Проблудь всемирная, пробормотал Дитр.
Я ж говорил, вам понравится, довольно произнес Ралд, отпивая из своего бокала. Да, полиция обращалась в диаспору, да, те сказали, что действительно на границе жила семья Ребус, но все они мертвы. А никто не узнавал, как именно они кончили свой телесный путь, а между тем история занимательная. Ничего не напоминает?
А сколько тогда было?..
Он учился в институтена теории всемирных сил. Запоминаем серебряный стандарт, отпиваем вина и готовимся перевернуть страницу. Не переворачиваем! Доктор, обратился он к душевнику, составьте примерный телесный портрет маньяка.
Какого? Ребуса?
Любого. Даже не портрет, а самые часто встречающиеся телесные черты.
Душевник-криминалист почесал лысину, припоминая.
Железный Живодер, которого поймали в год восемьсот восемьдесят два, имел вздернутую губу. Охотник на Голостот тип, что серийно насиловал глашатаев их же рупорами, имел деформированные гениталии. Жабий Глаз, убийца шахтеров, никаких уродств, но довольно невзрачный, низкого роста, в детстве его шпыняли, и он полюбил здоровых мужиков, точнее, истреблять здоровых мужиков. Почти то же самое с Гарлом-Кровопийцей, скошенный подбородок, но в меру
Спасибо, доктор, прервал его Ралд. Как вы думаете, что было с Ребусом до ожогов?
Может, он был уродлив, и поэтому его вышвырнула в сиротский дом та семья из диаспоры, предположил Локдор.
Навряд ли они бы его отправили в таком случае в столичный дом сирот из самого Акка, сказал Ралд. А что касается бракованных младенцев, гралейские дворяне вообще рубят им головы
А незнатные гралейцы жрут их еще в утробе, проворчал Коггел. Хватит этих стереотипов, это почти неприятно.
Понятия не имею, как он выглядел раньше, пожал плечами эксперт. Могли быть все уродства разом, а мог выглядеть вполне обычнокак обычный неприметный маньяк. Не знаю.
А я знаю. Порыскал по личным вещам его бывших однокурсников по отделению теории всемирных сил. Они боялись что-либо показывать и рассказывать, но я бываю очень убедительным.
Андра хмыкнула. Дитр же понимал, о чем говорит Ралд. Он вместо полицейского всемирного поиска заимствовал у глашатаев часть их методов при расспросах свидетелей. Считалось, что мужчины не умеют этого делать, но Ралду было плевать, кто там что считает.
Переверните страницу и найдите мне нашего горелого друга. Даю на поиск полминуты, потом снова переворачиваем страницу.
Они открыли новую часть, и кто-то начал перешептываться, водя пальцем по копии группового портрета студентов. Дитр обратил внимание на брюнета в центре, которого никто не смел загораживать даже плечом. Он сидел, закинув ногу на ногу, а униформенный мундир плотно облегал его тонкую талию.
Тут особо ничего не разглядишь, да, признал Ралд. Но я вам скажу, что одного из этих ребят часто выхватывали попозировать студенты с отделения изящных искусств. Переворачивайте, ну же.
На следующей странице было несколько карандашных этюдов с изображением в разных ракурсах головы одного и того же юношитого самого, на которого Дитр обратил внимание на групповом снимке. Профиль у него был тонкий и горбоносый, в фас художник изобразил правильный овал мужественного лица.
Прямо статуя эпохи докалендарного базиса, нехотя признал кто-то из мужчин.
Это он? нахмурился Дитр, переглянувшись с Андрой.
Он, он самый, да, мечтательно улыбнулся Ралд.
Дитр перевернул страницу обратно, чтобы сверится с групповым портретом. Это и впрямь был молодой человек в центре. Андра перевернула две страницы назад и стала сверяться с портретом Урномма Ребуса. «Похож», прошептали ее губы.
Он действительно был похож, разве только стрижен как варк, а не как гралеец. У него были те же высокие скулы и пышные чёрные локоны, точеный нос и глаза с поволокой. То была не простая человечья тварь, о чём не замедлила высказаться Виалла.
Таким случайно не рождаются, сказала она. Это формировалось тысячами поколений.
Тогда что он делал в доме сирот? скривился антрополог. Наверняка где-то брак. Где-то ниже головы.
Только в самой голове, пробормотал Дитр, переворачивая страницу без указания Ралда. Ниже головы никакого брака нет.
Вот это самый настоящий «вулце да виале», сказал Коггел и присвистнул. Серебряный стандарт как он есть. К таким на стороннее продолжение в очередь выстраиваются.
Женщины улыбались, разглядывая изображение обнаженного гибкого тела. Молодой человек был строен и широкоплеч, люди такого телосложения обычно имеют высокий рост. Руки у него были мускулистые, но с тонкими запястьями и узкими ладонями с длинными пальцами. Дитр увидел, что мужчины тайком поглядывали на собственные мышцы, сверяясь с изображением молодого Ребуса.
Да, выводили долго, породистая тварь, только и смог что признать эксперт по человечьему телу.
Выводили? хихикнула связистка.
О том, как размножаются гралейцы, я вам сейчас рассказывать не стану
Мы продолжаемся, а не размножаемся, буркнул Коггел, а Виалла негодующе вздернула бровь.
история долгая и весьма дикая, невозмутимо продолжал антрополог. У их дворян есть несколько стандартовсоленый, высотный, хрустальныйеще какие-то, куча ихи серебряный. Их выводят в зависимости от функционала, периодически скрещивая с представителями других наций. Если вам не повезет поболтать с младшим Кернусом, который частенько бывает тут, на Линии Стали, он вам все уши прожужжит, что онновый тип соленого стандарта, то есть идеального морского офицера, хоть и служит в пехоте под папашей. В Принципате-де их скрещивают с ирмитами для солнцеустойчивой кожи, а здесь, с этим ветром, хорошо себя проявляет капля эцесской крови, дающая широкие плечи. Кернус и впрямь широченная тварь, никаким штормом не снесет, антрополог ухмыльнулся, а Виалла закатила глаза: терпение ее, очевидно, подходило к концу. Так они разных и выводят. Высотный, например, это офицер стрелковой пехоты, хрустальныйчиновник или врач, и так далее.
А серебряный? спросила Андра. Для чего выводят серебряный стандарт?
Для правления, ответил антрополог. Высокие, видно издалека. С белыми лицами, чтобы было заметно в темноте, потому что у них церемонии высшего уровня проводятся ночью. Сильные и живучиепотому что правитель всегда должен быть готов к войне. Ну и благовидные, чтобы хорошо выходили на портретах.
Вот гнусь, а я-то думал, что серебряный стандартэто про всех «породистых», как они говорят. То есть нашего урода столетиями выводили для правления, я правильно понял? уточнил Ралд.
Его папашуили кто он ему тамвыводили, а этого, раз он родился в доме сиротне думаю, антрополог наклонил голову, разглядывая рисунки, и почесал скулу. Скорее всего, просто повезло таким родиться. Ему повезло, намнет.
Дитр снова поглядел на Андру, но та на него не смотрела, она пристально изучала рисунки, лицо у нее даже будто смягчилось от удивления, как и у всех остальных.
Ну что, всё-таки ваш? ухмыльнулся Ралд.
Да, тихо ответила Виалла. Наш.
Парцес! позвали вдруг его. Звала Эстра Вица. Он посмотрел на нее и понял, что думает специалистка по репутации то же, что и он. Он кивнул, поджав губы, и Вица ответила ему нервной гримасой.
Если у кого-то возникли сомнения, переверните страницу. Тут мое письмо на имя Министра общественного благополучия Песчаной Периферии, и ее ответ
Этой старой дряни?! взвизгнула Андра. Крусты?
Да, я ей писал, чтобы удостовериться, что на рисунках Ребус. Из того малого, что я смог узнатьКруста и Ребус, можно сказать, общались в годы учебы, хоть и были на разных отделениях.
Неудивительно, у них много общего, процедила Андра.
Андра, я знаю, что ты не любишь Равилу Крусту, заговорил Дитр, но давай держать себя в руках.
Да ее прочат на Префекта, да она же жестокая и бесчеловечная, запретила оказывать помощь раненым кочевникам, почти что запретила разводы, притащила мужу любовницу
Не любовницу, резко возразила Вица, а вторую жену. У ирмитов так принято, потому что мужчины принадлежат женщинам только в том случае, если женщин в семье больше. Если когда-нибудь найдется идиот, что обратит на тебя внимание, и ты ответишь ему взаимностью, то однажды, в очередной ссоре с мордобоем по твоей мелкой желтой роже, ты вспомнишь о том, что где-то радостно троятся ирмитские семьи.