Остальные могут выйти своим ходом, добавил Мартин. Все возражения готов принять лично, помощника пока не завел хотя нет, есть один. Илиф Ароктийский выслушает любые жалобы, свободен каждый день и по ночам тоже не занят. До осени ждать необязательно, стучитесь в любое время.
Целителей Воин поблагодарил отдельно.
А я заметила в толпе уходящих даму в платье, нагнала ее и остановила за руку:
Вы задержитесь.
С какой это стати?! возмутилась она, но, посмотрев на Воина, сникла.
Дверь наконец закрылась, мы остались впятером. Я села на край кроватиоставшиеся силы, казалось, резко меня покинули. Возможно, я вообще не должна была вставать после случившегося, но тогда бы и еду унесли, и даже мои записи а дама в платье определенно заглядывалась на шкаф, так что кто знает, чего еще я бы лишилась. Хотя вкус у нас определенно разный.
Я придирчиво осмотрела незваную гостьютеперь та заметно нервничала и старательно не смотрела в сторону Воина: то ли убеждала себя, что он не страшный, то ли доказывала всем присутствующим, что ничего не боится. В целом я бы не назвала женщину подозрительной. Средних лет, обилие макияжа таких, как она, во дворце немало. Любопытная матрона. И ее разочарование моей живучестью скорее относилось к будущей сплетне: как ни крути, а смерть наследницы Альмар намного интереснее, чем обычное отравление и последующее недомогание.
Что вы здесь делали? спросила я жестко.
Дама картинно возмутилась:
Все ведь здесь что-то делали? Почему вы у них не спросите?
Потому что спрашиваю у вас. Если хотите покинуть явно неприятную для вас компанию, ответьте на вопрос.
Она закатила глаза, едва не задев длинными ресницами челку, и демонстративно отвернулась. Разве что не фыркнула, чтобы я точно поняла: она со мной вести беседы не намерена.
Тогда Олли мягко присел рядом с ней, взял за руку и повторил мой вопрос.
В этот раз женщина приторно улыбнулась и завороженно заговорила:
Я шла по коридору, увидела, как мимо меня пробегают люди подумала, опять что-то случилось! Но на этот раз я сама все увижу. Будет что рассказать. А то, знаете ли, редко такой шанс выдается, только слушать и приходится. В этот раз история была бы моей и только моей.
Дамочка жаждала оказаться в центре внимания, в это я сразу поверила.
Уходите.
Ты уверена? поинтересовался Олли. Можем еще что-нибудь спросить.
Только время потеряем. Она просто зевака.
Кивком Мартин отпустил женщину. Та словно только его команды и дожидалась, бегом побежала к двери. У порога обернулась, сомневаясь, что все так просто, но, не встретив препятствий, наконец ушла.
Стражник, в отличие от женщины, вел себя подозрительно. Внешне это никак не проявлялось: он спокойно сидел в кресле, отвечал на вопросы прямо и легко. Да, такой приказ существуетсобрать улики и доставить из для анализа вниз, в подвалы. Да, отравления во дворце не редкость, никто не удивился и все действовали как обычно. Да, он работает на советника Стрейта. И так далее.
Но стражник точно боялся чего-то. И то был не страх перед Воином и его магией, когда Мартин начинал говорить или угрожать, парень не ежился от ужаса. Потому что боялся кого-то другого.
Вы не собирались нести еду на экспертизу, убежденно сказала я. Вы хотели ее выкинуть или спрятать. Кто приказал вам это сделать?
Не понимаю, о чем вы.
О, он понимал. Его страх буквально затопил всю комнату.
Это был советник Стрейт?
Удивление и привычный уже ответ:
Не понимаю, о чем вы.
Я потерла виски, пытаясь унять внезапно вспыхнувшую головную боль. Вместе с головой болело и все тело, вот и те самые последствия экстренного лечения. Но голова все же беспокоила больше, туго соображала.
Мартин сел рядом и легонько погладил меня по спине:
Эй, если ты ненадолго ослабишь контроль, ничего не случится. Олли справится без тебя, только дай ему шанс это сделать. Ты ведь будешь хорошей Танатой и позволишь нашему малышу Олли задать пару вопросов? Обещаю, парень не подведет, сюсюкал он.
Ни к чему разговаривать со мной, как с пятилетней, заметила я.
Как это ни к чему? Еще как к чему! Отнять у тебя допрос подозрительного мерзавца, это как у ребенка конфету украсть! Чувствуешь себя не меньшим мерзавцем, хоть прямо сейчас в кандалы и на нары я ведь правильно говорю, Олли-Молли?
Как тут поспорить, улыбнулся тот и взялся за дело.
Начал издалека, как-то Олли рассказывал, что человек должен быть расположен к нему хотя бы отчасти, чтобы разговориться. Для глубоких тайн требовалось больше времени, для поверхностных и свежих хватало и нескольких вопросов. Но и от человека зависело многое, разумеется.
К счастью, стражник оказался не из числа молчунов, он быстро сдал человека, приказавшего убрать остатки еды. Лорд Тирриус Альмар. Мой отец. Если бы я еще могла удивляться, если бы голова так не раскалывалась, я бы разозлилась или расстроилась. А так пожала плечами и сказала парням отпустить стражника.
По-хорошему его бы в тюрьму королевскую, да на допрос к советнику, осторожно заметил Мартин. Это же была попытка убийства.
Не убийства, усмехнулась я.
Вряд ли отец собирался действительно уморить собственную дочь, пусть и не самую любимую. Нет, это было что-то иное. Попытка вывести из игры, возможно. Целитель сказал, что яд был сильным, даже с магией при малейшем промедлении я могла бы восстанавливаться долгие дни. Стражник унес бы еду, чем существенно осложнил поиски самого яда, а соответственно, и противоядия. В общем, история вышла бы растянутой во времени.
Надо поговорить с отцом, узнать, что у него на уме.
Воин удивленно моргнул.
Так же необходимо отыскать надежного человека, разбирающегося в ядах, продолжила я. Это не первостепенно, но мне хотелось бы знать, чем что мне подсыпали.
Не уверен насчет надежного человека, но если хорошо попросить я могу заняться ядом, заключил Олли.
Он собрал еду и вышел, оставив нас с Мартином наедине.
Мы долго молчали, сидя бок о бок. Я собиралась с мыслями, думала, что сказать. Что вообще можно сказать в такой ситуации? Казалось, банального «спасибо» будет недостаточно. Несмотря ни на что, он опять пришел по первой моей просьбе, да еще в такой нужный момент! На глаза в который раз навернулись слезы.
Все, что случилось в прошлом, теперь казалось неважным.
Рас дал тебе кольцо? прошептала я, поняв, что эмоций Мартина не слышно. Обычно они были такими яркими, что затмевали все вокруг, а теперь тишина. И только мои чувства хлестали через край.
Мартин вытянул перед собой руку:
Не совсем. Я сломал палец дражайшему советнику и взял себе кольцо.
Спасибо.
За сломанный палец Стрейта?
Я повернулась к нему.
Нет. За то, что пришел.
Всегда, Кудрявая. Я приду к тебе всегда.
Знаю.
Он взял меня за руку. Мы смотрели друг на друга молча, но взгляды говорили обо всем. Хотя Мартин никогда ничего и не скрывал, он всегда на меня смотрел вот так а я думала, как, как я смогу уйти с Адамом в то самое будущее, когда есть он? И какими же глупыми были мои слова, сказанные Нике, ведь как раз она была права: Мартинчеловек и уж точно ни в чем не виноват. Он не путал меня с другой, он надеялся всем сердцем, что это я. А я отстранила его, буквально швырнула в сторону и не сказала ни слова о происходящем в замке Альмар.
Прости за все, что было. И за все, что будет.
Мы справимся. И неважно, что будет.
Рядом с ним я в это действительно верила.
Хочешь, я один поговорю с твоим отцом?
Было бы здорово, на самом деле. Но пусть он своими глазами увидит, что ничего у него не получилось, пусть он будет смотреть на меня, рассказывая, как такое ему в голову пришло.
Тогда еще вопрос: идти-то сможешь? Не обижайся, Кудрявая, но выглядишь ты как привидение.
Я улыбнулась:
Что ты там говорил про допросы, детей и конфеты?
Точно! Тогда наперегонки побежим? Хотя нет, глупость предложил, ты ж меня обгонишь уже на первом повороте, потом весь дворец во главе с Илифом смеяться будет. Забудь, что я предлагал, идем пешком.
Ради встречи с отцом пришлось покинуть дворецоказалось, Тирриус Альмар вернулся в родовой замок и непонятно, когда его ждать обратно. А что? Хорошо придумал: отравление, отсутствие во дворце интересно, потом он играл бы роль обеспокоенного отца? Такое трудно представить.