Ясно, мрачно ответил Текс. Надо было дрон подвесить.
Пола уже спрашивали, почему вы так не сделали, сказала девушка. Ну так дрон-то сломан и уже неделю как в мастерской! Там что-то в моторе полетело, да и с управлением беда Так что еще и ремонтникам отсыпали на орехи.
Хоть это утешает, буркнул Текс, а то как что по мелочи исправить, так они заняты, как окончательно сломаетсямы сами виноваты, не соблюдали режим эксплуатации, а если самим чинитьопять же мы не так и не туда своими кривыми руками влезли
Его уже вернули, улыбнулась Эл. Пол говорит, стал как новенький. Вот А еще те типы сдали нанимателей, их вроде бы уже повязали. Но дело забрали «наркоши», я подробностей не знаю. О, чуть не забыла! Вам с Полом и команде Сверра вынесли благодарность.
А вам?
Я всего лишь стажер, улыбнулась Эл.
Нортон помолчал.
Вы присядьте, выговорил он наконец. Что вы стоите столбом?
В уличной одежде на чистую постель? Не стоит, право, серьезно ответила она. Да и я зашла на пару минут. Поправляйтесь скорее, а то без вас нас с Полом никуда не выпускают!
А Керкси? удивился Нортон. Его что, до сих пор не выписали?
Выписали, но шеф сказал, что он не годится в лидеры, и придал его другой команде, а нам велел дожидаться вас.
И чем вы заняты, пока я тут валяюсь?
Что делает Пол, не знаю, а я в тир хожу, в спортзал, ну и пытаюсь освоиться, снова улыбнулась девушка. А вы
Буду бесполезен еще недели две как минимум, предвосхитил Текс ее вопрос, и сжал пальцы на правой руке. Было больно, но в меру. Скорее бы уж выписали!
А реабилитация как же? У вас ведь кость задета, как вы оружие держать будете?
Я левша, ухмыльнулся он.
Но пистолет был у вас в правой руке!
Ну да. Для того, чтобы дезориентировать преступника. Я с обеих рук стрелять могу, если что, выучился В этот раз не повезло, вот и все, мрачно добавил Нортон.
Сьер, у нас с вами больше общего, чем может показаться, улыбнулась Эл, я амбидекстр. Левой рукой я владею хуже, чем правой, но это дело привычки и тренировки.
И правда что он невольно улыбнулся в ответ.
Сьер, а почему тот тип назвал меня личинкой зипа? спросила девушка. То есть, я помню, что сотрудников нашей службы называют зипперами, но откуда это взялось? Мне, правда, еще в академии сказали, чтобы я не задавала таких вопросов, вроде как это неприлично
Но вы все равно их задаете, вздохнул Текс. Ничего неприличного. Почему некоторые на это обижаются, я не в курсе. Прозвище как прозвище, не хуже «наркошей» или там «костюмов». Вроде бы когда-то полицейских называли копамииз-за медных пуговиц. А у нас не пуговицы, у нас молнии. Вот расстегните китель, только резко, и прислушайтесь!
Он ужаснулся собственным словамкак еще стажерка их воспримет! но она в самом деле резко дернула застежку, вжикнув молнией, и сказала:
Ага, теперь понятно. В самом деле, ничего обидного
Текс облегченно перевел дыхание: вроде обошлось.
Вам не скучно тут? поинтересовалась вдруг Эл.
То есть?
У вас даже визора нет, пояснила девушка. А целый день таращиться в стенуэто же с ума сойти можно!
А целый день таращиться в визор, по-вашему, лучше? Я доклады вот слушаю, сводки, новости, Нортон показал левое запястье с браслетом служебного комма. Мне достаточно.
Круглые суткиодни сводки и отчеты?
Он кивнул.
Хотите, я вам свою читалку оставлю? предложила вдруг Эл.
Нет, не хочу, тут же ответил Нортон и добавил, поймав ее вопросительный взгляд: Это слишком личное.
Что личного в обычной электронной книге? удивилась она.
Ну это все равно, как Текс задумался, придумывая сравнение. Все равно, как если бы ты одолжил кому-то свой бритвенный станок для гхм интимных мест.
Ну и фантазия у вас! весело ответила девушка и зарылась в спортивную сумку. Не нужно так усложнять, сьер, это просто читалка, старая, но надежная. Зарядка вот, а то аккумулятор уже еле живой. Да что там, с этой штуковины даже в сеть выйти нельзя!
Зачем же вы храните такой хлам?
Я ее использовала только для учебы, пояснила она. Нет возможности выйти в сетьнет и соблазна отвлечься. Ну а учебные пособия можно и по шнурку на нее сбросить.
Я не хочу читать методички, мрачно сказал Нортон.
Там и художественных книг достаточно. Криминальных романов в том числе, серьезно сказала Эл. Держите. Пароль вот
Она ткнула в нацарапанные на чехле цифры и добавила:
Задом наперед, совсем наоборот. Выздоравливайте скорее!
Уж постараюсь, усмехнулся Нортон, протянув ей левую руку. Вы там Дженкиса не уморите, он нам еще пригодится.
Я постараюсь, серьезно сказала Эл. Извините, мне пора. Время посещений заканчивается.
Он молча кивнул и посмотрел вслед новоявленной напарнице. Поди отделайся от нее теперь! Керксии того попросили вон Не то чтобы тот нравился Нортону, но вроде уж сработались, а теперь придется привыкать к новенькой! Просить шефа назначить ее в другую команду бесполезно, Текс точно знал: когда-то он пытался провернуть такой номер с Керкси, не вышло, пришлось терпеть того два года Правда, знай он, что избавиться от Керкси доведется таким образом, потерпел бы еще
Он посмотрел на электронную книжкув его лапище она казалась совсем маленькой, прислонил ее к колену, ткнул пальцем в экран и ввел пароль, как и сказала Эл, «задом наперед».
На его счастье, любовных романов стажер ард-Дин не читала, а детективы Нортон любил, хотя и выискивал в них уйму нестыковок и неточностей, но это уже нужно было отнести на счет профессиональной деформации.
4
Из лазарета Нортона выпустили раньше, чем он рассчитывалвсего через неделю. Правая рука все еще висела на перевязи, а плечо невыносимо чесалось под коллагелем, но в целом он был годен к несению службы. Уж с компьютером справиться мог, для этого и одной действующей конечности хватит
В кабинете, сразу понял он, стало как-то слишком уж чисто. Потом только сообразил: раз Керкси перевели в другой отряд, то он теперь заваливает мусором новых напарников, а здесь Здесь хотя бы можно пройти от двери до стола, не наступив на хрустящую упаковку из-под пиццы.
Привет, Текс! радостно сказал ему Дженкис, оторвавшись от оперативной сводки.
Доброе утро, произнесла Эл.
В кабинете вкусно пахло кофе и какими-то не то пряностями, не то благовониями. А может, духами стажерки? Хотя, припомнил Нортон поездку в машине, там ничего подобного не чувствовалось. Да и неприлично на службе-то духами обливаться, это в дресс-коде прописано: и женщинам, и мужчинам запрещено пользоваться сильно пахнущим парфюмом. Даже рекомендованные марки одеколона и туалетной воды отмечены! («Интересно, сколько производители отстегнули за такое ненавязчивое продвижение своей продукции в массы госслужащих?» всякий раз думал Нортон.) Или они, или что-то подобное, нейтральное, а то и вовсе обходись чем-то без отдушки
И то, вдруг у пострадавшего или свидетеля аллергия на резкие запахи? Или ему просто не нравится, скажем, кокосовый аромат (по этой причине всевозможные ароматизаторы салонов автомобилей тоже были строго воспрещены), и это на подсознательном уровне настроит его негативно по отношению к служителю закона? К тому же запах может серьезно помешать, когда сидишь в засаде: табак еще куда ни шло, курят многие, и то объект может насторожиться и заподозрить неладное, а уж какой-нибудь необычный аромат запросто выдаст тебя с головой!
Это Нортон помнил из курса прикладной психологии, который читали в учебке, пусть и в сокращенном варианте: кое-что в голове все-таки отложилось. Ну и за годы службы трудно было не уловить кое-каких закономерностей
Негромко шелестел вентиляторНортон и забыл, что кондиционер можно использовать и просто как вытяжку, а не только ради того, чтобы вымораживать кабинет в особенно лютую летнюю жару, и застарелый запах табачного дыма уже почти не ощущался.
На столе нашлась новенькая пепельница, у Дженкиса стояла точно такая же. Ладно, хоть сама стажерка и не курит, подумал Нортон, но хоть не устраивает антитабачных акций, и на том спасибо!
Что новенького? спросил он, устроившись за столом и развернув свой экран.