В первом сне, который приснился девочке чуть меньше недели назад, она видела странного человека. Вернее, кого-то, очень похожего на человека. У него была зеленоватая кожа и странные черные глаза, и он напоминал девочке персонажа какого-нибудь японского мультфильма
Стояла ночь. Он сидел на краю скалы и смотрел на раскинувшуюся внизу деревнюмногочисленные факелы выхватывали из темноты очертания причудливых домов, напоминавших юрты кочевников. Рядом с ним лежал топор с длинной рукоятью.
Тишину нарушал лишь тихий свист ветра в скалах и доносившийся из долины неблизкий вой какого-то зверя, первобытный и тоскливый
И вдруг стрела вонзилась сидящему прямо в середину спины И он, со сдавленным криком, сорвался с уступа
Оборвавшийся сон был настолько реалистичным, что Алина проснулась в холодном поту. Она долго еще слышала этот сдавленный крик. Увиденное будто преследовало ее. К видениям примешивалось и какое-то странное, доселе незнакомое чувство: словно что-то позабытое, ускользнувшее, пытается вырваться наружу, напомнить о себе К своему удивлению, девочка вдруг поняла, что знает имя убитого дикаря, знает планету, где он жил, и даже может назвать какие-то мудреные координаты
Но еще удивительнее оказался тот сон, что приснился позапрошлой ночью и стал причиной ее непонятной рассеянности.
Алина снова видела того же зеленоватого человека, но теперь она смотрела на него словно с другой стороны, с другой точки.
Свистел ветер, и из низины вновь донесся тот же звериный вой. Как девочка того ни желала, проснуться не удавалось. С содроганием она ждала продолжения
Вдруг она перевела взгляд и увидела лучникаон схватился за торчащий из груди метательный нож. Рядом упали еще два тела.
С удивлением Алина осознала, что эти ножи вылетели из ее рук
Но потом ощущения изменились, и она вновь стала лишь сторонним наблюдателем. А наблюдать было за чем.
Некая фигура в считанные мгновения перестреляла с десяток воинов, облаченных словно в средневековые доспехи. Оставшиеся бросились к уступу, где сидел спасенный человек. Но фигура, отбросив пистолет и выхватив меч, преградила им дорогу.
Оставшихся воинов было восемь. По всему чувствовалось, что это закаленные и бесстрашные бойцыони замешкались лишь на мгновение, увидев смерть своих товарищей.
Один из них пытался прорваться к уступу, но одинокая фигура каким-то непостижимым образом настигла его, нырнула под взмахнувшую мечом руку и, оказавшись за спиной, снесла голову
Остальные стали обходить ее, замыкая круг. Они не подходили поодиночке, а нападали грамотно и методично, со всех сторон. Но онаа это была женщинасловно предвидела каждое действие, каждое движение противников. Вихрем она пронеслась между ними, легко уклоняясь от клинков, отражая их и совершая немыслимые кульбиты.
В гуще борьбы мелькнула куртка из грубой кожи и блеснул топор. Тот, кого она пыталась спасти, решил было вмешаться, но этим лишь затруднил ей задачу. В прыжке она врезала зеленому великану в челюсть, и он рухнул на землю
А еще через минуту все было конченовсе противники так или иначе лишились своих голов Она же отделалась глубоким порезом на предплечье, который получила, поскользнувшись на скользкой глинистой почве.
Фигура женщины показалась Алине очень знакомой, но рассмотреть ее лица она так и не смогласмотрела все это время будто из-за ее спины.
Сон прервался, но ощущения остались с Алиной надолго. Ощущения холодного осеннего ветра, скользкой земли, брызг крови на лице и переполнявшего адреналина. Они были настолько реальны, что девочка могла бы поклясться, что все это проделала она сама, причем совсем не во сне
Была и еще одна интересная деталь, которая, возможно, больше всего взбудоражила воображение девочкибабушкина рука
Ее бабушка в цирке жонглировала вовсе не бутафорским холодным оружиемперед выступлением остроту клинков демонстрировали публике. И на репетициях реквизит был тот же. Поэтому иногда она приходила домой с разнообразными порезами на руках, на ногах и даже на спине. На такие случаи у бабушки была мазь, приготовленная по какому-то чудодейственному рецептураны действительно заживали буквально на глазах. И если Алина чувствовала сладковатый, будто цветочный, запах этой мази, значит сегодня бабушка, как она сама выражалась, «неудачно подбросила».
Утром после необычного сна Алина снова ощутила знакомый аромат, а бабушкино предплечье, по странному совпадению, оказалось забинтовано Вечером девочка никакого шрама не видела
Алина мотнула головой и вернулась в реальность. Бабушка, погруженная в свои мысли, так и сидела на диване.
Ба, как ты руку порезала? Только честно? не удержалась Алина.
Взгляд бабушки был устремлен вдаль. Девочку она не расслышала, или сделала вид, что не расслышала. Алина тронула ее за коленку и повторила вопрос.
На репетиции, как обычно рассеянно ответила та. С чего ты спросила?
Я странный сон видела, на этот раз Алина решила не отступать. Там был зеленый человек, и на него напали. Какая-то женщина убила всех нападавшихотрубила им головы Я видела все будто собственными глазами, словно сама была там. Женщина поскользнулась, и один из них задел ее руку, Алина поколебалась немного и добавила: Я уверена, что это была ты
Бабушка сдвинула брови и долго пристально смотрела на нее:
Допустим, и что? фыркнула она. Мало ли, что может присниться!
Но я уверена, что это был не сон! начала было Алина, снова глядя на бабушкину руку.
А что же тогда? на этот раз бабушка нетерпеливо хмыкнула. Помнишь мою сказку про Тор-Зога, синего великана? Ты просто очень впечатлительная, вот и приснилось Надо переставать тебе всякую ерунду рассказывать!
Хорошо, а что сейчас происходит? Куда делась тетя Лира?
В ответ бабушка лишь пожала плечами.
И что за суета? не унималась Алина. Расскажи, в конце концов, что это за кольцо? Что происходит вообще?
Бабушка, словно собираясь мыслями, внимательно посмотрела Алине в глаза:
Здесь нет ничего интересного говорила она медленно, подбирая слова. Это связано с моей прошлой жизнью Ты же знаешь, среди моих знакомых есть разные люди И некоторые из них обладают кое-какими необычными способностями. Скажем так: они «экстрасенсы», причем настоящиеиз тех, что не выставляют себя на показ И я просто не хочу, чтобы кое-кто из них нашел нас, только и всегоот этого могут быть неприятности. А эти кольца блокируют их способности
Алина открыла было рот для очередного вопроса, но бабушка ее перебила. Взгляд ее стал строгим:
Единственное, что тебе нужно знать сейчасникогда не снимай кольцо, которое я тебе дала! Если дорожишь своей жизнью, а также жизнями всех, кто станет тебе дорог
Глаза Алины расширились, а в голосе отчетливо прозвучало волнение.
А как же ты? Из-за меня теперь
Она машинально прикоснулась к бывшему бабушкиному перстню в виде змейки, но тут же получила шлепок по руке.
Даже не вздумай! Если ты его снимешь взгляд бабушки метал молнии.
Но ты
С этим я сама разберусь!
Немного подумав, Алина спросила:
А есть еще кольцо, чтобы у тебя тоже было? Можно его достать где-нибудь?
Бабушка усмехнулась:
Думаю, что где-то есть, но вот гдеэто большой вопрос Мне эти достались по случаю Намного проще будет десять раз перерыть весь этот город и найти твое тут бабушка резко поднялась и расправила плечи: Вот этим и займись! А мне нужно здесь прибратьсясегодня не жди
Алина начала было спорить, но бабушка просто вытолкала ее за дверь. Через минуту окна оказались завешаны тяжелыми шторами.
Перед тем, как пойти домой, девочка зашла в школу и расклеила объявления о пропаже кольца.
Этой ночью Алина так и не смогла уснуть, честно говоря, даже не старалась. Она много раз ночевала одна, но те ночи были совсем другими.
Девочка действительно была очень впечатлительной, а теперь к бесконечному потоку мыслей и догадок примешивалось какое-то плохое предчувствие, и отогнать его никак не получалось. Тревога становилась все сильнее, пока полностью не завладела ей. В конце концов, во втором часу ночи Алина оделась и отправилась в магазин тети Лиры, хоть и была уверена, что бабушка этому не обрадуется.