- Она не могла так поступить со мной! - возмутился в ответ на рассуждения друга.
- Вы знакомы всего лишь две недели, - не уступал Кристиан.
- Мы любим друг друга! И даже, если на один миг допустить, что Августа добровольно где-то скрывается в тайне от меня, она никогда бы не поступила так с родителями.
- Может быть, Рима и Савелий просто не говорят тебе о местонахождении дочери?
Я вскочил со своего места и готов был наброситься на Кристиана, который посмел сомневаться в Августе и её семье. Но нам помешали...
- Где наша дочь? - грозно прозвучал голос Римы Данкан, ворвавшейся в кабинет и не давшей мне совершить преступление.
Даже я, лучший друг короля, не имел права нападать на своего правителя.
- Динат, что происходит? - более спокойно, но с огромной тревогой поинтересовался Савелий, которой вошёл вслед за женой и в глазах мужчины я заметил страх, как только профессор понял, что рядом со мной находится король.
Артефакт, который скрывал истинную внешность Кристиана, был изготовлен профессором Данканом и он конечно же догадался, кто именно стоит перед ним.
А дальше началось нечто невообразимое: Рима готова была пойти на всё, лишь бы спасти свою дочь. У неё не осталось даже страха перед Кристианом Железным, а наоборот, королю пришлось оправдываться перед разъярённой матерью и убеждать её, что совершенно не претендует ни на Августу, ни на её дар. У нас ушло более часа, чтобы успокоить Риму и наконец-то перейти к разработке плана по поиску моей истинной пары.
Глава 2
Час, всего лишь час до прихода моего похитителя. К тому же, у меня будет один единственный шанс, чтобы сбежать от Стива. Очень сильно сомневаюсь, что он позволит попытаться ещё раз. Не нынешний Стив, в глазах которого поселилось безумие. Надо всё хорошенько обдумать...
Мысли текли медленно, но с каждой минутой в голове прояснялось всё больше. Поднявшись с постели, я занялась изучением комнаты.
Первым делом выглянула в окно, чтобы хотя бы приблизительно определить место моего заточения и просто обалдела: вокруг только деревья, много много деревьев и всё. Это явно не Индора и даже не её окрестности. Наша семья часто ходила в походы и я прекрасно знала, как выглядит лес, окружающий столицу. Таких огромных деревьев там точно не было. Интересно, как долго я спала и куда мог за это время Стив доехать на автомобиле? Судя по тому, что тело ныло до сих пор, мне пришлось лежать на заднем сиденье в неудобном положении достаточно долго. Но, к сожалению, определить время или расстояние по этому признаку я не могла.
"Думай, Ава, думай", - не давала я себе расслабиться, пытаясь заставить мозг работать на полную силу.
Даже, если выберусь из дома незамеченной, не факт, что смогу найти выход из лесной чащи, особенно вечером. А небо начинало темнеть... Выходит спала я приблизительно десять часов. И это в том случае, если сейчас не вечер следующего дня. Хотя нет. Кушать и в туалет хотелось, но не так уж и сильно, а это значит, что я не могла пробыть без сознания целые сутки.
Голова раскалывалась от мыслей, а выход из сложившейся ситуации никак не находился. Чтобы соображать лучше и ни на что не отвлекаться, я отправилась в туалет, находившийся за одной из дверей. Пить всё ещё хотелось и я рискнула попробовать воду из крана. Учитывая, что мы находимся за городом в лесу, вода здесь будет хорошего качества. Специально размышляла на посторонние темы, чтобы окончательно успокоиться и вернувшись в спальню, решила не спешить с побегом. Сомневаюсь, что Стив причинит мне вред, даже учитывая наше прошлое. Мне показалось, он раскаивается в содеянном и уж точно не повторит этот ужасный поступок. Просто буду тянуть время и ждать, пока Динат отыщет меня. Надеюсь, он не подумал, что я сбежала добровольно. Хотя, он всё равно будет разыскивать меня, чтобы поговорить и выяснить причину. В любимом мужчине я не сомневалась ни на миг.
Дверь в комнату тихонько открылась, явив мне виноватое лицо бывшего друга с тяжёлым подносом в руках, на котором находилось огромное количество блюд. В животе предательски заурчало и я непроизвольно сглотнула, с жадностью уставившись на еду.
- Прости, что до сих пор не накормил. Просто после снотворного, которым я тебя усыпил, сразу есть нельзя, - извиняющимся тоном говорил Стив, одновременно расставляя тарелки на небольшом столике. - Надеюсь, эти блюда всё ещё твои любимые.
Конечно же он знал, что я люблю... Мы ведь были когда-то лучшими друзьями...
- Ава, не смотри на меня волком. Давай поужинаем и потом поговорим о том, что случилось тогда на реке.
Стив посмотрел на меня, как раньше, в детстве. Когда я была чем-нибудь огорчена или на кого-то обижена, только он мог успокоить и всего лишь сказав несколько слов, заставлял меня улыбнуться и мгновенно забыть о проблемах. И вот сейчас, я словно вернулась в те счастливые детские годы и не сопротивляясь села за стол.
- Умница, моя девочка. Что тебе положить? Может спагетти с курицей в молочно-сырном соусе или запечённую семгу с картофелем...
- Стив, хватит, - я словно очнулась ото сна, почувствовав несильную пульсирующую боль в области шеи, которая и вернула меня к реальности.
И что на меня нашло? Почему я так спокойна рядом с насильником?
Взглянув на Стива, снова заметила нездоровый блеск в глазах и решила не нагнетать обстановку. Раз он хочет, чтобы я поела, значит так тому и быть.
- Я буду спагетти.
- Так и знал. Ты всегда их ела, когда была очень голодная, - обрадовался Стив.
И вот мы молча едим, не поднимая глаз друг на друга. Я пытаюсь проанализировать поведение своего похитителя и не могу. В отличие от других людей, действия которых я могла понять по мимике, движениям и даже по дыханию, бывший друг оказался тёмной лошадкой. Судя по всему, он стал талантливым психологом, умеющим скрывать свои истинные чувства и лишь сумасшедший блеск, иногда появляющийся в глазах, указывал, что со Стивом что-то не так.
- Поговорим? - отложив салфетку, предложил Стив.
- Конечно, - тут же согласилась я.
- Я изнасиловал тебя, потому что проиграл в карты. На кону стояла твоя невинность. Прости.
Глава 3
- Алик, ты можешь потише, - зашипел я на друга, передвигавшегося по лесу с грацией слона.
Даже Питер, которого нам всучил в помощники Кристиан, шёл совершенно бесшумно, а уж учитывая, что он был секретарём, а не детективом...
- Иду, как могу, - огрызнулся Лиман. - Я, вообще-то, всю жизнь в городе провёл и даже в походы в детстве не ходил никогда. Сам знаешь, что бродить по лесу - это не моё.
- Ну, уж прости, что тебе пришлось со мной поехать. Был бы Гарри на месте, я и сам бы тебя не взял.
- Послушайте, великие детективы! - не выдержал Питер. - Может вы оба заткнётесь уже. По-моему, впереди что-то светится...
И снова Ратковски нас уделал. Как он смог первым заметить огонь? Это всё нервы! Я так вымотался за прошедшие сутки: переживания за Августу, бессоная ночь в автомобиле и литры бодрящей настойки, чтобы не уснуть и не упустить путеводную нить, которая и привела нас за много километров в глухой лес. И вот результат. Я, сильный маг, владеющий всеми стихиями и способный пробить любую защиту, не смог увидеть огонёк. Успокоившись, сразу почувствовал впереди защитный магический щит, который устанавливался на домах от воров. Значит, где-то совсем рядом жильё и возможно именно там Августа. От мысли, что скоро увижу свою девочку, прибавилось сил и я ринулся вперёд, тем более, что притяжение стало сильнее.
Последние метры, отделяющие меня от любимой, показались бесконечными. В голове мелькали отрывки событий прошедшего вечера и ночи. Алик приносит новость о том, что такси, забравшее Августу из дворца, исчезло вместе с водителем. Родителей Авы Кристиан почти насильно отправляет к ней домой на тот случай, если вдруг она объявится сама, хотя в такое никто не верит. От Гарри нет вестей, а выйти с ним на связь мы не можем: он в другой стране выслеживает Левона Вивьери, а это значит, что шансов найти Августу без помощи оборотня у нас почти нет. Затем Кристиан вспоминает о том, что в одной из книг о драконах он читал о нити, связующей истинную пару. Питер вскоре привозит древний фолиант в агентство и у нас появляется надежда. Как оказалось, когда я в порыве страсти укусил Августу, её кровь попала ко мне в организм, сделав нашу связь нерушимой.