А ты сама,автоматически спросил Харуюки, дослушав монолог Нико.Ты какая, Нико?
Не знаю.
Ответ прозвучал коротко, но Харуюки почувствовал, что это правда.
Девочка-король откинулась своим тощим телом на диван, положив затылок на руки. Вытянула босые ноги в сторону Харуюки и, ритмично покачивая ими, продолжила:
Другие короли, особенно Фиолетовый и Желтый, говорят, что, как только появится Бёрст-линкер десятого уровня, игра «Брэйн Бёрст» будет «пройдена». Фанфары, пам-парам, явится разработчик, поздравит победителя или что он там еще сделает, а потом финальная заставка и «Брэйн Бёрст» у всех Линкеров деинсталлируетсятипа такого.
Не
«Не может такого быть, не бывает онлайновых игр, которые для всех кончаются одновременно». Харуюки хотел произнести это со смехом, но его рот застыл.
Он вспомнил свой утренний разговор с Черноснежкой и Такуму. «Когда-нибудь секрет все равно раскроется, и игра перестанет существовать». Эти слова сам Харуюки и произнес.
Нико кивнула, будто прочтя его мысли.
Я тоже не думаю, что такое совсем уж невозможно. Вообще-то мне совершенно не хочется думать, что будет потом, без «Брэйн Бёрста». Для меня, пожалуй, та сторона и есть реальность. Но все равно я часто думала: так сильно цепляться за нееэто нормально? Семь королей нет, шесть королей и их договор о ненападении, возможно, искажают настоящую суть ускоренного мира. Именно из-за этого может происходить многое, что сейчас происходит.
Ис искажают?..
К примеру, Кром Дизастер,коротко ответила Нико, потом, прикрыв красновато-карие глаза, продолжила:Черри Рук позволил себя соблазнить «Доспеху бедствия», потому что стена высоких уровней приводила его в отчаяние. Сейчас ускоренный мир в застое из-за договора, и, как бы ты ни старался, на обычных дуэльных аренах девятого да даже восьмого уровня очень тяжело достичь. Просто нет противников. Я сама добралась до девятогоя сказала ужетолько из-за хаоса, который вызвала Блэк Лотус второй раз, сдается мне, такого не будет. Вот почему сейчас, если ты хочешь выйти на высокие уровни, приходится рисковать и сражаться в «Безграничном поле». Так думал Черрии надел «Доспех». И подтолкнул его к этому в каком-то смысле король, то есть я
Вдруг Нико насупила брови и стиснула зубы.
Глядя, как ее тощая грудь судорожно поднимается и опадает, Харуюки невольно задержал дыхание, потом прошептал:
Ни Нико
Заткнись! Ниче не говори! Не смотри! Вали отсюда!
Она орала, лежа на диване и дрыгая ногами; правой рукой она терла глаза.
Потом вдруг ее глаза распахнулись, и она выкрикнула, будто ее удивило что-то:
Да, кстати!!!
Э?
Да, кстати, с какой радости я вообще тебе это рассказываю!!! Эй, а ну забыл!!! Все, что я тут несла,все враки!!! Если прям щас не забудешьизмолочу тебя!!!
Она продолжала приглушенно кричать, пытаясь пнуть Харуюки; тот машинально остановил ее, схватив за ступни руками.
И, крепко стиснув, прижал их к груди.
Гяааа, ты че, ты че делаешь, похабник!!!
Нико.
Несмотря на поток оскорблений, Харуюки лишь крепче сжимал пальцы. Вообще-то ему хотелось взять Нико за руки, но, если бы он так сделал, возможность оказаться поколоченным стала бы наименьшей из его проблем.
Нико, ты не ошибаешься.
Как только Харуюки это произнес, Нико, которая отчаянно дрыгалась в попытках высвободить ноги, застыла. Глядя прямо в ее большие карие с красноватым отливом глаза, Харуюки продолжил изливать свои мысли.
Когда человек не хочет, чтобы игра кончалась, когда он хочет остаться в игровом мире навсегдатак думать нормально. Но я играл в кучу онлайновых игр, и теперь я понимаю. Нет ничего хуже и тоскливее, чем когда игра «прекращается», не дойдя до конца. Те игры, где игрокам становится скучно и они уходят к конкурентам, становятся убыточными. В один прекрасный день объявляют, что игра прекращается, и серверы закрывают без лишних разговоров. Я уйму раз это испытывал там, «внутри». Знакомый продавец в оружейном магазине, знакомая горничная в отелеони «умирают» навсегда, причем улыбаются до конца. Много раз, когда я это видел, а потом оказывался у себя в комнате, я плакал. Так нельзя заканчивать игру. Абсолютно нельзя.
Нико лежала неподвижно, упершись ногами в грудь Харуюки, и смотрела на него во все глаза.
Чувствуя под пальцами тонкую кожу и пульсирующую под ней кровь, Харуюки продолжал хриплым голосом:
Если если только у «Брэйн Бёрста» есть конец, надо стремиться к нему. Даже если в результате мы потеряем ускорение, это все равно намного правильнее, чем смотреть на бессмысленное «прекращение мира».
Потому что усилия, которые мы прикладываем в игре «Брэйн Бёрст», тоже окупаются. То, что я, лузер, могу так долго говорить реальным голосом с девчонкой, которую совсем не знаю,тоже благодаря «Брэйн Бёрсту».
Эта мысль так и осталась в сердце Харуюки невысказанной; он закрыл рот.
Хоть он и замолчал, Нико продолжала лежать неподвижно и ничего не говорила.
Уааа, опять я брякнул что-то не в тему, уныло подумал Харуюки, и тут девочка-король наконец негромко произнесла:
Правильнее хех. Надо же, есть, оказывается, Бёрст-линкеры, которые так считают.
Она продолжала смотреть на Харуюки, и ее губы чуть изогнулись в какое-то подобие прежней ангельской улыбки.
Странный ты. Знаешь, я думала, почему именно ты, толстый и бесполезный, единственный из всех получил способность летать Кажется, теперь я немножко понимаю. Так, ладно.
Внезапно ее лицо стало злобным, и Харуюки содрогнулся.
Сколько ты еще собираешься лапать мои ноги, ты, суперпохабник! Убью нахрен!!!
В тот же миг ее левая нога вмазалась Харуюки в переносицу, и он беспомощно шлепнулся на спину.
Одновременно со звуком удара раздался звонок в дверь.
Я встретил командира по пути. А, и вот еще, держи. Я из дома захватил.
Протянув коробочку с пирожными, которые держал в руке, он увидел Харуюки, сидящего на полу, потирая нос, и отвернувшуюся Нико на диване. Склонив голову набок, он поинтересовался:
Что было?
Похоже, они хорошо поцапались. Мило, мило.
Черноснежка в школьной форме, держа руку на поясе, негромко рассмеялась. Нико фыркнула:
Ага. Можно сказать, мы достаточно близки, чтобы цапаться.
Харуюки поспешно вмешался, а то между двумя королями уже начали искры проскакивать.
З-заходите! Таку, спасибо за угощение! Давайте есть, я хочу с клубничкой!!!
Он быстро поднялся и направился на кухню. За его спиной на два голоса раздалось:
Клубничка моя!
Ладно.
Харуюки отрывисто кивнул и отправился за чаем и блюдцами.
К счастью, в коробке оказались два клубничных пирожных и два шоколадных. Так что очередного сражения удалось избежать. «Ничего, что шоколад черный?», «Он не черный, он темно-коричневый»обмениваясь подобными подковырками, четверо одновременно принялись за еду. Черноснежка отпила чай, и ее выражение лица изменилось.
Ты отследила Кром Дизастера?
Нико кинула взгляд на свой виртуальный рабочий стол и слегка кивнула.
Да. Он скоро будет выдвигаться.
От этого ответа Харуюки стало немного неуютно.
Отслеживать издалека Бёрст-линкеракак такое вообще возможно? Когда он начинает дуэль, можно нырнуть в качестве зрителя, и тогда узнаешь, где он; но Нико вроде бы не ускорялась. А может, командиры легионов умеют определять положение своих подчиненных в реальном мире, может, у них есть такая немыслимая привилегия?
Решившись спросить, он уже открыл рот
Именно в этот момент.
Есть!выкрикнула Нико, ткнула вилкой в последний кусочек пирожного (с клубничиной) и сунула его в рот.Черри сел на поезд линии Сэйбу Икэбукуро. Судя по его предыдущему поведению, сегодня он будет охотиться в Букуро.
Икэбукуро, значит. Как неудобно,и Черноснежка, цокнув языком, положила вилку на опустевшее блюдце.Как будем добираться? Можно в реале сесть на такси или тоже на поезд или пойдем «внутри»?
Не понимая смысла этих слов, Харуюки наморщил брови.
«Внутри», видимо, означает дуэльную арену; но она, хоть и кажется, что уходит в бесконечность, на самом деле ограничена. Если бы этого не было, игроки бы применяли тактику, когда противнику наносится один удар, а потом можно бегать, пока время не выйдет.