Вот этонастоящая Дроу. А я она отвесила поклон, всего лишь отражение.
Когда Сидни закончил, воцарилось долгое молчание. Раньше всех опомнилась Хетт.
Ах ты кусок дерьма, сквозь зубы процедила она и метнулась к лидеру, угрожающе растопырив пальцы. Его как ветром сдуло с подлокотника, он тут же занял оборонительную позицию у входной двери. Ногти у Хетт были что надо, с заостренными кончиками. Такими можно запросто расцарапать лицо. Куда удирать? И ты столько молчал!
Тут Райсу пришлось схватить Хетт за руки, чтобы она чего-нибудь не разбила или не поранилась сама. Памятуя о его увечьях, Хетт позволила себя удержать. Если бы она начала выдираться, то обязательно причинила бы ему боль.
Почему ты скрыл это от нас? Не потому ли, что это ты ее и убил, а?
И нанял постороннего, Трис расстраивало, когда Сидни так о ней говорил, чтобы найти убийцу?
Чтобы отвести от себя подозрения! зло выкрикнула Хетт. Ведь так никто на тебя не подумает, верно? Ты искал не настоящего убийцу, а козла отпущения! Какую-то рыжую девку! Ты собирался перевести на нее все стрелки, если бы я не разгадала твой план!
Лицо Хетт перекосилось, и она разразилась слезами. Райс привлек ее к себе и обнял. Уткнувшись в плечо карателя, Хетт время от времени поворачивалась и выкрикивала между всхлипами:
Лжец! Подонок! Убийца!
Истерика продолжалась несколько минут. Наконец Хетт успокоилась и прошествовала в уборную, чтобы умыться. Вернулась она заметно посвежевшейдаже макияж практически не пострадали снова опустилась на диван.
Сидни похлопал в ладоши.
Убедительная сцена. Театр потерял в тебе великую актрису. И, если уж на то пошло, ввернул он, в последнее время вы с Шеной постоянно вздорили. Я не раз был свидетелем ваших ссор. А ссорились вы знатно Орали друг на друга и били стекло. Лидер указал на пепельницу на столике. Пришлось купить новую.
У Хетт затряслись губы. По щекам опять потекли слезы.
Она была моей лучшей подругой.
Правда? А я бы не сказал. Трис поразилась равнодушию Сидни. Хетт была в одном шаге от второй истерики и в двухот нервного срыва, а он продолжал ее подначивать. Есть в тебе жестокая жилка. Так что нечего корчить из себя святую невинность. Подруга? Черта с два! В тот день, когда Шена исчезла, ты всем сердцем ее ненавидела. Разве не так?
Что ты об этом знаешь, бездушный ублюдок? тихо произнесла Хетт. У тебя ведь у самого рыльце в пушку. Вот только я любила ее она вытерла ладонью мокрое лицо, а ты забрал ее у меня.
Нас тут шестеро, напомнил Райс.
Ах да, Хетт развернулась на каблуках, еще Трис и Дроу со своим вуду-худу!
Я?! чистосердечно возмутилась Трис. Я совсем ее не знала
Заткнись! взвизгнула Хетт. Не удивлюсь, если ты с ним заодно!
Дроу не выходит из квартиры, сказал Сидни.
Так уж и не выходит? Или ты не видел, чтобы она выходила?
А меня ты почему пропустила? спросил Райс. Я ведь могу и обидеться.
Хетт посмотрела ему в лицо:
Или ты.
С таким же успехом, парировал каратель, не на шутку задетый, несмотря на то, что сам предложил включить себя в список подозреваемых, это мог быть кто угодно. Выйди на улицу и в любого ткни пальцем. В конце концов, это удается тебе лучше всего.
Уязвленная Хетт ненадолго притихла. Обе Дроу тоже хранили молчание. Трис кусала губы, не очень понимая, как оказалась причастна к убийству. Сидни испустил тяжелый вздох. Так дело не пойдет. Им следовало помириться.
Мне кажется, не стоит основываться на допущении, что это сделал кто-то из нас.
Это почему же? вновь завелась Хетт.
Как минимум потому, что есть еще одна команда, терпеливо объяснил он. Думаю, сначала стоит проверить их, а потом уже устраивать междоусобицы. Та девчонка Она не выглядела вменяемой. Может быть, среди них
Что я вам говорила? Он уже нашел виноватых!
Хватит, Хетт, попросил Райс. Нам всем нелегко.
Она криво усмехнулась в ответ.
Да что ты знаешь о трудностях? Готесса с остервенением рванула на груди платье. Послышался треск ткани, и через миг у всех на виду оказался дорогой сетчатый бюстгальтер. Хетт указала рукой на место над сердцем. Каждое утро она наблюдала за тем, как по ее телу расползается гниль. К тому времени пятно увеличилось почти вдвое, а его темные прожилки подобрались к самому горлу. Вы только поглядите на это дерьмо! Я, к вашему сведению, умираю! Я сгниваю заживо!
В течение минуты все оторопело таращились на ее бюстгальтер. Щеки Трис отчетливо порозовели. Сидни неодобрительно хмыкнул. После того как Хетт удосужилась прикрыться, он сухо заявил:
Во-первых, один раз ты уже умерла. Хетт глянула на лидера исподлобья и скорбно поджала губы. Райс протянул ей свой пуховик, и она закуталась в него, как в накидку. Во-вторых, там ничегошеньки нет. И в-третьих
А моя кровь воняет тленом, перебил его Райс.
И в-третьих, продолжил Сидни, это все только в ваших головах. Вот что гниет на самом делеваши мозги. После этого он задрал футболку и показал им кровавый след от балисонга, тянущийся по животу. С таким ранением ему тоже не помешало бы обратиться в больницу. Сидни без колебаний сунул палец в рану, даже не поморщившись. Трис в ужасе закрыла лицо руками. Желающие посмотреть или понюхать могут подойти ближе. Неужели никто? Какая досада.
Дроу-в-зеркале, прежде неподвижная, внезапно вскинула руку, призывая к вниманию. Ее губы задвигались, но слова доносились не из зеркальной глади, а изо рта второй Дроу. Два дивных создания, соединенные непостижимыми чарами, изрекли:
Я знаю, кто убийца.
Все почему-то сразу занервничали, включая Трис, хотя она не могла иметь к этому никакого отношения. Пользуясь общим замешательством, она медленно окинула взглядом присутствующих: на бледных лицах застыло напряжение, каждый боялся посмотреть в глаза соседу. Кажется, Дроу тоже питала слабость к драматическим эффектам, потому что пауза серьезно затянулась.
Ну и кто же? осведомился Сидни.
Это снимало с лидера значительную долю подозрения, и остальные пожалели, что не спросили того же раньше. Хетт боялась поднять взор от ковра, сложив руки на коленях. Райс нащупал ее ладонь и ласково сжал в своей руке. Хоть он и каратель, это вовсе не значит, что он не способен на нежность. Вторая Дроу раскрыла рот:
Ангел Смерти.
Глава 2.
Что она имела в виду?
Сидни проводил девушку домой, как первоначально и планировал. В отличие от Хетт, он не курил не только в помещении, но и на ходу, и когда они подошли к подъезду, вредная привычка донимала его уже довольно долго. Жив ты или мертв, а курить все равно хотелось по-черному. Валил снег, так что они остановились под козырьком подъезда. Трис растирала плечи руками: под вечер стало холоднее. Ее обволок вишневый запах сигарет.
Ты у меня спрашиваешь? передернул плечами Сидни. Даже не представляю. Если Дроу права, то все это время я гонялся за призраком. Да еще и устроил среди своих охоту на ведьм.
Его зовут Шахат? догадалась Трис. Ангела Смерти?
Да, кивнул Сидни. И он приходит за нами лично.
Его нельзя убить?
А как ты убьешь Смерть? задал он встречный вопрос. Я думал, он действует чище. Травит ядом. Перерезает горло. Как в легендах. Но уж точно не душит своих жертв. Сидни докурил и затушил сигарету. Я поднимусь с тобой.
Трис жила на девятом этаже. Они вошли в кабинку лифта, Сидни нажал кнопку. Двери закрылись. Девушке льстило, что он так печется о ее благополучии, но, так или иначе, завтра ей придется пойти в университет.
На лестничной площадке Трис достала из сумки ключи. Замок иногда заедало, и пока она с ним возилась, Сидни все так же стоял рядом, не торопясь уходить. С четвертой попытки девушке удалось отворить дверь.
Твои родители дома? вдруг спросил он.
Они разведены, без особой охоты пояснила Трис. Я живу с мамой, но сегодня у нее как раз ночная смена Она медсестра. Работает в районной больнице. Сидни подумал, что может знать ее мать. Там же лежал и Райс. Девушка улыбнулась краем губ. Я не боюсь остаться одна. Вряд ли убийца вломится ко мне через окно.