Ну что ж, вытащим тебя полностью, Сэма переполнял странный энтузиазм. Эндрю, помоги-ка мне!
Полицейский растерянно посмотрел на криминалиста, но все же подошёл ближе и с опаской взялся за обгоревший череп. Сэмми же нащупал руку робота, которая удерживала человека. Сейчас она была расплавлена и именно поэтому уже не мешала вытащить скелет.
Джеффер аккуратно потянул череп на себя, а Сэм помогал ему вытащить в целом состоянии весь скелет. Хрупкие обгоревшие кости грозились осыпаться, но металл, что был на них, видимо, препятствовал этому. И именно по этой причине человеческое тело застыло в своей отчаянной предсмертной позе. Странно было наблюдать не развалившийся чёрный скелет без мышц.
Они аккуратно высвободили останки из огромной печи и уложили то, что когда-то было человеком, на пол в той же позе. Сейчас казалось, что несчастный ползёт по холодному каменному полу.
Побледневший Эндрю несколько секунд смотрел на обгоревший скелет и стремительно выбежал из помещения. В коридоре были слышны его удаляющиеся шагик лестнице, на выход, на воздух Но это было даже лучше.
Ну, теперь-то мы наедине, Сэм был доволен бегством Эндрю. Присев рядом с останками, он начал тщательно изучать находку.
И был потрясен больше, чем обычно. Череп человека был разломан в нескольких местах, в височной частиогромная продолговатая заросшая вмятина. Внутри его головы были металлические прутья, симметрично проходящие насквозь. Они немного оплавились, но положение их не изменилось. Такие же прутья были и снаружи черепа, и по всему телу, словно захватывая кости, проходили сквозь грудь и бёдра. И именно они стали причиной множеств переломов всех возможных костей. Но из-за огня всё это оплавилось и слилось.
Нет, что-то не сходится. Все эти повреждение были смертельнымичеловек не мог бы выжить. Но учитывая заросшие кости, металлические части находились в теле достаточно долго. И только потом, ещё живого , его запихнули в печь, где он сгорел заживо.
«Это становится намного интереснее, чем было изначально, промелькнула мысль в голове Сэма. Тебя случайно не Льюисом звали?».
Был ли этот человек его отцом? Это он мог спокойно выяснить, сделав тест ДНК. Ведь у него имелась, возможно, часть скальпа этого несчастного.
Проведя ещё какое-то время на предприятии, Сэм позволил забрать все вещественные улики прибывшим на место помощникам, которые ждали, когда криминалист закончит. Огромное механическое существо и человек были для него самого главными открытиями дня, и он горел желанием изучить находки. Но это будет только завтраконец рабочего дня. Ему нужно лишь дождаться утра.
Сэмми не хотел бросать это дело даже на пару минутему было слишком любопытно. Но с другой стороны, у него имелась голова кролика, так что сегодня ночью он займётся её изучением. Конечно, для начала нужно будет извлечь из неё часть волос и отправить на ДНК-тест. Если тот человек окажется его родственником, это может многое изменить.
Глава 4
Льюис
4 мая, 1959 год
Льюис снова попытался удобно устроиться на ветке, но у него никак не получалось. Жесткая кора дерева то и дело впивалась я в его спину сквозь порванную кофту.
Новый знакомый сначала спокойно наблюдал за этим, но все-таки не выдержал и кинул ему свою куртку.
Положи под спину, сказал он.
Спасибо, ответил Льюис, аккуратно складывая чёрную куртку и также бережно убирая её за спину.
Сероглазый мальчик выдержал паузу и снова заговорил:
Ты ведь не здешний? Я тебя раньше не видел.
Верно, кивнул Льюис. Я раньше жил в другом штате.
У маленького мальчика всегда оставались тёплые воспоминания о своём родном городе. Но пережив столько переездов, он и вовсе запутался, где ему понравилось больше. Родители Льюиса последние пять лет не могли определиться, где они хотят жить, и практически каждые полгода меняли город и штат. Но они заверили своего сына, что город Уэйко будет лучшим местом и для него, и для их семьи, и для его старшей сестры Патриции.
Ну тогда, начал говорить мальчик на соседней ветке, мы можем и подружиться!
Интересно, а почему он вдруг завел такой разговор? Почему предложил дружбу, когда узнал о том, что Льюис не из этих мест? В чём, интересно, было дело? Майкл явно не хотел, чтобы кто-то знал о его прошлом. Или, может быть, причина в чем-то другом? Но в чем же?
Ты это предложил, осторожно проговорил Льюис, только потому, что я не отсюда?
Майкл в изумлении посмотрел на новенького и странно улыбнулся. И вдруг в его глазах появилась грусть и какой-то очень нездоровый страх.
Простопротянул мальчик. Если ты не местный, значит, ты не мог быть одним из тех детей, которые издевались надо мной раньше.
Льюису стало жаль своего нового знакомого. Похоже, тот вовсе не был хулиганом, а ссадины могли лишь означать самозащиту. Да и сидел он тут в одиночестве, был оборвышем со смешной и обидной кличкой. Видимо, ему доставалось в детстве из-за всего этого, но сейчас, похоже, он стал защищать свою честь.
Почему твои родители не помогли тебе? поинтересовался Льюис. Мои мама и папа защищали меня от хулиганов, когда я был совсем маленьким. Ну и моя сестра тоже, отметил он, Патриция всегда готова защитить меня.
У меня есть только мама, грустно признался чёрноволосый мальчик, а папу я никогда не видел. У меня нет ни братьев, ни сестёр. Так что я сам по себе.
Но ведь есть мама!
Она избегает меня, еле слышно прошептал Майкл. Говорит, что яурод, как и мой отец.
Льюис не нашёл слов, чтобы хоть как-то поддержать мальчика. Его новый друг был несчастеннет любви и тепла от матери, нет отца. Он сам не был способен по-настоящему понять Майкла. Ведь у него было всё, в отличии от этого ребёнка. И Льюис вдруг побоялся, что Майк может начать ему завидовать. Тогда, может, стоило показать, что они похожи? Лью действительно хотел подружиться со своим собеседником, ведь у него здесь не было ни одного друга.
Глава 5
Сэм
15 июля, 2000 год
Сэмми отдал материалы сразу же, как приехал в судмедцентр.. Вечер клонился к ночи, а результат экспертизы найденных останков будет с утра.
«Почему так долго? попытался было возмутиться Сэм, но смирился. . Ну что ж, придётся ждать».
Приехав в свой отель, он не находил места от нетерпения. Ему бы стоило отдохнуть перед тем, что будет ждать его утромДайлли предчувствовал что-то невероятное. Но не мог понять что именно. С наступлением нового дня Сэм планировал изучить не только сегодняшние находки, но и записи опроса тех трёх девушек, которые нашли шестерых похищенных детей.
А после изучения и заключения, он должен был впервые встретиться с мистером Кайли. Но когда настанет тот день, точно не было известно. Потому что расследование могло и затянуться, а Николас мог приехать и гораздо раньше. Это был бы самый лучший вариант для Сэма, раз уж шеф полиции лично бывал в Филиале Радоу.
А теперькроличья голова. Сэмми плюхнулся на кровать, держа ее в руках. Детектив снова покрутил её, рассматривая со всех сторон. Под светом неяркой лампочки голова выглядела устрашающей. От неё словно исходила какая-то страшная аура. Чёрный облезлый мех неприятно холодил ладони, а запах, исходивший от кроличьей маски, разливался по всей комнате. Сэму стало не по себеон понял, что боится.
«Не смотри на меня так, мне страшно!» зазвенел испуганный детский голос у него в голове.
Дайлли показалось, что он самэтот мальчик. Но кому он это сказал? Человеку в костюме чёрного кролика? Или это случайная мысль, которая ничего не значит. Молодой человек ещё раз посмотрел на голову в своих руках. Он определённо где-то её видел и держал её точно также.
Его мысли ни с того, ни с сего перестали быть яснымиСэм понял, что засыпает. Оказывается, он так устал. Криминалист сполз ниже, под одеяло, а маску положил на прикроватную тумбу. Сначала Сэмми положил её так, чтобы она смотрела в стену напротив. Но вдруг решил, что так будет не честнои развернул голову пустыми глазницами к себе. Словно эта угольная кроличья голова могла наблюдать за ним. И ему уже не было жутко, навалившаяся усталость растворяла мысли о страхе и самозащите.
Дайлли моментально погрузился в сон. Тьма окутала его сознание, мышцы расслабились. Тихий шелест деревьев за окном уступил абсолютной тишине.