Те, кто сейчас владеет даром, могут прийти сюда за ответами, сказал он. Да и федералы бывают непредсказуемы.
Тайлер промолчал. Потом нехотя добавил:
Оставь номер. Я дам знать, если что.
Он выпустил Джереми из-за сарая, лишь убедившись, что нежеланный гость не попадется домашним на глаза. Уже выйдя на дорогу, Джереми нашел в себе силы обернуться и попросить:
Не говори Марго. Для нее я мертв, так и должно оставаться.
Хупер холодно кивнул и встал у створки ворот, глядя в спину Джерри. Тот ускорил шаг, зная: Тайлер хочет убедиться, что он действительно ушел.
Обратный рейс вылетал в полдень. Джереми приехал в Сиэтл и провел остаток ночи в гостинице. На рассвете он вышел на берег океана, сбросив обувь и укутавшись в кофту, сел у сваи мостков, слушая в полудреме шум волн. Как только солнце поднялось выше, позвонил Таккеру. Тот осыпал Джерри руганью за то, что друг не сообщил заранее, однако отменил все дела и примчался на пляж.
Джереми увидел его издалека, но не ускорил шага, медленно ступая босиком по мокрому прохладному песку.
Что стряслось? не здороваясь, спросил Таккер.
Когда-то он неимоверно раздражал Джерри своим неумением читать между строк. Что ж, в этом Гарсиа точно изменился в лучшую сторону. Джереми прищурился, рассматривая его лицо в ярких, отражающихся от воды, лучах утреннего солнца.
Не беси меня, рявкнул Гарсиа. Эта твоя ухмылочка всегда предвещает катастрофу. Говори.
О да, он определенно изменился. Джереми улыбнулся шире, покачал головой. Переходить к пугающим новостям категорически не хотелось, хотелось продлить этот миг усталого рассвета рядом с Таккером. Все душевные и физические силы остались там, в горах, Джереми казалось, что часть его все еще бродит по родным лесам, не спеша присоединиться к хозяину.
Осознав, что дошедший до точки кипения Таккер сейчас просто отвесит ему оплеуху, Джереми вздохнул и заставил себя вновь все рассказать. Гарсиа тут же достал телефон и отдал несколько распоряжений. Джереми наблюдал за ним: сейчас Таккер казался совсем незнакомым, настоящим хозяином многомиллионной корпорации, который привык принимать решения и всегда знал, что следует делать.
Я отвезу тебя в Такома, сказал Гарсиа. Кстати, в Нью-Йорке у меня есть квартира. Если чтообращайся.
Они сидели в маленьком тихом ресторанчике на берегу. Таккер отмахнулся от протянутых денег за ланч и понизил голос.
Не подставляйся там и не геройствуй он осекся, улыбнулся официанту, принесшему кредитку, и спрятал ее в кошелек. Знаю, ты умеешь, добавил Гарсиа, дождавшись, когда они вновь останутся одни. Мои улетят сегодня же и будут в безопасности в Аликанте, пока я не узнаю, чем все кончилось. Держи меня в курсе, если сможешь.
Вряд ли, поморщился Джереми. С завтрашнего дня каждое мое слово будет разбирать толпа полицейских.
Таккер усмехнулся и поймал его руку в крепком пожатии.
Сверху хребет напоминал навек застывшие волны с солнечной пеной на гребнях. Этот кусок мира должен остаться в безопасности. Любой ценой. Джереми смотрел в иллюминатор не отрываясь, пока самолет не нырнул в белую гущу облаков.
* * *
Вбежав в школу под начинающимся дождем, Микки понял, что совершенно забыл о тесте по математике. Учитель сказал, что просто обязан проверить их перед каникулами, чтобы знать, кому из учеников дать летнее задание. Математика шла предпоследним уроком, и Микки, едва поздоровавшись с друзьями, все перемены просидел в углу, повторяя формулы. Обычно приятели звали его с собой, посидеть в обеденном перерыве на верхних скамейках школьного футбольного поля, под навесом. Но сегодня никто не подошел к Микки, и он был радпроклятая математика никак не шла в голову, пришлось переписывать на предплечье под рукавом те формулы, которые не успел выучить, и надеяться, что учитель милосердно закроет на это глаза.
Сдав листок с тестом, Микки облегченно вздохнул: удалось решить большую часть заданий, пусть и не все. Ну, талантом к математике он никогда не отличался.
Микки вышел во двор. Дождь будто и не прошелна улице было жарко и сухо, лужи высохли еще до полудня.
Из дверей вывалились Лука и Джонис со своим приятелем. Микки сдержанно кивнул им: он не любил этих шумных забияк. Теперь, узнав Луку поближе, он искренне не понимал, зачем итальянец водит с ними дружбу и корчит из себя кого-то другого в их присутствии.
Эй, Хоран, пихнул его локтем Джонис. Идешь с нами?
Куда? нахмурился Микки. Еще литература же
Заучка, презрительно сморщился Зак, худой темнокожий пацан из параллельного класса. Мы идем на Роуз-Лэйн, тамошние придурки совсем распустились.
Лезут на нашу территорию, важно кивнул Джонис, и почесал нос.
Ну и что? пожал плечами Микки.
Как это «что»?! возмутился Зак. Они в парке наше место заняли! Надо их проучить, правильно, Лука?
Итальянец серьезно кивнул, не глядя на Микки. Тот фыркнул и подхватив сумку, направился в школу, но Джонис рванул его за подол рубашки назад.
Да рыжий просто трус! прищурился он.
Микки бросил взгляд на Луку, но тот по-прежнему старательно отворачивался.
Не трус, прошипел Микки, выдирая из цепких пальцев свою рубашку. Это тупость несусветная, драться за то, что принадлежит вовсе не вам!
А кому? в притворном удивлении округлил глаза Джонис.
Правительству! вскинул подбородок Микки, уже понимая, что последует дальше.
Они смеялись, долго и очень обидно. Особенно потому, что Микки был прав, и об этом знали как минимум двое. Только неделю назад они с Лукой обсуждали эту тему на примере раздела территорий у настоящей мафии в Нью-Йорке
Вали на свою литературу, умник, отхохотав, сплюнул Джонис. Слюнтяи нам тут не нужны, добавил он, ободренный молчанием Луки.
Микки бросил последний взгляд на ссутулившегося на крыльце итальянца и, войдя в школу, от души хлопнул дверью.
Рабочие часы показались длиннее обычного, несмотря на новый велосипед, который не только обладал электромотором, но и слушался так, словно предугадывал желания хозяина. Небо было затянуто, влажный и жаркий предгрозовой воздух поднимался от нагретого асфальта. Микки давно снял рубашку и подкатал рукава футболки, но все же каждые десять минут останавливался, чтобы вытереть со лба пот. И это еще хорошо, что не приходилось тащить рюкзак и сумку на спине: первым делом Микки купил на отложенный заработок вместительный велосипедный багажник.
Наконец, смотав опустевшую сумку из-под почты, Микки направился домой. Проезжая мимо дома Луки, Микки увидел Альфонсо, который валялся под деревом на подстилке. Колобок радостно вскочил и махнул Микки рукой.
Привет!
Микки притормозил и выдавил ответную улыбку.
Посиди со мной, попросил Альфонсо, открывая калитку. Мне так скучно Хочешь колы со льдом?
Микки облизнул пересохшие губы.
Лука дома? спросил он.
Колобок помотал головой.
Не, не возвращался еще.
Микки растянулся на подстилке, блаженно посасывая через трубочку ледяную кисловатую сладость. Альфонсо ерзал рядом, явно в нетерпении поделиться какой-то новостью, но смиренно ждал, пока друг отдохнет. Наконец, проглотив последнюю льдинку, Микки спросил:
Что нового?
Альфонсо вспыхнул, метнулся к крыльцу и принес сложенные вчетверо листочки, смущаясь, протянул их Микки.
Вот Я знаю, что ничего не получилось, но хотел все-таки показать. Может, ты скажешь, что не так?
Микки развернул листики. По изрытой кратерами поверхности планеты бежали человечки с оружием, за горизонтом вздымались в небо щупальца какой-то твари. На других картинках изображались взрывающиеся звезды и мелкие точки космических судов.
Микки провел пальцем по сгибу листа.
Зачем ты сложил рисунки? Теперь уже не расправить.
Ну, это же просто так, смутился Колобок. Я думал, покажу тебе и сразу выкину, как только ты скажешь, что это ужасно
Это не ужасно, возразил Микки, протягивая мальчику рисунки. Здорово, что ты тоже видишь картинки в голове.
В голове я вижу по-другомувздохнул Альфонсо, в голове все красиво, а начну рисоватькошмар какой-то!