Флоранс посмотрела на нее, склонив голову к плечу, и сказала:
Как ты сама говоришь"фига с два". Хватит гомеопатических доз. Не желаю я чувствовать, насколько тщательно ты дозируешь правду. Будь любезна вывалить все сразу. Иначе мы и за сто двадцать лет не разберемся.
Но как же искусство компромисса?
О, его будет много! И все компромиссы будут гласными и открытыми. Произнесенными вслух. Понятно тебе, скрытная девчонка?
Понятно, мамочка,Катрин захотелось обнять подругу, но Флоранс предусмотрительно уклонилась.
Эй, держите себя в руках, леди-дипломат. Какие у тебя были планы на ужин?
Никаких. Рестораны меня действительно не приводят в восторг, но скептическое отношение не помешает мне сожрать все, что будет предложено. К тому же, я не знаю,любишь ли ты бретонское рагу?
При чем тут бретонское рагу?
Мышка приготовила. Там, насколько я понимаю, и баранина, и бекон
Это для меня специально, что ли?подозрительно осведомилась Флоранс.
Ну, Мышка пытается нащупать твои гастрономические предпочтения.
С ума сошли. Единственное мое предпочтение,это не расплыться в талии. И вряд ли бекон может посодействовать в этой задаче. А куда ты смотришь, Кэт? Хочешь, что бы я разжирела?
Нет, но мне бы хотелось, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Честное слово.
Вы обе идиотки,сердито сказала Флоранс.Неужели жирная и с обвисшими боками я буду чувствовать себя комфортно? Всепоехали. Поужинаем дома, и я поговорю с Найни. Начистоту поговорю.
[1] Савате и шоссонпарижская и марсельская школы боя без оружия.
[2] Фафана блатном жаргонепожилой человек-маразматик.
Глава 5
Яство бретонской кухни оказался не таким уж отвратительным. Потом Мышка подала кофе. Помешивая ложечкой в чашке, Флоранс решительно сказала:
Найни, мне бы очень хотелось с тобой поговорить.
Катрин встала:
Пойду я, пожалуй, повторю спряжения.
Кэт, я не это имела в виду,испуганно сказала Флоранс.
Мышка умоляюще смотрела на хозяйку.
Вы без сомнения сами разберетесь,сказала Катрин.Мне потом Цуцик доложит, чем дело кончилось.
Пес, дремлющий возле холодильника, согласно приоткрыл один глаз.
Кэт, пожалуйста, останься,сказала Флоранс.
Вам без меня будет спокойнее. Но я не готова обещать, что не буду подслушивать,Катрин вышла и прикрыла дверь.
Флоранс мрачно помолчала, потом взглянула на Мышку:
Раз нас бросили, придется разбираться самим.
Да, Флоранс.
Тогда будь добра, налей себе кофе и сядь.
Мышка с чашкой осторожно опустилась напротив хозяйки дома. Флоранс смотрела на худенькие плечи под коричневым платьем, на маленькие кисти рук, и пыталась сосредоточиться. Черт, как может Кэт лупить этого ребенка?
Найни, у нас как-то не было времени познакомиться поближе.
Бровки девчонки испуганно взлетели на лоб:
В каком смысле?
Флоранс не удержалась и хлопнула ладонью по столу:
Совершенно не в том смысле! Оговорим сразу: я ни в коей мере не принадлежу к SM субкультуре, не имею на тебя сексуальных видов, и никогда не стану домогаться интимных услуг. Речь идет о тебе как о свободной личности. Заодно поговорим о нашем меню.
Мышка заморгала:
Вам не понравилось? Я пересолила?
Было вкусно. Но объясни мне,почему сначала мы сидим на жесточайшей диете, потом лакомимся таким убийственно жирным блюдом?
Почему же убийственным?девчонка подскочила, поспешно вытащила из кухонного столика солидную папку. Флоранс увидела толстую стопу листов распечатанных на принтере. Мышка быстро распахнула отмеченную цветной закладкой страницу:Вот, насчет жиров,Превышает норму на одиннадцать процентов, но зато на завтра я планировала очень легкий рыбный салат, и в целом баланс недели будет выдержан полностью.
Флоранс посмотрела на нее с интересом. Аккуратная папка, абзацы рецептов, выделенные цветными маркерами, десятки разноцветных закладок,Флоранс и сама предпочитала хорошо организованное делопроизводство.
Ну, допустим. Но почему такие резкие метания? Неделю назад, ничего подобного бараньему бретонскому чуду в меню не присутствовало. Так в чем здесь гастрономическая сверхзадача?
Найни в отчаянии развела руками:
О какой сверхзадаче может идти речь? Я блуждаю в потемках. Вы мне не даете абсолютно никаких распоряжений. А Госпожа всегда игнорировала вопросы приготовления пищи. Вы со мной почти не разговариваете,смотрите как на мелкого паучкаи раздавить рука не поднимается, и смысла во мне нет никакого.
Не сгущай краски. Я совсем не думаю так.
Вы еще хуже думаете!яростно пискнула Мышка.Я знаю, что вы предпочли бы, чтобы я просто исчезла. Вполне вас могу понять. Я бы ушла, если бы могла. Но я не могу. Абсолютно-абсолютно не могу! Остаться без Госпожи для меня хуже смерти.
Стоп!Флоранс грохнула по столу, так, что подскочили чашки и испуганно тявкнул Цуцик.Пока я здесь, ни о каких смертях, пулях в затылок и прочих специфических решениях проблем, речи идти не может. Кэт мне обещала, что смертей не будет, и уж в этом вопросе я уступать не собираюсь.
Мышка сидела, прижав ладони к щекам, из ее глаз катились слезы. Флоранс встала, оторвала от рулона бумажное полотенце, сунула девчонке. Другим полотенцем принялась вытирать разлитое кофе. Мышка, одной рукой утирая слезы, бросилась помогать.
Фу,пробормотала Флоранс,мы ведем себя отвратительно. Причем,обе. Найни, сядь, пожалуйста, и справься со своими слезами. Линзы потеряешь. Я и сама разберусь с уборкой. Когда-то я умела вытирать столы.
Найни едва слышно всхлипывала. К ней подошел Цуцик, неуверенно ткнулся головой в колени. Флоранс, стараясь, чтобы руки не дрожали, налила кофе.
Спасибо,хлюпнула Мышка.
Не за что. Найни, я не собираюсь тебя выгонять. Это действительно невозможно. Нам нужно найти общий язык или Собственно, иного выхода нет.
Мышка высморкалась в скомканное полотенце:
Но, Флоранс, зачем находить со мной общий язык? Я могу сделать все, что вы прикажете. Неужели это не понятно?
Для меня это не выглядит таким уж однозначным.
Но почему?девчонка смотрела с изумлением.Ведь Госпожа вас любит, а вы любите ее. Разве не логично, что я принадлежу и вам? Как может быть по-другому? Я давно это знала. Еще когда мы искали вас. Я ведь помогала, как могла. И я, и бедный Ричард.
Найни, у меня голова идет кругом. Я не владею рабами. По-моему, рабовладение в наше время совершенно противоестественный атавизм. Я люблю Кэт, но в этом вопросе совершенно не могу понять и принять её позицию.
Но вы поймете со временем,с уверенностью прошептала Мышка.И поймете что яслайв. Это куда больше чем рабыня.
Найни, мне очень трудно понять твою гордость.
Госпожа тоже не сразу приняла меня такой, какая я есть. Но я изменилась. Почти до неузнаваемости. Хотя, кому меня узнавать?Найни засмеялась сквозь слезы.Видели бы вы меня два года назад. Я хороший слайв. И я хорошая прислуга. Флоранс, вы ведь можете меня пока воспринимать как горничную?
Найни, ты очень хорошая прислуга, но вся проблема в том, что ты не прислуга.
Но я же очень стараюсь. Если вы будете мною командовать, у меня будет получаться лучше. А потом вы привыкните к моей ненормальности.
Стоп-стоп,Флоранс предостерегающе развела руки,по-моему, ты совершенно нормальная. Несколько экзальтированная и предпочитающая нестандартные сексуальные отношения, но совершенно нормальная. Если и были психические отклонения, то Кэт их из тебя, хм, выбила. Поэтому я хочу заключить с тобой соглашение как с вполне дееспособным и адекватным человеком.
Да, мадам. Я готова на любые условия. Хотя я обязана вас предупредить,я все-таки ненормальный человек. Лишь потому, что я начала это четко осознавать, я способно вести нормальную жизнь.
Так,будем считать, что я этого не слышала. И не нужно "мадам". Ты называла меня Флоранс, вот и продолжай. Итак: ты прислуга, и ты получаешь плату за свою домашнюю работу.
Зачем
Найни, я не люблю, когда меня перебивают подчиненные. Ты позволишь мне закончить?
Да, конечно,Мышка смотрела с явной обидой, но и с облегчением.