Услышав это название впервые, я аж вздрогнул. Бездна То, что не давало мне покоя все это время, местная Преисподняя, если верить словам Авраменко, в которую лежит мой путь. Интересно, что же там такое на самом деле?
Впереди показалась мастерская и уже знакомый мне комитет по встрече чужаков: мастер Клэй в сопровождении нескольких подмастерьев, огромного голема-Печеньки и глиняного плотника.
С твоим появлением у нас что-то стало уж слишком людно. Становится все сложнее хранить наши секреты, пробурчал глава общины, когда мы остались с ним наедине.
Да, с этими бессмертным нужно быть осторожнее, согласился я, Но им нужны не ваши секреты, а награда за уничтожение Мастера.
В этом вся суть их бессмысленной бесконечной жизни, примитивной и построенной на самых простых желаниях.
Ого! Виртуальный набор игровых скриптов называет нас, игроков, примитивными и ведущими бессмысленное существование!
Само понятие «жизнь» утратило для них смысл. Они не понимают всей ценности этого дара, и просто проживают ее, удовлетворяя сиюминутные потребности. Не живут, а развлекаются, отыскивая новые и новые способы бороться со скукой и собственным могуществом.
ИскИн философну надо же! Впрочем, особый дар гончара как раз и заключается в том, чтобы заключить в глину последний вздох умирающего, принять чужую жизнь и перенести ее в свой шедевр. Тут хочешь не хочешь, а задумаешься о смысле и ценности жизни!
Оставшись наедине с самим собой, я вложил два свободных Очка Навыков в Болотство, доведя его значение до 35 единиц. И еще +8 давал мне амулетитого до заветного 50-го мне не хватало всего-то 7 очков Многовато, даже пары уровней не хватит.
От нечего делать, я занялся свиткамикто его знает, удастся ли в инстансе пополнить запасы Благодати, а ведь именно на ней основана вся моя боевая мощь. Разумеется, я не собирался соваться в драку, заранее определив себе место за спинами игроков, раз уж они бессмертные, да и уровнем будут повыше меня.
Нет, я готовился к походу в Бездну, где мне понадобится каждая крупица силы.
Выход был назначен на утро, так что впереди у меня были остатки вечера и вся ночь. Конечно, можно было поспать, но для нормального отдыха хватало и двух-трех часов, так что лучше потратить это время с максимальной пользой
Господин жрец?
Осторожный стук в дверь оторвал меня от очередного свитка, и в образовавшуюся щель протиснулась вихрастая голова.
Дочь мастера Клэя, приговоренная колдуном к переселению в куклу. Интересно, это ее папаша прислал, чтобы лишний раз надавить на жалость, или она сама решила посмотреть на жуткого зомби.
Убедившись, что я не сплю, малышкаа на вид ей было лет семь-восемьсмело вошла в комнату и уселась на табурет, забавно болтая ногами. При этом она не выпускала из рук глиняную куклу, похожую на рыцаря в доспехах.
И я сразу понял, что это не простая игрушка, и она вполне способна постоять за свою хозяйку в случае угрозы. Мне показалось, или под глиняным забралом действительно вспыхнули и погасли огни?
А это правда, что зомби едят мозги и не любят чеснок? спросила вдруг она.
Враки.
И вот так вы не делаете?
Она резво вскочила со стула, уложила на него куклу вытянула вперед руки, свесив расслабленные кисти. Закатив глаза, девочка замогильным голосом издала утробное рычание и двинулась в мою строну:
У-у-у-у
Мда, похоже, что из нее получится куда более правдоподобный живой мертвяк, чем из меня.
Если очень надо, могу попробовать.
И мозги кушать будете? Я немного с собой принесла!
И, пока я возвращал упавшую от удивления челюсть на место, малышка вытащила из-под платья небольшой горшочек.
Вот! Сырые и еще теплые. Правда, они куриные, а не человеческие, и не такие вкусные
Пришлось изображать из себя канонического зомби: закатывать глаза, шаркать ногами и утробно урчать, пожирая теплые куриные мозги. Кстати, умение «Пожирание» меня за такой «подвиг» наградило бафом на -4 к Интеллекту и +2 к Удаче.
Ой, как здорово! Ну прямо как настоящий! радостно хлопала в ладоши девочка, наблюдая за устроенным мной представлением.
Эй, вот ты где! увлеченные игрой, мы и не заметили, когда у входа появился мастер Клэй, Вообще-то послушные и больные девочки должны уже лежать в кроватке, а не мешать дяде зомби работать!
Ну па-а-ап! Он совсем чуть-чуть меня попугает, а потом я спать пойду. И даже зубы почищу, честно-честно!
Ы-ы-ы-ывыдавил я из себя как можно жалобнее.
Марш в постель, а то я завтра не возьму тебя с собой на озеро.
Хорошо, но пусть дядя зомби пообещает, что завтра опять будет меня пугать!
У-у-у, кивнул я.
Они ушли, оставив меня в сильно смятенном состоянии. ИскИны развлекаются и щекочут себе нервы, заставляя настоящего (для них, разумеется) зомби вышагивать и жутко рычать? А мне в детстве для этого приходилось украдкой подключаться к виртуалкам ужасовкак же скучно, оказывается, я жил!
Игроки получили задание, и еще затемно мы двинулись в путь к глиняным карьерам. Наверное, со стороны это было одновременно жуткое и завораживающее зрелище: небольшой отряд продвигается в предрассветных сумерках, окруженный призрачным светом десятка Болотных Огней. А если всмотреться, то под низко надвинутыми капюшонами специальных накидок можно разобрать оскаленные морды гоблина, орка или зомби. Ну или красивые кукольные мордашки наших двух девушекэто уж как повезет выбрать объект для изучения.
У Карьера было пусто, так мы незамеченными добрались до самого входа в подземелье. В это время наемные рабочие еще посапывали в своих виртуальных кроватках и смотрели свои виртуальные сны, если, конечно, боты вообще могут их видеть. Кстати, надо бы расспросить об этом кого-нибудь из знакомых «неписей».
Крис, следы, шепнул орк, и эльфийка слегка приотстала.
Ыы? я ввел режим строгой экономии зелий ремонтакто знает, что ждет меня в Бездне? а потому общался исключительно жестами и полустонами.
Наши следы, нужно их уничтожить. Еще не хватало рарный инстанс кому-нибудь засветить! пояснил Бук в свойственной ему манере, А охотники большие в этом спецы.
Пыхпыжка, след! мелодичным шепотом приказала девушка и, опустившись на землю, легким движением руки пустила по следу какой-то серебристый комок.
«Какое странное заклинание», подумал я, и вдруг «заклинание» замерло на месте и развернулось, превратившись в дракончика!
Да-да, Пыхпыжка оказался животным, ну очень похожим на дракона размером с кошку. Только без крыльев и пушистый, словно кошка Забавный зверек шумно принюхался, припав к земле и, неодобрительно чихнув, принялся выжигать след, выпуская небольшие струйки пламени
«Пых-пых-пых», забавно сопел он при этом.
Все таки дракон.
Он у меня еще совсем маленький, перехватила эльфийка мой взгляд, Драться пока не может, но зато хорошо ищет всякие травки и корешки, и заметает следы. Только его не погладишь, с сожалением вздохнула она.
Это донатный питомец, его Стенчивый за реальные деньги купил и подарил Кристине на днюху, гоблин ткнул густо позеленевшего от смущения жреца в бок.
Впрочем, мой «Поиск следов» послушно вычертил вереницу едва заметных светящихся пятен, так что даже этот милый огнедышащий питомец оказался бессилен против поисковой магии. Хотя, вряд ли кто-то будет искать здесь настолько тщательно в ближайшее время.
Молча переглянувшись, мы замерли в шаге у черного провала.
Подземелье. Владения загадочного Мастера, где игроков ждут нелегкие испытания и немалая награда, ну а меняпуть в место, которое называется Бездной.
Ну, чего уж там Да благословит нас Бездонный Нааму на подвиги великие да трофеи богатые, пробормотал Зеленый Бук и сделал первый шаг, исчезая во тьме.
Следующим в провал шагнул я, а потом и остальные
Глава 9. Глиняное подземелье
И это все? Не очень-то и страшно!
Сразу три Болотных Огонька вспыхнули, озаряя мертвенным светом пещеру. Самую обычную такую пещеру, если только не считать того, что стены ее состояли из глины.
Думаю, что все самое неприятное ждет нас впереди. Так что не расходимся, внимательно смотрим по сторонам и поглядываем друг на друга, начал отдавать приказы Фармус.