СМЕРТЬ.
Часть 3.
Глава 1.
Буквы расплывались у нее перед глазами. Что это значит? Кто это написал? И откуда у Сидни этот снимок? У Трис разбегались мысли. Может, та дрянь, которую вколола ей Лотти при похищении, все еще действовала. Хлоя наклонилась над плечом Аирре, чтобы получше разглядеть карточку.
Узнаешь? Видящий перевернул фото и показал его рыжей карательнице. Лотти на четвереньках подползла к нему и присела, свесив руки между коленей. Не отрывая взгляда от карточки, она нагнула голову сначала в одну, затем в другую сторону. Трис бы не удивилась, если бы после этого Лотти вывернула шею на сто восемьдесят градусов и уставилась на нее. Смотри внимательно, Лот. Не торопись
Карательница уперлась ладонями в пол и приблизила лицо к карточке. Прищурилась. Видящий ждал. Наконец Лотти откинулась на холодные плиты и взглянула на Аирре поверх снимка.
Я эту шлюху и пальцем не тронула, заявила она. Если кто ее и шлепнул, то явно не я.
Аирре обернулся к Сидни.
Ты ее слышал.
Этого недостаточно, сказал тот.
Она не станет мне врать. У нас доверительные отношения. Видящий вернул Сидни фотокарточку. Двоих из моей команды унес Ангел. И он же взял твоего ловца. Смирись. Как я смирился.
Ты находил их тела?
Аирре покачал головой:
Нет.
Тогда почему ты так уверен, что это был Шахат?
Они сбились с пути, авторитетно произнес Аирре. Их время пришло. Я знаю своих людей не хуже, чем себя самого. Я видел в них скверну и видел порок А насколько хорошо ты знаешь своих? Сидни ответил молчанием. Наши разногласия улажены? Или осталось что-то еще?
Только одно. Лидер покосился на Хлою. Подпирая ближний столб, она методично ровняла ногти пилочкой. Лотти, не скрывая своей враждебности, высоко задрала подбородок и взирала на Сидни снизу вверх. С ее лица не сходил злой оскал. Однако ни та, ни другая не собиралась встревать в разговор. Ему бы так вышколить своих подчиненных. Но это только между мной и тобой.
Видящий неуклюже поднялся и чуть не упал, наступив на свою одежду. Под мантию он надевал длинную расшитую тунику с веревочным поясом, напоминавшую парадную робу послушника. Церковные запахи вокруг Аирре и весь его облик навевали мысли о языческом жречестве и древнейших обрядах, вроде тех, на которых кровожадным богам приносили не только звериные, но и человеческие гекатомбы.
Они с Сидни отошли и что-то обсуждали в течение пары минут. Оба хорошо владели собой. Трис не догадывалась, о чем идет речь. Рядом с Сидни Видящий казался очень юным, едва доставая лидеру до плеча. Несмотря на странную застылость его черт, лицо Аирре еще оставалось по-детски миловидным.
Потом Сидни подозвал Трис движением головы. Они направились к воротам, и никто им не воспрепятствовал, лишь Лотти тихо выругалась и с ненавистью сплюнула на пол. Хлоя продолжала невозмутимо обрабатывать ногти.
Едва Трис выбралась на поверхность, как оказалась в лучах полицейских фонарей. После сумрака подвала их яркий свет немилосердно бил в глаза. На миг ослепнув, девушка прикрылась ладонью, но приказа выходить с поднятыми руками не последовало. Никакой полиции не было и в помине, это внедорожник Хлои стоял с включенными фарами дальнего света. Сидни подошел к своему мотоциклу, снял его с подставки и нажал на педаль стартера. Когда Трис взглянула на него, он похлопал по сиденью позади себя.
Не будем ходить вокруг да около, сказал Сидни.
Не будем, согласился Аирре. Тебе заказали кого-то из моих людей. А иначе ты бы никогда на нас не вышел. Мальчик не только говорил как взрослый, он еще и превосходно анализировал факты и сопоставлял их. Хоть я превыше всего ставлю конфиденциальность, мне нечего противопоставить другому Видящему. Так кто же это? Хлоя? Лотти? Я?
Рыжая. Может, это и не моего ума дело, я не судья, но она перестаралась. Такое не проходит даром. Сидни выжидающе поглядел на Аирре. Тот стряхнул невидимые пылинки со своего плеча. Что мне делать?
Почему ты спрашиваешь меня? Спроси своего Видящего.
Дроу не из разговорчивых. От нее трудно добиться определенности. Ты говорил, что твои люди сбились с пути. Если я прав, то моя Видящая покрывает убийцу.
Аирре взъерошил себе волосы на затылке.
Мой тебе совет Прекрати охотиться за тенью. У тебя другие задачи. Сосредоточься на них. Тяжело переживать потери, но они неизбежны. Как для нас, так и для людей. Оплачь ее, если надо. Погреби ее. Помолись. Ты ведь дал ей пропасть он перешел на сдавленный шепот, и тебе есть о чем каяться.
А твоя карательница?
Убей ее.
Сидни подумал, что ослышался.
Что?
Убей ее, повторил Аирре, даю тебе карт-бланш.
С некоторой опаской Трис устроилась на сиденье мотоцикла позади Сидни. В машину Хлои она бы ни за что не села, а больше никто не предложил подвезти ее домой. Лидер велел Трис держаться крепко, а когда она никак не отреагировала, все пытаясь понять, как удобнее разместить ноги, взял ее за обе руки и положил себе на талию. У Трис перехватило дыхание, она напряглась. Пока девушка справлялась с волнением, Сидни успел вывести свою «вдову» на трассу и опустить стекло шлема.
Он положил ладони на руль и с силой оттолкнулся ногой. Мотоцикл рванул с места, и Трис едва не слетела с него на ходу. Она прижалась к Сидни всем телом, судорожно обхватив его поясницу. Ледяной ветер хлестал ее по щекам, сердце бешено колотилось. Они свернули на автостраду. Навстречу мчались машины.
Сидни чуть сбавил ход и поехал медленнее обычного. К тому времени у девушки от напряжения онемели руки. По сторонам она смотреть боялась. Не то чтобы Трис не доверяла водителю, однако ей было спокойнее ехать с закрытыми глазами, приникнув щекой к мягкой коже его куртки.
Знакомая улица. Знакомый дом. Сидни въехал во двор и затормозил у подъезда. Когда девушка слезла, он поставил мотоцикл и оперся на него. Воцарилось неловкое молчание. Они с Трис избегали смотреть друг на друга. Лидер снял шлем и принялся тереть стекло рукавом, будто бы заметив на нем какую-то грязь. В итоге он поднял голову:
Ладно. Я поехал.
И это все?
Да.
Она собралась с духом:
Тот снимок
Не сейчас, он нацепил шлем и прогудел:Увидимся.
Когда урчание мотоцикла затихло вдали, Видящий подозвал к себе обеих девушек. Он обратился к ним с непривычной теплотой и приглашающе раскрыл объятья. Раньше Аирре не делал ничего подобного. Такая перемена возбуждала подозрения, но глупышка Лотти тут же радостно подскочила к нему. Хлоя спрятала в ладони пилочку, так что из кулака торчал лишь острый кончик, и только потом опасливо приблизилась.
Лот, Аирре по-отцовски погладил карательницу по голове, Хло. К ней он руки не протянул. Он воспринимал их как двух собак, одна из которых непрерывно ластилась к нему, а другая все время норовила укусить. Вам лучше пока не высовываться. Я не хочу потерять и вас тоже. Видящий оглядел паркинг. Ему тут нравилось, однако раз он показал его Сидни, отсюда придется уйти. Помогите мне одеться.
Аирре развел руки в стороны и стоял неподвижно, пока девушки поднимали мантию с пола, отряхивали от пыли и накидывали ему на плечи. Затем они все вместе вышли к джипу. Хлоя вытащила из багажника лом, отодрала от машины таблички с номерами и приладила на их место новые.
Ехали молча. Аирре свернулся калачиком в кресле и не отрывал взгляда от приборной панели. Из динамиков лилась спокойная мелодия. Когда Лотти начала посапывать на заднем сиденье, Хлоя прикрутила радио.
О чем ты говорил с тем парнем?
Это тебя не касается.
Еще как касается. Она покосилась на Аирре. Это его нам следует опасаться?
Он не ответил. Хлоя сбросила скорость и еле вписалась в крутой поворот. Пассажиров швырнуло влево. Лотти что-то недовольно проворчала во сне, а Аирре уставился на водителя в упор.
Не надо меня игнорировать, с ленцой протянула Хлоя, выровняв машину на дороге, а то я могу ненароком вылететь в кювет. Так ты не считаешь, что его ловца взял Ангел?