Э, хозяйка, «агнца» спечь, это уметь надо! Ладно, научу, авось пригодится! Всё дело в секретном ингредиенте, «живчик» называется. С ним получится придать тесту любую форму, как у живого. Только «живчик» он одноразовый. Как хозяин Эспин заклятье оживления снял, так и форма пропала! Теперь смело кушайте. Или сухариков насушите! Хлеб с паутиной, как лекарство, от заразы любой, от лихорадки вмиг помогает!
Это всё здорово, но пока здесь живой ребенок, я не успокоюсь! Малышу всё ещё грозит опасность! А вдруг он расплачется, вдруг его найдут? А что творится с его матерью? Улла, ты знаешь, чей он, ты должна скорее потихоньку отвезти его домой!
Афиногена сделала резкий отрицательный жест, что-то сказала и продолжала качать малыша Бьёрна. Тот безмятежно спал, и я поняла, что карга гарантирует его мирный сон.
Я боюсь, госпожа Санна, вмешался Сиртакис, что пока гости не заснут, даже носа высовывать в сторону канатного спуска Улле не следует. Это как раз опасно! Афиногена права, после щепотки сонного порошка малыш проспит до утра, его никто не услышит и не хватится. Да и Коватор не просто так младенца из дома вынес, чурбачок какой-то для отвода глаз в кроватке оставил. Родители и не заметят до утра, пока настоящий Бьёрник жив! А веселье снаружи сейчас только входит в раж, опасно туда соваться! У нас другая проблема, нужно вернуть им настоящего председателя, который сейчас «предлежатель» у нас в коридоре! Кружка пунша побольше для восстановления сил, он и не вспомнит, что не сам провел церемонию Великой Жертвы! Вот его мантия, нужно незаметно вернуть
Поторопитесь, его сейчас найдут! предупредил Спин. Я чувствую след постороннего колдовства возле кухни!
Мы с гением рванули за тот поворот, где спал Коватор. Но опоздали, его уже отпаивала пуншем Виктория. Что ж, тоже неплохо, почти по плану. Оставалось подбросить им шаманскую мантию, расшитую по краям пёрышками, когтями, клыками и бусинками из трубчатых косточек. Благодаря этому дизайну я главаря и вычислила! Восточная ведьмочка, похоже, рада была застать председателя без новой фаворитки. Так что не задавала вопросов, помогла ему встать и всё твердила, как он был великолепен в момент жертвоприношения. Сиртакис скромно усмехнулся. Мы проследили, как парочка вышла под открытое небо. Их встретили общим ревом восторга.
Крем! Крем! Крем! одновременно закричали несколько ведьм и ринулись обратно в ресторан. Я не поняла, они требуют добавки десерта? Им что мало шоколадного фонтана с кровью? Несмотря на протесты гения, я одним глазком заглянула, что делают наши особые гости в зале?
Все ринулись к столам, даже не разбирая, где сидели раньше. В центре каждого из тринадцати столиков белела черная креманка, как мне показалось, с мороженым. Это оказался колдовской крем. Понятия не имею, каков он на вкус, но сильно сомневаюсь, что сладкий. Я слышала о таком, думала, им натираются перед ритуалами, и токсичные масла, проникая сквозь кожу, обостряют видения, вводят в транс и прочее. Но здесь каждый, толкаясь и вырывая крем друг у дружки, просто съел по чайной ложке. Эффект проявился сразу. Глаза колдунов и ведьм по-кошачьи загорелись, волосы заискрились, зашевелились Очевидно, им сразу стало жарко, потому что многие наполовину срывали одежду, а многие даже полностью Ведьмы сбрасывали плащи, и устремлялись к фонтану, забыв, что он из горячего шоколада. Музыка резко сменила ритм, ускоряясь и ускоряясь. С воплями и гиканьем участники шабаша тряслись в танцах, но зал уже не соответствовал их темпераменту. «Тотемисты» первыми выскакивали на улицу. Кроме большого костра вскоре по всей вершине горы запылал ещё десяток огней. Некоторые без помощи метлы или ступы лихо одним прыжком взлетали на крышу. Значит, крем действительно помогает летать!
Плоская крыша «Вам-пира» быстро превратилась в буйную танцплощадку, вот-вот грозящую перейти в оргию. Все так долго ждали возвращения главы шабаша, что сейчас у них разом сорвало тормоза. Друидессы извивались, как белые змеи. Музыка гремела громче, ее было слышно в каждом уголке, наверное, даже на верхушке башни.
Убедившись, что всем весело и никаких проблем после ложного жертвоприношения не возникло, я без напоминаний гения сочла за лучшее бежать отсюда подальше. Кстати, выяснилось, что в замке и в люксах отеля по желанию можно включить мощный звуковой фильтр. Когда даже при открытых окнах слышны только звуки природы, а никакого шума из ресторана не долетает. Но даже мысль о том, чтобы лечь спать этой ночью, пока рядом такое творится, никого из нашей группы «кухонных заговорщиков» почему-то не посетила. Я почувствовала, что страшно проголодалась, бегая столько часов вокруг гостей. Остальные думали так же. Улла быстренько подала нам ужин на кухне и, несмотря на протесты, Спин настоял, чтобы слуги сели к столу вместе с нами.
Символично, что нас тоже шестеро! Четырнадцатый столик. Возможно, только поэтому наш план с младенцем прошел так гладко! Извольте эту магию чисел не нарушать! строго потребовал мой совладелец.
Пусть, ему как ученому магу виднее. Я была очень довольная, вся такая добрая и сонная, излучающая вселенскую любовь к моим верным сообщникам. Без каждого из них ничего бы не получилось! Даже Спин Гм! Что-то меня совсем развезло. Не пила ведь ничего, крепче шоколада и капельки молодильного чая!
Спин, как же нас шестеро, нас же пятеро? вдруг сообразила я, хлебнув кофейку.
Ты не считала малыша Бьёрна, с ним нас шестеро! А если бы он проснулся и заревел в самый неподходящий момент? Или уполз куда-то из корзинки в нашем бескрайнем погребе, так бы мы сейчас и праздновали успешную операцию! Ешь и молчи. С тобой я бы очень и очень серьезно поговорил, если б твоя глупость не обернулась
Редкой удачей, братец Спин! Как обычно, да? Может, у меня особый дар удачи? смеялась я. Спин проворчал, что у меня огромный дар глупости, но не следует злоупотреблять даже этим природным талантом! А я почему-то совсем не обиделась. И запомнила, что Спин на самом деле задумался и обещал как-то проверить мой дар. Позже.
В полусонной теплой компании мы дождались рассвета. Сидели на кухне, как в крепости, не обращая внимания на грохот и вопли снаружи. Умудренные опытом заверили меня, что другие шабаши проходят и пострашнее, этот ещё тихий! А потом откуда-то над горой разнесся крик петуха. Один, другой И на третьем разом всё стихло. Словно по будильнику гости проснулись, только в нашем случае все попадали замертво, как горные тролли при первых лучах солнца. Усталые ведьмы и колдуны просто спали.
Сиртакис дистанционно включил канатную дорогу. Мы проводили Уллу мимо спящих гостей.
Убедившись, что гул канатки никого не разбудит, Улла потихоньку проскользнула в вагончик и повезла малютку Бьёрна домой. Я, зевая с риском вывихнуть челюсть, поплелась в свою спальню, думая, что нужно ещё записать рекламный отчет о шабаше.
Спин обещал сам составить текст, который можно дать по сети, чтобы я не сболтнула лишнего. И за это ему спасибо! А вот интересно, если бы его план удался, и я благоразумно осталась до утра на своей половине, чтобы они все без меня делали?!..
Бизнес-ланч для драконов
Сегодня Спин меня удивил! После завтрака сам (!) заговорил со мной. Мы с Уллой обсуждали вещие сны. Мне снилось наводнение в замке, Улла сказала, что это к пожару.
Почему же? Я думала, всё-таки, если снится вода, так это и значит что-то водяное! Трубу прорвет или речки из берегов выйдут. Даже не удивлюсь, если «мокрое дело», то есть очередное убийство или покушение на горизонте! Но почему пожар?
Не знаю, как у вас, а у нас, если снится вода на ступенькахзначит, вам огня нужно поберечься, хозяйка! Примета верная! настаивала Улла. Спин обычно презрительно слушал наши разговорчики, всеми силами показывая, что у него вянут уши от глупой женской болтовни. А тутдопил кофе, поблагодарил кухарку, и ко мне!
Послушай, Вольдемар говорил странные вещи о тебе, Санна. Будто в вашем мире, где не пользуются магией, ты считалась если не одаренной, то хотя бы не бесталанной провидицей или что-то в этом роде? Интуиция это или кровь Березье, но я бы проверил, на что ты способна! Хочешь? Тогда застегни браслетик, посмотрим! он подал мне манжету как у домашнего приборчика для измерения давления. Только вместо коробочки с экраном была крупная резиновая лягушка. Я застегнула браслет на запястье, Спин нажал на «лягушку». Прибор зажужжал и действительно стал накачивать воздух, только не в манжету, а в эту «лягушку». Зеленая пупырчатая, как огурчик, фигурка поднялась на лапах, раздула бока, став похожа на сердитую жабу. На ее спинке засветилось табло с цифрами и надписями. Несколько крупных строчек. Легко читаемых, но непонятных мне.