А амулет тёплый. Да что ж такое-то, блин? Может, не работает? Или я слишком далеко от Иксении?
Я поговорю с ней, решительно прошептал я, поднимаясь с корточек. Не свети, сделай доброе дело, а? У меня есть фонарь, если что.
Был бы ты моим подчинённым, дал бы тебе по шее, проворчал боец. Вали, вольный. Если чтоникто не виноват. Но нашим доложу.
Доложи, какие проблемы, буркнул я, вешая карабин на шею. Но если я не схожу, всю жизнь себя винить буду
Я спрыгнул с платформы, захрустев обомшелым щебнемзвук в ночной тишине показался мне оглушительным. Опять завопила ночная тварь, и вновь захотелось завыть ей в тонпо-волчьи.
Серебристый полупрозрачный силуэт стоял всё там же, у крайнего рельса, и я зашагал к нему. Внутри всё то сжималось от странной жути, то клокоталоне в последнюю очередь от ненависти к себе. Кто мне мешал поговорить с бабкой по-нормальному при первом визите?
Доброй вам ночи, вполголоса сказал я, подойдя метров на пятьближе не рискнул. Баба Зина, я не ошибся?
Не ошибся, прошелестела бестелесным голосом призрак, распуская на голове платок. Откинула его, открыв морщинистое лицо пожилого человека с растрёпанными патлами реденьких волос.
Вы говорили, что вам недолго осталось, решился я.
Я знала, безразлично сказала старуха. Много лет живу. Пришли и за мной. Пора, давно пора
Бестелесный голос завораживал, мне казалось, словно между мной и фигурой настроилась некая энергетическая связь. Выйти один на один с призраком, да ещё и по своей волеты рехнулся, Волков!
Ты спросил не всё, что хотел, прошелестела бабка. Спрашивай. У тебя три вопроса, или пока не скроется луна.
Так Вот он, шанс. Спрашивать надо быстро, и первым деломсамое важное.
Какой именно ключ позволит мне вернуться в свой мир? прямо спросил я. Вроде нормально сформулировал
Тот ключ, который подойдёт к нужной двери, разбила мои надежды старуха. Ну а на что я рассчитывал? В таких случаях получить конкретный ответ почти нереально. Попробовать ещё раз?
Какое свойство должно быть у этого ключа? рискнул я.
Ключ должен связывать тебя и то место, куда ты хочешь попасть, бесстрастно отозвалась бабка.
М-да, тоже загадка Но, может быть, обдумав, удастся понять, что это может значить? Ладно, оставим это. Надо быстро задавать третий вопрос, а то получится, как со старым проводником Спросить про мою ауру? Мимо, не смогу быстро сформулировать. Как вернуть домой Машу? Тоже не стоит, вернусь яуверен, что смогу протащить и её. Что же? Из сегодняшнего, про меченного и Древнего?
Как передаёт свою силу Древний? ляпнул я, почти не думая. Кольнул странным ощущением амулеткоротко и быстро, почти незаметно.
Кровью зверя и смертью зверя, когда закроется Глаз Ночи, прошелестела старушка. На мгновение лицо её изменилось, превратившись в озорное и простецкое личико румяной деревенской девчонкии призрак, подмигнув, растаял у меня на глазах, словно втянувшись в расстилающийся у его ног туман.
Глава 11. 16 октября, понедельник, утро
Обратно на платформу меня не пустили. Более того, пулемётчик вызвал дежурного колдуна, и лишь когда откуда-то из-за поезда притопал хмурый Пахомов и, проверив мою ауру, подтвердил, что призрак вреда не нанёспозволили подняться. Впрочем, и до конца дежурства оставалось уже не больше получаса.
С тобой не соскучишься, пробурчал второй боец. Вот какого фига попёрся?
Днём с одной бабулькой не договорил, почти честно признался я.
И что, всё выяснил? съехидничал пулемётчик.
Если бы
После смены даже нашлось свободное место на одной из верхних полок. Выяснять, придёт ли хозяин, я не сталпросто кинул карабин в багажную сетку над полкой, завалился спать и проспал как убитый до побудки.
Разбудили в шесть утра, и меня сразу взял в оборот Каращуксамо собой, ему доложили о моих ночных похождениях, а за безопасность явно отвечал он, благо опыт есть. Впрочем, что именно врать, я придумал ещё вчера, и скормил Богданычу байку о том, что в призраке узнал давешнюю старушку и попытался расспросить о методах действия «черепов». Поверил он мне или нетне знаю, смотрел подозрительно и опять сказал, что со мной надо поработать поплотнее. А заодночто любого из боевой группы за подобный выверт с призраком взгрел бы дисциплинарно.
Вот не зря я не хочу к нему в боевую группу Хорошо ещё, что Маша не слышаламы с Каращуком говорили у титана, почти в тамбуре. Не удержалась бы наша Маруся от расспросов, а отвечать на них я пока не готовсамому бы разобраться.
Перекусили сухим пайком и в половину седьмого объявили общий сбор с перекличкой, подытожили ночные событиякак ни странно, никаких инцидентов не произошло, не считая визита призрака. Про чувство взгляда из темноты тоже никто больше не доложилну, и я не стал. Колледжевские колдуны куда-то ушли в сопровождении пары орлов Каращука, и к семи утра бойцы согнали на станцию крестьян, перед которыми Торопов толкнул короткую речь. Суть речи сводилась к тому, что желающие бросить всё и уехать могут сделать это прямо сейчас, но самое большее через полчасадескать, ждать не будем. Желающие остаться получат оружие, из расчёта один ствол на дом, и небольшой запас патронов. Мы приедем ещё, но самое раннее через месяц, возможно позже.
Не думаю, что наши собрались опять гонять поезд. Скорее уж, по освоенному пути приедет либо мотодрезинаесли смогут найти и восстановить что-то похожее, либо пара «рельсовых» джипов.
Как я и предполагалникто из крестьян желания уехать не выказал. Трудно другого ожидать от забитых людей Когда местные разошлись, бойцы сложили на рельсах ружья из числа трофеевв основном это были трёхлинейки или охотничьи двустволкии кинули сумку с патронами, тоже из затрофеенного. Конечно же, ничего более серьёзного среди оставленного не оказалось, хотя до этого я среди трофеев видел и СКСы, и даже СВТ. Вручать оружие никто не сталлогично, не хватало ещё словить пулю в спину от какого-нибудь двинутого.
А ведь пулю словить можно и при повторном визите, отчего-то подумалось вдруг. Если крестьяне сделают выводы о том, что от горожанодно только зло Вернёмся ли мы сюда вообще в ближайшее время?
Пришли колдуны, и по разговору сопровождавших их бойцов с Каращуком я понял, что они осматривали дом знахарки. Старушка действительно мертва, в доме не нашлось ничего интересного, кроме большого количества травяных сборов и каких-то настоев. Учитывая, что осматривал в том числе и Соколовскорее всего, в доме и правда не оказалось ничего мало-мальски важного либо колдуны умудрились притырить это втихаря от приставленных к ним соглядатаев.
Паровоз уже был разогрет и дымил вовсювыезд объявили в восемь. Люди разошлись по вагонам, «козелок» Горюнова встал на рельсы перед поездомвперёдсмотрящий в любом случае нужен, а мы с Коляном и Лёхой скучали всё на той же платформе, которая теперь стала хвостовой. Конечно, очень хотелось взять к нам Машу, но нет, ну его нафигещё неизвестно, с какими приключениями мы обратно поедем. Пусть лучше сидит в вагоне, под бдительным оком Каращука. В этот раз даже Соколова нам не далис нами только один из Гидростроевских технарей, назвавшийся Костикомкак я понимаю, ауры и движение и он сможет распознать.
Смотри, бежит, рассеянно сказал Колян, глядя в сторону деревни. Вот несётся Забыл что?
Я повернулсядействительно, бежит Полы куртки развеваются, шапка вон слетелане стал поднимать Упал, полетел кувыркомвскочил, снова бежит
Колян, это ж твой тёзка, только и сказал я.
Действительно, это был мальчишка. Он подлетел к вагону, задрал головутяжело дышит, запыхался, да ещё и холодно, хорошо если плюс пять наберётся с утравдали от города всегда холоднее.
Возьмите меня с собой, задыхаясь, выпалил мальчишка. Возьмите!
Что-то это мне напоминает
Да Машу это напоминает. Она точно так же выбежала к нам на Болотезапыхавшаяся, напуганная, сорвавшая голос
Только с одной разницей.
Она прибежала к нам, когда потеряла всё. А пацан ещё не потерял
Мелкий, твоя мать знает? решительно отодвинув Коляна, уже раскрывшего было рот, спросил я. Не ври, проверим!