Но с этим городом всё было по-другому. Перед отъездом Стивен услышал разговор родителей.
Эта лаборатория мой золотой билет. Шеф сказал, что после нее уже есть заказы на строительство для многих корпораций. Этот маленький городишка станет мегаполисом, а значит, кому то нужно будет его построить, хвалился его отец после очередной рюмки какой-то невкусной жидкости.
Стивен не знал, что там, но видя как корчиться отец, каждый раз выпивая, думал, что это какое-то невкусное лекарство, как то, что давал врач, когда Стивен заболел.
Я так рада. Наконец сможем осесть, а то я устала находить новых подруг, отвечала отцу мама мальчика.
Светловолосая женщина, которая выглядела младше своего возраста, была старше своего мужа, и ребенок ей был нужен только для того, чтобы тот взял ее в жены, поэтому она так и не прониклась любовью к Стивену.
В первый день в новом дворе Стивен вел себя опасливо. Из-за постоянных переездов, за свою жизнь он говорил максимум с пятью детьми своего возраста, поэтому абсолютно не знал что делать, когда местные дети с любопытством окружили новенького. Дети бегали вокруг него, толкались и кричали что-то невпопад. На секунду мальчику показалось, что он оказался в передачи про животных, что так любил смотреть вместе со своим воображаемым другом. Непривычная обстановка давила на него, не давая успокоится. И как только он хотел развернуться и бежать со всех ног из этого ада, за спинами ребят раздался тоненький голосок:
А ну отойдите от него! растолкав парней впереди, к Стивену вышла улыбчивая рыжеволосая девчушка.
Её лицо было усыпано веснушками, а в огромных зеленых глазах можно было увидеть отражение солнца. Девочка протянула руку Стивену и деловито сказала:
Я Линда Майерс.
Мальчик обомлел. Он не ожидал, что кто-то так просто будет с ним говорить, но, всё же, Стивен протянул руку и тихи-тихо, почти беззвучно ответил:
Стиве
Стиви? беспардонно перебила его девчонка. Отлично, я буду звать тебя Стиви, а ты меня Линда.
Стивен хотел было поправить ее, но Линда, как-будто сама решила, как его теперь зовут. Она схватила его за руку и потащила куда-то:
Пойдем, покажу тебе здесь всё, Стиви.
Мальчик смотрел, как развиваются ее косы при беге. Что в голове у этой девчонки? думал он, Лучше мне с ней не общаться, она слишком бешеная. Решено с завтрашнего дня игнорирую ее. Знал бы он, настолько всё пойдет не по его плану.
Каждый день с того момента Стивен и Линда проводили вместе. Вернее, как только мальчик выходил на улицу, эта рыжеволосая бестия бежала к нему, чтобы втянуть в очередное огромное приключение. Каждый день Стивен приходил домой с новыми синяками и ссадинами. Каждый день обещал себе, что это последний раз, когда с ней гуляет, и каждый день не мог сдержать своё слово. Это продолжалось до того момента, пока его неопытный детский мозг не понял, что эти огромные приключения ему нравятся. Даже не так, он хочет совершать их только с ней. Невероятно, но уже в восемь лет Стивен влюбился, и, как потом окажется, на всю жизнь. Не медля ни секунды с момента, как он это понял, Стивен побежал поделиться этим с Линдой. Он бежал к детской горке, где Линда, обычно играла с дворовым котенком. Как только мальчик оказался напротив нее и взглянул в ее зеленые глаза, слова сами вырвались:
Я люблю тебя
Стиви, Линда была удивлена.
Впервые Стивен видел ее смущенной. Обычно она делала всё, чтобы на нее обращали внимания все вокруг, а теперь, когда взгляды всего двора были прикованы к ней и к мальчику, который только что кричал про любовь, она, как-будто, испугалась их внимания.
Мы же друзья! Друзья не любят друг друга, наконец сказала она с улыбкой, Пойдем лучше играть в прятки.
Это был первый раз в жизни Стивена, когда его отвергла девушка. Первый, но далеко не последний.
Наконец, первое сентября. Первый день в пятом классе Стивен ждал его, как какой то праздник. Уже четыре года прошло, как они переехали в этот город и два года как финансовое положение его семьи резко поменялось. После сдачи лаборатории его отец получил огромную премию и продвижение по службе. Теперь, он главный инженер огромного государственного проекта Взгляд в будущее, по реорганизации маленького городка в новую столицу государства Ролинис. Естественно, вскоре после повышения их семья переехала в более престижный район Грайнвела, и Стивен не мог больше каждый день гулять с Линдой, поэтому, школа была единственным местом, где он мог проводить с ней время. На каникулах, иногда, он приезжал в свой старый двор. Но, как на зло, всё это лето Линда провела у родственников в другом городе, поэтому мальчик с таким нетерпением ждал этот день, и поэтому он бежал со всех ног, чтобы именно он был первым кто встретит ее у школы.
Наконец, я ее увижу. Я все лето готовился, чтобы ей это сказать. Сегодня я признаюсь Линде в любви, радостно настраивал себя Стивен, на предстоящую встречу. Давно он не был таким радостным. Наверное из-за любви, думал мальчик, однако, всё было куда проще. Дело в то, что после переезда в новый район, Стивен не смог найти себе новых друзей, или не хотел предавать старого, поэтому на почве одиночества к нему вернулся старый добрый воображаемый друг, но теперь этот друг, стал плохо воздействовать на мальчика.
Мой друг сказал, что я могу развести дома огонь, говорил Стивен, недоумевая, почему родители так на него смотрят.
В попытках скрасить одиночество сына, отец покупал ему разных животный: котят щенят, декоративных кроликов. Но питомцы не приживались. Каждую неделю отец выносил из квартиры закрытую коробку из-под обуви, а на следующий день приносил нового зверька. Он постоянно говорил Стивену:
Сынок, твой пушистый друг приболел, поэтому мы отправили его домой к маме подлечиться, а пока вот тебе новый.
Но мальчик знал, что это не так, ведь он сам их убивал. Нельзя предавать настоящих друзей ради животных, именно так говорил ему воображаемый друг, Ведь у тебя только два настоящих другая и Линда.
Когда отец, случайно, увидел Стивена за тем, что тот душил очередного котенка, было принято решение показать его врачу. С тех пор мальчик каждый день пил какие-то таблетки, из-за который очень хотелось спать. Они помогли, и вскоре, воображаемый друг ушел и больше не возвращался. И вот за день до первого учебного дня врач, наконец, сказал, что таблетки больше не нужны, поэтому радостный Стивен бежал на встречу своей безответной любви.
К сожалению, бегал он всё так же медленно как в детстве, поэтому, прибежав, увидел Линду уже у ворот школы.
Я устала ждать тебя Стиви, ехидно ухмыльнулась она.
Вечно ты так. Я бежал так быстро, как только мог, недовольно ответил Стивен, но скрыть своей радости, всё же, не мог, Я скучал по тебе этим летом.
Ты бы лучше тренировался бегать, а то так никогда меня не догонишь, перевела она всё в шутку.
Обещаю, когда-нибудь я стану быстрее тебя, вдруг обиделся мальчик, хоть и ненадолго, ведь долго злиться на нее просто не мог.
Их разговор прервал звонок на урок и два друга вбежали в школу, смешавшись в толпе таких же детей, спешащих на первый в этом году урок.
Как только Стивен и Линда вошли в класс, их сразу же окликнула учительница:
А вот и опаздывающие. Хорошее начало для учебного года.
Простите, просто этот копуша медленный как черепаха, с улыбкой сказала Линда, показав шуточно Стивену язык.
Ладно, проходите. Мы собираемся познакомиться друг с другом. Так, что расскажите нам всем о себе.
Внимание всех детей в классе было приковано к ним. Вернее к половине их парочки. Ярко зеленые глаза и огненно рыжие волосы девчушки, как будто так и кричали: Смотрите на нас!и чтобы как-то отвлечь внимание других, ведь только он имеет право обращать на нее внимание, Стивен начал:
Меня зовут Стивен, мне двенадцать лет, на секунду он замялся, набрал в грудь воздуха и во весь голос закричал, И Я ЛЮБЛЮ ЛИНДУ!
Его, еще не сломавшийся голосок, звонко отразился от стен класса, усиливаясь и переходя в эхо. Казалось, Стивена слышала вся школа. Повисла тишина, которую тут же разрезал мелодичный голос Линды:
Я тоже его люблю, ведь мы лучшие друзья, девочка была зла на Стивена, но голосом этого не выдавала.
Лишь по алому оттенку лица Линды, можно было понять, что ей что-то не нравится.