Хорошо, Тома кивнула.
Погоди секунду, у меня сползают брюки.
Действительно наряд на этой Вукович висел мешком. Она подвернула штаны, подтянула пояс и закатала рукава. Вышло пристойно.
В самолете никто не заметил, что в туалет зашла одна женщина, а вышла другая. На всякий случай Тома отметила, какой выход ближе и где висит трубка для связи с пилотами. Потревожив грузного мужчину в наушниках, который к тому моменту уже успел задремать, они пробрались к своим креслам. Тома скрестила руки на груди, чтобы унять дрожь, и исподлобья уставилась на спутницу.
С чего бы начать протянула та. Видишь ли, мне не приходилось кому-то о нас рассказывать. Поэтому я и хотела, чтобы ты прочитала ту книгу Так было бы проще. Погоди, у меня в телефоне, кажется, был этот текст
Вы что! перепугалась Тома. Он же собьет радары! Запрещено же!
Все в порядке, я поставлю специальный режим. Да не смотри на меня так у всех телефоны!
С чего бы начать протянула та. Видишь ли, мне не приходилось кому-то о нас рассказывать. Поэтому я и хотела, чтобы ты прочитала ту книгу Так было бы проще. Погоди, у меня в телефоне, кажется, был этот текст
Вы что! перепугалась Тома. Он же собьет радары! Запрещено же!
Все в порядке, я поставлю специальный режим. Да не смотри на меня так у всех телефоны!
Тома огляделась действительно, мужчина через проход тоже увлеченно копался в своем смартфоне, и у парня в руках был планшет. Но спокойнее ей от этого не стало.
Возьми, спутница протянула ей мобильный, и девочка взяла его так, будто он мог в любую минуту взорваться.
И принялась читать, время от времени настороженно поглядывая на женщину в соседнем кресле. Легенда называлась «Дети Солнца».
Давным-давно, когда наш мир только обретал свои очертания, а человек жил в гармонии с природой, существовали те, кто обладал Тайным Знанием. Одни народы называли их шаманами, другие жрецами, но всех их объединяла печать Солнца, поскольку рождались они лишь в дни солнцестояния. Зимнего, когда самая долгая ночь в году окутывала Землю, или летнего, когда ночь была короче остальных. И потому тех, кто ведал неведомое, считали детьми Солнца.
Летние предчувствовали смену погоды, помогали охотникам выйти на след добычи, земледельцам получить большой урожай, а рыбакам отыскать удачное место для богатого улова. Летние знали, где лучше рыть колодец, ориентировались по звездам и вели путешественников.
Зимние владели мастерством целителей, лечили свой народ, защищали от болезней и мора. Самых сильных воинов воспитали Зимние: нашептывали секреты побед, вселяли отвагу.
Со временем обычные люди испугались того, что было им неподвластно. Детей Солнца объявили колдунами, ведьмами, еретиками и чернокнижниками. Правители устрашились собственного бессилия. И Детям Солнца, избежавшим костров и осиновых кольев, пришлось уйти в тень.
Тайные знания, призванные помогать людям, во время гонений утратились, уступив место одной лишь способности: дару скрываться. Природа щедро наделила им своих служителей, защитила потомков Солнца. Летние стали Звероликими, научились принимать облик животных и птиц, рыб и насекомых. Зимние, рожденные долгой и темной ночью, обрели умение превращаться в других людей, сделались Иноликими.
Долгими столетиями скрываются дети Солнца от людей, хранят тайну своего дара и рождения. Никто не знает, сколько их осталось, где они живут, ведь простому человеку не под силу разглядеть под шкурой лисы или медведя, под личиной старика или ребенка наследника древнего рода самого Солнца.
Слушайте, мне не пять лет! дочитав, произнесла Тома. Вы же не думаете, что я поверю в какую-то сказку?
Но ты же все видела сама! всплеснула руками эта странная женщина. Я иноликая, я родилась на зимнее солнцестояние. А те, кто родился летом, могут превращаться
В зверей. Я прочитала, Тома сдержала нервный смешок и снисходительно подняла бровь. И что, хотите сказать, что вы вот так запросто можете превратиться в любого человека?
Нет. Не запросто. Способность к трансформации появляется в подростковом возрасте. До этого есть только некоторые признаки. Например, перевертыши легко учат другие языки. Русский я выучила лет десять назад за несколько месяцев.
А разве вы не русская?! изумилась Тома.
Нет. Я хорватка. Но в России бывала, у меня даже есть друзья в Санкт-Петербурге.
Допустим. И все равно это бред.
Почему?
Каждый день рождается, наверное, миллион человек. По вашей логике это два миллиона оборотней в год! И что, никто бы не заметил? Придумайте что-нибудь получше, и Тома с вызовом посмотрела опекунше в глаза.
Думала, подберет дурочку в детдоме и навешает лапши? Не выйдет.
Мы не оборотни, а перевертыши, поправила ее собеседница. И мы рождаемся только у родителей с тем же даром, поэтому нас очень-очень мало. Так вот, что касается способностей. Зимний перевертыш в свои четырнадцать-пятнадцать лет не может сразу превратиться в другого человека. Он может менять внешность только частично. Цвет волос, глаз, форму носа. И только в рамках генетической предрасположенности.
Что это значит?
Ну Он может имитировать только внешность своих родителей и предков. Например, если мама была рыжей, то и молодой перевертыш может на время сделать свои волосы рыжими. Но у него не получится придать коже темный цвет, если в роду у него не было темнокожих. Понимаешь?