Иван БанниковХозяин жизни
Глава 1. Подозрение
И она умерла, представляешь?
Я отвлёкся от ленивых размышлений о новых штанах и прислушался.
Да ты что, ведь такая молодая ещё была! ахнула пожилая женщина.
И ведь была совсем здоровая, не чихала даже никогда, спортом занималась, вздохнула её молодая собеседница. И такая внезапная смерть.
Я осторожно оглянулся и посмотрел сначала в сторону входной двери, делая вид, что жду кого-то, и только потом вскользь осмотрел женщин, сидящих за соседним столиком. Они пили чай с пирожными и увлечённо обсуждали общую знакомую.
Я вернулся к салату и продолжил лениво поглощать его, прислушиваясь к диалогу за спиной.
Она такая довольная была, что устроилась на работу сразу после универа, шмыгнула носом девушка. Поверить не могла в свою удачу. Не успела сдать экзамены и получить диплом, как её тут же пригласил богач работать у него секретаршей.
Какая удача. Нет, это я про работу, а не про смерть. А точно она умерла от консервы?
Ну, конечно! Местный доктор так и сказал, дескать, всё это от рыбных консервов
Я громко фыркнул и тут же делано закашлялся, чтобы женщины не приняли это на свой счёт.
А что за богач? заинтересовалась пожилая женщина.
Да жил там у них какой-то, в посёлке, за городом, неопределённо ответила девушка, и я даже представил, что она в этот момент пожимает плечами. У него был дом, и некоторые местные у него работали. Прислугой всякой. И Алиса вот секретаршей. Но он там больше не живёт, кажется.
Почему?
Да дом сгорел, по-моему. Хрен его знает, я не помню. Мама Алисы что-то такое говорила, но я уже не помню точно
Ох, какая грустная история, вздохнула старушка. Теперь буду внимательнее с консервами. Но я ведь так люблю кильку в томатном соусе
Дальше они продолжили обсуждать еду, моду и погоду, а я быстро доел салат, допил кофе и жестом попросил официантку выписать счёт. Когда я покидал кафе, мысли вертелись уже только вокруг Кристины и непростого решения, которое нам обоим предстояло принять.
***
Сойдя с пятигорского поезда, я сразу направился на работуПавел ещё вчера вечером загадочно анонсировал интересное дело, которое, как он уверял, точно не оставит меня равнодушным. Мне же хотелось только наконец-то выспаться после утомительной дороги, потому что тридцать подростков, возвращающихся домой из лагеря, не дали спать никому.
Сидя в такси, я угрюмо размышлял о недостаточном воспитании современной молодёжи, и мысли то и дело соскальзывали к Кристине. Интересно, она уже выполнила свою угрозу или ждёт моего возращения, чтобы сделать это максимально эффектно и театрально? С неё станется вовлечь и соседей, а может даже и родителей.
Ранний сентябрь уже позолотил кроны деревьев, но ещё радовал теплом и безветрием. Москва нежилась в лучах солнца и показывала всем желающим свои самые лучшие стороны. Таксист включил было музыку, но заметив выражение моих бровей, тут же вырубил магнитолу и вздохнул. Ему до жути хотелось поговорить, он всем видом выражал готовность вступить в диалого-монолог, но я ему такой возможности не дал.
Когда он высадил меня у здания Департамента, я твёрдой рукой поставил ему четыре звезды (нечего напрашиваться на общение) и нехотя поднялся по гранитным ступенькам. Толкнув тяжёлую старинную дверь, я ввалился в прохладный вестибюль, где меня встретили почтительная тишина и полусонный охранник, уставший отгадывать кроссворды. При виде меня он заметно оживился и вскочил с места.
Здравия желаю, я приложил пропуск к считывателю, прошёл через турникет, подождал, пока охранник измерит мою температуру, и направился на второй этаж.
Павел сидел в своём кабинете и лихорадочно печатал на компьютере. Несмотря на работающий кондиционер, по красному лицу и шее тёк обильный пот. Он мельком глянул на меня, нетерпеливо махнул рукой в сторону пустого стола заместителя и продолжил набирать текст.
Я жадно выпил стакан минеральной воды, сел в мягкое кожаное кресло и тут же задремал. В сером сумбурном сне девушка то и дело давилась едой и мучительно умирала, и я даже испытал облегчение, когда Павел избавил меня от кошмаров, грубо ткнув в плечо.
Ян, вставай, буркнул он. Я сварил кофе, а Лена оставила нам бутербродов. Кажется, с ветчиной и руколой.
Я повёл носом и испытал приступ голода от яркого будоражащего запаха свежесваренного кофе. Потирая лицо ладонями, я дошёл до стола для заседаний и в три глотка опрокинул в себя чашку горячего напитка.
Чёртовы дети, проворчал я, глядя на сомнительные подсохшие куски хлеба с непонятной начинкой внутри. Не давали спать всю ночь. А воспитатели набухались и просто забили на это.
Ничего, домой приедешь и поспишь, начальник брякнул на стол полупустую стеклянную банку с гигантскими зелёными оливками.
Не посплю, я тяжело вздохнул.
Так всё безнадёжно?
Мы разводимся, я вздохнул ещё тяжелее.
Ну и хрен с ней, пожал он одним плечом. Другую найдёшь.
Так что за дело у тебя для меня? я постарался сменить тему.
Пожри сначала, сварливо проворчал он, вытирая лоб и щёки смятым грязным платком.
А давно она делала бутерброды? я взял один и с подозрением понюхал.
Нормальные они, в холодильнике лежали, жри чего дают.
Несколько минут мы молчали, сосредоточенно жуя и думая каждый о своём. Оливки оказались бесподобными, и я нагло съел почти все, выкладывая косточки на столе в виде снежинки.
В Псковской области возник очаг непонятного заболевания, наконец-то принялся рассказывать Павел, развалившись на стуле и почёсывая волосатую грудь через помятую рубашку. Тридцать пять случаев острого кишечного расстройства, четыре из них с летальным исходом. Местные врачи затрудняются в постановке диагноза. Патологоанатомы в растерянности.
Ну, блин, Паш, ты меня поражаешь, я позволял себе такую фамильярность по отношению к начальнику, потому что находился у него на хорошем счету и обеспечивал стабильность кресла под его задницей. А что, Ярика нельзя было послать? Это же явно его случай. Он на этом собаку съел.
Я не знаю, чего он там съел, но Ярослав уже три дня как в больничке лежит, угрюмо сообщил Павел, одновременно шевеля и кустистыми бровями, и пышными усами. В инфекционку упекли. Остальные все на заданиях, а Кочеткова замуж выходит, у неё сейчас первичные половые прелести суженого-ряженого на первом месте, а не работа.
Когда уже нашу команду будут расширять? сварливо озвучил я риторический вопрос. Не можем же мы поспеть везде. Я в отпуске был впервые за пять лет и то какие-то сраные шесть дней.
Не зуди, Павел нетерпеливо постучал толстыми пальцами по столу. Скоро дадут нам ещё три ставки. Не проблема выбить деньги. Гораздо труднее найти таких же, как ты или Кочеткова.
Я испытал небольшой приступ гордости, но благоразумно сдержал эмоции. Но характер не позволил мне согласиться сразу.
А когда Алка выходит? Может, всё-таки она туда поедет? У меня столько материалов накопилось, отдел статистики уже рвёт и мечет, я им данных уже по пятнадцати делам никак не предоставлю. И анализ гриппа за прошлый год не закончен. И ротавирус в Смоленске надо когда-нибудь уже наконец проанализировать. И вспышку малярии в Капотне передать ребятам в Минздрав
Я мог бы ещё долго перечислять все дела, накопившиеся на рабочем столе, но начальник устало прервал меня, стукнув кулаком по столу.
Хрен с тобой. Сам поеду. Но если по моему возвращению у тебя будет хоть одно незакрытое дело или неоконченный анализ, то тебе несдобровать. Понял меня?.. Как мама?
Павел был очень непростым человеком с тяжёлым характером, но что мне в нём всегда нравилось, так это искреннее участие в жизни подчинённых.
Проблемы с памятью почти ушли, я прикусил губу. Рассеянность ещё есть, но не так страшно, как поначалу. Нормально.
Ну ничего, ничего, теперь он добродушно похлопал по моей руке, лежащей на столе. Хорошо, что вовремя спохватился. А Борисович её подправит, будет как новенькая. Ну всё, вали домой, а завтра чтоб был здесь как штык и закрыл все свои дыры. Чтобы нечем потом было мне тут тыкать, какой ты у нас занятый.
Завтра суббота, недовольно проворчал я, идя к двери, получил в спину пучок сочных матюков и аккуратно закрыл за собой дверь кабинета.