А завод чей?
Ох, завалили меня вопросами, господин сыщик, вздохнул парнишка.
Я для себя спрашиваю, ты не думай. У меня здесь другие дела.
Так государственный. Царю-императору, как же еще.
Ладно, похоже, утомил я тебя.
Утомили, парнишка улыбнулся. Да мы уж почти пришли. Вон там, дом с синими торцами.
Вижу, откликнулся я, увидев следующий двор и единственное здание в два этажа, которое имело вертикальные синие полосы. Очень надеюсь, что его квартира не на втором этаже.
На втором!
Я тихо выругался. Нога ныла, а тут еще подъем по лестнице. Не самое приятное дополнение к моей затянувшейся прогулке.
Второй двор был более живойпохоже, что здесь отдыхала другая смена. Мужчины беседовали, мальчишки, сильно младше Егора, пинали мяч в углу двора. Несколько женщин сидели на скамейке.
Все были одеты простокакие-то теплые кофты, иногда вязаные жилеты сверху. Взрослые мужчиныв черных кепках, женщины с непокрытой головой либо в неярких, но цветных платках.
Завидев меня, они прекращали свое занятие и смотрели в мою сторону, отчего мне становилось неуютно. Как будто каждый из них не любопытство свое удовлетворял, но пытался мне сделать больно взглядом.
Все смотрят, негромко шепнул я парнишке.
Просто вы отличаетесь, объяснил он мне. Такие, как вы, к нам редко заходят.
И он нырнул в подъезд, приглашая меня пройти следом за ним.
Глава 7. Вопросы совести
Ты сказал, что раньше бывал здесь с братом, вспомнил я, когда мы поднимались по лестнице. А что здесь такое? Что за клуб по интересам?
Разговаривают. Играют в карты. Что-то обсуждают, парнишка повел плечами. Не знаю, я не очень вслушиваюсь в их разговоры. Да и заходил я сюда всего дважды.
Понимаю, кивнул я. Старший брат здесь свой интерес имеет.
Угу.
Возникло неприятное ощущение, что я иду в логово заговорщиков. Вопрос лишь в том, знает об этом парнишка или нет. Если знает, то он просто ведет меня в ловушку, потому что знает, что к чему. Если не знает, то у нас обоих есть хорошие шансы выбраться живыми, наткнись мы на гостей.
Вот эта дверь, Егор указал на чистое, но потертое от времени полотно.
Я достал связку ключей, подобрал наиболее подходящий по форме, вставил, повернул. Почувствовал себя настоящим взломщиком. И при этом, когда парнишка вперед меня рванул внутрь, тут же нащупал под пальто рукоятку пистолета, а только потом вошел.
Егорка? услышал я из дальней комнаты, и поспешил внутрь. Что ты тут забыл?
Да я вот, Володьпаренек начал говорить и затих, когда я появился в дверях, не один.
За круглым столиком сидели трое. У каждого в руках по нескольку карт, больше половины колоды лежало в центре стола. Больше на его поверхности я ничего не заметил, поэтому обратил внимание на сидящих.
По левую руку сидел молодой парень, очень похожий на моего проводника: густые брови, широкое лицо. Отличала их только легкая небритость старшего брата. Двое других больше походили на тех, кто напал на меня в квартире Ульяны.
Эти выглядели, как типичные работяги, только с куда более жесткими лицами. По крайней мере вдвое старше Владимира, с глубокими морщинами, колючим взглядом. Если бы не это, я бы с удовольствием представил того, что сидел справа пекареммясистый нос и широкие скулы способствовали переносу образа. А другого, посередине, наверняка каким-нибудь клеркомвероятно из-за того, что он щурился, глядя на меня. Явно не хватало очков.
Еще я заметил, что вокруг стола стоит пять стульев. Два из них могла занимать та парочка, чьи тела остывали в соседнем дворе. На их местах не лежало ничего, и я решил, что в квартире они не появлялись уже несколько часов.
Здрасьте, процедил я сквозь зубы. Дружелюбием здесь не пахло, и я не собирался заводить друзей среди сидящих за столом. Разрешите?
Пожалуйста, Володя указал на стул подальше от себя.
Я развернул его так, чтобы спинка как можно больше закрывала мой правый бок от возможных поползновений со стороны «пекаря» тот и так неотрывно следил за мной.
Ситуация в случае худшего развития событий складывалась бы фатально для братьеввытащив пистолет, я бы не смог прицелиться в двух взрослых мужиков и быстрее бы уложил двух других. Или мог бы использовать их в качестве заложников, но до этого пока далекоя лишь прикидывал, во что может вылиться мой визит.
Чем обязаны вашему появлению? спросил старший брат. И кто вы, собственно?
Я Максим Абрамов, если вам это о чем-то говорит.
Абрамов? Из дворян? просипел клеркоподобный мужик.
Да. Что-то не так?
Уходите отсюда. Мы здесь таких не принимаем, произнес он, не меняя голоса.
Погоди, Игнат, Володя слегка свел брови. Давай хотя бы спросим, чего он хочет. Но сперва ответьоткуда у тебя ключи?
Одолжил у одного из ваших, ответил я, наблюдая, как парень завел младшего брата за спину. Но я не намерен создавать вам проблем, чем бы вы здесь ни занимались.
А его втянул уже в свои дела? Володя указал на пацана.
Он опознал хозяина квартиры и только. Я его ни во что не втягивал. К тому же, он здесь уже бывал.
Так, он громко хлопнул ладонью по столу, но я даже не вздрогнул. Лишь покрепче стиснул трость. Раз опозналзначит я верно полагаю, что
Верно, кивнул я.
Твоих рук дело.
Я мог бы сказать, что нет, но разве ты мне поверишь?
Разумно, согласился он. Тогда мне нет резона оставлять тебя в живых.
Я ищу девушку, громко сказал я, едва он закончил. И мне плевать на то, чем вы тут занимаетесь. Девушку и мужчину. Последний раз они были в той квартире, за которой присматривали двое ваших товарищей.
Володя шумно вздохнул. «Клерк» почти перегнулся через стол:
Чего ты медлишь? Или внезапно тебя замучила совесть? Еще скажи, что ты веришь этому дворянскому выродку!
Тише, успокоил его Володя. Он все равно не получит то, за чем он пришел. Но если человек проявляет вежливость, проявим и мы. Нечасто же такое происходит со стороны кто ты? Граф, барон?
Это не имеет значения. Что у вас тут за классовые теории? Все далеко в прошлом!
Нет, не в прошлом! теперь подключился и «пекарь». И не надейся! Мы сделаем так, чтобы все были по-настоящему равными.
По-моему, вы даже не представляете, в какие проблемы это все выльется, произнес я. На мой вопрос никто так и не дал ответа. Девушка и мужчина.
Благородную харю мы оставили на путях. Дня три назад.
Я ощутил неприятный холодок. Если Павла разрезал поезд из-за этих выродков
А что насчет девушки?
А вот девушка, лицо «пекаря» расплылось в ехидной улыбке, думает над своим поведением. Или уже не думает.
Конкретнее.
Зачем тебе? Думаешь, что сможешь ее спасти, франт?
Я посмотрел на Володю. Тот с неприятной улыбкой следил за нашим спором. Я пытался угадать, насколько он благоразумен, особенно в присутствии младшего брата.
И чего ты на меня смотришь? спросил он. В этом деле я не участвовал. Но все равно бы не сказал тебе ничего конкретного. Даже если бы знал. Это не в моих интересах.
Почему же? Ладно, благородная харя вам идейный враг, как и я. Допустим. А девушкаона же своя.
Не своя она ни разу! просипел «клерк». Она с этим путалась! И все химичила постоянно.
Да ты просто злишься, что она тебе не дала! фыркнул «пекарь» и вытер нос, а после загоготал.
Я теряю время. И терпение тоже. Последний раз спрашиваю, где я могу найти Ульяну.
Имя, значит, ее тоже знаешь? снова выдал мужик, щурясь. Может, она и с тобой тоже путалась?? Шлюха!
Угораздило же меня попасть в такую неприятную компанию. Если схватиться сейчас за оружие, то я окажусь беззащитным перед мужиками справа. И неизвестно, что еще выкинет Володя. Но тут заговорил его младший брат, который с не меньшим отвращением смотрел на происходящее:
Он просто ищет девушку, что жила под нами, громко шепнул он, Обычный сыщик.
Сыщик?! взвыл «клерк». Продажная шкура! и вскочил из-за стола.
Настало время действовать. Я чуть подкинул трость, ухватил ее обеими руками и с размаху ткнул набалдашником в лицо пекарю. Комнатка была тесной, и «клерк» никак бы не смог до меня добраться, не протиснувшись мимо Володи, либо вскрикнувшего от боли «пекаря». А лезть на стол он не рискнул.