Руки из жаркой мглыпродолжение конечностей человека в черном, сформированное многочисленными нанороботами,прижимают к земле нищих в масках. Остальные попрошайки стремительно убегают к границам агоры, где скрываются под пеленой гевулотов и мгновенно исчезают в толпе.
Вы не пострадали?спрашивает незнакомец странным скрипучим голосом.
Он опускается на землю рядом с Миели, и подошвы звонко цокают о мраморные плиты. Маска из полированного металла закрывает всю голову: Миели твердо уверена, что это сфера из квантовых точек. Незнакомец протягивает ей руку в белой перчатке. Ухватившись за нее, Миели встает на ноги.
Наставник. Отлично.
База данных Соборности, которую она изучала во время поездки, содержала не слишком много информации о блюстителях порядка в Ублиетте. Они действуют около двух десятков лет и явно имеют доступ к технологиям за пределами Марса. Василевывнедренные агенты Соборности, сотрудничающие с гогол-пиратами,утверждают, что наставники имеют какое-то отношение к колонии зоку, появившейся на планете после Протокольной войны.
Я в порядке,отвечает Миели.Просто немного испугалась.
Вот это да, говорит «Перхонен». Кто это? Прекрасный принц на белом коне?
Помолчи и выясни, как я сумела не выдать себя.
Давайте уйдем с агоры, пока не появились журналисты,произносит наставник, предлагая девушке руку.
Миели с удивлением ощущает, что у нее дрожат ноги, поэтому принимает помощь и позволяет увести себя в тень вишневых деревьев на шумном Устойчивом проспекте. Там очень люднов основном это туристы, наблюдавшие за происходящим. Наставник делает движение рукой, и Миели понимает, что они оба скрываются под покровом уединения.
Благодарю вас,говорит она.Журналисты?
Да, они очень внимательно следят за агорами. И мы тоже. И нищие в поисках легкой добычи, как вы могли убедиться.
Тростью он указывает на ее обидчиков, все еще лежащих на мостовой.
И что с ними будет?
Наставник пожимает плечами.
Это зависит от решения Голоса. Возможно, они раньше срока или дольше обычного будут находиться в состоянии Спокойных, но это ожидает их в любом случае.В его необычном голосе слышатся сердитые нотки.Такова цена, которую мы платим за другие преимущества.Затем он снимает шляпу и кланяется.Но прошу прощения. Джентльментаков мой псевдонимк вашим услугам. Надеюсь, этот случай не слишком расстроил ваши планы на сегодняшний день.
Он флиртует с тобой,снова вмешивается «Перхонен». Точно флиртует.
Ничего подобного. У него даже нет лица.
Легкое покалывание подсказывает Миели, что наставник сканирует ее. Хоть это и не грозит ей разоблачением, но служит очередным напоминанием о том, что местные обитатели имеют в своем арсенале не только луки и стрелы.
У меня тоже нет лица, но меня это никогда не останавливало.
Неважно. Что мне теперь делать? Я не могу воспользоваться биотической связью с вором, когда этот тип сканирует меня.
Он же филантроп. Попроси его о помощи. Придерживайся своей роли, глупышка. Постарайся быть любезной, хотя бы для разнообразия.
Миели пытается улыбнуться и сообразить, что бы сказала та, за кого она себя выдает,туристка из городка в астероидном поясе.
Вы ведь полицейский, верно? Администратор?
Что-то вроде этого.
Я потеряла своего приятеля, когда они набросились. И теперь не представляю, где его искать.
Возможно, «Перхонен» права: не только вор способен прибегнуть к помощи прикладной социологии.
А, понимаю. И вы не знаете, как послать ему сообщение посредством разделенных воспоминаний? И вы не заключили контракт гевулотов, чтобы подать сигнал, где вы находитесь? Конечно, нет. Это ужасно. Спокойные-таможенники строго следят за тем, чтобы приезжие оставляли все свои технологические устройства, но не объясняют, как пользоваться нашими.
Мы просто хотели увидеть город,говорит Миели.Посетить Олимпийский дворец, может, поохотиться на фобоев.
Вот что мы можем сделать,предлагает Джентльмен.Давайте просмотрим память агорывот так.
Ощущение необычноесловно наконец находится слово, которое долго вертелось на языке. Миели вспоминает вид агоры с высоты, но необычайно подробно, вплоть до каждого лица в толпе. И отчетливо видит убегающего с площади вора.
О!восклицает Джентльмен, и тотчас поступает требование его гевулота забыть об этой реакции.
Миели принимает его: метамозг все равно все сохранит. Она делает себе мысленную пометку обратить на это внимание. Любопытно.
Я могу немного нарушить правила, чтобы помочь вам. Мы, наставники, пользуемся некоторыми особыми ресурсами.Наставник отвинчивает набалдашник трости. Из отверстия, словно мыльный пузырь, выскакивает сгусток утилитарного тумана. Он зависает в воздухе рядом с Миели и начинает светиться.Этого будет достаточно. Просто следуйте за светлячком, и он приведет вас к вашему приятелю.
Спасибо.
Рад помочь. Постарайтесь избегать неприятностей.
Наставник притрагивается к полям шляпы и в облаке дрожащего горячего воздуха снова поднимается в воздух.
Видишь? Это было не так уж и трудно,замечает «Перхонен».
Простите,извиняюсь я.Я не понимаю, о ком вы говорите.
Я блокирую запрос гевулота садовника. По крайней мере, думаю, что блокирую. Интерфейс гостевого гевулота не включает всех тонкостей повседневного взаимодействия жителей Ублиетта, он рассчитан на простейшие операции: от полного разделения воспоминаний до совершенного уединения. Я смутно помню ощущение истинного уединениято, что испытываю сейчас, можно сравнить лишь с монохромным зрением.
Создатели твоего тела, вероятно, без ума от какого-то киногероя,говорит садовник.Ты похож на парня, который приходит сюда со своей подружкой. Она тоже хорошенькая.
Я медленно спускаюсь с робота.
Ладно, а что ты делал там, наверху?озадаченно спрашивает он.
Я только хотел получить более полное представление об игровой площадке,отвечаю я.Знаете, меня можно назвать настоящим любителем игр.Я отряхиваю пыль с костюма.Это вы ухаживаете за здешними цветами? Очень красиво.
Да, я.Садовник усмехается и засовывает большие пальцы под лямки комбинезона.Годы работы. Это место всегда было популярным среди влюбленных. Я для этого слишком старнесколько периодов в состоянии Спокойного напрочь выбивают подобные мысли, но мне нравится заботиться об этом парке. Вы приезжий?
Верно.
Вам повезло: большинство туристов сюда просто не доходят. Вашей подружке здесь, похоже, тоже понравилось.
О какой подружке?.. Ох.
В тени одного из больших роботов стоит Миели, над ее головой порхает светлячок.
Привет, дорогой,произносит она.
Я напрягаюсь, ожидая погружения в какой-нибудь ад. Но она только улыбается, хотя и очень холодно.
Ты заблудилась?спрашиваю я.Я скучал.
Я подмигиваю садовнику.
Не буду вам мешать. Приятно было поболтать,закрывшись гевулотом, садовник исчезает среди роботов.
Хочу напомнить,говорит Миели,что некоторое время назад ты сам предложил оставаться профессионалами.
Я могу объяснить
Я даже не замечаю приближающейся руки, только чувствую неожиданный удар в нос, точно рассчитанный на максимальную боль без перелома костей, и отскакиваю назад, к роботу. Затем следуют несколько пинковя стукаюсь о металл, у меня перехватывает дыхание, а в солнечном сплетении вспыхивает настоящий пожар. И, наконец, несильные толчки костяшек по скулам, завершающиеся выпадом в челюсть. Мое тело способно выдержать подобные испытания, но я остаюсь практически бездыханным и в состоянии некоторой отстраненности, как будто наблюдаю за невероятно быстрыми движениями Миели со стороны.
Вот что для меня значит быть профессионалом,шипит она.В моем оортианском кото мы никогда не выслушиваем объяснения.
Спасибо, что не нажала адову кнопку,хрипло отвечаю я.
Только потому, что ты что-то нашел.Судя по отстраненному взгляду, Миели просматривает недавние воспоминания, сохраненные в моем теле.Показывай.