Он осёкся, увидев, как изменилось лицо Снофф.
Что-то не так?
Мастер может раскрыть тайну сна только в исключительных случаях. И только с разрешения Верховного магистра гильдии. Мне нужно встретиться с магистром Люциусом.
Я прикажу проводить его сюда, он сейчас в приёмной, кивнул изыскатель и прислушался к чему-то. Хотя, похоже, это уже ни к чему.
Слух господина Бернарда явно был острее, чем у Снофф: шум и невнятные проклятия в коридоре она услышала, только когда их источник оказался у самой двери. В тот же миг дверь с треском распахнулась и на пороге, изрыгая проклятия, появился магистр Люциус.
Его магистерская шапочка съехала набок, благообразная седая борода торчала во все стороны, ноздри раздувались, как у дикого болотного вепря.
Где она?! прорычал магистр. Он с грохотом впечатал посох в паркет и медленно двинулся к изыскателю, наставив на того указательный палец. Если хоть один волос упал с её головы
Дядяробко позвала его Снофф.
Погоди, Лисёнок, не до тебя сейчас! оборвал её магистр, не сводя яростного взгляда от хозяина кабинета. Я спрашиваю, где моя дево
Дядя!
Только теперь магистр наконец сообразил, что его воспитаннице ничто не угрожает. Пока Снофф билась в его объятиях, безуспешно пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, в коридоре загремели сапоги. Два дюжих охранника появились в дверях, тяжело дыша. Они рванулись было к магистру, но господин Бернард остановил их суровым взглядом.
Виноваты, ваше-ство! жалобно пропыхтел первый, вытягиваясь по стойке «смирно». Охраняли как положено!
Он сам и посох отобрал! добавил второй, с расплывающимся под глазом свежим фингалом.
Марш отсюда! Поговорю ещё с ваминедовольно шепнул изыскатель, и охранники растворились в воздухе. Не хочу прерывать вашу трогательную встречу, магистр, произнёс он, взглянув на часы на стене, но у нас не так много времени
Выслушав историю о магических снах, магистр Люциус надолго задумался,
Ох, бедная моя девочка, покачал он головой, наматывая на палец пряди бороды, устроят тебе весёлую жизнь цепные псы из магического надзора Да, разумеется, именем верховного магистра разрешаю тебе раскрыть тайну этого, гоблины его раздери, сна
Значит, записывайте, наморщила лоб Снофф. Покупателя зовут господин Рам, высокий, пожилой, короткие воло
Изыскатель остановил её жестом.
Создайте сон про него, мастерица. Его посмотрит наш художник и нарисует портрет. Вам удобно в этом кресле?
Снофф кивнула. Точно, могла бы и сама догадаться.
Пузырёк сейчас принесут. Пойдёмте, магистр, не будем мешать
ГЛАВА 4
Оставшись одна, Снофф сосредоточилась, затем закрыла глазаи открыла их уже в молочно-белом непроницаемом тумане, с которого начиналась работа над каждым её сновидением. «Отправимся туда, где всё началось», решила мастерица и щёлкнула пальцами. Сквозь туман начали проступать контуры её лавки. Удивительно, но даже знакомые вещи во сне всегда выглядят чуть-чуть по-другому: стеклянная обезьянка на стойке стала попугаем, у махтанского ковра откуда-то взялась затейливая бахрома, а голубая полоса на подоле платья мастерицы превратилась в оранжевую. «Я сидела с книгами», припомнила Снофф и опустилась в любимое кресло. Во сне оно казалось намного мягче. «А он он стоял здесь». Щелчоки перед ней возникла неподвижная фигура господина Рама в дорожном камзоле и широкополой шляпе.
Шляпу долой, пробормотала Снофф, разглядывая фантом. У мастеров сновидений превосходная зрительная память, но в этот раз ошибиться уж точно не хотелось. И будь любезен, голубчик, подними-ка подбородок
Не очень-то вежливо, мастерица, укоризненно заметил фантом, приходя в движение.
От неожиданности Снофф вздрогнула и тут же усмехнулась. «Схожу к лекарю, попрошу что-нибудь от нервов», решила она и снова прищёлкнула пальцами:
Говорящий ты мне не нужен, оставайся просто фанто
Нет-нет, так не пойдёт, рассмеялся фантом. Он снял шляпу, по-хозяйски опустился в кресло напротив и закинул ногу на ногу. Довольный произведённым эффектом, он улыбнулся остолбеневшей Снофф.
Милая моя, неужели вы всерьёз решили, что можете без моего согласия взять и увидеть меня во сне?
«Это мой сон, это мой сон», твердила про себя Снофф, пытаясь пошевелитьсяи с ужасом понимая, что не может двинуть даже пальцем. «Проснись!» произнесла она одними губами, но господин Рам лишь насмешливо покачал головой.
Обязательно проснётесь Когда я вас отпущу. Вы мне глубоко симпатичны, мастерица, поэтому позвольте дать вам два совета. Первыйне лезьте в мои дела. Уезжайте подальше. Махните на море или в горы. В Альгардии сейчас цветёт горная вишня, м-м-м Иначе, боюсь, наша следующая встреча окажется последней. А чтобы у вас не оставалось сомнений, придётся преподать вам небольшой урок.
Господин Рам поднялся с кресла, повертел головой, заглянул за стойку и вытащил оттуда метлу.
Сгодится, кивнул он и направился к Снофф.
Она уже почти уверилась, что сейчас галантный господин не менее галантно отхлещет её метлой, но тот протянул метлу ей.
Держитесь крепче, мастерица, и это мой второй совет.
Снофф почувствовала, что её руки внезапно обрели способность двигаться. Она послушно ухватилась за метлу. Удивительно, но на ощупь деревянная рукоятка была совсем как железокованое железо, нагретое солнцем.
И перестаньте, ради небес, щёлкать пальцами, поморщился господин Рам, это ужасно, ужасно вульгарно Лучше так!
Посмеиваясь, он хлопнул в ладошии Снофф зажмурилась от яркого света, ударившего в глаза.
Вот поганец! выругалась она, увидев, где оказалась. Из одного снаеё собственного сна! господин Рам, кем бы он ни был, перебросил её в другой, чего никогда с мастерицей не случалось, да и случиться не могло физически. Сныэто сны, нельзя управлять чужим сном.
Мастерица сидела на башне городской ратуши, обеими руками держась за кованый шпиль, на котором застыл в безветрии флюгер. Внизу бурлила жизнь: шумел рынок, по улицам брели по своим делам горожане, а в соседнем переулке сцепились оглоблями две телеги, и теперь возницы визгливо ругались, пытаясь растащить лошадей. Над причалами порта вдалеке белели паруса, слышны были крики чаек, а ещё дальше, над морем, клонилось к закату солнце.
Снофф закрыла глаза и попробовала проснуться. Потом ещё и ещё раз. Проснуться не получалось.
Ах, так! рассердилась мастерица. Что ж, пускай каким-то неведомым образом этот вурдалачий колдун отнял у неё силы мастера сновидений и закинул в этот сон, но у неё остались в запасе обычные способы обычных людей, пускай и не самые приятные.
Ведь чтобы проснуться, достаточно всего лишь умереть во сне.
Снофф поднялась и, скользя по шаткой черепице, подошла к самому краю. Помирать во снетак уж наверняка. С этой стороны стоял воз с сеном, и мастерица двинулась по кругу. «Всегда мечтала сделать так, хотя бы и во сне», подумала Снофф и запрыгала по краю крыши на одной ножке. Носком ботинка скинула невесть как попавший сюда камушек и, склонившись над пропастью в несколько этажей, удовлетворённо кивнула.
Ага, вполне качественные булыжники. Сюда и приземлимся. Красивый сон, тролль его раздери, вздохнула мастерица, напоследок оглядев окрестности. Взгляд скользнул по розово-синему морю, по голубой, в тон водной глади, полосе на платье. Совсем как по-настоя
По голубой полосе на платье. Снофф на мгновение застыла, а затем очень, очень, очень медленно опустилась на четвереньки и, зажмурившись, поползла по наклонной крыше вверх, к шпилю.
Дура, дура, дура, какая же я дурашептала она, ухватившись за флюгер. Открыла один глаз, взглянула вниз и вцепилась в железо ещё сильнее. Это был не сон, а самая что ни на есть реальная реальность.
Внизу начали собираться зеваки. Вскоре половина ратушной площади уже была забита пёстрой толпой. Барышня на верхушке башни в лучах закатаувлекательное зрелище для не избалованных развлечениями горожан.
Эй! наконец раздался приглушённый мужской голос снизу, с чердака. Вы там чего? Вы там это! Не того!
Спасибо за содержательную беседу, огрызнулась Снофф, к которой уже вернулось самообладание. Руки и ноги её затекли, но выпускать спасительный флюгер она не собиралась ни за какие коврижки. Буду весьма признательна, если поможете мне спуститься на грешную землю, желательно в целости и сохранности.