Губы Кейт раскрывались, дразнили сладостью, зовущей ближе и еще ближе. Джереми понял, что прижимает Кейт к себе, не позволяя вырваться, уйти Это отрезвило, заставив резко отпрянуть. Все существо противилось разделению, он словно окунулся в ледяную ночь и теперь стоял, задыхаясь, пока его снова не обхватили руки Кейтлин, ладонь не легла на затылок, сдернула резинку и зарылась в рассыпавшиеся белые волосы. Джереми замер, не в силах ни уйти, ни остаться, потом все же нашел просвет в медленных ласках ее губ и с трудом выговорил:
Ты уверена, что хочешь этого со мной?
Она улыбнулась и притянула его ближе.
Уверена, глупый
Джереми старался не диктовать, но лишь отвечать, не давить, оставляя возможность передумать и прерваться. Он уперся в стену руками, боясь тронуть Кейт, вновь потерять контроль причинить боль. Кейтлин обняла его лицо ладонями, провела по щеке.
Что-то не так? Ты не хочешь прикасаться ко мне?
Хочу хрипло выдохнул Джереми, но я не доверяю себе.
Кейтлин взяла его ладонь и приложила туда, где быстро и сильно билось ее сердце.
Зато я доверяю. Сейчас ты мой. И я запрещаю тебе бояться себя, слышишь? Хотя бы сегодня.
Кейтлин поцеловала его и повторила, шепча в губы:
Сегодня ты мой, Джерри Мой, и больше ничей
Страх отодвинулся и померк, прикосновения и поцелуи внезапно стали необходимы не меньше, чем вдохи и выдохи. Мятный чай на губах, вкус влажной кожи, шелк волос и едва уловимый аромат малины.
Каждое движение Кейт, каждый вздох говорили ему, ясно и четко: «Я не отпущу тебя. Ни за что. Пусть небо рухнет, пусть мир взорвется, пусть ты сойдешь с умая не отпущу».
* * *
Крейсеры нанизывали мелкие звездолеты на лучи, как бусы, но летящие в пространстве осколки планет и кораблей были куда опаснее выстрелов. «Сандер» трясло, Флеш вцепился коготками в плечо капитана. Они молчали, потому что все уже было многажды сказано по дороге сюда. «Сандер» летела через наполненную смертельными ловушками пустоту, зная, что капитан безаговорочно доверяет ейведь программа искина написана Торном, это часть его самого. Вблизи сверкающая громада дворца Изига казалась еще более впечатляющей. Словно корабль со всеми своими ажурными проемами шлюзов высечен из космического льда. Силовое поле мигало, то и дело пропадаявидимо, система была уже повреждена изнутри и в самом дворце шло сражение.
Сможешь проскочить? осведомился Торн.
Конечно, капитан, улыбнулась «Сандер». Держитесь.
Резкий рывок и вспышкаи они внутри. Где-то в недрах корабля застонал металл, Торн бросил взгляд на данные о повреждениях, но их не было. К незваным гостям повернулись цветные жерла воздушно-космической обороны. Автоматика там еще работала
Сандер успела выстрелить первой, выводя из строя пушки и подойти к нижнему шлюзу, разблокировать отсек с андроидами, а потом
Покиньте корабль, капитан. Через десять минут здесь не должно остаться никого.
Что случилось? испугался Торн.
«Сандер» грустно улыбнулась ему с экрана.
Анализ систем! Быстро! рявкнул капитан.
Голограммы мостика словно взорвались ослепительным красным. Почти трети левого борта не было на месте, дыру затянула черная пленка. Правый двигатель горел, по всей длине корпуса зияла щель.
Это защитное поле. Я не успела
Флеш съежился от горя. Лицо «Сандер» рассыпалось на частицы, голос начал изменять ей, сбиваясь на заводские настройки.
Одержите победу, капитан. А потом Вы восстановите меня.
Из слота над штурвалом выехала карточка памяти.
Мы не умираем, мы перерождаемся. Прощайте.
Голос искина окончательно потерял выразительность.
Восемь минут до взрыва Семь
Как только последний робот ступил на борт герцогского корабля, «Сандер» отстыковалась и замерев на месте, позволила ему отлететь подальше. Когда отсчет подошел к концу, тело «Сандер» вспыхнуло и рассыпалось звёздным дождем.
Революционеров, что прорвались на борт дворца, уже добивали, хоть они и сражались с яростью смертников. Помощь в виде отряда Торна пришла неожиданно, но вдохнула новые силы в людей, одетых в простые рабочие комбинезоны. Весь узорчатый пол корабля заливала кровь, Торн и сам был ранен, но не тратил энергию на ускоренное заживление тканей: ему необходимо сначала пробиться к покоям Изига, пират не сомневался, что найдет своего хозяина там. Их обоих.
Флеш коршуном летел впереди, в левом крыле уже недоставало перьев, но попугай расчетливо уворачивался от выстрелов и без жалости расправлялся с врагами, встречавшимися на пути. В покои герцога он тоже влетел первым
Силовой луч перехватил птицу в воздухе и с размаху бросил на пол. По стальным перышкам пробежали голубоватые сполохи.
Мы не умираем прохрипел Флеш, и глаза попугая погасли.
Ну вот ты и вернулся тварь.
Перед Торном стоял он сам. Его копия в богатой одежде, с двумя стволами в рукахсиловой ловушкой и обыкновенным бластером, способным превратить любое существо в кипящую лужу.
Торн глянул на тело друга и прыгнул, целясь Изигу в шею. Тот опешил от такой наглости, но поднял оружие, выстрелив в собственное создание. Однако андроид обладал гораздо лучшей реакцией и боевой выучкой, чем размякший на троне герцог Изиг пошатнулся и нелепо взмахнул руками, прошивая стены лучами Точный удар поверг его рядом с мертвым Флешем, оба ствола оказались за поясом у Торна, а в руке змеился оборванный серебристый шнурок, на котором болталась карта с маркировкой А-Эс-Пи.
Кожа на груди разошлась легко, благо Торн уже знал, где нажать. Светящаяся полоса слота проглотила карточку, мир погас и загрузился заново. Уже другим.
Абсолютно другим.
Вдох. Выдох.
Он стал собой. Памятьэто счастье и боль. Памятьэто ты сам.
Торн сделал шаг и нажал на скрытую за портьерой панель, часть стены отъехала в сторону. В центре просторной комнаты стояла Диана и улыбалась ему застывшей, безмятежной улыбкой.
Что угодно моему господину? поклонилась она.
Торн протянул руку, не веря, коснулся ее щеки, ощутив, как безграничная тьма затопляет Вселенную
Ты вернулся!
Торн машинально удержался на ногах, компенсируя толчок, прилетевший откуда-то сбоку. Он не сразу осознал, что к его груди прижался кто-то растрепанный, горячий и плачущий навзрыд.
это правда ты?
Торн опустил голову и всмотрелся в бледное, исхудавшее лицо.
Диана?!
Она прижалась крепче и кивнула.
Но
Эту куклу он сделал для себя Потому что я не соглашалась
На что? одними губами прошептал Торн.
Ни на что!
Руки девушки покрывали синяки и ссадины, Диана обвила его шею и Торн, наконец, осознал: ему не мерещится. Он нашел ее. Вернулся к ней.
Их губы встретились
А это обязательно? не выдержал Аль, возмущенно сев в подушках.
Микки смутился и начал складывать разложенные по кровати листы в папку.
Не-а, ответил за него Лука. Но зато та-ак приятно
А ты что, уже пробовал? тут же впился в рукав его пижамы Колобок. Когда? И мне не сказал?! потрясенно выдавил он, глядя на хитрое лицо брата.
Я просто не успел, залившись краской, оправдывался Лука.
Прочь с глаз моих, предатель!
Значит, нам еще есть о чем послушать сегодня, рассмеялся Микки.
Альфонсо снова нырнул в подушки и закрыл лицо самой большой из них. Попыхтев там некоторое время, приподнял ее и обеспокоенно поглядел на друга.
Скажи мне, что Торн починит Флеша!
А вот этообязательно.
* * *
Они встречались в магазине утром в среду, и украдкойпо вечерам. Уходили в парк, что помнил их первый откровенный разговор, прятались за кустами облетающей спиреи, вжимали друг друга в колкую осеннюю траву, а потом выбирали из волос листья. Пили чай из термоса. Видеть над собой стены и потолок не хотелось, только дышать, дышать этим холодным сентябрьским воздухом, ловить жаркие выдохи с губ
Эй!
Кейт чуть не упала с подоконника от неожиданности, не сразу узнав голос Джерри. Закашлявшись, поспешно сунула сигарету в пепельницу на тумбочке и обернулась.
Привет. Что ты делаешь? спросила она, глядя, как он роется в телефоне.