Максим Сергеевич Алексеев - Дар

Максим  АлексеевДар

1.Руна Гебу - Дар

  Я задумчиво смотрел на инфокристалл. Название 'Мир' не сулило ничего интересного. С другой стороны, самодельные инди-проекты зачастую бывают чудо как атмосферны, и я решил запустить игру. В конце концов у меня было впереди еще как минимум пара месяцев полета и девать время было категорически некуда.

   Такие таверны есть в каждом портовом городе. Генуе, Тераморе, Серебристой гавани, Татуине, Анк-Морпорке. Последний, в прочем, по мнению иностранцев на две трети состоит из подобных заведений. Здесь можно выпить за здоровье незнакомца, наняться на неизвестный корабль в качестве матроса или получить нож под ребра с примерно равной вероятностью. Темные личности, последние слухи и восклицательные знаки над НПС. Не такое плохое место для начала пути для вора, но не мага воздуха. В прочем, настроение вполне соответствовало и самогон был не хуже реального. Собственно, алкоголь и был основной целью.

   Я сел за стол недалеко от стойки и заказал, для начала пива. Учитывая обстоятельства было глупо экономить начальные две серебряные монеты на что-то другое. После пятой кружки голова начала кружиться, но память последних дней все не отступала. Когда выбор между загадочной "Отрыжкой дракона Хеннесси ХО" и "очень крепким пойлом тетушки Марту" был почти завершен, в таверну ввалилось несколько стражников с пухленькой девицей в красной мантии. Девчонка начала пристально осматривать зал, а я расслабился ожидая Классическую Трактирную Драку. К сожалению, развлечению не суждено было состояться. Как только взгляд упал на меня раздался визгливый вопль: "Взять его!" Покидать гостеприимные стены не хотелось, однако, прежде чем мне удалось открыть меню навыков, под ребра упиралось два копья, а третий стражник деловито завязывал узлы на руках. Сопротивляться не было ни желания, ни смысла. Магией по умолчанию я, как выяснилось, не владел, а череп вместо номера уровня на иконке девушки навевал грустные мысли о повторной генерации персонажа. Понурив голову, с почетным эскортом я направился к выходу под взгляды завсегдатаев трактира.

   На улице была ночь. Двух-трёхэтажные дома плотно лепились друг к другу. Запах тухлой рыбы и водорослей щекотал ноздри, а в дали слышалось биение моря. Одна луна стояла в зените, вторая желто-оранжевым месяцем, напомнившем мне ненавистную Ио, поднималась над горизонтом в конце улицы. Я напряг слух пытаясь понять, что там бубнит моя пленительница.

   - Всего пять лет контракта, говорили они... Освобождение от дипломной работы... Чума бы побрала это совет огненных магов! Да лучше бы я гнила в библиотеках ордена, чем торчать в этом захолустье! Как же меня забодало ловить пьяную его Светлость по трактирам!

   Следующие полчаса меня вели через ночной город. Порой в просветах между крышами можно было рассмотреть фрагменты замка, стоящего на холме, к которому по траектории пьяного и запуганного зайца мы неуклонно приближались. Людные и освещенные места обходили стороной. Кварталы постепенно становились все респектабельнее, а улицы шире. Мои попытки заговорить прерывались раздраженным фырканьем магички и слабыми, но очень обидными разрядами молний в мою филейную часть. Наконец, когда запасы выносливости и моего терпения почти закончились, я оказался перед в небольшой дверью в стене замка. Коридор за ней вел нас внутри крепостной стены постепенно понижаясь. Через некоторое время блужданий по подвалам с ветчиной, сырами и бочками меня грубо втолкнули в комнату, которая, видимо, служила местной темницей. И надо отметить весьма комфортабельной темницей! Дверь за мной лязгнула засовом, и я остался в одиночестве, с бутылкой вина, свиной рулькой, пирогами и парой свечей. Впечатление портило только бездыханное тело, лежащее на кровати. Гордая цифра -1НР над головой покойника недвусмысленно намекала, что делиться мне не придется.

   К сожалению, моей гастрономической идиллии не суждено было начаться. Дверь с грохотом отворилась и на пороге показала уже знакомая девушка в сопровождении седого старикана с длинным породистым лицом одетого в черный камзол. За ними в комнату прошмыгнул какой-то субтильный тип с всклокоченными волосами и заспанной физиономией.

   - Ингрид, кого ты притащила сюда?!- Раздраженно спросил старик,- Стража притащила его светлость уже час назад! ЧТО ТУТ ДЕЛАЕТ ЭТО ОБОРВАНЕЦ!!!

   - Но, герр канцлер, вы посмотрите на него, он же так похож,- Лицо волшебницы было красным от смущения.

   - Если только на расстоянии полета стрелы! - На полуслове ехидно перебил третий гость. - Ни синюшности физиономии, ни аристократических отеков под глазами от вчерашнего злоупотребления! Его величество так свежо выглядел только в одном случае- на парадном портрете кисти фон Далека. Мне кажется, барышня, салом стали зарастать не только ваши ягодицы, но и мозги.

   Лицо Ингрид такое впечатление, что светилось красным, но уже от гнева. Через пол секунды я понял, что свечение мне не мерещится, и практически полностью опустевший столбец ее маны в комбинации с заполняющимся прогрессбаром "Великого стенобитного заклинания Мэригольд" не сулит ни мне, ни окружающим, ни замку ничего хорошего.

   -Ваше ехидство, казначей, неуместно в....- начал было канцлер, тоже почуявший угрозу, витающую в воздухе.

   Однако, я перебил его:

   - Не слушайте его, прелестная, он ничего не понимает в женской красоте! Вы само совершенство! Прекратите дуться, вот, отведайте этого мягкого мясного пирога, выпейте вина, и расслабьтесь. После нашей прогулки по ночному городу стоит перекусить.

   Увидев, что заклинание отменилось, я судорожно выдохнул остаток воздуха из груди. Ингрид же осушила залпом полбокала вина, и с мрачным видом начала заедать обиду. Канцлер пристально посмотрел с начала на нее, а затем мне в глаза. После чего выдал:

   - Трикс, вполне возможно, что это бродяга спас нам только что жизнь.

   - Ы не токо.. ам.. чав..- раздалось из-за стола.

   Раздражающая вибрация вместе с моргающей иконкой, говорящей о гипогликемии игрока, заставила меня разорвать нейросоединение. Идея поесть в реальной жизни была актуальна как никогда. Если с воздухом и водой вопрос не стоял, так как система рециркуляции инженерного отсека была автономна и с моим маленьким потреблением ресурсов бы хватило года на три, то нычка из чипсов, шоколадок и виски из подсобки главного механика закончилась через неделю. Показатели радиоактивного заражения на корабле несколько снизились (хотя, возможно просто датчики начали выходить из строя), и я решил рискнуть поразнообразить свое меню чем-нибудь белковым с соусом на тепловых нейтронах.

   -Фраза вполне в стиле казначея,- пробурчал я себе под нос. И полетел умываться.

  В зеркале отразилась моя унылая физиономия с редкой щетиной. Под глазами залегли глубокие синяки. Я провел по топорщащимся волосам влажной ладонью. Часть моей шевелюры осталась на руке. Похоже лучевую болезнь я таки получил. Впрочем, беспокоится о возможности развития рака не стоило. Если меня спасут, то вылечат. А если нет, то Солнце превратит меня в облачко плазмы.

   Я с трудом в одиночку облачился в скафандр высшей степени защиты. Подобрав портативный дозиметр, я снял блокировку шлюза в складской отсек. Судя по карте, которую выдал аварийный компьютер, пара контейнеров, находившихся под цистерной с водой фонила достаточно слабо, чтобы оставить мне шансы дожить, если не до старости, то хотя бы до входа в фотосферу Солнца.

   Пока я пробирался по переходам мертвого корабля воспоминания нахлынули на меня. Сказать, что последняя неделя была самой запоминающейся в моей жизни, это ни сказать ничего.

   Человечество переходит из одного века в другой, меняются декорации, каравеллы превращаются в космические корабли с ионными двигателями, но люди остаются теми же. Когда три месяца назад система Юпитера объявила о независимости от организации Объеденных наций и выходе из конфедерации Сол, никто не переживал. Как известно, баба с возу-кобыле легче. И даже псевдомусульманские фундаменталистские лозунги не заставили предпринять никаких мер правительства Земли и Марса. А зачем? Экономически невыгодный проект колонизации галлилеевых спутников Юпитера был неинтересен никому, кроме Лиги Арабских Государств, которым не досталось доли ни на Луне, ни на Марсе.

   Предупреждение о принудительной высылке инопланетных граждан всего лишь побудило направить два транспорта для эвакуации. Ни переговоров, ни компенсаций. По мне так следовало отправить вместо нас штук сто АМ-торпед. У Юпитера бы появились новые кольца, и это было бы хотя бы красиво...

   С орбиты Марса нас сняли в экстренном порядке. Двести грамм антиматерии были предоставлены в течение одного дня, что заставило задуматься о теории заговора и запланированности всех событий.

   Расчетное время прибытия составляло около двух месяцев дней, но быстрее нас, учитывая расположение планет, не мог долететь никто. Это было известно всем. И нам, и сепаратистам, и даже их Аллаху, который не придумал ничего эффективнее аннигиляционого двигателя. Однако, около пяти тысяч человек, считая женщин и детей, было выброшено на орбиту Европы в спасательных капсулах где-то через неделю от начала событий. Запас продовольствия и воды был мизерный... Конечно! Ведь новое государство не могло разбазаривать ценные энергетические и органические ресурсы!

   Подобрать нам и десантному крейсеру Лоредан удалось подобрать восемьсот семьдесят четыре человека живыми. Я не хочу вспоминать свое участие в констатации смертей и погрузке тел. Хотя бы на это защитных механизмов моей психики хватает. Однако самый главное испытание нас ждало после того, как мы провели гравитационный разгонный маневр у Юпитера и легли на обратный курс.

   Амальтея. 262×146×134 км камня. Новейший экспериментальный ускоритель частиц объединенного института ядерных исследований евразийского союза на нем. Кто знал, что он был переделан в одно из самых мощных орудий убийства нашего столетия?

   Пучок высокоэнергетических частиц пронзил Лоредан почти по оси корабля. Экипаж и пассажиры умерли почти мгновенно. Нашему Санвеллу повезло больше. Толи какая-то флюктуация в магнитосфере Юпитера, толи шальной астероид немного отклонил следующий выстрел. Я в этот момент находился в экранированном реакторном отсеке и получил не больше одного грей. Отделался тошнотой и головной болью. Пассажиры умерли быстро. Тех, кого не убило сразу, прикончила наведенная радиация.

   Хуже всего пришлось оставшемуся экипажу, находившемуся в частично защищенной рубке. Они умирали долго. Три дня я видел их мучения по интеркому и не мог помочь. Я даже не мог добраться до них не получив летальной дозы радиации.

   Через полчаса после развития нештатной ситуации магнитная ловушка с антиматерией автоматически отстрелилась и направилась в полет в направлении Солнца, да бы не устраивать большой бум в окрестностях обитаемых планет. Однако за эти полчаса остатки команды на мостике успели рассчитать инерционную орбиту, которая должна была пройти через месяц мимо исследовательской станции на Цецере, а затем, очень нескоро, в паре миллионов километров от Земли и даже дать пару корректирующих импульсов. Это был их подарок мне. Там и там меня теоретически могли подобрать. Благо аварийный маяк продолжал работать.

   Затем капитан накачался стимуляторами и покинул корабль на спасательном катере. Никто не удивился. Мертвецы, даже если они технически еще живы, соблюдать традиции и придерживаться офицерской чести не обязаны. Однако, капитан Спарв, гордый потомок викингов, не собирался бежать. Ему удалось перехватить капсулу с топливом и лечь на курс к Амальтее. Результат встречи оставшихся восьмидесяти трех грамм антиматерии с этим астероидом-переростком на орбите Юпитера я имел удовольствие наблюдать вчера на экране, допивая последнюю бутылку "Белой лошади". Впереди меня ждало долгое путешествие в никуда.

***

   Рвало меня после вылазки часа три. Никогда, слышите, никогда не превышайте дозировку Рад-Эвей положенную по инструкции. С раскалывающейся головой, так и не поев, я пристегнулся к койке и отключился. Снились мне кошмары, и только под утро по корабельному времени в полудреме я услышал знакомые голоса.

   -Что с ним, - спросил канцлер,- почему он замер?

   - Не знаю, когда мы возвращались в замок он также замер минут на 5, а потом продолжил идти как ни в чем не бывало -, ответила Ингрид. - Говорят у больных падучей такое бывает. Сейчас я над ним немного поколдую, и он очнется...

   Проснулся я на удивление свежим и отдохнувшим. После длительного приведения себя и заблеванной каюты в порядок, мне удалось даже заставить себя поесть не смотря на подступающую волну депрессии.

   Решив, что мозг перегрузился РПГ, я захотел посмотреть, что же еще есть в моем распоряжении из игр.

   А выбора не было. "Dead Space 15/Enterprise - Шутер от третьего лица с элементами Survival horror повествующий про приключения космонавта, борющегося с собственным безумием и космозомби с Некроспоком во главе на заброшенном космическом корабле" - гласила надпись на упаковке. Прикинув что, если есть более быстрые способы сойти с ума в моей ситуации чем игра в "это", то тяжело их представить, я опустил с омерзением кристалл в утилизатор.

   Затем подумал, перетащил плазменный резак из шлюза в каюту механика, где я обосновался, положил рядом с койкой и заблокировал дверь в шлюзовую камеру монтировкой. Мало ли что.

   Вторым кристаллом была франшиза Fallout: Bobruisk. Да... опять в точку. Мне и без того предстояло собирать добычу по моей личной радиоактивной пустоши. В прочем выкидывать его я не стал, а просто отложил.

   К последнему кристаллу была скотчем прилеплена бумажка с надписью Икебана. Потратив два часа на поиск скрытых папок с запрещенными порно- или наркосимуляторами, я, с сожалением, убедился, что ничего кроме программы, позволяющей в виртуальности составлять икебаны и оттачивать навыки чайной церемонии на диске нет. Видимо, я не совсем понимал, что на самом деле творится в душе старшего механика Сидоренко, не пропускавшего ни одной юбки.

   Выбора не было...

   Пирогов на столе значительно поубавилось. Бутылка с вином лежала опрокинутой на столе. Тягучие темные капли падали в небольшую лужицу на пол. Уже знакомая мне троица стояла над мертвым телом, лежащим на кровати. Казначея ощутимо трясло. Канцлер на вид был спокоен, и только побелевшие костяшки пальцев, сжимающие рукоять кинжала, выдавали напряжение. Ингрид же, видимо, пыталась оказать первую магическую помощь одной рукой колдуя "малое исцеляющее прикосновение", а другой выпуская уже знакомые маленькие разряды молнии в область грудины трупа.