Понял, буркнул мрачный паладин.
В таком случае переговори со своими мальчишками, продолжил ректор. Постарайся им внушить, что от их молчания зависит не только их собственная жизнь, но и жизни их близких родственников. За примером далеко ходить не надо. То, что осталось от князей Подольских, у них перед глазами. Я же переговорю с нашим некромантом. Остальные не дураки, уже сами всё поняли, и без моих объяснений.
Что же касается Подольской, то её следует немедленно запереть в карцере. И как только закончим приём экзаменов у основного потока студентов, ты её тут же возьмёшь в охапку и вместе с этими мальчишками, на всё лето увезёшь в Пограничье. Хотя, лучше бы их всех увезти от сюда уже сегодня, но это было бы слишком подозрительно. К тому же, без твоей помощи, приём экзаменов у наших недоучек может обернуться настоящей катастрофой.
10
На одном из островков, парящих над бездной вокруг холодного солнца, сидела девушка, которая любовалась звёздами над головой. Она уже одела очередное платье в восточном стиле и переборола в себе злость на человека, который подошёл к ней со спины.
Я чувствую себя такой дурой, не поворачиваясь к подошедшему Артуру, призналась Сачи.
Ты даже не представляешь, каким дураком ощущаю себя я, с усмешкой ответил Артур на признание девушки.
Мне, наверное, следует извиниться перед Катриной за то, что я втянула её в это так и не сумев подобрать подходящее название к «конкурсу красоты», Сачи досадливо поморщилась.
А передо мной извиниться не хочешь? с интересом поинтересовался парень.
Ты виноват в произошедшем не меньше моего, тут же «отшила» Артура девушка. Почему ты не можешь признаться самому себе в том, что я тебе нравлюсь?
Возможно, потому что я запутался в своих чувствах, пожал плечами парень. Знаешь, есть замечательные стихи.
Чем старше Женщина, тем с ней сложней.
Она мудрей, хитрей, нежней.
И точно знает, кто ей в жизни нужен!
Ходы вперёд десятками считает,
Читает взгляд и даже каждый жест.
Запретный плод её уж не прельщает:
Она лишь то, что ей по вкусу ест.
Тоже самое и с мужчинами, продолжил свой монолог Артур. Я уже не мальчишка, чтобы высунув язык, волочиться за той из вас, у которой грудь больше да зад круглее. Нравишься ли ты мне внешне? Да, ты, безусловно, красива. Но в то же время, ты меня и пугаешь. Как можно общаться с женщиной, которая видит тебя насквозь, и просчитывает каждый твой шаг?
И поэтому ты бежишь от меня к Катрине, догадалась Сачи. Ты бежишь не к той, которая красивее, а к той, которая глупее и слабее. К той, которую можно видеть насквозь, и которую можно просчитать. Насколько же ты ужасен, Артур.
Возможно, не стал спорить парень. Но с Катриной мне легче общаться. Не нужно подбирать слова и не нужно контролировать себя. Она мне понятна и, буду с тобой честен, с ней я чувствую себя именно мужчиной, а не какой-то тряпкой.
А что дальше?
В каком смысле «что дальше»? не понял вопроса девушки Артур.
Мы когда-то говорили с тобой на эту тему в «Песочнице», пояснила Сачи. Всё, что ты можешь получить от Катрины, это жену-тихоню. Она идеальна для мужчин, которые мечтают о тихой и размеренной жизни. Скажи, ты действительно мечтаешь о такой жизни? Ты действительно думаешь, что с Катриной ты будешь счастлив, и с ней, тебе не придётся украдкой искать утешения на стороне? Ответь на эти вопросы честно, прежде всего, самому себе. И если ответом станет слово «да», я уйду. Такой мужчина не сможет подарить мне счастье, как бы он не старался.
Не дождавшись ответа, Сачи вновь взглянула на звёзды.
Как думаешь, зачем Мойра создала два солнца? сменила тему разговора девушкаВедь если ей не хватало времени на создание этого виртуального мира, то намного проще было бы уничтожить то, что не успело войти в этот самый мир. А она не просто заботливо сохранила каждый островок, но ещё создала для этих островков целую солнечную систему.
Выключатель, не задумываясь ответил Артур, но видя не понимание Сачи, решил дать пояснение. Мойра спрятала в этом солнце выключатель, который бы позволил активировать искусственный интеллект. Это солнце, а возможно и все эти острова вместе с этим солнцем, это «спящие» базы данных, которые активируются при взаимодействии с нашей девчонкой. При условии, конечно, что эта соплячка и есть составная часть искусственного интеллекта.
То есть девочка душа искусственного интеллекта, а всё это, не более чем его бездушная оболочка?
Как-то так, пожал плечами Артур. Хотя это всего лишь моя догадка. И пока, я не хочу разговаривать на эту тему с Мойрой. Точнее, пока ещё не время разговаривать с Мойрой на тему об искусственном интеллекте. Однако, я считаю, что нам пора налаживать контакт с нашей «подопечной». Не могла бы ты мне помочь отвлечь её охрану?
В ответ на просьбу Артура, девушка лишь грустно улыбнулась.
* * *
Необычно молчаливый и бледный юный паладин, который был «назначен» на должность охранника Лены, открыл перед девчонкой дверь её «родного» карцера.
Проходи, каким-то отрешённым голосом буркнул парень, при этом корча Лене весьма странные гримасы.
Ничего не понимая, Лена покрутила этому мальчишке пальцем у виска и вошла в свою новую «комнату».
* * *
Привет, поздоровался с ней демон, сидящий на кровати.
Шустро развернувшись, Лена попыталась было вышмыгнуть в коридор, но дверь карцера захлопнулась перед самым её носом.
Сачи контролирует стражников, пояснил Артур, застучавшей по двери, Лене. Стучать бесполезно, кричать тоже бесполезно. И вообще, может хватит от меня бегать и прятаться? Давай всё же поговорим? А то, меня уже стали откровенно раздражать все эти «неожиданные» призывы. Сначала ты вынудила меня сразиться с каким-то чёртом в одних лишь семейных трусах. Потом моих подруг заставила демонстрировать своё нижнее бельё перед толпой мальчишек и какими-то престарелыми безумцами. Моё терпение, знаешь ли, не безгранично.
Медленно повернувшись к демону, Лена, прижалась спиной к двери.
Меня попросили призвать вас, просипела она.
И в первый раз, когда меня чуть ли не убил какой-то рогатый козёл переросток, тебя тоже просили меня призывать? с усмешкой в голосе спросил Артур.
У меня не было выхода.
Довольно слабое оправдание, покачал головой парень. Впрочем, ладно. Сумела призвать, значит сумей отправить меня назад.
Чего? удивилась Лена, не веря своим ушам.
Мне не нравиться тот факт, что я вынужден быть «мальчиком на побегушках» у всяких там сопливых девчонок, разъяснил своё странное желание Артур. Возраст, знаешь ли, уже не тот. Поэтому сделай так, чтобы меня больше никто и никогда не смог призвать в ваш мир.
Но я не могу, растерялась Лена. Высших демонов изучают только на старших курсах.
Обрадовавшись, что она сможет избавиться от сидящего перед ней демона, Лена стала лихорадочно искать решение столь неожиданно приятной проблемы.
Но я могу попросить кого-нибудь из преподавателей, наконец, предложила она.
То есть ты мне предлагаешь, доверить свою жизнь обезумевшим старикам, которые буквально только что пытались меня убить? на всякий случай уточнил Артур. Тогда уж проси сразу Аристарха, для надёжности.
Они не знали, что ты и сам не хочешь быть моим демоном, попыталась разубедить Артура Лена, при этом она заметно расслабилась и машинально отошла от жутко холодной двери. Если я с ними поговорю и всё объясню.
Ну уж нет, перебил Лену парень. Именно из-за тебя я оказался в этом мире. Именно ты создала эту проблему. Так что тебе и предстоит её решить. Так что учись и помни, чем раньше изучишь свою «специальность», тем быстрее от меня избавишься. А пока я тут, давай знакомиться. Меня зовут Артур. Кстати, хочешь конфету?
С этими словами парень протянул Лене памятный Чупа-Чупс.
Нет, энергично замотала головой девчонка.
Ну не хочешь сейчас, захочешь потом, нисколько не удивился отказу Артур. Я эту конфету на кровать положу. Потом можешь ею Аристарха или ректора угостить. В вашем мире таких конфет не делают, я это специально узнавал. А пока, продолжим наше знакомство. Назови же мне своё имя, о моя сопливая «хозяйка»?