Чего тебе? из соседнего дома высунулся невысокий белесый парень
Поди, махнул ему рукой Бергин. Его благородие тут спрашивает. Тут же повернулся к Виллору: Он у нас охотник. По следам хорошо читает. Так вот, Вэл там водил факелом по земле.
Чего? хмуро спросил Вэл, успевший подойди. Здрасти, ваше благородие. Ничего я не знаю.
Врешь же, Вэл! возмутился собеседник инквизитора. Я помню, что ты про следы говорил.
Вэл, Эйдан дружелюбно улыбнулся, я думаю, вам стоит быть со мной откровенным.
Да говорю же
Вэл, взгляд шейда стал холодным, он колол, будто ледяные иголки. И пусть на губах играла всё та же улыбка, но глаза не улыбались, и этот контраст вдруг стал остро ощущаться. И то, кто стоит перед ними, мужчины вспомнили сразу.
Ну, я пойду, да? неуверенно спросил Бергин.
Благодарю за честные ответы, взгляд инквизитора на мгновение смягчился. Но вновь заледенел, и улыбка исчезла окончательно, как только он обернулся к охотнику. Итак, Вэл, вы будете со мной столь же откровенны, или мне придется вас уговаривать? И помните, Вэл, на раздумья у вас минута. Время пошло.
Охотник скривился и махнул рукой:
Да не хотел я влезать в дело инквизиции.
Вам нечего опасаться, взгляд шейда потеплел. Это мое личное расследование.
Мне же не отвертеться, да? Виллор кивнул. Ну, хорошо. Я далеко не лез, осматривал землю у края леса. Так вот тот, кто там прошел, он это, хромал. Я несколько таких следов увидел. Был еще след человека, как у меня, примерно.
Хромой?
Нет. Другой, отмахнулся охотник. Два следа. Вообще их больше было. Но эти как бы в стороне. Я днем еще походил. У забора Сэта вместе стояли. Потом хромой еще и у края леса следы оставил. Ну, вот я и запомнил.
Значит, хромой и невысокий, так?
Выходит, так.
Больше ничего?
Ничего. Честное слово!
Верю. Еще раз благодарю. Да, Эйдан, сделав шаг прочь, снова обернулся. Вам не попадались чужаки за пределами деревни?
Да нет вроде, пожал плечами Вэл. Только мы же не на краю света живем, и дороги мимо проходят. Кто угодно мог рядом шастать. Но в деревню точно не заходили.
Всего хорошего, Вэл.
Виллор подошел к воину, ожидавшему его неподалеку.
Куда теперь, ваше благородие?
В обитель, ответил шейд и направился к дороге. Не пойдем через лес. Там мы уже всё видели.
Итак, стоило подвести итог. Кто-то проник в комнатку под крышей дома знахаря, но, чтобы он не задумал, у него ничего не вышло. Никс боролся с ним, и он был в своем уме, раз хватило сообразительности натянуть сапоги и взять пистолеты. А раз его хватило на это, значит, и Шейма должен был видеть, даже говорить с ним. Потому что Шеймос не мог не проснуться, иначе он бы не покинул дом.
Никс убежал за убийцей. Шейм последовал за Никсом, но умер спустя несколько минут. Где бегал Никс, что с ним происходило до рассветанепонятно, но, судя по его словам, преступника он догнал и даже попытался допросить. Потом очнулся рядом с трупом, который перетащили, скорей всего, испугавшись толпы вооруженных крестьян с факелами. И то, что преступников было двое, теперь тоже известно точно, вряд ли следопыт ошибся. И Никс говорил, что убийца прихрамывал. Но была ли то хромота от неловкого падения (громкий треск кустов), или же врожденное, пока тоже неясно. Сообщникневысокий человек, судя по размеру следа. Хромой и невысокий
Хм
Осталось понять, что со всей этой информацией делать. Нужно поговорить с Линисом, но он, скорей всего, решит опять всё оставить без изменений. И это верно с одной стороны, а с другой Никс за решеткой. И вместо того, чтобы разбираться с его провалами в памяти, Совет схватился за признание в убийстве. Хотя стоило немного пошевелиться, и они получили бы все те сведения, которые появились у старшего инквизитора только за один день.
И ведь всё на поверхности! Вот оно: и отсутствие крови под телом, и след пальцев на дереве, и показания крестьян. Даже без ножа улик предостаточно. Один только окровавленный пень почти у самой деревни. И простой разбор происшествия по минутам. Бери и делай выводы, но вместо этого Армиста натравливают на Виллора, чтобы доказать его мнимую вину.
Еще и Бирте почему-то не сообщил о том, что его подопечный привез книгу и стилет Валбора Столько вопросов, и почти нет ответов.
Разберемся, снова повторил Эйдан и прибавил шаг.
У него были вопросы, которые он хотел задать в замке, и тянуть с этим шейд не собирался.
Глава 4
Обитель жила своей привычной жизнью. Люди занимались повседневными делами. Послушников пестовали наставники, инквизиторы и воины оттачивали свои навыки, дежурные стражи позевывали, стоя на воротах, и возвращение Виллора осталось таким же повседневным событием, как и всё, что происходило на территории древнего замка. Кто-то махнул ему рукой, приветствуя, кто-то проводил любопытным взглядом. Эйдан ответил равнодушием, впрочем, тоже привычным. Более уравновешенного и спокойного брата в Ордене найти было сложно. И только сам старший инквизитор знал, какое бесово варево сейчас бурлит в его крови. Однако ни срываться на кого бы то ни было, ни обнажать свои чувства он не собирался.
Виллор спешился возле конюшен, бросил поводья подоспевшему конюху и направился к Линису. Магистр был первым, кому Эйдан хотел задать несколько вопросов. Он стремительно пересек двор, на ходу стягивая перчатки. Машинально поздоровался с двумя братьями, с легкостью толкнул тяжелую дверь и вошел внутрь.
Шейд Виллор!
Эйдан обернулся, увидел Моли, спешившего к нему. В глазах воина ясно читался вопрос, но инквизитор отмахнулся:
После, Ленс, после, и также стремительно взбежал по лестнице.
Дошел до комнат магистра и постучался. Линис был у себя.
Я ждал тебя, Эйдан, кивнул он, как только шейд вошел. Тебе есть, что мне рассказать.
И спросить, сухо ответил Виллор, усаживаясь в кресло.
Да, понимаю, усмехнулся Линис. Что ж, спрашивай.
Эйдан некоторое время молчал, рассматривая магистра. Тот был спокоен, смотрел открыто, но губы едва заметно кривила улыбка.
Селир помог тебе? первым спросил он.
Да, благодарю, кивнул Виллор. Выбор сопровождения был удачен.
Толковый парень, согласился Линис. Так что ты хотел спросить?
Шейд закинул ногу на ногу, уложил на колено перчатки и вновь взглянул на собеседника.
Какие выводы вы сделали после осмотра трупа? наконец спросил он.
Линис приподнял брови, обозначая удивление, но Виллор покривился:
Довольно игр, магистр. Я хочу слышать честные ответы на прямые вопросы. Я всегда уважал вас за ум и смекалку, и ни за что не поверю, что вы не увидели очевидного. Потому я еще раз спрашиваю, какие выводы вы сделали после осмотра места убийства? Вы вообще его осматривали?
Магистр протяжно вздохнул, откинулся на спинку своего кресла и постучал пальцами по подлокотнику.
Я подходил к телу, Эйдан. Убедился, что это Шеймос, после занимался отправкой Никса в обитель, затем разговаривал с крестьянином, чтобы он предоставил телегу. Потом, пока покойника уносили, побеседовал с деревенскими жителями, они сказали, где всё это время жил Шейм, от Никса ничего было не добиться. Он только и твердил, что убил. Затем отправился в деревню, бегло опросил крестьян и вернулся в Орден. Когда я уезжал за Рутом, меня просили не задерживаться. Дело важное, инквизитор замешан в убийстве, Совет собирался собраться через пару часов. Мне дали только это время, чтобы забрать убийцу и его жертву. В деревню я поехал уже вопреки времени, и на Совет опоздал.
Почему потом не вернулись, после Совета? Вас назначили куратором.
Армист ездил, потом доложил результаты осмотра
Бесы знает что! вдруг сорвался Виллор, порывисто поднимаясь с кресла. Еще немного, и я решу, что в этом деле есть какая-то ваша личная заинтересованность! Это идиотизм, а не расследование! Армистхудший следователь, какого можно было выбрать. Выкуратор, сидите здесь и принимаете бредовые доклады тупого служаки, даже не удосуживаясь проверить их точность.
Эйдан, ты забываешься
Нет! шейд резко развернулся к Линису. Я говорю, что думаю, магистр. За один только осмотр я установил то, на что у вашего следствия было три дня до моего возвращения. Почему вы так равнодушно отнеслись к делу вашего брата?