В какой-то миг, когда все окружавшее меня вдруг начало плыть, его глаза округлились, а давление на мою шею внезапно прекратилось. Володя открыл ротворотник его рубашки вдавил теперь его кадык почти с той же силой, с которой он душил меня сам.
Когда тело его почти оторвалось от меня, я заметил рядом Павлас парой внушительных кровоточащих ссадин на лице, но живого и в остальном почти невредимого. Он отволок Володю до проема между комнатами.
Я глубоко вдохнул и закашлялся. Между оглушающими меня самого приступами кашля, я услышал, как Володя со всей мочи зовет младшего брата. Пришлось подняться, чтобы оценить ситуацию.
Выглядело все более чем трагично: старший брат с лицом, залитым кровью из раскроенного лба, тянулся к младшему, что с закрытыми глазами прислонился спиной к стене. Лишь присмотревшись получше после того, как мне удалось наполнить легкие кислородом, я заметил кровавое пятно на подтяжках Егора.
Воздух все еще с трудом проходил через сдавленную глотку. Я наклонился и поднял трость, одновременно посмотрев на две пары ногв соседней комнате неподвижно лежали еще и «пекарь» с «клерком». Потом я поднял пистолет, а Павел подошел к Володе, взял его за воротник и приставил к челюсти отобранное оружие:
Где девушка? шпион тряхнул парня, приложив того затылком о стену. Где она?! крикнул он так, что звякнули стекла.
М-мы ееначал мямлить Володя.
Говори же, тварь! щелкнул взведенный курок, а старший брат содрогнулся:
Позади завода в шлаке она в ящикеречь его стала нечленораздельной, он не отводил глаз от погибшего брата.
Если ты соврал мне! Трубецкой буквально вдавил парня в стену. Я вырежу всю твою семью!
Не соврал, выдавил из себя парень, а когда шпион разжал ладонь, он медленно сполз по стене и потянулся к брату.
Оставь его, негромко сказал я. Их всего двое.
Вот пусть и догоняет, резко ответил Павел и всадил пулю тому в череп, чуть повыше лба. А мы нужны Ульяне. Как воздух нужны!
Глава 9. Шлаковое поле
До самого выхода из дома я не мог вымолвить ни слова. А все лишь потому, что был ошарашен тем, как Павел расправился со всеми, кто находился в комнате. И только спустя некоторое время, когда мы оказались на улице и продрались через зевак, собравшихся широким полукругом во дворе, я произнес одно-единственное слово:
Зачем?
Чтозачем? Трубецкой все еще тяжело дышал, а я наконец-то смог его нормально рассмотреть. Зачем убил?
Небритый, лохматый, грязныйэто самое простое, что о нем можно сказать. Ободранные ладони были покрыты струпьяминекоторым ранам на вид как раз несколько дней, как и говорил Володя.
Ты его не убил, а попросту казнил! сказал я, когда убедился, что мы отошли достаточно далеко от толпы и нас никто не слышит.
Ты совсем не понимаешь? Или тебе близость принцессы совсем голову вскружила? шпион ускорился. Шагал он в сторону дымящихся труб. Не подумал бы, что я должен объяснять тебе такие простые вещи.
Да нет же, я понимаю твое отношение к нему. Ведь это они тебя оставили на рельсах? Они так говорили.
Я и говорю, ты ничего не понял. И вообще, как ты туда попал? Что ТЫ здесь забыл?
Работаю, ответил я.
Что?! Трубецкой развернулся и в ярости схватил меня за воротник пальто, едва не оторвав его. Какая к черту работа? Я тебя совершенно не понимаю. Твоя единственная задачабыть с Аней. Все. Я тебе доверяю, она тебе доверяет. Просто присматривать за ней тебе уже не нутру?
Тише, я посмотрел на перекошенное от злости лицо шпиона. И отпусти меня. Не думаю, что ты заявился в эту квартиру одновременно со мной по чистой случайности. И если бы не я, то никогда бы не видать тебе ответов.
Ответов?! Павел едва сдерживал себя. Рука, стиснувшая ворот пальто, подрагивала. Ответы такие, что никому не понравятся. Ни мне, ни тебе, ни императору. Ни миллионам человек. Разве ты не слышал, о чем говорили эти трое? Как именно они говорили?
Он разжал пальцы и зашагал дальше, заставив мне тоже сорваться с места.
Слышал, конечно! ответил я. Извинений я так и не услышал. Классовая дележка и ненависть какая-то. Парнишка среди них был самым разумным.
Это последний?
Нет, самый младший, уточнил я мрачно. Его застрелил подручный брата?
Да. Не стоит жалеть об этом. Если тратить время зря, ситуация выйдет из-под контроля очень быстро! А теперь ответь, какого черта ты забыл здесь?
Ты пропал. Виктория сказала, что не может тебя найти и я решил отправиться сюда, чтобы хоть как-то помочь вам всем. Аня сейчас во дворце под присмотром семьи. Проверяется все.
А ты решил, что тебе маловато приключений? Что с твоей ногой? И почему принцесса снова во дворце, а не в твоем поместье?!
Ногу мне сломал один тип. Ты же многое пропустил
Я быстро пересказал ему события последних дней, начиная от нападения на поместье и закончив решением отправиться на помощь.
Как я и говорил. Всего две вещи. Ты ничего не понимаешь. И ситуация действительно выходит из-под контроля.
Еще ко мне заходил какой-то тип, вспомнил я. Но у него была какая-то штука для искажения голоса.
Знаю такие, только мы ими пользуемся, ответил Павел.
И он сказал, что у них теперь новый план. Но вот в чем дело, после него не осталось никаких следов.
Тоже может быть. Если это действительно один из наших.
А если это был тот самый? Ваш таинственный руководитель?
Чтобы он сам к тебе пришел? Не смеши.
Но Алекс, тот бритоголовый, который руководил нападением на поместье, сказал, что я знаю вашего главного.
Он мог соврать. Как минимум мог соврать. А, может быть, и вовсе нарочно сказал тебе это, чтобы ты начал подозревать кого-нибудь из своих, Павел слегка успокоился, да и быстрый темп не позволял ему кипятиться, так что он распределил усилия и принялся рассуждать. Сам подумай, кого бы ты мог подозревать, зная, что это кто-то из твоих знакомых? Скорее всего, меня. Или Викторию. Или даже кого-то из императорской фамилии. Это даже не звучало бы странно, сочти ты брата императора за руководителя Третьего отделения.
Пожалуй, согласился я, едва успевая за шпионом. Это и правда может показаться логичным. Не мог бы ты идти чуточку медленнее? Я не могу так быстро!
И правда, тростью в таком темпе я колотил в тротуар с удивительной силой и частотой. Хорошо, что мощение было относительно ровнымпоскользнись трость на каком-нибудь выступе и я тут же приму горизонтальное положение. Излишне резко.
У нас на счет каждая минута. Ты думаешь, ей там хорошо шлаком дышать?
Что за шлак?
Отходы металлургических производств. Помимо опасной пыли, которая оседает в легких, он еще бывает очень горячим.
Так ее же закопали в этом шлаке! Да еще несколько дней назад!
Она не задохнется, я уверен. Не было у них такого плана, иначе бы нас просто застрелили в каком-нибудь овраге и оставили там подыхать, либо попросту зарезали. ЧертПавел дернулся в деревянные ворота, сбитые из двойного ряда досок. Заперто! Он изо всех сил принялся барабанить по доскам так, что тяжелые ворота заходили ходуном.
Что ж вы так лупите! окрикнули нас изнутри. Не здесь вход! Дальше идите!
Я думал, что шпион просто оторвет доску от забора и пролезет внутрь, но он уже пришел в себя, собрался и отправился дальшев сотне метров виднелась калитка, ниже на полметра, чем остальной забор.
Завод, на который мы пришли, имел немаленькую территорию. Да и сам он возвышался махиной из красного кирпича, увенчанный сводом труб, откуда тянулся густой дым. И близко не походило на наши металлокаркасные стройки. Основательно и внушительно.
Павел забарабанил в калитку, отвлекая меня от зрелища.
Да иду я, иду, изнутри пронзительно скрипнул засов, калитка приоткрылась и показалось усталое лицо сторожа. Вам чего?
Имеются сведения о том, что у вас на территории завода превышены нормы! выдал шпион.
Нормы чего? усталое лицо моментально вытянулось. Ничего не знаю, уходите прочь! и сторож начал закрывать дверь, но я сунул в щель трость:
Извините, но мы вынуждены настаивать, я отжал калитку и протиснулся внутрьвсе же я выглядел более внушительно, чем Трубецкой. Если пожелаете, можете позвать заводское начальство и кого-нибудь из бригадиров.