Единственный мелкий бизнес, в котором она преуспела, был связан с перепродажей породистых щенков. В то время многие породы шли «на ура». Выросшая в семье заядлого охотника Лариса с детства была окружена лайками, сеттерами и спаниелями. И теперь у неё развился особый нюх на выявление качественных щенков, которых по той или иной причине заводчики отдавали ниже рыночной стоимости. Ларисе удавалось купить за символическую цену отличных щенков. Подкормив их, она выносила малышей на центральную площадь городаплощадь Минина. Лариса была уверена, что многие просто не смогут пройти мимо чудесного малыша. Домой она возвращалась всегда с несколькими сотнями долларов в кармане. Но и с этим занятием пришлось завязатьторговлю щенками в центре города запретили.
Два с половиной года тому назад богатые новые русские предложили Ларисе двух купленных в Англии щенков породы кавалер-кинг-чарльз-спаниельмальчика Чарли окраса бленхейм с яркими золотисто-рыжими пятнами на жемужно-белом фоне и трёхцветную девочку Молли с крупными чётко очерченными пятнами белого и чёрного цвета с рыжими отметинами. Бывшие владельцы Чарли и Молли решили вернуться в Лондон на ПМЖ, и тут выяснилось, что ввезти собак обратно будет проблематичнопредстоит шестимесячный карантин. По этой причине они и отдали малышей в хорошие руки. Увидев очаровательных, весёлых и общительных кингов, Алёна потребовала оставить щенков. Артём тоже был «за» при первом же знакомстве обе собачки с восторгом облизали нового хозяина. В России порода была практически не известна, но одно название чего стоит: «кавалер-кинг-чарльз-спаниель», так что можно было попробовать стать заводчиком этой новой породы. Во время последней течки собачек повязали, но никаких видимых признаков беременности не наблюдалось.
* * *
Лариса даже не поняла, как она оказалась возле неприкосновенной шкатулки, в которой лежала последняя тысяча. Неужели она попалась на приманку? В то, что в это смутное время можно случайно стать обладателем любого сокровища, она верила. Но ещё больше была вероятность стать жертвой мошенника. Она отдавала себе в этом отчёт, но подсознание уже стало на якорь, брошенный анонимным автором письма. Где достать ещё одну тысячу? Дать в долг могла только Милентина Колбасюк, но она наверняка будет расспрашивать о целевом назначении займа. Как быть с обязательством не разглашать предложение о покупке? Всё же честнее будет рассказать Миле, зачем потребовалась эта сумма. Лариса решила позвонить подруге. Тем более, что и хороший повод имелсядень рождения.
Алло! Здравствуй, Мила. Поздравляю тебя.
Лариса, ты прекрасно знаешь, что, начиная с 30-и по случаю дня рождения я принимаю только соболезнования.
Ну, зачем же так? Я люблю тебя и желаю тебе здоровья, творческих успехов, семейного счастья и, конечно, побольше денег.
Не видя подругу, Лариса всё же ощутила, как на лице Милентины появилась теплая благодарная улыбка.
Спасибо. С этим у меня всё в порядкеВася обо мне заботится, есть ученики из богатеньких семей.
Я тебе по-хорошему завидую. А меня только ноги кормят, вернее, кормили. В данный период застой, а очень нужны деньги.
Сколько?
Тысяча баксов.
Я могу одолжить, только скажи для чего.
Боюсь, что ты меня не поймёшь, но, если я не куплю одну вещь, мне не будет покоя.
Ты меня заинтриговала. Что это за вещь?
Индуктор «Гипнодрайвер».
Что-что?
Это прибор, который помогает в решении многих проблемон может подарить счастье, любовь, здоровье и богатство, оказывает владельцу содействие абсолютно во всех делах.
Тебе покажется это странным, но я не буду тебя отговариватьв этой галиматье есть какое-то рациональное зерно. Если человек внушит себе, что некоторая вещь является для него талисманом, она действительно может ему помочь. Я дам тебе тысячу.
Я знала, что только ты меня поймешь. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна. У меня будто выросли крылья. Да, мы повязали Молли и Чарли. Если будут щенки, я обязательно подарю.
Спасибо, не надо. У меня и без того хватает животных. Долг отдашь, если разбогатеешь.
Лариса перевела на указанный счёт затребованную сумму и стала ждать посылку. Прошла неделя, другая. Теперь Лариса сама спускалась к почтовому ящику, чтобы, не дай бог, Артём не обнаружил в нём извещение, но посылка всё не приходила.
И вот в один сумеречный день, когда уставшая и продрогшая Лариса возвращалась домой после неудачной попытки продать на рынке кожаное пальто, из подъезда её дома вышел незнакомый мужчина. Лариса задержалась во дворе, провожая его взглядомв этот период массовых грабежей любой незнакомец мог внушить подозрение. Однако мужчина не был похож на домушника. Сухощавый и сутулый он шёл прыгающей походкой, втянув в плечи плотно прикрытую трикотажной шапкой голову.
У Ларисы учащённо забилось сердцеона что-то почувствовала. И, действительно, на коврике возле её двери стояла обёрнутая бумагой квадратная коробка. Артём был дома, и поэтому она взяла коробку, спустилась к окну и, развязав ленточку, сняла упаковку. Немного помедлив, открыла маленький контейнер. В коробке лежал необычной формы каменьовальный с утолщениями на концах и, действительно, похожий на телефонную трубку. Это был обточенный волжским прибоем кусок опокигорной породы, которая под воздействием мощного давления каменных пластов может переродиться в мрамор. Для непосвящённого глазабулыжник как булыжник. Таких опок было пруд пруди на скалистом волжском берегу возле дачи Ларисы. По её просьбе Артём таскал их мешками на участок, где Лариса использовала камни для украшения клумб.
Во рту появилась горечь разочарования. А тут ещё и Артём подлил масла в огоньобнаружил пропажу денег. Пришлось соврать, что она одолжила их Милентине и что через месяц подруга обязательно вернёт долг. Муж не поверил, но проверять информацию не счёл возможныминтеллигентность не позволяла. Тем более что сам он неоднократно внушал супруге, что среди факторов, делающих семейную жизнь прочной, на первом месте стоит доверие.
После того, как уложили спать Алёну, Лариса уединилась в ванной и ещё раз изучила содержимое коробки. На дне лежало послание:
«Известная ясновидящая Маргарита Фурье, которая в течение 30-и лет делает удивительно точные предсказания, сообщила мне о некоторых важных трансформациях, которые произойдут в вашей жизни. В ближайшие месяцы вам представятся уникальные шансы перемен, особенно в сфере денег и личной жизни. Те самые большие перемены, которые вы так давно ждёте. Однако вам трудно будет воспользоваться всеми этими счастливыми шансами без некоторого толчка. Поместите индуктор «Гипнодрайвер» в сумочку, которую вы всегда носите с собой и затем просто позвольте ему проявить свою невероятную лучезарную силу. В результате деньги и выгодные предложения войдут в вашу жизнь как будто их притягивает мощный магнит. В вашей жизни появится госпожа удача».
Прошло три дня. Лариса с тайной надеждой пыталась уловить хоть какие-то сигналы положительных перемен, но жизнь с её каждодневными трудностями и надрывами шла своим чередом. Как-то вечером, когда Артём уселся в кресло перед телевизором, Молли попыталась, как обычно запрыгнуть к нему на колени, но, с трудом оторвавшись от паласа, опустилась на четыре лапы. Артём поднял собачку. Она показалась странно тяжёлой. Он погладил Молли по животику. Ладонь нащупала тугую плоть и налившиеся бугорки сосков.
Ларуся, а наша Молли в положении. Поздравляю.
Известие было приятным и одновременно волнительным. Однако тонус Ларисы поднялся вверх по шкале настроениявпереди беспокойные хлопоты, но предварительных заказов на редких щенков более чем достаточно. Так что, если роды пройдут благополучно, трёхцветная собачка принесёт хозяевам тысяч шесть долларов.
В тот же вечер Ларисе позвонил один из заказчиков, одноклассник Семён Генкин. Этот парень нравился Ларисе ещё со школьной скамьи. Высокий и рыжеволосый он выгодно отличался от других находчивостью и предприимчивостью. Когда-то Сёма привозил из Турции ходовой товар и вовлёк Ларису в торговый бизнес. Но потом его посадили на два года за драку. Вернувшись из заключения, Сёма некоторое время слонялся без дел. Однако деньги у него водились и, судя по всему, немалые. В то же время брать у него взаймы Лариса побоялась из-за сомнительного происхождения его капитала.