И что? девушка поджала губы, ей стало надоедать обсуждение тривиальных для неё вещей.
Да ничего! Всё сильно упрощается! воскликнул чем-то очень довольный старый мошенник, но без меня вам всё равно не обойтись. Давайте по-честному, без клятв или угроз, просто без лишних словсотня чикосов в стандартные сутки повремянки и полставки заведующего лабораторией
За что? удивилась Орхи.
За консультации, конечно, уверенно улыбнулся Зич Шуи.
***
Гости избежали огульного перемалывания на аминокислоты. Космонавты, как и прежде, сбывали хабар, веселились в салуне и в борделе, и только перед самым предполагаемым отбытием уже в лаборатории у них, прежде всего, выясняли, откуда товар. Если поставщик не ломался, спокойно сообщал, кого ограбил, сведения не являлись секретными, сразу переходили ко второму вопросусколько у него, вообще, денег?
Цветики могли присвоить только их камни правды, но не деньгипринципиальные неорганические заразы обнулялись, а чикосы даже цветиками были признанны ценным ресурсом. Что-нибудь при случае купить всегда проще, чем отнять.
У «камней правды» на всё есть своё собственное мнение вдобавок к твердокаменной упёртостиони наотрез отказывались производить оплату за то, чтоб не били и не съели. Это с их нечеловеческой точки зрения не могло считаться честной сделкой, а было простым вымогательством.
Сделкой, в их понимании, ещё мог считаться выкуп за реальное обретение свободы. Вот на самом деле приходилось укладывать потерпевших в киберкапсулы в режиме «замедленной физиологии», грузить в настоящие корабли и отправлять на автопилоте с досветовой скоростью ко всем известной, популярной в кругах галактических проходимцев звёздной системе, где им лет через десять-двадцать предстояло ещё разок откупиться от возможных спасителей и начинать жизнь заново.
В оправдание цветикам замечу, что такая система сложилась не сразу, и была просто вынужденнойиначе станции вскоре могли реально угрожать перенаселение и голодпочти все отсеки оказались бы плотненько забиты «пока лишними людьми».
Глава 7
Люди являлись и главным достоянием, и главной трудностью. Вот взять тех же бордельных работницкак им объяснить, что произошло на станции? Главноезачем? Цветики без обсуждений решили оставить во многом всё, как было.
Однако парням даже совместно с наёмниками никаких сил бы не хватило загрузить персонал борделя работой в прежних объёмах. Решение нашли сразураз у них тут пиратская база Чикота, для представителей клана обслуживание оставили на том же уровне.
Тем более, в отличие от вольных космических бродяг, гангстеры свободным ещё изолированным от галактической цивилизации мирам не угрожали. Они их попросту не искалисильно заняты были грабежом уже найденных.
С этим пока объективно поделать было нечегоуничтожить галактический гангстерский синдикат не хватало сил, это не одна какая-то заправка. Начинать войну без внятных перспектив глупо, оставалось только сотрудничать, скупать у пиратов за чикосы всё, что ни предложат, ну и салун с борделем предоставить к их услугам, само собой, чисто для маскировки.
К чести цветиков следует заметить, что они ни секунды не собирались мириться с космическим бандитизмом, сразу принялись искать способы борьбы с этим явление, начали, конечно, с его изучения.
Так уж сложилось само собойкоманде удалось наладить кое-какие отношения с отдельными представителями галактической организованной преступностиих формально для этого самого бандитизма наняли владелец станции Рори Грюи с сынком Фанком, управляющим клана.
Лан посчитал, что бестактно напрямую спрашивать, как Зича Шуи, почему их не нужно убивать, Рори точно не потерпит подобного тона. И очень его заинтересовали фотографии в кабинете командора. Вздумалось Лану, что с Рори Грюи нужно строить тёплые, доверительные отношения.
В общем-то, решение было верным, Грюи и в самом деле оказался человеком с душой и чувствами, только их, чувства, стоило бы научиться уважать, особенно Басу. Начало отношений он испортил, казалось бы, непоправимо, а дело было так.
Лан созвал всех свободных цветиков навестить командора просто поболтать. Андрей был уверен, что ему есть, что рассказать о станции, как недавно Зичу Шуи, только с другого боку. Отозвались все, даже Оди с Пио отвлеклись от трофеев, только Бас сослался на неотложные дела.
Пусть сознание у них общее, ребята научились и тактичному, бережному отношению друг к другузанят и ладно, решили все. Собрались у Грюи, он в тот раз даже не обиделся, что вошли без приглашениятак его огорчил Фанк.
Старик пожаловался, что просто хотел ему что-то объяснить. Что не его это винане знал он про сына, и про маму его не помнит ничего. И что он, то есть они вместе, обязательно найдут его маму и всех братьев и сестёр и мам их тоже, а Фанк обозвал его выжившим из ума козлом и убежал.
Цветики притихли, Рори смущённо попытался замять неловкость. Кэт, сделай нам кофе.
Повисла пауза, красавица Кэт не спешила заполнить её своим очарованием.
Кэт, кофе, пожалуйста! раздражённо и немного удивлённо повторил Рориему приходится повторять!
Уже по одному лишь этому факту ребята оценили отношение викинга к девушке. Но сама девушка не бросилась, спотыкаясь и запыхавшись, на повторный зов, Рори поднялся с кресла, постоял в недоумении, виновато буркнул, да что ж с ней случилось-то?
Прошёл к стене, надавил на одну из фотографий, потайная дверца раскрылась и тут же закрылась, а Рори, казалось, сейчас хватит удар. Пио сидел к нему ближе всех и первым ринулся на выручкунажал на стене ту же фотку, дверца открылась
Дежавю, машинально проговорил он, хотя это сегодня точно уже было. Значит, просто традиция.
Да что там такое? Оди не сдержала любопытства.
Бас учит Катеньку варить кофе, Пио попытался смягчить ситуацию, уже штаны надевает, сейчас извиняться придёт.
Не нужны мне его извинения, опустив голову, спокойно сказал Рори, просто уходите и забирайте его и её тоже.
***
Ребята скромно удалились, прихватив смущённого Баса и перепуганную Кэт. Бас не знал, куда прятать глаза, Пио с Диком веселились, девушки пытались успокоить Катеньку и особенно Джин, Лан решил, что, раз уж команда собралась, нужно срочно предложить другую какую-нибудь тему. Хриз и Орхи пока ничем новым порадовать не могли, оставались надежды только на Оди, и она их, как всегда, с блеском оправдала.
Тему она подняла самую важнуюих, цветиков, особые возможности. Ребята и сами понимали ту очевидную истину, что их главное преимуществоэто не то, что они умнее, сильнее, быстрее противника, пусть даже пока это таким просто везёт. Главный козырьспособности работать с пси-энергиями, поэтому требуется как можно быстрей и тщательней разобраться с пси-полем.
Теоретически получалось, что большинство людей не ощущали слабые пси-поля, а сильные действовали на них негативно, таких в этом смысле условно можно назвать слепоглухими.
Малая часть человечества, не более одного процента, образно говоря, различали силуэты и слышали громкие звукии космические сталкеры, и боевики Шуи, чувствовали искажения пси-поля, потому им и требовалось принимать наркотики при работе с артефактами. Джин и наёмники Барро не только чувствовали энергию, они обладали методами воздействия и защиты в традициях своих миров, но «ни петь, ни рисовать» не могли.
Цветики же просто живут в обобщённом пси-поле, причём сами по себе, по своей неизвестной пока природеим для этого не нужны даже «шептуны».
Оди не потребовалось так много слов для простенькой, в общем-то, темы, всё это она, конечно, не говорила. Так же лишним посчитала рассказывать, что заинтересовалась этим совсем недавно и случайно, благодаря забывчивости Пио.
Он, не дождавшись Баса, сдался на уговоры Одипришёл в лабораторию взглянуть на трофейные образцы. В принципе, смотреть, кроме как на азартно раскрасневшееся личико подружки, там особенно было не на чтоодин же пень не понятен принцип действия амуниции и оружия наёмников.
Подумаешьткань скафандров не живая, но и не мёртваярегенерирует, нарушает законы термодинамики и настроена на владельца, будто настоящая вторая кожа. Скафандры без застёжек, легко «расходятся» и «срастаются», куда там молниям и липучкам, и они же невероятно устойчивы к любому внешнему воздействию. А от мощных пси-разрядов застывают, превращаются для владельцев в смирительные рубашки, хотя и надёжно защищают.