Он должен справиться.
Пробегавшая мимо школьница опасливо покосилась на Джереми, но ему было плевать, как он выглядит со стороны.
«А если не справился? То ты в этом виноват»
Холодный воздух супермаркета, острый от запахов чистящих средств и копченого мяса за стеклом. Пол блестит яркомыли недавно, видно, кто-то снова разбил томатную пасту, вечно она стоит на самом углу И стройные ряды товаров для домашних питомцевв пачках, тюбиках, цветных баночках. Фрост любил сухой корм и куриные крылья. Из них приходилось вынимать мелкие кости
Пятнадцать долларов. Возьмите пакет.
Джереми сидел на диване и сверлил взглядом ядовито-прозрачную бутылку на столе.
Это ведь никогда не помогало. Ни разу. Только делало хуже. Что за дурацкая впитанная с детства манерапытаться глушить горе алкоголем? Эйтан в свое время настрого запретил даже пиво: любое влияние на сознание может кончиться рецидивом. Джереми еще раз попытался успокоиться, вспомнить хоть что-то, хоть одну гребаную технику, ведь он знал их так много Но все рассыпалосьслова, порядок действий, дыхание На диване белели шерстинки.
«Ты не пил четырнадцать лет. Черт знает, что с тобой будет».
Он протянул руку, снял крышку. Стекло казалось ледяным, почти обожгло ладонь. От запаха на миг стало дурно: он напомнил бесконечные анализы крови и атмосферу лабораториинаверное, единственного места в клинике, которое Джереми не выносил. Но это ничего, это пройдет
От двери послышался шорох. Джереми сорвался с места, прежде чем успел осознать что делает, бутылка покатилась по ковру. Чертыхаясь, Джереми поднял ее и швырнул в пустую вазу для фруктов на столе.
Под дверью светился белый лист бумаги, Джереми обтер остро пахнущие руки о джинсы, поднял записку, прочел и тут же выскочил на улицу.
Добежав до Хоранов, он замедлил шаг. На крыльце стоял Микки и держал на руках Фроста. Джерри задохнулся и бросился в калитку, Микки присел на корточки и выпустил кота. Фрост, недовольно мяукнув, встряхнулся и сбежал по ступенькам. Джереми уселся на землю и протянул руки. Фрост, помахивая хвостом, обошел его со всех сторон, словно проверяя на подлинность, затем потерся головой о колено Джерри. Тот наконец запустил пальцы в мягкую шерсть, подгребая Фроста ближе, пока не уткнулся ему носом куда-то в холку, шепча, прижимая к себе, слушая возмущенное сопение, не обращая внимания на когти. Фросту явно не нравилось, что его снова тискают, и он пустил в ход еще и зубы. Джереми выпустил кота, дыхания не хватало ни засмеяться, ни заплакать.
Фрост вернулся на крыльцо и уселся там, обернув хвост вокруг лап. Джереми поднял глаза. Наверху стояла Кейт и смотрела на него с непонятным выражением. Микки робко улыбался, сидя на перилах.
Спасибо, наконец, выговорил Джереми.
Я увидел его у тебя во дворе, пояснил Микки. Фрост бегал и не мог войти.
Но я оставлял окно, растерянно сказал Джерри.
Наверное, захлопнулось, пожал плечом Микки. Я принес Фроста к нам. Вот! и мальчик показал исцарапанные до локтей руки. Но мы не знали, где ты и когда вернешься И вернешься ли. вздохнул Микки. А сейчас я проезжал мимо, увидел свет в окнах и подумал, что ты волнуешься. Ну, за Фроста.
Кейт переглянулась с сыном и откашлялась.
Может, зайдешь? У нас паэлья.
Привычный отказ застрял где-то на полпути. Джереми кивнул, и Кейтлин впервые улыбнулась. Микки первым исчез в доме, Джерри поднялся по ступенькам за ним. Кейт втянула носом воздух и спросила, глядя в глаза:
Ты пил?
Не успел, честно ответил Джереми.
Ужин прошел в молчании. На столе в цветном стаканчике трепетала свеча. Хораны ни о чем не спрашивали, а Джереми не хотелось ничего рассказывать. К тому же он был не уверен, что может говорить при Микки. Джерри чувствовал, Кейтлин рассказала сыну, но о чем именно? Но в любом случае тот мост, который Джереми собственноручно поджег неделю назад, неожиданно оказался огнеупорным. В голосе и движениях Кейтлин сквозила осторожность, но она относилась к нежеланию ранить, а не к страху. Фрост окончательно признал хозяина и устроился у него на коленях, урча и периодически ловя когтями бахрому скатерти.
Микки вышел провожать их к калитке. Джереми видел: парень хочет что-то сказать, и ждал, поглаживая снова разволновавшегося кота.
Мама рассказала, ты совершил преступление, когда был почти такой, как я, на одном дыхании выпалил Микки. Сказала, я должен принять решение сам. Микки оглянулся на окно, нахмурился, уверенно закончил: Все люди когда-то ошибаются Думаю, что ты не сделал бы то же самое еще раз.
И протянул Джереми руку.
14
Коридор в уборную и сам туалет отвечали новомодному амбиент-дизайну: кристально черные поверхности пересекали узкие белые полосы подсветки. Дойти до цели по такому причудливо ломающемуся в глазах пространству было проблематично даже на трезвую голову, но Уильям справился под гуляющими в крови тремя шотами и одной дозой. Слишком уж хотелось убраться подальше от зала, прежде чем взбеситься окончательно и дать Дону по лицу. Уилл от души раскаивался, что притащил его с собой, поддавшись какому-то дурацкому чувствуто ли вины, то ли жалости.
После переезда в Нью-Йорк Дон стал пить снотворное, иначе у него не получалось заснуть ночью. Доза постепенно росла, но Уилл не особенно следил за этим и молчалкаждый человек хозяин своему телу и решает, что с ним делать. Потом Дон стал закидываться таблетками чащепо его словам, лишь немного, чтобы держать нервы в порядке. Пару дней назад он дошел до критического состояния, когда уже не мог ничего: ни спать, ни работать, лишь бесконечно и невнятно ныть. Уилл прогнал его из лаборатории: все равно толку как с козла молока. Теперь вот зачем-то потащил с собой оттянуться, а к концу ночи проклял все на свете.
Девушки, как на подбор, в этот раз оказались потные и уже прилично набравшиеся, Уиллу было неприятно слышать визгливые голоса, видеть ногти с облупленным по краям лаком Он шуганул их цветную стайку и уселся у бара, решив хотя бы как следует выпить. Но тут его нашел Дон, которого начало «мазать» почти сразу. Он пытался обниматься, бормотал что-то о дружбе и прочей ерунде, Уилл оттащил его в дальний угол клуба и прислонил к стене у пустого столика.
Говорил, не бери «маргаритки», рычал он. Будто не знаешь состав!
Снова сходив к стойке, вернулся с половиной апельсина в руке и сунул Дону, стараясь не смотреть на его бледное лицо и дрожащую улыбку, не прикасаться к отчаянно цепляющимся пальцам.
На, ешь.
Меня тошнит, захныкал Дон, снова пытаясь повиснуть на нем.
Жри, сказал, повысил голос Уилл, попустит.
Столкнул испанца в мягкую глубину кресла-пуфа и, убедившись, что тот не сможет выбраться оттуда в ближайшие десять минут, ретировался в туалет. Здесь было тихо, ничьи липкие пальцы не пытались влезть ему в штаны, не маячили охранники, не скулил Дон Уилл подошел к черной раковине, плеснул себе в лицо водой.
«Где сегодня отдыхает Птаха?»
Вопрос заставил Уилла недовольно скривить губы. В последние недели он виделся с Птахой очень часто и, сам того не желая, привык к нему. Парень был простым и жестоким в суждениях, это нравилось Уиллу, но он знал Птаху слишком мало, чтобы судить объективно. У тренера «супербойцов» для хранения скелетов были наверняка приспособлены не шкафы, а сорокаметровые контейнеры, да и Уилл не спешил перед ним выворачивать душу. И все же они сблизились гораздо быстрее, чем с любым другим человеком в жизни Уилла. Он бы не хотел признаваться себе в таком, но без язвительного и порой непредсказуемого Птахи Уиллу становилось скучно.
Домой, отрывисто бросил он, выйдя из уборной и отыскав в цветных вспышках и грохоте басов одного из своих головорезов.
Круг общения Уилла никогда не был особенно велик, а сейчас и вовсе сократился до двух с половиной собеседников. Причитания Дона он общением не считал, а вот Робби неожиданно наведался к старому приятелю, едва тот успел отоспаться после выходных.
Уилл встретил его растрепанным, в домашних штанах, в противовес самому Роббиодетому в стильные брюки и жилетку поверх цветастой рубашки с подвернутыми рукавами. В татуировке на предплечье Робби появился новый элемент, обозначающий принадлежность к группировке Джованни Бианки. Он уже не считался простым «солдатом», шаг за шагом уверенно завоевывая авторитет. В речи Робби выросло число итальянских словечек. К недоверчивому удивлению Уильяма, Робби не выказывал ни малейшего превосходства и вел себя так, словно ничего не изменилось, Уилл был не пленником носатого мафиози, а по-прежнему одним из производителей самой качественной дури в Неваде, сам же Роббилишь его дилером.