Маленький Египет
Логово льва
Умножение
Какое-нибудь представление или концерт
Ко
Часть слова под пунктом пять стерлась.
И что последнее?
Скарлет искоса глянула на список.
Комедия. Ну, это все равно была дурацкая идея.
Маленький Египет, сказала я.
Ты выбрала его, потому что он ближе всего к твоему дому, упрекнула Скарлет.
Ну и что? Если он никогда не был там, ему будет интересно. Кроме того, ты же хотела, чтобы я ушла в подходящий момент?
Верно, ответила она. Если все пойдет хорошо.
Когда Скарлет ушла, было уже почти пять часов, и мне, как и Нетти, пора было делать домашнее задание.
Дуй отсюда, скомандовала я.
Нетти встала.
Тебе стоит сказать ей правду, сказала она.
Иди делай домашнее задание, сказала я, села за стол и положила перед собой доску. Что сказать и кому?
Скарлет. Тебе надо сказать Скарлет, что тебе нравится Вин.
Я затрясла головой:
Мне не нравится Вин.
Ну, тогда тебе надо сказать ей, что ты нравишься ему.
С чего ты взяла?
Я была там вчера. Я все видела, сказала Нетти.
Я повернулась и пристально взглянула на сестру:
Скарлет его первая увидела.
Это глупо.
И я только что порвала с одним
Пффф Нетти закатила глаза. Если ты ей не скажешь, будут неприятности.
Что ты можешь знать о таких вещах? Ты же еще маленький ребенок.
Честно говоря, я не понимала, почему я так долго говорю на эту тему.
Кое-что я знаю, Анни. Не каждый день на пути попадается суперский симпатичный парень, которому плевать, что у нас за семья. Обычно ты общаешься с придурками вроде Гейбла. И ты нравишься Вину, что почти чудо. Ты ведь не самый приятный в общении человек, знаешь ли.
Немедленно иди заниматься, приказала я. И закрой за собой дверь!
Нетти поспешно двинулась к двери, но перед тем, как закрыть ее, прошептала в щель:
Ты ведь знаешь, что я права.
Главная разница между мной и Нетти (кроме волос) заключалась в том, что Нетти была романтиком, а яреалистом. Я не могла позволить себе быть романтичнойс девяти лет мне нужно было заботиться о ней, и о бабуле, и о Лео. Нет, я не была слепой. Я видела, что я, похоже, нравлюсь Вину, и если честно, мне было не все равно. Но он едва знал меня; возможно, ему просто нравились брюнетки, или грудь третьего размера, или он запал на мои феромоны, или что там еще делает одного человека привлекательным для другого. Любовьэто напрасная трата времени. Моя мать влюбилась в моего отца, и посмотрите, что сделала с ней любовьубила на тридцать девятом году жизни.
Но нельзя сказать, чтобы воображение не рисовало мне возможные положительные стороны влюбленности.
Я уже было принялась за домашнюю работу, когда вспомнила, что нужно позвонить доктору Пикарски насчет Лео.
Я взяла телефон (мы нечасто делали звонки, принимая во внимание, насколько велика была плата, да и наша семья традиционно подозревала, что линии прослушивают) и набрала домашний номер Пикарски. Мне она нравилась. Я общалась с ней пару раз в процессе приема Лео на работу, и она всегда была откровенна со мной. И что гораздо важнее, всегда добра к Лео. У меня было чувство, что я ей обязана.
Она ответила, и голос ее звучал расстроенно.
Ох, Аня, сказала она, я думаю, что ты уже слышала. Человек из управления такое нам устроил!
Я спросила доктора Пикарски, как звали чиновника.
Вендель Йорич, ответила она, и я попросила ее повторить имя по буквам. У моей семьи все еще остались кое-какие знакомства в правительственных кругах, и я надеялась, что мне удастся немного ускорить процесс.
После звонка Пикарски я поговорила с мистером Киплингом, нашим семейным юристом. (Целых два звонка за день!) Киплинг был нашим адвокатом с моего рождения. Отец говорил мне, что я могу всегда положиться на него, а такого отец не говорил почти ни о ком.
Значит, ты хочешь, чтобы я выписал этому мистеру Йоричу чек? спросил Киплинг, выслушав всю историю.
Да. Или, ну, вы знаете, конвертик с деньгами.
Конечно, Аня. Ты же знаешь, «чек»просто технический термин. Я и не собирался выписывать кому-то из Управления здравоохранением чек. Впрочем, все равно может потребоваться пара недель, чтобы уладить вопрос. Так что держись, Аня, и скажи Лео, чтобы тоже держался.
Спасибо, ответила я.
Как начало учебного года? спросил Киплинг.
Я тяжело вздохнула в трубку.
Настолько плохо?
Даже не спрашивайте. Я ввязалась в драку в первый же день, но не по моей вине.
Звучит очень похоже на Лео. На Лео-старшего, я имею в виду. Киплинг ходил в школу вместе с папой. А как Галина?
Как обычно: бывают дни хорошие, бывают плохие, ответила я. Выживаем как можем.
Твой отец гордился бы тобой, Аня.
Я уже собиралась было попрощаться с Киплингом, но решила спросить, что он знает о Якове Пирожкове.
Парень на побегушках, который хочет стать крупной шишкой. Думаю, что этого не случится. Никто в организации не воспринимает его всерьез, особенно его собственный отец. А так как его мать не была, ну, ты знаешь, женой Юрия, Джекс чертовски озабочен вопросом, настоящий ли он Баланчин. Честно говоря, мне жаль парня.
Кстати, упомянутый ЮрийЮрий Баланчин, сводный брат моего отца и мой дядя. Он взял на себя управление делами Семьи после убийства папы.
Ты уже решила, в какой колледж будешь поступать? сменил тему мистер Киплинг. Мое предложение помочь тебе определиться с колледжем все еще в силе.
Спасибо, мистер Киплинг. Я буду иметь в виду. Если бы я даже собиралась отправиться в поездку по колледжам, я бы взяла с собой Лео.
Буду очень рад помочь тебе, Аня.
Я повесила трубку. Разговоры с мистером Киплингом делали меня одновременно и более, и менее одинокой. Иногда я воображала, что онмой отец. Я представляла жизнь, в которой твой отецуважаемый обществом человек, адвокат. Я думала, что значит иметь отца, который помогает тебе выбрать колледж, отца, который был бы до сих пор жив. Даже до смерти папы я порой представляла, что прошу мистера Киплинга удочерить меня.
Но у него уже была дочь. Ее звали Грейс, и она училась на инженера.
В конце концов я открыла домашнее чтение по истории, но в дверь постучали. Это был Лео:
Аня, я хочу есть.
Так что я отложила доску и пошла удовлетворять насущные потребности своей семьи.
IIIЯ иду на исповедь; изучаю причины смерти и зубы; обманом завлекаю парня; разочаровываю брата
Утром в пятницу, еще до школы, я пошла на исповедь.
Если вам интересно, мой отец не был католикомон, как и все в семье Баланчиных, придерживался православия. Его сложно было назвать ревностным христианином: я никогда не замечала, чтобы он ходил в церковь, за исключением свадеб и крещений меня, моих родственников и, конечно, похорон моей матери. Я никогда не слышала, чтобы он говорил о Боге.
А моя мать была католичкой и рассказывала о Боге постоянно. Она утверждала, что говорит с Ним. Мама даже хотела в юности стать монахиней, но, как видите, ей это не удалось. Можно сказать, что она выбрала совершенно противоположный путь, выйдя замуж за главу печально известной криминальной семьи и все в таком духе. Но я стала католичкой именно под влиянием матери. Конечно, мне хотелось верить в возможность жизни после смерти, искупления, спасения и воссоединения и, самое главное, верить во всепрощающего Бога. Поэтому я выбрала Школу Святой Троицы (да-да, именно я выбрала школу для себя и Нетти). Но в ней я не нашла того Бога, о котором думала. Это был Бог моей матери, Тот, Кого бы она выбрала. И когда я ходила в церковь и вдыхала запах ладана в кадильнице священнослужителя, я чувствовала себя ближе к ней. И опускаясь на колени на вытертый бархат в исповедальне, я знала, что она ощущала то же самое. Когда я сидела на скамье и смотрела на распятие, залитое мягким разноцветным светом от витражей, порой мне даже казалось, что я ее вижу. В моей жизни сложно было найти что-нибудь, более похожее на счастье. И поэтому я знала, что я никогда полностью не отойду от католической религии.
Конечно, моя религия налагала на меня ряд ограничений, но цена была невысока по сравнению с тем, что давала мне вера. Ну и что, если мне придется хранить девственность до брака? У Гейбла не было шансов.