Лорейн не знала, почему Дэвис, ничем не похожий на Рауля, вызывает у нее такие чувства. Сперва она ощущала только раздражение, после операции в Фармингдэйле сердилась, но, поразмыслив, стала доверять Джереми еще больше. Он хотел напугать ее, отомстить всем агентам разом в ее лице, но вместо этого лишь показал, как хорошо контролирует себя. Даже на запястье не осталось следов.
Чем дальше, тем больше у Лорейн росло странное желание оберегать своего странного помощника. Это желание шло в разрез с логикой и нуждами следствия, поэтому агент Фокс, для которой работа стояла на первом месте, стремилась думать о Дэвисе поменьше, а неуместные чувствазатолкать поглубже.
* * *
Джереми увидел неотвеченный звонок после того, как вышел из душа и обрадовался этому. Ему нечего было сказать агенту ФоксДжереми не взялся бы судить о том, что представляют из себя выжившие члены «Крепости» спустя столько лет.
Не дозвонившись, Лорейн наговорила сообщение. Сотрудники Бюро быстро отыскали тех, кто владел даром раньше. Их держали в поле зрения все это время, хотя постоянной слежки за ними не вели. Терренс осел в маленьком городке Британской Колумбии, Таккер и Патрик жили в Сиэтле. Энди не так давно в очередной раз выпустили из тюрьмы, а Дик совсем недавно вдруг сорвался и уехал путешествовать, по последним даннымв Панаму. Точное местонахождение этих двоих пока оставалось неизвестным.
17
Лицо Торна на титульном листе последней главы получилось как надо: мрачным и решительным. Красные пряди лежали небрежно, отражались в зеркальной поверхности скафандра. Микки много времени потратил на то, чтобы все предметы искажались в соответствии с рельефом костюма. Теперь, дорисовав мелкие детали, Микки сидел за столом, поставив альбом перед собой, и довольно рассматривал свое творение.
Феликс говорит, пора обращаться в издательства, гордо сказал он.
Джереми мысленно схватился за голову, но, вспомнив во что вылился разговор в прошлый раз, посчитал до десяти и только потом ответил:
Сначала закончи. Никто не станет рассматривать комикс, готовый всего на три четверти.
Тебе все не так, насупился Микки. Феликс говорит, звонить им надо уже сейчас.
Джереми обернулся от компьютера и постарался, чтобы голос прозвучал нейтрально.
Что он еще говорит?
Микки смерил его подозрительным взглядом, но Джереми виртуозно умел сохранять внешнюю бесстрастность.
Говорит, что у меня оригинальный сюжет. И стиль не похож на другие, и никто не скажет что это рисовал не профи
Джереми прищурился. Тревожный звоночек. Это было так знакомо Слишком болезненно знакомо, чтобы не заметить.
Вы встречаетесь у Фостера?
Не всегда, тряхнул кудрями Микки. Иногда в парке около бара, куда Феликс после работы заходит. И он подарил мне книгу! с горящими глазами воскликнул мальчик. Ту самую, представляешь?! Я всю ночь не мог оторваться, заснул только в пять!
Звоночек взвыл пожарной сиреной. Джереми уставился в потолок и сложил руки на груди.
И на черта ему это? как можно более мирно поинтересовался он.
В смысле? подскочил Микки. А тебе все это на черта?! Зачем вообще люди дружат?
Джереми не нашел ответа. Действительно, со стороны их с Микки дружба выглядела гораздо более странно.
Но назойливая мысль не давала покоя даже после его ухода. Зачем Феликсу проявлять такое участие к мальчишке? Микки работает у Фостера не первый месяц, отчего же санитар стал общаться с парнем лишь теперь? Да еще сделать такой подарок, который сам Джереми не мог купить вот так, с маху? Он откладывал деньги, чтобы подарить том к Рождеству Но даже если отставить в сторону досаду, ситуация казалась странной. Говорить об этом с Микки не было смысла, он в любом случае сделал бы вывод, что Джерри просто ревнует. Посвятить в свои опасения Кейт казалось еще худшим вариантом: Джереми менее всего хотел бы стать причиной размолвки между Хоранами. А рассказать о себе Один раз он уже это сделал, и воспоминания о том вечере и последующей ночи, которую Джереми бы не пережил без успокоительного, были еще свежи.
Подсадить человека на приманку безграничного одобрения несложно. Только у любой ловушки есть цель Поймешь ееизбежишь сети. О цели Феликса Джереми мог лишь строить догадки. А может, ее не существует. Просто в довесок к шизофрении добавилась паранойя, только и всего.
Вечером Джереми не стал ужинать дома с Фростом, а накинул куртку и вышел на улицу. В последние летние ночи уже вползал сухой осенний холод, воздух прояснился. Ленты фонарей и далекие лучи из центра города светились ярче обычного.
Бар казался выцветшим от плывущего сигаретного дыма, Джереми взял стакан колы со льдом и сел в тени, разглядывая обстановку. Не заметить Феликса было сложно. Санитар прямо-таки купался в лучах восхищения простых работяг, слушающих очередную байку о богаче Фостере. Джереми увидел пустое место ближе к стойке и пересел, прислушиваясь к разговору.
Это глупость.
Его собственные ассоциации могли не иметь ничего общего с Феликсом. Год назад Джереми хотел только одного: домотать свой срок, желательно, в полной изоляции, а теперь уже готов влезть в чужую жизнь? Какого хрена?! Себя нужно контролировать. Своих демоновдержать на привязи
Но хоть колу-то надо допить, если заплатил.
и возвращаюсь, а ковер весь зеленый! Оукс со своим щенком постарались, захлебывался смехом Феликс, и ему вторили слушатели. Ковер за двадцать тысяч! Прислугу нельзя оставить ни на секунду!
Джерри повернулся к стойке.
А я слышал, ты этому «щенку» подарил альбом за двести баксов.
В баре стало тихо. Джереми допил последний глоток, припечатал стаканом стол и выжидательно поднял бровь. Санитар оторопело вытаращился на неожиданную помеху, затем в глазах мелькнуло понимание. Конечно, Микки рассказывал ему о Джеремиу паренька язык без костей Феликс быстро нашелся:
А что такого? При чем это здесь вообще? Мальчишка в принципе неплохо работает, старается. Рисует. Надо же поддерживать молодежь! широко улыбнулся он.
Джереми поморщился, встал и прошел к выходу сквозь толпу, задев Феликса плечом. Он был готов к любому развитию событий, но санитар предпочел сделать вид, что не заметил вызова.
На следующий день у школьников началась учеба. Солнце спряталось за тучами, ветер крутил по асфальту ломкие серые листья. Джерри подошел к дому Хоранов к тому времени, как Микки должен был вернуться с работы. Он хотел поговорить насчет плана цикла статей: мнение настоящего живого подростка осязаемее сотни комментаторов в паблике. Кроме того, хотелось как-то наладить пошатнувшиеся отношения. Например, показать, что сам Джереми тоже может быть объектом критики.
Но Микки, увидев его у калитки, не улыбнулся. Соскочив на землю, отбросил велик к забору.
Чего ты цепляешься к Феликсу?! выпалил он с неожиданной злостью. У меня немного хороших друзей! Хочешь, чтобы я только с тобой разговаривал, так что ли?
Это он тебе внушил? поинтересовался Джереми.
Лицо Микки из румяного стало багровым, из чего Джерри заключил, что попал в яблочко. На громкий голос из дома вышла Кейтлин.
Ты его совсем не знаешь! крикнул Микки.
А ты знаешь?
Холодный тон окончательно разъярил мальчишку.
С чего вдруг ты меня пасешь?! Кто ты мне вообще
Микки! резко одернула сына Кейт.
Он рванул калитку и вбежал в дом, хлопнув дверью. Кейтлин всплеснула руками.
Подожди, я сейчас, извиняющимся тоном сказала она и последовала за ним.
Джереми дождался, когда щелкнет, закрываясь, створка и пошел домой.
* * *
Идиотский кусок тоста! Вот что значит завтракать на бегу
Горячий рубец на внутренней части щеки отличался даже на вкус и страшно мешал. Феликс не мог перестать трогать его языком, каждый раз содрогаясь от отвращения. Ранки, язвочки, сыпьвся эта гадость могла случаться с другими, но не имела права вторгаться в его собственный мир.
Горящая царапина во рту нарушала правила.
Феликс стукнул чашечкой о блюдце громче, чем требовалось, на звук обернулась кухарка. Санитар послал ей холодную улыбку, аккуратно разложил на зеркальном подносе ложечки и, ловко подхватив его, понес в сад, откуда доносились голоса. По мокрой от росы траве бегала маленькая девочка в длинном белом платьице. Ленты от развязавшегося на талии банта волочились по газону, пропитываясь зеленым соком. За ажурным столиком на террасе сидели Уэб и Ричард Фостеры. На появившийся поднос с чаем они не обратили внимания, поглощенные разговором. Феликс вскинул подбородок и вернулся ко входу в домна место вышколенного слуги, который должен не мешать, а покорно ждать, когда и если позовут Он вновь провел по щеке языком и сжал зубы, глядя на семейную сцену в саду. После скандала младший Фостер не приезжал к отцу, Феликс ни разу не слышал, чтобы Уэб говорил с кем-то из семьи по телефону. Но вот поди-кастоило сынку объявиться и привезти девчонку, как сердце старика растаяло А верный Феликс, что дневал и ночевал в поместье, выхаживал хозяина после простуды и удовлетворял его идиотские капризы, снова превратился в обыкновенную прислугу. Почти мебель