И ты их раскрываешь? Если честно, то я была впечатлена.
Сколько безымянных могил ты видела на моем кладбище? самодовольно спросила Валерия.
Около десятка.
Десять из нескольких сотен. Как по мне, отличный результат.
И все эти дела раскрыла ты? Кажется, у меня появился кумир.
Не все. Но личности погибшим восстановила. Теперь по воскресеньям на моем заднем дворе паломничество. Родственники приходят проведать усопших.
А за раскрытые дела ты получаешь вознаграждение? У меня просто горели глаза от восхищения и любопытства.
За закрытые дела никто не платит. Департамент просто закрывает на них глаза, презрительно отозвалась о госслужбах детектив.
Получается, эта женщина все свое время тратит на неизвестных, кому отказали в справедливости, растрачивает свой талант, время, транжирит средства на расследования, не получает ничего взамени все это только ради успокоения родственников жертв? Никак не решу, она чокнутая или просто невероятной доброты человек.
Но за парочку раскрытых убийств я все же получаю жалование. Не все висяки выбрасывают в урну, некоторые продолжают пылиться на полках департамента годами.
Было очевидно, что Валерия пыталась как-то оправдаться, показать, что не все так печально в ее положении, но сделала только хуже. Я с кристальной ясностью поняла, насколько несовершенно то место, где я мечтала работать. Департамент закостенел в своих устоях и правилах, позабыв об истинном предназначениинаказывать виновных, восстанавливать справедливость.
С чего начнем? Я отпустила свой нос, щедро вдыхая холодный воздух со смесью убойных запахов, и закатала рукава.
Остынь, великий следователь. Я не провожу вскрытия. Это дело Джо. Джо!
Как только куратор позвала, в медкомнату тут же вошел мой недавний знакомый с короткой рыжей бородой и кудрявым хвостиком на макушке. Готова поспорить, что раньше в глазах громилы не было золотого блеска, который сейчас зарождался вокруг зрачка.
Познакомиться, Яна, это Джо. Он отличный некролекарь. Дело свое знает, пусть и оборотень. На последнем слове она скривилась. Но у каждого есть недостатки, правда?
Куратор широко улыбнулась, хлопнула рыжего по плечу и отправила его вытаскивать труп из охлаждающей ванны. Джо переместил убитую на стол и принялся за свою работу, распыляя множество растворов и настоек.
Как же он может работать в таких условиях? Даже мне глаза режет и в носу свербит, а у него нюх в тысячу раз острее. Я не выдержала и прикрыла нижнюю часть лица рукавом.
У Джо нет нюха. Отбило из-за несчастного случая. Поэтому он идеален в качестве некролекаря. И конкуренты не переманят. Кому нужен ищейка с таким увечьем?
Детектив высказывалась открыто, не щадила чувств оборотня, но тот, похоже, даже не слышал ее, так глубоко погрузился в работу. Когда он закончил, за окном садилось солнце. Прошло около четырех часов, а я с интересом наблюдала за всем, что происходило на моих глазах: как Джо показывал характерные признаки ножевого ранения, демонстрировал синяки и ссадины на теле, что могли помочь в деле; как Валерия рассуждала и выстраивала логическую цепочку, исходя из полученных данных. Меня просто заворожила их слаженная работа. Именно тогда я осознала, чем действительно хочу заниматься.
Ну что ж, Кадет Карли, Валерия повернулась ко мне, положив одну руку на стол, рядом с грудью девушки, познакомьтесь, это ваше первое дело.
Она указала на жертву, что лежала на столе. До этого я наблюдала за всем издалека, не приближаясь к трупу, но теперь пришлось это сделать. Девушка была миловидна: с маленьким ротиком, розовыми губками, какие рисуют на фарфоровых куколках для детей аристократов, слишком широкими скулами и большими мутными глазами, а ее ресницы напоминали традиционную похоронную вуаль, так длинны и черны они были. Образ невинной девушки портила лишь одна детальдыра в груди. Окровавленная, страшная сквозная рана, извивающаяся ошметками плоти и вызывающая приступ тошноты. Я могла посчитать по кольцам возраст дерева, из которого был сделан стол в похоронном бюро Валерии, ибо один кругляшок как раз виднелся сквозь тело жертвы. Этот прекрасный и отвратительный образ застыл в моей голове надолго. Наше первое дело.
Глава 5. Яна
День выдался на удивление теплым. Я давно не помнила такого мягкого солнца и еле ощутимого ветра весной. Были все предпосылки, чтобы этот день закончился для нас так же хорошо, как и начался.
Если ты перешила мой костюм, старая карга, я сошью тебе ноги в одну! Все равно сидишь в инвалидном кресле! раздавались крики со второго этажа особняка.
Ну, или не совсем хорошо начался. С самого утра я патрулировала двери Лайтхолла, опасаясь заходить внутрь. Время близилось к девяти, и мы почти опаздывали, но я боялась сказать об этом Валерии. Женщину будто подменили. Она носилась фурией по всему особняку в поисках какого-то костюма и почти довела всех своих домочадцев до истерики. Первым сбежал Джопо делам, так он сказал. Следом за ним выскочил Влад, захлопывая дверь за собой с неимоверной силой.
Совсем помешалась на своем костюме. Он что, золотой? бурчал про себя вампир, пока отходил от дома. Когда он заметил неуверенно топчущуюся на месте меня, то сменил направление.
Ты хочешь войти? Он указал большим пальцем себе за спину.
Не особо.
Тебе нужно ее поторопить? продолжил задавать очевидные вопросы парень.
Именно.
Он подошел ближе и с широко открытыми глазами прошептал:
Зайдешь туда, и на одну безымянную могилу станет больше. Думаешь, зачем ей целое кладбище на заднем дворе? Чтобы без лишних подозрений со стороны департамента хоронить своих жертв.
Он произнес это медленно, с придыханием, и мне стало по-настоящему жутко. Захотелось быстрее убраться подальше от этого особняка и его жителей, но я продолжила стоять, и не зря. Влада от меня за ухо оттащила детектив, не особо переживая о его комфорте.
Что ж там до сих пор нет твоей безымянной могилы? съязвила Валерия, отпуская стонущего парня. Омлет пригорел, завтрак испорчен. И зачем я вообще тебя держу при себе?
Он пригорел, когда ты заставила меня вывалить все вещи из шкафа в поисках своего дурацкого костюма! не смог промолчать вампир.
Как по мне, то костюм просто отличный! Впервые вижу нечто подобное.
И я не врала. Плотные черные брюки с завышенной талией, с множеством пуговиц на широком поясе, строгая рубашка грифельного цвета с воротником-стоечкой и серебряными запонками на узких манжетах, приталенный черный мундир с пуговицами по левой стороне, тоже серебряными, и кожаные перчатки до середины ладони. Полагаю, они были больше данью форме, нежели использовались в деле. Об этом свидетельствовали и серебряные нити в вышивках на груди, нижней части рукава и перчатках. На ногах у женщины были грифельные, под цвет рубашки, сапоги на ремнях с серебряными пряжками.
Становилось ясно, почему Джо так оперативно покинул дом: оборотни не любят серебро. Оно их обжигает. Но было кое-что в костюме детектива, я бы даже сказала, форме, чего я не могла разгадать. Дороговизна одеяния волновала меня в последнюю очередь. Все внимание сосредоточилось, на небольшой дырочке в ткани мундира на груди справа. Ее сложно было разглядеть, но не зря я лучшая студентка академии. Такие вещи будущий следователь обязан подмечать. Обычно на это место ничего не вешают. Коготь цепляют с левой стороны, как и меч, глаз, череп, весы, чашу и каплю крови. Вот и у Валерии медный коготь в кольце был приколот слева.
А что ты носила здесь? И я указала точно на еле заметную дырочку в ткани.
Ее можно было бы списать на повреждение от времени или по неосторожности, но только если ты никогда не носил знаки отличия. Ни торчащих ниток, ни расхождения стежков не было, только ровная дырочка, как от булавки, зеркальная той, что сейчас была скрыта под когтем.
Брошь в виде головы дракона. Отличное украшение к подобному костюму, спокойно ответила партнер, даже не задумавшись над ответом.
Это было ложью. Я не стала расспрашивать дальше, в этом не было смысла. Уж если она удосужилась заранее подготовить ответ, наверняка правды мне не узнать. По крайней мере, сегодня.
Влад, на тебе Гледис и ужин. Боюсь, к обеду мы не успеем, бросила через плечо Валерия и села в маг-кар, который уже полчаса дожидался нас у порога.