердце, а этот гад тут же отклонился. И не дай Бог, чтобы за ним в этот момент стоял один из наших!
Но ведь это осиновый кол
Это для вампира важно, что осиновый. А человеку любой кол сойдет.
Ясно. Но у меня на стрельбищах всегда отлично было!
Это здорово, молодец. Но, уверен, мишени в туман не превращались и в сторону не отпрыгивали? Да, учти, что внутри часовни темно и тесно
Жек, хватит болтать уже. оборвала его Тая.
Так, товарищи, все готовы? спросил Петр.