Как вы получили эту работу?спросила Мисс Фэйт.
Наверное, я совершил что-то по-настоящему плохое в прошлой жизни,торжественно заявил Начальник.Космическое равновесие может быть такой стервой.
Вы получили эту работу, потому что вас поймали,уточнил я.
Начальник нахмурился.Да, пусть так Не то, чтобы я сделал что-то действительно плохое
Мисс Фэйт,произнёс я,Разрешите мне представить вам Чарльза Писа, злодея из длинной династии злодеев. Грабитель, взломщик и вор всего ценного, что не приколочено. Вскрывал сейфы, пока вы ждали.
Это стало причиной моего падения,признался Начальник.Я вскрыл сейф Уокера, видите липросто, как вызов. И я увидел то, что не должен был видеть. То, что никто не должен был видеть. Конечно, я удрал, но детектив отыскал меня и вернул назад, а Уокер предложил мне выбор. Немедленное наказание или работа здесь Начальником. Пока то, что я узнал, не устареет и не потеряет своё значение. Это было семнадцать лет назад, и не проходит ни дня, чтобы я не задавался вопросомправильно ли я выбрал.
Семнадцать лет?спросила Мисс Фэйт. Ей всегда нравились истории неудачников.
Семнадцать лет, четыре месяца и три дня,сказал начальник.Знаете, не то, чтобы я зациклился на этом.
Питер-С-Копной-Волос всё ещё здесь?прямо спросил я.Ему нет никакой возможности сбежать?
Конечно, нет! Я делал обход только час назад, и его камера всё ещё запечатана. Поверьте, детективесли бы Питер-С-Копной-Волос снова был на свободе в Тёмной Стороне, все мы знали бы об этом.
Кого ещё вы держите здесь?спросила Мисс Фэйт.Кого-нибудьзнаменитого?
О, довольно многих, конечно, вы узнали бы некоторые имена. Посмотриму нас есть Маски Смерти, Сладкая Энни Скотобойня, Макс МаксвеллОтступник Вуду, Мерзкая Мэгги, Но все они вполне безвредны, уверяю вас.
Я просто должна была удостовериться, что это место безопасно так, как следует,сказала Мисс Фэйт.Вам нужно приготовить новую камеру, Начальник, потому что я привела вам нового заключённого.
И она взглянула на меня.
Я поднялся на ноги и она тоже. Некоторое время мы смотрели друг на друга.
Мне жаль, Сэм,сказала она.Но этоты. Тыубийца.
Ты свихнулась?спросил я.
Ты выдал себя, Сэм,сказала она, прямо встретив мой пристальный взгляд.Вот почему я сделала так, чтобы ты привёл мне сюда, в Глубокую Тень, где тебе место. Откуда даже ты не сможешь уйти.
Почему ты думаешь на меня?спросил я.
Ты знал вещи, которые не должен был знать. Вещи, которые мог знать только убийца. Во-первых, в Библиотеке. Тот антропологический текст был нудным, старомодным и весьма академическим. Очень тяжёлый для чтения и понимания неспециалистом. Но ты просто скользнул по нему, а потом ловко подвел итог всем положениям. Ты мог сделать это, только, если знал заранее. Это вызвало мои подозрения, но я ничего не сказала. Я хотела ошибиться относительно тебя.
Но ты опять сделал это при вскрытии. Во-первыхты знал, что сердце удалили раньше печени. Доктор Вест не определил этого, потому что внутренности тела были перемешаны в беспорядке. Во-вторыхкогда я попросила, чтобы ты назвал жертв по порядку, ты назвал их всех, включая оборотня. Который ещё не был опознан. Доктор Вест записал его, как Джона Доу.
Так что это должен быть ты. Почему Сэм? Почему?
Потому, что они собирались заставить меня уйти,ответил я. Было настоящим облегчением рассказать это кому-то.Отобрать мою работу, мою причину жить, просто потому, что я не так молод, как был раньше. Весь мой опыт, все мои годы службы, все вещи, которые я делал для них, а Власти собирались сунуть мне золотые часы и выбросить меня на помойку. Сейчаскогда дела хуже, чем были когда-то. Когда я необходим больше, чем когда-то. Это было несправедливо. Это было неправильно.
Поэтому я решил просто взять то, в чём нуждался, чтобы сделаться величайшим Детективом из всех. С моими новыми способностями я сделался бы неудержим. Я пошёл бы в частные детективы, как Джон Тейлор и Ларри Забвение и показал бы этим новичкам-молокососам, как это делается я стал бы богатым и известным, и если бы выглядел немного моложе, пусть в конце концов, это Тёмная Сторона.
Не лейте слёз над моими жертвами. Все они были преступниками, хотя я никогда не мог это доказать. Вот почему у них не было никаких документов. Но я знал. Поверьтеони все заслужили смерть. Все они были подонками.
Фактически я закончил, знаете ли. Оборотень стал бы моей последней жертвой. У меня было всё необходимое. Я телепортировался в Библиотеку и из неё, вот почему никто не видел, как я пришёл и ушёл. Но потомНужно было явиться тебе, второсортному детективу Тёмной Стороны и всё испортить. Мне не стоило соглашаться тебя учить, но я видел в тебе страсть к справедливости, сравнимую с моей собственной. Ты могла стать моим партнёром, моим преемником. Вещи, которые мы могли сделать, Но теперь я оказался перед необходимостью убить тебя и Начальника. Я не позволю вам рассказать. Не позволю вам остановить меня, после всего, что я сделал. Я нужен Тёмной Стороне.
Вы просто станете ещё двумя жертвами неизвестного серийного убийцы.
Я рванулся вперёд со сверхъестественной скоростью оборотня и схватил Мисс Фэйт за чёрный кожаный костюм с силой божества. Я сомкнул руку на её груди и оторвал левую грудь напрочь. А потом я остановился в ошеломлении. Грудь была в моей руке, но под разорванной обнажённой кожей не было раны, не лилась кровь. Только весьма плоская, весьма мужественная грудь. Мисс Фэйт холодно улыбнулась.
И вот почему ты никогда бы не угадал мою тайную личность, Сэм. Кто бы заподозрил, что мужчина нарядится супергероиней, чтобы бороться с преступлениями? Но этоТёмная Сторона и, как ты говорил, у всех нас есть свои секреты.И пока я стоял там, слушая с открытым ртом, она вытащила из пояса капсулу рвотного газа и бросила её мне в лицо. Я ударился о каменный пол руками и коленями, блюя так сильно, что не мог достаточно сконцентрироваться, чтобы использовать любую из моих способностей. Начальник кликнул двоих из своих големов, и они пришли и вытащили меня наружу. Они бросили меня в камеру, а затем забили закрытую дверь и навсегда запечатали её.
Суда не потребовалось. Мисс Фэйт могла сказать Уокеру и стало бы так. Так я всегда и делал.
Поэтому я здесь, в Глубокой Тени, в бесконечной тьме. Угадайте, рядом с чьей камерой они поместили меня. Просто угадайте.
В один день они откроют эту камеру и найдут здесь только мою одежду.
Перевод: Bertran
Примечания
1
Питер-С-Копной-Волосотсылка к Питеру Сатклиффу, британскому серийному убийце, по прозвищу «Йоркширский потрошитель».
2
CSIкриминалистическая лаборатория, отсылка к сериалу «C.S.I.: Место преступления».