Мысленно согласившись, я, чувствуя неловкость, спросила:
Моника а шериф тебя спрашивал про второй этаж?
Да. Я ответила, как и договаривались. Больше вопросов он не задавал. Сомневаюсь, что ты отделалась бы так же легко. Если мистер Роуз доверяет нам в одинаковой мере, то остальные едва ли. Спасибо маме с папой, впервые не жалею, что я их дочь.
И все-таки зря мы перевели стрелки на тебя, заламывая пальцы, простонала я.
Правильно сделали! отрезала Моника. Чем дольше я об этом думаю, тем больше убеждаюсь, что Эмбер упомянула тебя, потому что ты первая, кто пришел ей в голову. А учитывая твое признание, что ты фактически была последней, кто видел Эмбер живой, прежде чем она растворилась на вечеринке, это был лучший выход для отвода подозрения. Ко мне до сих пор никаких вопросов нет, так что забудь об этом.
Очень жаль, что уверенность Моники не передавалась мне, но менять что-либо было поздно.
Мы молча уставились на пейзаж за окном. Подул ветер, сорвав с ближайшего дерева пару листьев и, закрутив их, понес ввысь. Приближается осень.
Ты думала над тем, кто это мог быть? Кто столкнул Эмбер с лестницы? спросила меня Моника.
Воспоминания о той ночи вызвали дрожь, во рту пересохло. Я неуверенно начала:
Видишь ли на втором этаже было достаточно людей. Не знаю, заметила ты или нет, но, когда мы были на допросе в участке, мы уже ушли, а «французы» все еще были у шерифа их допрос длился значительно дольше нашего.
Я стыдливо поерзала на пуфике и продолжила:
Не могу сказать, что подозреваю кого-то из них просто выглядит это и в самом деле подозрительно.
Моника почему-то перешла на шепот:
Несмотря на данное родителями обещание больше не пользоваться служебным положением, они очень активно интересовались, как продвигается расследование когда оно еще было. Так вот, «французы», по словам девочек, с которыми ранее говорила Эмбер, утверждают, что парни сидели на втором этаже в комнате Брайана. Как только стало ясно, что в гостиной произошло что-то из ряда вон выходящее, Алекс и Питер выбежали узнать, что случилось.
А Дэвид? Он разве был не с ними?
Был, но они с Фредом остались в комнате. Девочки утверждают, что «французы» спорили с ним о чем-то.
Я лихорадочно начала вспоминать детали вчерашнего вечера.
Я разговаривала с Алексом, потом его забрал Питер, и они пошли на второй этаж выглядел Питер недовольным, попросил Алекса поговорить с кем-то. Может быть, с Дэвидом? И выглядел Алекс после этого хмурым
Не думаю, что это как-то связано Хотя в таких ситуациях важна каждая мелочь.
Истинав деталях. Мы, как уже справедливо заметила Кэтрин, мало на что обращаем внимание, особенно если это касается не нас.
Хорошо, кивнула Моника, а что скажешь насчет Лили?
Я укоризненно посмотрела на нее, поняв, куда она клонит.
Ну а что! возмутилась подруга. А то все такие святые, подозревать прям некого! И тут еще Лили: «А я вся такая невиновная, ничего вообще не знаю».
Моника, ее на вечеринке вообще не было. И ты сама прекрасно понимаешь, такую яркую личность, как Лили, там уж точно заметили бы.
Моника фыркнула:
Хорошо, но со счетов ее не сбрасываем. Знаешь, а ведь мотив так же важен, как и убийца. То есть Эмбер ни явно, ни скрытно ни с кем не конфликтовала. Она вообще, кроме нас, ни с кем особо не общалась.
Но убийцу наверняка знала от наступающего страха меня начало знобить, и мы тоже должны его знатьна вечеринке незнакомых не было.
В Эмброузе незнакомых друг другу вообще нет. Давай зайдем с другой стороны. Можем ли мы сказать, что Эмбер изменилась в последнее время? Я имею в виду ее поведение?
Я закусила губу, проматывая в голове наше лето и не вспоминая ничего странного или из ряда вон выходящего. В поведении Эмбер не было ничего, указывающего на переживание или страх. Ничего такого, что заставило бы юную девушку переживать, что ее могут убить. Она вела себя как ни в чем не бываловесело и задорно, как и надлежит пятнадцатилетней девушке на летних каникулах. Плохой загарединственная проблема, приближающаяся школато самое, что портит настроение.
Может, Эмбер узнала то, что не должна была знать? Но не придала этому особого значения?
Ты имеешь в виду работу мистера Роуза?
Предположим. И кстати, уверенно продолжила Моникаэто могло вызвать у него чувство вины.
Даже не знаю. Эмбер никогда не выглядела заинтересованной работой отца. Разве что случайно стала свидетелем чего-то
За окном незаметно садилось солнце. Где-то ухнула сова, дождь почти перестал моросить.
Не могу поверить, что это случилось с Эмбер что это происходит с нами, Моника напряженно смотрела на вид за окном, будто приближающейся вечер знал некую тайну.
Если не хотим опоздать, давай собираться, нехотя вставая с теплого места, сказала я, думаю, у девочек тоже есть свои мысли касаемо происходящего. Да и Кэтрин наверняка есть что рассказать.
Неоновые вывески «Бетти Буп» окрашивали молочный туман в ярко-розовый цвет. Внутри все было в вишнево-красных тонах, маленький телевизор круглосуточно крутил короткометражки 30-х годов о мультипликационном секс-символе времен Великой депрессии. Параллельно старое радио пело голосами Chordettes «Lollipop», и создавалось впечатление, что вы попали в девяностые. Как ни странно, за такую атмосферу школьники Эмброуза и любили эту закусочную.
Кэтрин и Анна уже сидели там, неспешно попивая фирменные клубничные коктейли за самым дальним столиком.
Я заказала вам по карамельному шейку, не отрываясь от трубочки, сказала Анна.
Благодарим, кивнула Моника.
Я села рядом с ней, напротив девочек, и мой взгляд тут же невольно привлек вид за окном: там располагалась заправка мистера Тони. Вывеска перед магазинчиком неуверенно мигала надписью «Открыто», а луна на небосводе, окутанная кровавой дымкой, мрачно висела над старым зданием. Я поежилась, удивляясь тому, как это место еще не закрыли.
Моника, как там с родителями?
Добби свободен, хмыкнула она.
Несмотря на ее непринужденный тон, как-то сразу стало ясно, что данную тему развивать ей не хочется, поэтому Анна тактично повернулась к Кэтрин.
А ты куда исчезла сегодня утром?
Когда вы разбежались, внезапно появились мои родители и чуть не за шкирку потащили меня в машину, ничего не объясняя. Это скорее было похоже на похищение, по правде говоря.
И куда тебя повезли?
К гинекологу, затем как ни в чем не бывало Кэтрин занялась своим молочно-клубничным коктейлем.
К к гинекологу?
Ага.
Мы с девочками в недоумении переглянулись.
И как это было? спросила я.
Больно, неприятно и унизительно.
Стойте-стойте замахала руками Моника, останавливая наш диалог. Кэтрин, тебя забрали прямо с похорон Эмбер, чтобы отвезти к гинекологу. Скажи зачем, не ходи вокруг да около.
Хорошо. Не буду. У Эмбер был любовник.
Моника подпрыгнула на диванчике, Анна охнула и пролила на себя остатки коктейля. Наблюдая, как густая розовая жидкость растекается по столу, я, открыв рот в немом шоке, пролепетала:
Ладно, Кэтрин, давай-ка поподробнее.
Моника помогала вытереть стол, руки ее дрожали, а Анна, даже не замечая, что розовые вязкие капли падают ей на штаны, чуть не накинулась на Кэтрин:
Что? Ты хотя бы понимаешь, что говоришь? С чего ты взяла?
Это я уже поняла, когда окончили осмотр, Кэтрин в омерзении поерзала. Меня туда привезли и, ничего не объясняя, просто посадили на кресло. Родители ждали в коридоре, поэтому, когда врач сказала, что можно одеваться, я спешно влезла в свою одежду и хотела выйти за ней в коридор, но услышала от мамы имя Эмбер и решила не спешить.
Ты подслушала? коварно блеснув глазами, спросила Анна.
Я бы сказала «решила разобраться на месте», гордо вскинув голову, ответила Кэтрин. Мы вяло улыбнулись, а она продолжила: Врач сказала, что у меня все на месте, не стоит переживать. Добавила, что, если у Эмбер были интимные связи, вовсе не обязательно, что у меня они тоже есть. Скажи она это им раньше Хотя, зная, какие мои родители паникеры, неудивительно, что они решили проверить, не вкусила ли я запретного плода.
У Эмбер был любовник А нам она все лето ныла о том, как ей хочется расстаться с девственностью мой голос дрогнул, и я замолчала, не зная, что меня поразило больше: то, что Эмбер с кем-то спала, или то, что она нам об этом не рассказала.