Нана РайПадающие в пропасть
Пролог. Живой мертвец
В палате больного тоскливо пищали приборы. Кардиомонитор давно показывал сплошную линию, но никто не спешил зафиксировать время смерти. За окном мелькали дальние фары машин, и мертвое тело, сиротливо лежащее на койке, никак не вписывалось в ночную гармонию.
Неожиданно у тела шевельнулся палец. Из раскрытого рта донесся неестественный хрип. Глазные яблоки закатились. Мертвец продолжал издавать полустоны, и постепенно они сложились в целую фразу:
Я падал в пропасть. Я падал в пропасть
Возле палаты остановилась медсестра. Она задумчиво посмотрела на кардиомонитор сквозь застекленную стену. На нем все еще отражалась сплошная линия, возвещавшая о смерти. Затем девушка перевела взгляд на тело, бьющееся в конвульсиях, и сделала несколько пометок в планшете. Задумчиво потерла острый подбородок с рваным шрамом посередине. Сдержала зевок, прикрыв кулаком рот, и продолжила обход этажа. А мертвец уже выгибался дугой, крича:
Я падал в пропасть!
Но вскоре он затих, и на этот раз действительно умер.
Глава первая. Адюльтер
Ты можешь делать что угодно, но бросать меня?! Не позволю
Запах шоколадных круассанов приятно щекотал нос. Тело утопало в мягком кожаном кресле, а из колонок по кафе разливался баритон Элвиса Пресли. Когда на дворе2025 год, а люди заслушиваются диким миксом из рока, металла и попсы, в подобных местах душа отдыхаетвместе с истерзанным слухом.
К сожалению, Влад не мог насладиться атмосферой кафе. Его собеседницачерноволосая, смуглая девушкасейчас напоминала змею, и ее ядовитые клыки готовились вот-вот вонзиться в его горло.
Вика, он мягко улыбнулся и положил ладони поверх ее холодных рук с французским маникюром, увы, именно это я и делаю. Наши отношения слишком затянулись.
Затянулись? взвизгнула она.
Миндалевидные глаза девушки сузились.
Месяц, Влад! Всего один месяц! И то, половину ты ходил недотрогой, фыркнула Вика и вырвала свои руки из его.
Для тебя этого недостаточно? Я что, еще не успел тебе надоесть? он усмехнулся и сделал глоток обжигающего кофе.
Вика тяжело дышала и явно мечтала запустить сумочкой Владу в голову.
Я ненавижу тебя, вдруг прошептала она и тут же всхлипнула.
Смена эмоций на мгновение сбила Влада с толку, пока он не сообразил, что Вика решила испробовать новую тактикуслезно-депрессивную.
Я я-то думала, тытот самый единственный! она изящно промокнула уголок глаза салфеткой.
Влад глухо застонал и откинулся на спинку кресла:
Вика, он чувствовал, как накатывает раздражение, я никогда не обманывал тебя. Еще на первом свидании признался, что женат и не намерен разводиться. И что наши отношенияне более, чем кратковременный роман, с этими словами Влад залпом допил кофе.
Я думал, ты все поняла, обреченно добавил он и встал из-за столика.
Влад потер подбородок, покрытый трехдневной щетиной. Он и сам не заметил, когда все зашло так далеко.
Вика шумно выдохнула. Слезы испарились, словно их вовсе и не было.
Тымерзавец, прошипела она.
Не нужно все усложнять, мы оба получили желаемое, Влад бросил на стол несколько купюр и решительно повернулся к выходу, но в спину ударили гневные слова:
Тебя просто замучила совесть, ведь ты все равно любишь жену-инвалида!
Влад зажмурился и вжал голову в плечи, сдерживая порыв схватить Викторию за шею и слегка придушить.
Возможно, коротко ответил он и выскочил наружу под моросящий дождь.
Холодные уколы покрыли разгоряченную кожу, но Влад не спешил от них укрываться. Волосы намокли и прилипли ко лбу, капли скатывались по скулам до подбородка. Влад облизнул тонкие губы. Пресная вода смешалась на языке со вкусом кофе.
По тротуару, толкаясь, спешили люди. В плащах, с зонтиками, они сливались в разноцветный поток, обрамленный серой дымкой дождя. Их мучили свои проблемы, но сейчас Влад, как никогда в жизни, мечтал поменяться с кем-нибудь из них местами. Хоть на секунду забыть о том, кто он.
Он неохотно направился к старой черной камри, которую купил после аварии. От прежней машины пришлось избавиться.
Жизнь вновь руководила им, диктовала, куда идти и что говорить. Лишь на месяц он забылся в объятиях прелестной Виктории. На один месяц позволил безумству овладеть разумом. Наплевать на совесть. Вновь ощутить себя человеком. А потом наступило отрезвление.
«Ты все равно любишь жену-инвалида!» слова Вики пронзали Влада вновь и вновь.
В салоне машины уже было прохладно, но он все равно стянул мокрую куртку и швырнул ту на заднее сиденье. Включил радио. В салоне зазвучал новый хит певицы Жизель, восходящей звезды. Однако Влад не слышал слова песни, не замечал ничего вокруг. Его лицо горело.
Он заглянул в зеркало заднего вида и нахмурился. На него смотрели потухшие синие глаза. Влад откинул назад отросшие темные волосы, но лучше не стало. Морщина прорезала высокий лоб, а кожа напоминала пергаментон выглядел намного старше своих тридцати лет.
Твою мать! Влад ударил кулаком по рулю, и сигнал резанул по ушам. Куда я скатился?
Он устало протер глаза:
Люблю или нет, какая теперь разница
Год. Целый год отдалял Влада от того дня, когда его жена из цирковой гимнастки превратилась в инвалида. За это время многое изменилось, втом числе он сам.
В кармане завибрировал айфон, и Влад вздрогнул:
Алло.
Звонил его коллега и друг, Михаил Богданов:
Тебя все заждались. Скоро суд начнется, а адвоката нет.
Влад усмехнулся:
Я прекрасно помню, во сколько начало. Уже еду. Не волнуйся, я выиграю это дело.
Работаединственное, что поддерживало в нем жажду жизни. И заставляло забыть о реальности, которая крушила его счастье.
Часы показывали девятый час, когда Влад повернул ключ в двери квартиры. Хотя он и задержался на работе, а последние полтора часа провел в пробках, в целом он еще рано освободился. Иногда работа не отпускала его до полуночи. А иногда Влад сам не хотел с нее уходить.
Он уже до тошноты заслушал радио, отгоняя навязчивые мысли о горячем ужине, и с тревогой посматривал на молчащий айфон. Радовало одно: Виктория быстро оставила попытки вернуть перспективного любовника. Видимо, не привыкла иметь дела с чересчур совестливыми.
Влад снял лакированные туфли, положил черный дипломат на тумбу в прихожей и ослабил галстук, душивший его весь день, пока он ходил и говорил заученные фразы, улыбался в нужный момент и фальшиво смеялся. Все атрибуты успешного человека, которые Влад носил с собой, заменяли ему раковину моллюска, и он прятался в ней с утра до позднего вечера.
Папа!
Семилетний мальчик промчался по длинному коридору, распахнув руки. Не останавливаясь, он запрыгнул на Влада и повис на нем. Широко раскрытые глаза доверчиво смотрели на отца. Сияющая улыбка открывала кривоватый верхний зуб.
Вова, Влад подхватил сына и поцеловал в макушку, как дела в школе? Надеюсь, меня не будут вызывать к директору? шутливо поинтересовался он. Рядом с сыном напряжение спадало, и Влад выбирался из скорлупы.
Нет. Я сегодня ни с кем не дрался. Поиграем в «Монополию»?
Синие глаза Вовы горели радостным огнем. Вова вобрал в себя лучшее от родителей живой ум отца и неугомонный характер матери. Именно из-за этой внутренней энергии Влад и влюбился в Беллу. Она была яркой, сильной. Она была Нет, он не хотел использовать в отношении жены прошедшее время. Она есть и будет. Всегда.
Сначала проведаю маму, потом покажешь домашнее задание и конечно же поиграем.
Вова скривился, и Влад растрепал его темные волосы.
Хорошо, мальчик слез с рук и понуро поплелся в свою комнату доделывать уроки.
Влад проводил сына теплым взглядом и увидел Ольгу Алексеевну, которая вышла из спальни Беллы. Домработница, по совместительству сиделка. За год он привязался к пятидесятилетней женщине, как к родной матери, которую он даже не помнил.
Влад Олегович, здравствуйте, она широко улыбнулась. Ужин и завтракв холодильнике. Завтра я приду к десяти, помните, я отпрашивалась к зубному?
Маленькие карие глаза Ольги напоминали бусинки, темные волосы были заплетены в косу. Она напоминала добродушную фею из диснеевской «Золушки», только смуглую.