Впрочем, им и некуда спешить. Да, до нужного места нужно проехать несколько километров, Лаура утверждала, что знала дорогу. Но запас времени был, они выехали заранее. А раз так, можно было насладиться небыстрой ездой по ровным дорожкам. Мимо проплывали пальмы или просто высоченные деревья, между ними росли кусты с какими-то яркими цветами. Ян не знал их названий, и считал, что сейчас не время спрашивать, знает ли подруга. Отчасти ему было стыдно из-за этого незнания, хотя он и понимал, что невозможно знать всё. А потому, проезжая мимо очередной лужайки, поросшей травой, обрамлённой деревьями, и границу которой обозначали те самые кусты с яркими цветами, сказал:
Красиво!
Да. Если бы не то, зачем мы едем Когда бы мы это увидели?
А ещё удивительно, что здесь никого нет. Скажи Ты же патрулируешь парк в разное время Это всегда так?
Мой маршрут вообще-то не здесь. Но там, где я бываю, почти так же. Лаура чуть поднажала на педали, чтобы ехать рядом: так было удобнее разговаривать. До этого она держалась чуть сзади. Люди, в основном, стараются отдыхать дома.
А тебе не кажется это странным? То, что столько усилий и труда тратится на содержание места, где почти никогда никого не бывает. И такая площадькогда живём мы в тесных квартирках, друг у друга на головах.
Ты задаёшь правильные вопросы. Думаю, тот, с кем мы встречаемся, будет доволен. И многое объяснит
Мы всё равно выделили на встречу целый день. Почему ты предложила ехать на велосипедах? Можно было бы пройтись. Здесь не так далеко, а прогулка тоже была бы приятной.
Потому что, если бы мы шли пешком, кто-нибудь мог бы идти за нами. Даже прячась где-нибудь Лаура оторвала руку от руля и показала на деревья справа. Способ передвижения на эту поездку был именно её идеей. А так, если кто-нибудь захочет держаться за нами, ему тоже придётся ехать. А значит, держаться дорожки, и мы тогда хотя бы его заметим. Даже небольшая для велосипедиста скорость всё-таки была больше, чем у пешехода.
Ян на секунду повернул голову, это можно было сделать на прямом участке дорожки, где не было никого, кроме них.
Там никого нет.
На самом деле, я и не думала, что за нами будут следить. Но лучше соблюдать осторожность.
Как таинственно! улыбнулся Ян. А вот Лаура осталась серьёзной.
Мы почти приехали.
Тогда показывай дорогу.
Они сошли с велосипедов, и повели их рядом, через большую поляну, потоммежду деревьями, по едва заметной и явно очень старой тропинке. И скоро вышли на ещё одну поляну.
Вот здесь и расположимся, сказала Лаура.
Хорошее место. Кто бы ни выбрал его. Здесь, действительно, было красиво. Вон там, в тенёчке?
Нет, мы должны быть на середине поляны.
Солнце начинало припекать, и Ян подумал, что такое решение принято неспроста. Похоже, Лауру кто-то проинструктировал. Но послушно стал снимать с багажника велосипеда нехитрые принадлежности для пикника. На траве расстелили подстилку, Лаура прилегла, а Ян сел по-турецки. Он хотел, раз уж попал сюда, насладиться тишиной и тем, что до ближайшего чужого человека было, наверно, несколько километров. Надо будет устраивать такие вылазки и не в связи с
И тут он заметил, как от ближайших деревьев к ним направляется высокий человек, чью голову обрамляла шапка кудрявых седых волос.
В шортах и тенниске, как и надлежало человеку, пришедшему на пикник. У него в руках не было никакой сумки, а глаза скрывались за тёмными очками. А ещё гость выглядел каким-то бледным. Ян и не видел среди горожан никого с такими бледными лицами.
Пришелец опустился на подстилку, и сказал:
Привет!
Добрый день, док! ответила Лаура.
Скорее утро.
Ян отметил, что у нового знакомого глубокий приятный голос. И сказал:
Одно перетекает в другое, сэр.
Просто Док, поправил тот.
Хорошо. А япросто Ян.
Я уже понял. Оба улыбнулись, пока Лаура раскладывала принадлежности для пикника. Извините, что с пустыми руками. Но
Мы понимаем, сказала она.
Тыда, а твой друг, не уверен
Неужели вы думаете, что я не пойму, доктор Конради? удивился Ян. Нет, Лаура мне ничего не сказала. И я не видел вашего портрета. Но догадаться нетрудно.
Ты знал, когдасоглашался идти сюда? уточнил доктор.
Нет. Я хотел понятьс кем и с чем столкнулся. Но сразу догадался Никем другим вы просто не могли оказаться. Значит, организация существует почти двадцать лет
Тогда она начала создаваться. А теперьмы понемногу начали действовать. Гость надкусил бутерброд с какой-то растительной смесью. Лаура, очевидно, не рисковала носить с собой запрещённые продукты, поэтому ничего мясного с собой в этот раз не взяла.
Насколько я понимаю, док, высогласились объяснить мне, в чём же эти действия заключаются. И для чего, собственно, совершаются.
Да А ты пришёл, чтобы узнать об этом, не так ли? И теперь у нас нет выбора. Раз ты меня узнал. Доктор Конради снова улыбался, но теперь улыбка была другой. Жёсткой. Очки он снял, и взгляд серых глаз был оценивающим. С чего же начать?
С основного. С того, зачем всё это. Зачем вы рискуетеу вас-то лично, возможно, нет выбора, но зачем-то это делают остальные. Если мне предстоит присоединиться, я хочу знать, зачем. Ян выдержал его взгляд. Лаура просто прислушивалась к диалогу, она-то знала, в чём дело
Я ведь не случайно оказался там, где нахожусь сейчас, начал Конради. Он не уточнил, где именно. В один прекрасный момент я понял, чтовсё это большой обман. Весь наш Город Луны, и все остальные такие же города, всё то, благодаря чему мы тут оказались Я работал в лаборатории, выводившей новые сорта растений. Их потом выращивали как раз там, где ты работаешь, и в других подобных местах. Как ты думаешь, какую задачу они мне ставили? И тем, с кем вместе я работал, разумеется.
Вероятно, вывести такие растения, которые давали бы наилучший урожай именно в условиях теплиц? Чтобыбыло меньше затрат площади, энергии, воды и всего остального. Ян вспомнил, свои собственные усовершенствования, которые он пытался внедрить.
Это была одна из задач, кивнул доктор. Теперь становилось понятно, в какой области наук он стал таковым. И она была вполне естественной, или нам тогда так казалось. А потом работать с выведенными у нас растениями обязали все тепличные комплексы в городе. Даже частные. То есть ни у кого не осталось возможности есть что-нибудь другое, потому что получать еду больше неоткуда. А меня перевели в другое подразделение. Секретное. Оно занималось тем, чтобы выращиваемые растения имели одно свойство Я попробую объяснить этобез научных терминов. Смысл в том, чтобы люди, которые едят продукты, сделанные из этих растений Чтобы они чувствовали себя сытыми, чтобы у них ничего не болело, не было никаких явных проблем со здоровьем. Но, в то же самое время, чтобы они получали от этой пищи меньше энергии. Он вздохнул. Насколько мне известно, эти усилия продолжаются и по сей день. Вместе со всем прочим.
Но зачем? Первоначальному изумлению Яна не было предела. А потом он вспомнил, каким полным сил стал чувствовать себя, когда Лаура стала угощать его продуктами из запрещённого мяса. Насколько менее уставшим он бывал после обычного рабочего дня и обычной дороги на велосипеде. Может быть, дело было не только в самом мясном питании? Но и в том, какие именно растения он ел до этого, да и сейчас?
Вот и я задумался. Зачем это нужно..? А потом вспомнил, как всё начиналось Ты-то помнишь? Учил историю?
Ну, конечно! Когда человечество осознало, как несправедливо живёт, и по отношению к себе, и по отношению к природе К тому же, как раз тогда, восемьдесят лет назад, стали обращать пристальное внимание на изменения климата из-за парникового эффекта, который был следствием выбросов от энергетики, транспорта и промышленности. Причём оказалось, что львиную долю всего этого, а также и уничтожения разных видов животных, даёт десятая часть населения Земли, живущая в промышленных странах. И, в конце концов, удалось убедить большинство их населения переехать в такие города, как наш. Где, с одной стороны, не было и нет неравенства, и работает только тот, кто этого хочет. А с другой стороны, мы почти не наносим вреда окружающей среде, и делаем всё, чтобы его было ещё меньше.