Поэтому он уничтожил улики и поспешил встретиться с Тимом на следующий день и рассказать об этом. Тим уставился на него.
Какие доказательства?
Параллели в нашей жизни. Совпадения хода событий. Зачем я трачу время на такие дела?
Ну, видимо тебе интересноведь каждому нужно хобби. Многих людей увлекает генеалогия.
Только не меня. Я становлюсь рассеянным. Вчера чуть не упал в озеро. Я думаю, что если я забуду о вещах, которые меня увлекли, то будет только лучше. Я не хочу провалиться в канализационный люк, из-за того что мои мысли где-то витают.
Тим закурил сигарету.
Когда, через минуту, Голт заговорил вновь, в его голосе почти проявились нотки жалкой мольбы.
Как ты думаешь, прав я?
Ну возможно, возможно. Мне нужно свалить. Увидимся позже.
Когда Тим выходил из квартиры, он воспользовался случаем и подмигнул. Голт с трудом подавил крик.
Он слишком, слишком взволнован. В конце концов, не было никакой реальной причины для его ужаса. Так он убеждал себя. Его разум раскачивался, как маятник, туда-сюда между крайностями. Один день он утверждался в одной мысли. На следующий день
Так все и шло, а подозрительные несчастные случаи продолжались. Пока, наконец, Голт не провалился под лед в озеро и не заболел пневмонией. В своем бреду он отмечал, что каждый день гулял по этой укромной тропинке уединенного парка, и что кто-то сдвинул в том месте берег, и там, где не должно было быть льда, образовалась тонкая ледяная корка, и он не мог поверить, что Тим на самом делеэто дьявол.
КАК-ТО вечером он проснулся от шума голосов из соседней комнаты. Послышался звук закрывающейся двери. Голту удалось встать с кровати и достать свой автоматический пистолет из ящика бюро. Затем он вернулся под теплое одеяло и спрятал под ним пистолет.
Вошел Тим.
Привет,сказал он.Что за идея купаться в ледяной воде, в твоем-то возрасте?
Голт ничего не ответил. Тим сел и закурил сигарету.
Закуришь? Нет? Хорошо, что у тебя на уме?
Где доктор?
Почему я должен знать?
С кем ты разговаривал?
Это была твоя медсестра,объяснил Тим.Я сказал ей, что останусь с тобой, пока она сходит поужинать. Она еще не поела. Ну, начнемчего бы ты хотел? Может быть, почитать тебе?
С огромным усилием Голт произнес:
Твои секреты у меня в сохранности. Я не
М-м-м,перебил Тим.Может, мне лучше измерить тебе температуру. Секреты, говоришь? Расслабься, сынок.
Я серьезно. Ты человек. Ты мой брат. Я знаю это. Я никогда ни о чем таком не думал. Я я
Хорошо, спасибо. Я рад, что ты не считаешь меня Воллюсвеном.Тим внезапно замолк.
Голт сказал пересохшим вдруг ртом:
Я не слушал тебя. Я не слышал этого.
Сумерки сгущались, из парка доносились слабые звуки уличного движения. В комнате с каждой минутой становилось все темнее. Мгновенная, ужасная паника охватила Голта, и он включил лампу у кровати. В желтом свете темная фигура Тима превратилась в нечто знакомое, но не успокаивающее.
Прошло какое-то время. Тим пожал плечами и взглянул на наручные часы.
Время твоей склянки,сказал он.Мой долг подать ее тебе, ты в ней нуждаешся. У тебя, должно быть, расшатались нервы.
Голт смотрел, как его брат отмерил дозу коричневой жидкости из бутылки, стоявшей на бюро. После Тим прошел в ванную и включил воду. Когда он вернулся, стакан был почти полон янтарной жидкости.
Я не приму это,сказал Голт.Конечно, я не притронусь к этому. Я не полный идиот.
О, Боже,простонал Тим.Медсестра сказала, что ты должен принимать эту дозу каждый час в обязательном порядке. Разве ты не принимал это уже несколько дней?
Только не это. Это не лекарство. Это яд.
Я сыт по горло такой болтовней,сказал Тим, нахмурившись.За кого ты меня держишь, кто я такой, по-твоему, черт возьми?
Воллюсвен,сказал Голт.
Тим подошел, держа лекарство. Его замысел был очевиден.
Голт вынул из-под одеяла пистолет и нацелил его. Даже тогда он мог и не выстрелить. Но Тим подмигнул. Это было хитрое, торжествующиее, ехидное подмигивание
Воллюсвен!Голт кричал, совершенно обезумев, и снова и снова нажимал на спусковой крючок. Стекло разбилось, повсюду летели коричневые брызги. Тима отбросило пулями. Кости, сердце и мозг разорвались. Жизнь в Тиме Кавендише прервалась.
В таких случаях это обычное дело.
ГОЛТ Кавендиш наклонился вперед, ожидая приговора. В зале суда было тихо. Было доказано, что Тим не убийца, что он не пытался убить своего брата. Пролитая жидкость на ковер в спальне ничего не доказала. Это был предписанный препарат, без добавок. Конечно, передозировка означала бы смерть пациента, но количественный анализ в данных обстоятельствах был невозможен.
Об оправдании не могло быть и речи, но и об осуждении тоже. Голт не хотел умирать. В лечебнице у него будет время собрать дополнительные данные и когда-нибудь доказать, что Тим Кавендиш никогда не был полностью человеком. Это займет много времени. Что не имело значения
Старшина жюри присяжных, худой, усталого вида мужчина в мешковатом твидовом костюме, зачитывал вердикт.
«Признать подсудимого виновным в убийстве первой степени, и кроме того, мы рекомендуем не проявлять снисхождения».
Голт не мог поверить. Он посмотрел на старшину, и старшина в ответ посмотрел на него.
И подмигнул.
Конец
Примечания
1
Почти дословная цитата из рассказа «Silver Blaze» («Серебрянный»), А. Конан-Дойля.
2
«Бог из машины». (лат.)
3
В силу самого факта. (лат.)
4
Здравого смысла. (лат.)
5
Панатела - разновидность кубинских сигар.
6
Эдмонд Хойл (1679-1769) британский писатель, автор книг по правилам для карточных игр, был настолько высоко оценен, что его имя стало синонимом любых правил.